Bab 521: Di Atas Piring
“Dapat digunakan melawan kultivator Sembilan Daun?” Lu Zhou bingung.
Zhou Wenliang melanjutkan, “Baju zirah ini dikirim oleh Putra Mahkota, Liu Zhi. Beliau berkata bahwa seorang kultivator Sembilan Daun akan mampu mengaktifkan kekuatan khusus baju zirah ini. Bagaimanapun, aku sama sekali tidak percaya! Mohon periksa ini dengan saksama, Senior Ji!” Setelah selesai berbicara, matanya secara naluriah melirik ke samping lagi. Ia bertanya-tanya di mana para penjahat kecil lainnya berada. Mengapa hanya ada dua pria menjijikkan di aula selain kepala paviliun? Tentu saja, ia tidak berani menjawab pertanyaan-pertanyaan ini.
Pan Zhong berkata sambil mencibir, “Kau tidak perlu memberi tahu kami apa yang harus dilakukan. Karena kau begitu pandai memberi tahu orang lain apa yang harus mereka lakukan, mengapa kau tidak menyuruh Lin Xin untuk datang dan meminta maaf secara langsung?”
Ekspresi tak berdaya muncul di wajah Zhou Wenliang saat dia berkata, “Bahkan presiden pun tidak bisa membujuk patriark, apalagi kita.”
Wang Jianrang, yang berlutut di belakang, buru-buru berkata, “Tolong periksa ini dengan saksama, Senior Ji. Kami bertiga sungguh-sungguh meminta maaf. Si tua bangka itu, Lin Xin, sedang mencoba menghancurkan Akademi Taixu… Sebagai tetua, kami tidak bisa tinggal diam ketika akademi didorong ke jalan kehancuran!”
Lu Zhou tetap diam. Ia bangkit dan menuruni tangga. Ia berhenti di depan Zhou Wenliang dan mengamati baju zirah itu lagi. Ia membalikkan telapak tangannya, dan baju zirah itu melayang. Baju zirah itu dilapisi benang merah halus. Setiap detailnya diukir dengan sangat teliti.
Meskipun Zhou Jifeng tidak memahami urat-urat pada baju zirah itu, sebelumnya ia pernah diperintahkan untuk membuat salinan urat-urat pada peti mati. Oleh karena itu, ia masih samar-samar mengingat urat-urat pada peti mati itu. Ketika akhirnya ia melihat urat-urat pada baju zirah itu, ia berseru kaget, “Mengapa urat-uratnya mirip dengan urat-urat di peti mati?”
Lu Zhou mengelus jenggotnya dan terus mempelajarinya.
Zhou Wenliang mendongak dan berkata, “Putra Mahkota, Liu Zhi, telah berkata bahwa kekuatan unik baju zirah ini akan aktif ketika bertemu dengan seorang kultivator Sembilan Daun. Itu hanyalah kebohongan keji untuk membodohi anak-anak. Liu Zhi ingin menggunakan Akademi Taixu untuk membuat Paviliun Langit Jahat tetap sibuk. Karena itulah ia menciptakan baju zirah khusus ini untuk memecah belah kita.”
Lu Zhou menatap Zhou Wenliang dan bertanya, “Mengapa kamu berkata begitu?”
“Yah… Ini hanya pendapatku. Jika memang ada cara untuk menghadapi kultivator Sembilan Daun, Putra Mahkota pasti sudah menggunakan ini ketika tujuh sekte besar menyerangmu dulu. Kalau tidak, mengapa dia menyembunyikan baju zirahnya dan mengirim sekte lain untuk menemui ajal mereka?” jawab Zhou Wenliang.
Lu Zhou tidak membantah pendapat Zhou Wenliang. Bagaimanapun, Zhou Wenliang ada benarnya. Namun, ketika tujuh sekte besar mengepung Gunung Golden Court, tidak ada yang percaya bahwa Alam Sembilan Daun itu ada. Jika Lin Xin mengenakan baju zirah, dengan kemampuannya, ia dapat melawan para kultivator Alam Delapan Daun ke bawah. Pada saat itu, hanya seorang kultivator Alam Sembilan Daun yang dapat mengalahkan Lin Xin.
“Senior Ji, tolong periksa ini dengan saksama,” kata Zhou Wenliang dengan suara yang jelas.
“Hanya orang yang berbakat yang bisa mengenali tren terkini…” Lu Zhou berbalik dan mondar-mandir dengan tangan di punggungnya, “Pakai saja.”
“Hah?” Zhou Wenliang tercengang. Dia tidak tahu ke mana arahnya.
Tanpa menunggu balasan dari Lu Zhou, Pan Zhong mendesak Zhou Wenliang. “Lanjutkan. Pakailah!”
“Ya, ya, ya…” Zhou Wenliang tak berani berlama-lama. Ia buru-buru mengenakan baju zirah tebal dan berat itu. Setelah mengenakannya, ia tetap dalam posisi tunduk dan tak berani bergerak.
Lu Zhou mengamatinya sejenak. Urat-uratnya pada dasarnya sama dengan yang ada di peti mati. Ia berkata tanpa nada, “Berdiri.”
Zhou Wenliang melakukan apa yang diperintahkan. Ia berdiri, gemetar ketakutan dan gentar. Saat ia berdiri, ia melihat Lu Zhou mengangkat tangannya yang besar dan keriput. Terdengar serentetan gerakan sebelum ia melihat segel telapak tangan emas berkilauan keluar dari telapak tangan Lu Zhou.
“Ahh!” Zhou Wenliang tidak menyangka Lu Zhou akan tiba-tiba menyerangnya. Ia benar-benar terkejut.
Bam!
Segel telapak tangan mendarat di dada Zhou Wenliang. Dia merasakan dampak serangan itu dengan tajam, dan dia terlempar ke belakang dengan punggung melengkung.
Wang Jianrang dan Zhang Gong mengerutkan kening saat mereka melihat Zhou Wenliang yang terhuyung mundur.
Segel telapak tangan itu tidak langsung hilang, melainkan melekat erat pada Zhou Wenliang saat ia terbang keluar dari aula utama.
Gedebuk!
Ketika listrik padam, Zhou Wenliang terbaring di tanah, menghadap langit. Ia merasa sendi-sendinya seperti terlepas. Perasaan yang mengerikan.
Ternyata, ‘kekuatan khusus’ baju zirah itu tidak terpicu sama sekali.
Saat itu, Wang Jianrang yang pertama bereaksi. Ia berteriak, “Lihat! Ternyata barang ini palsu!”
Zhang Gong menimpali, “Lin Xin terlalu hina. Dia tidak peduli dengan keselamatan Akademi Taixu. Kita hampir tertipu oleh Liu Zhi.”
Sejujurnya, serangan telapak tangan Lu Zhou adalah serangan seorang kultivator Alam Dewa Baru Lahir Dua Daun. Itu bukan serangan elit Sembilan Daun.
Lu Zhou pun merasa tak berdaya. “Aku tak bisa melancarkan serangan Sembilan Daun begitu saja karena aku ingin.”
Tak peduli seberapa kuat pukulannya, pukulan itu masih berada di alam Dewa Baru Lahir Dua Daun.
Pan Zhong menyela, “Pengendalianmu atas segel telapak tangan benar-benar telah mencapai tingkat yang luar biasa, Master Paviliun.”
Zhou Jifeng. “???”
Di luar aula utama, Zhou Wenliang bangkit dengan susah payah. Ia berdiri di luar dan membungkuk kepada Lu Zhou sambil berkata, “Seranganmu sangat kuat, Senior Ji… Baju zirah ini sama sekali tidak berguna.” Salah satu tangannya menekan dadanya, menahan rasa sakit, lalu berjalan kembali ke aula utama.
Lu Zhou mengamati baju zirah dan urat-uratnya lagi. Tidak ada yang terpicu sama sekali. Namun, ia punya firasat, seperti peti mati itu, baju zirah itu bukan palsu.
‘… jadi, itu hanya bisa dipicu oleh serangan Sembilan Daun?’
Lu Zhou masih asyik dengan pikirannya ketika sebuah suara keras terdengar dari luar aula besar.
“Tuan, segel telapak tangan Kamu terlalu menyilaukan. Aku bisa melihatnya dengan jelas dari jauh.” Zhu Honggong berjalan memasuki aula dengan punggung membungkuk.
“Tuan Kedelapan.” Pan Zhong dan Zhou Jifeng menyapa Zhu Honggong secara bersamaan.
Ketiga tetua Akademi Taixu menoleh dan melihat Zhu Honggong yang gemuk dan bertelinga besar berjalan memasuki aula dengan punggung membungkuk. Mereka bingung. Apakah ini Tuan Kedelapan Paviliun Langit Jahat, Zhu Honggong? Orang ini? Orang ini adalah Raja Jahat?
Ketika Zhu Honggong berjalan melewati mereka, senyum ramah di wajahnya menghilang. Namun, begitu ia melewati mereka, senyum ramah itu muncul kembali di wajahnya. Jelas, ia telah mencapai tingkatan yang luar biasa dalam mengubah ekspresinya. Baca versi lengkapnya hanya di novelFirｅ.net
Pan Zhong dan Zhou Jifeng sangat terkesan. “…”
Pan Zhong teringat usahanya sendiri untuk menyanjung beberapa saat yang lalu. Dibandingkan dengan Zhu Honggong, sepertinya ia masih perlu banyak belajar.
“Ada apa?” Lu Zhou menatap Zhu Honggong.
Zhu Honggong berkata, “Kakak Keempat ingin aku menyampaikan pesan kepadamu. Dia mengatakan bahwa Akademi Taixu telah lama menjadi bagian dari keluarga Kekaisaran.”
“Bukankah dia murid Paviliun Langit Jahat? Kenapa dia perlu membantu seseorang menyampaikan pesan?” Meskipun pikirannya berkecamuk, Zhou Wenliang langsung berlutut begitu mendengar kata-kata Zhu Honggong. “Tolong periksa ini baik-baik, Senior Ji. Itu ide si tua bangka, Lin Xin. Kami bertiga tidak ada hubungannya dengan itu.”
Lu Zhou menatap ketiganya dengan tenang. Tak seorang pun tahu apa yang ada di benaknya. Akhirnya, ia berkata dengan acuh tak acuh, “Aku bisa merasakan ketulusan kalian bertiga. Tinggalkan baju zirahmu di sini.”
Zhou Wenliang sangat gembira, dan segera melepaskan baju zirahnya.
Kemudian, ketiga orang dari Akademi Taixu itu mengucapkan terima kasih kepada Lu Zhou serempak. “Terima kasih, Senior Ji.”
“Ding! Disembah oleh tiga orang. Hadiah: 3 poin prestasi.”
“Tetapi…”
“Hah?” Trio yang baru saja rileks kembali menegang.
“Setelah aku memastikan Lin Xin satu-satunya yang membuat masalah, aku akan mengampuni kalian bertiga. Kurung mereka untuk saat ini.” Lu Zhou melambaikan tangannya.
Pan Zhong dan Zhou Jifeng membungkuk bersamaan. “Dimengerti.”
“Tolong periksa ini baik-baik, Senior Ji! Senior Ji, aku mengatakan yang sebenarnya!” Sambil diseret pergi, Zhou Wenliang bertanya-tanya kapan dia salah bicara. Dia bisa menemukan kesalahan dalam kata-katanya. Apa yang terjadi?
Pada akhirnya, ketiganya dikurung di gudang paviliun utara di mana mereka bahkan bisa melihat matahari.
Di dalam gudang.
Wang Jianran bertanya, “Penatua Zhou, apakah Kamu akan merencanakan pekerjaan?”
“Jangan khawatir… Ini akan berhasil.”
Sambil meletakkan tangannya di punggung, Zhou Wenliang berkata, “Setidaknya, Penjahat Tua Ji tidak langsung membunuh kita, kan?”
Masalahnya, sekarang baju zirah itu terbukti palsu, bagaimana Lin Xin akan menghadapi Penjahat Tua Ji? tanya Wang Jianrang.
Zhou Wenliang mengerutkan kening. “Tidak masalah apakah itu nyata atau tidak. Selama Penjahat Tua Ji percaya Lin Xin bersekongkol dengan Putra Mahkota, itu sudah cukup. Dengan Lin Xin disingkirkan dan presiden Xiao Shan di Provinsi Yu, Akademi Taixu akan menjadi milik kita bertiga. Lagipula, Penjahat Tua Ji adalah seorang kultivator Sembilan Daun. Dia tidak akan mudah dikalahkan.”
Wang Jianrang mengangguk. “Kau benar-benar sudah memikirkan ini dengan matang, Saudara Zhou.”
Zhou Wenliang mendengus. “Manusia mati demi kekayaan, sementara burung mati demi makanan. Bagaimana caranya mendapatkan anak harimau tanpa masuk ke sarang harimau?”
Ketika sarang harimau disebutkan, Zhang Gong berkata dengan nada pelan, “Ngomong-ngomong, Paviliun Langit Jahat tidak terlihat seseram yang kukira.”