Bab 474: Bertengkar karena Seseorang
Tindakan mendadak anggota Akademi Taixu itu mengejutkan Yang Ping, sang pendeta tua. Ia menatap kayu bakar yang berserakan di panggung pemujaan surga dengan ekspresi geram di wajahnya. Ia menunjuk orang-orang dari Akademi Taixu dan berkata, “Beraninya kalian! Siapa kalian berani melawan kehendak surga?”
Orang yang bergerak itu berkata dengan suara lantang, “Akulah murid pertama Akademi Taixu, Jiang Renyi… Wajar saja bagiku untuk bertindak ketika ada kebohongan dalam ucapanmu.”
Yang Ping mendengus sebelum berkata, “Kau tidak berhak memutuskan apa yang benar atau salah. Kau harus lihat sendiri apakah rakyat setuju denganmu!” Ia sungguh tidak menyangka akan ada yang membuat masalah di saat seperti ini. Selama bertahun-tahun, ia tidak pernah mengalami masalah dalam menjalankan ritual di Kota Provinsi Jing. Satu-satunya perbedaan kali ini adalah mereka menggunakan orang yang masih hidup sebagai kurban, sehingga kerumunan yang terdiri dari banyak kultivator lebih besar. Namun, ia tidak khawatir. Keyakinannya datang dari pengetahuan bahwa ia mendapat dukungan dari rakyat jelata.
Meskipun rakyat jelata selemah semut, hanya para kultivator yang gila yang berani menentang kehendak rakyat secara terbuka. Lagipula, manusia adalah fondasi bagi para kultivator. Merekalah yang menyediakan darah segar bagi dunia kultivasi. Bahkan Kaisar pun harus tunduk pada kehendak rakyat; para kultivator pun demikian.
Menyerang warga sipil secara terbuka hanya akan menuai satu cemoohan dan permusuhan dari kultivator lain. Ini sudah lama menjadi aturan tak tertulis dalam dunia kultivasi.
Seperti yang diharapkan pendeta tua itu, rakyat jelata mulai menegur anggota Akademi Taixu.
“Wanita iblis itu harus dibunuh!”
“Bunuh wanita iblis itu!”
“Kamu seharusnya tidak membela wanita iblis itu!”
Murid pertama Akademi Taixu, Jiang Renyi, berkata dengan suara lantang, “Kau seorang Taois, tapi malah membicarakan ritual Suku Lain! Beraninya kau mengorbankan manusia hidup dan membodohi orang banyak demi keuntungan pribadimu? Siapa yang memberimu keberanian melakukan ini?”
Wajah Yang Ping menjadi gelap saat dia berkata dengan nada mendidih, “Berani sekali kau!”
“Dao ada di hadapan Kaisar Langit. Qi Primal memunculkan segala sesuatu, namun, tidak berwujud,” kata Jiang Renyi lantang, “Sudah kubilang aku dari Akademi Taixu! Kau seorang Taois, beraninya kau bicara omong kosong! Dosa tak bisa mentolerir jiwa, kejahatan tak bisa mentolerir keburukan? Siapa yang mengajarimu begitu?”
Para kultivator yang hadir di tempat kejadian merasakan bahwa kata-kata Jiang Renyi masuk akal ketika mereka mendengarnya.
Sekeras apa pun orang-orang berteriak, yang bisa mereka lakukan hanyalah membuat keributan. Mereka tidak bisa mengubah kehendak para petani.
Teori kultivasi di Yan Agung didasarkan pada pemikiran. Instruksi berdasarkan teori-teori tersebut digunakan untuk kultivasi. Masyarakat Konfusianisme, Buddha, dan Tao tidak memiliki ritual semacam itu. Sebaliknya, ritual tersebut tampak mirip dengan ilmu sihir Suku-suku Lain. Para kultivator yang bergabung dengan akademi akan lebih menyadari hal ini.
Pidato Jiang Renyi tampaknya membuat massa terdiam sejenak.
Sementara itu, Yang Ping mengambil langkah mundur.
Tepuk! Tepuk! Tepuk!
Pada saat yang sama, para kultivator berjubah putih dari Cabang Hengqu yang berdiri di seberangnya bertepuk tangan. Sumber konten ini adalah novel{f}ire.net
Tepuk tangan itu begitu tiba-tiba sehingga dengan mudah menarik perhatian semua orang.
“Seperti yang diharapkan dari murid pertama Akademi Taixu. Aku setuju dengannya. Pendeta tua ini bertubuh fisik seorang warga Yan Agung, namun, ia memiliki jiwa yang kotor dan pikiran-pikiran menjijikkan seperti Suku Lain. Aku sarankan kita bunuh dia dulu!”
“Bunuh dia!” teriak para anggota Cabang Hengqu serempak dengan suara yang begitu keras hingga seolah-olah dapat mengguncang langit.
Dengan Qi Primal dalam suara mereka, gelombang suara bergema di seluruh area.
Murid pertama Akademi Taixu, Jiang Renyi, menangkupkan tinjunya dan berkata, “Terima kasih atas dukungan kalian semua…” Ia melihat sekeliling sebelum kembali menghadap orang-orang dan berkata, “Orang-orang terkasih, jangan tertipu oleh orang ini. Bukalah mata kalian dan lihatlah. Apakah gadis kecil yang terikat di kayu salib itu seorang wanita iblis?”
Di atas panggung kayu, gadis itu mengedipkan mata besarnya dengan rasa ingin tahu sambil menyaksikan jalannya acara.
Jiang Renyi melanjutkan, “Dasar orang tua! Kau memperlakukan nyawa orang lain sama berharganya dengan setumpuk jerami! Seharusnya kau akui kesalahanmu sendiri sekarang!”
Yang Ping mundur selangkah lagi. Ketika menyadari situasi semakin memburuk, ia mendorong tanah dan melompat ke langit. Seandainya ia memilih untuk tetap tinggal dan membela diri dengan kata-kata, ia mungkin masih bisa menebus kesalahannya. Lagipula, tuduhan yang dilontarkan kepadanya saat itu belum terbukti. Namun, kini setelah ia memilih untuk melarikan diri, rasa bersalahnya menjadi nyata.
Orang-orang pun terkejut ketika melihat pendeta tua itu melarikan diri.
“Melarikan diri?!” Zhang Can, seorang tetua dari Tetua Cabang Hengqu, menghunus pedangnya dan melompat ke udara. Qi Primalnya melonjak dan lima pedang energi berputar di sekitar pedangnya. Ia mendorong kedua telapak tangannya, dan pedang energi itu melesat keluar.
Bam! Bam! Bam!
Yang Ping hanyalah seorang kultivator tingkat rendah yang bahkan belum memasuki Alam Laut Brahman. Hanya dalam sekejap mata, lima pedang energi menusuknya dari belakang. Ia menjerit pilu sambil jatuh dari langit.
Zhang Can berteriak, “Orang dengan ambisi seperti serigala liar seperti dia harus tunduk pada hukum dan mengakui kejahatannya!” teriak Zhang Can.
“Bagus! Pembunuhan yang hebat!”
Jiang Renyi, murid pertama Akademi Taixu, menatap gadis yang terikat di salib kayu dan berkata dengan suara lantang, “Atas perintah guruku, aku akan membawanya kembali ke akademi untuk diurus.”
“Tunggu!” Zhang Can mengangkat tangannya.
“Apakah kamu punya masalah?”
“Siapa yang memberi Akademi Taixu hak untuk membawanya pergi? Kau memperlakukan Cabang Hengqu sebagai apa?” tanya Zhang Can dingin.
Cukup jelas alasan kehadiran mereka di sini.
Jiang Renyi merasakan sesuatu yang bergejolak. Tatapannya tajam saat ia berkata, “Apakah Cabang Hengqu juga mencoba ikut campur dalam masalah ini?”
Para pengikut Akademi Taixu telah bersiap di posisinya.
Semangat! Semangat! Semangat!
Para petani Cabang Hengqu menghunus pedang mereka.
“Mereka yang tidak punya urusan di sini sebaiknya mundur!”
Orang-orang biasa dapat merasakan ada sesuatu yang tidak beres, dan mereka mundur seperti air pasang hingga mereka keluar dari batas tempat pemujaan surga.
Saat ini, hanya Lu Zhou dan Hua Chongyang yang berdiri tak bergerak dari tempat mereka. Karena itulah, mereka tampak mencolok. Bagaimana mungkin mereka tidak menarik perhatian saat ini?
Para anggota Cabang Hengqu dan Akademi Taixu memandang ke arah duo itu.
“Orang-orang yang tidak ada hubungannya, silakan pergi!” teriak Zhang Can.
Hua Chongyang menggelengkan kepalanya. “Aku punya saran yang lebih baik.”
“Hm?” Zhang Can dan Jiang Renyi saling berpandangan.
“Mengapa kita tidak meminta pendapatnya…” Hua Chongyang menunjuk ke arah gadis di salib kayu.
Semua orang memperebutkannya, namun, tak seorang pun menghiraukan pendapatnya.
Mendengar kata-kata Hua Chongyang, para anggota Cabang Hengqu dan Akademi Taixu saling bertukar pandang.
“Aku setuju.”
“Aku juga.”
Perwakilan kedua belah pihak menatap gadis di salib kayu itu dengan ekspresi penuh harap.
Jiang Renyi menatap gadis itu dan berkata, “Jangan takut… Bagaimana kalau kau kembali ke Akademi Taixu bersamaku? Kalau kau ikut aku, aku akan memberikan apa pun yang kau mau.” Ia berusaha keras mempertahankan ekspresinya. Ia takut membuat gadis itu takut.
Gadis itu menundukkan pandangannya. Ia menatap Jiang Renyi sejenak sebelum menggelengkan kepala.
Melihat ini, Zhang Can tertawa terbahak-bahak. Ia berkata, “Jiang Renyi, menyerahlah selagi bisa… Gadis kecil, kembalilah ke Cabang Hengqu bersamaku. Master sekte akan mengajarimu cara berkultivasi secara pribadi! Para murid senior Cabang Hengqu akan menjadi penolongmu!”
Gadis itu melirik Zhang Can sebelum menggelengkan kepalanya lagi.
Zhang Can. “…”
Para anggota Akademi Taixu juga tertawa sebagai aksi balas dendam.
Pada saat ini, Hua Chongyang bertanya dengan suara jelas sambil menatap gadis itu, “Nona, siapa namamu?”
Lu Zhou tetap diam di tempatnya. Namun, minatnya pada gadis itu semakin tumbuh. Siapakah dia sehingga sekte-sekte lain memperebutkannya? Mereka bahkan memberinya perlakuan istimewa dan menjanjikan begitu banyak keuntungan.
Pertanyaan Hua Chongyang kembali menarik perhatian semua orang. Tiba-tiba mereka menyadari bahwa mereka bahkan tidak tahu nama gadis itu setelah berbicara begitu lama. Mereka semua mengalihkan pandangan ke arahnya.
Gadis itu menggelengkan kepalanya lagi, tampak bingung. Ia berusaha keras melepaskan tangannya. Talinya sudah terlepas akibat ledakan energi. Dengan tarikan kuat, tali itu jatuh ke tanah dengan mudah. Kemudian, ia mengangkat benda di tangannya dan berkata pelan, “Keong.”
“Keong?” Hua Chongyang tersenyum. “Baiklah, aku akan memanggilmu Keong… Mau ikut denganku?”