Bab 349 Pengunjung dari Ibukota Ilahi
Yu Shangrong menekan Pedang Panjang Umurnya. Ia bergumam pada dirinya sendiri, “Sudah kubilang… aku akan hidup menyendiri setelah pertempuran dengan Kakak Senior Tertua. Kenapa aku harus dipaksa melakukan ini?” Ia melihat ke arah gurunya pergi dan mendesah pelan.
“Energi kehidupan yang tersisa… aku bisa hidup tanpanya. Kau akan dikubur bersamaku saat aku mati.” Yu Shangrong mengangkat Pedang Panjang Umur dan mengukur energi kehidupan yang tersisa. Pedang itu memancarkan cahaya merah, tetapi sayangnya, cahayanya jauh lebih redup daripada sebelumnya. Yu Shangrong kembali ke kedalaman Gua Refleksi. Ia duduk bersila dan tidak lagi mencoba melanggar mantra.
Tiga hari kemudian.
Sebuah kereta terbang berangkat dari Ibukota Ilahi. Kereta itu menghindari tempat-tempat yang dihuni manusia. Kereta itu menuju Paviliun Langit Jahat.
Di atas kereta terbang.
Lu Yunzhao, yang berdiri di samping Ibu Suri, berkata, “Ibu Suri, jangan khawatir… Aku sudah menghubungi guru Paviliun Langit Jahat sebelumnya. Dia bukan penjahat yang membunuh tanpa alasan. Lagipula, Putri Zhao Yue adalah muridnya. Jika dia sejahat yang dikabarkan, Putri Zhao Yue tidak akan pernah kembali ke Paviliun Langit Jahat semudah itu.”
Ibukota Ilahi dilindungi oleh Formasi Sepuluh Terminal. Para kultivator yang ingin menimbulkan masalah tidak akan begitu saja memasuki Ibukota Ilahi.
Ibu Suri bersandar di kursinya dan berkata, “Aku merasa lega mendengarnya.”
Pada saat ini, Jiang Liang muncul di kemudi kereta terbang. Dengan tangan bersedekap, ia berkata, “Ibu Suri, penjahat tetaplah penjahat. Kita harus tetap berhati-hati.”
Li Yunzhao berkata dengan nada tidak setuju, “Jiang Liang, kamu sudah bersama Yang Mulia Putra Mahkota selama bertahun-tahun, jadi ada banyak hal yang tidak kamu ketahui.”
“Beritahukan padaku, Kasim Li.”
“Selama pertempuran di Lotus Dais… kepala Paviliun Langit Jahat bertempur melawan kekuatan jahat dan menyelamatkan banyak kultivator yang hadir. Berita ini sudah lama beredar di dunia kultivasi. Satu hal lagi, selain murid pertama Paviliun Langit Jahat, Yu Zhenghai, nama-nama murid lainnya telah menghilang dari gulungan hitam,” kata Lu Yunzhao.
“Aku harap itu benar.” Jiang Liang mengangguk.
“Aku tahu tingkat kultivasimu yang tinggi… tapi kuingatkan kau, saat kita berada di Paviliun Langit Jahat, jangan melakukan hal gegabah… Jika kau melakukannya, bahkan aku atau Ibu Suri pun tak akan bisa menyelamatkanmu.” Li Yunzhao ingin mencegahnya melakukan hal gegabah.
“Kasim Li, kau terlalu banyak berpikir… Misiku hanya untuk memastikan keselamatan Ibu Suri,” jawab Jiang Liang.
“Itu akan menjadi yang terbaik.”
Pada saat ini, Ibu Suri yang sedang berbaring di kursinya berbicara dengan nada yang sangat tenang, “Jiang Liang.”
Jiang Liang langsung membungkuk dan berkata, “Ibu Suri.” “Kudengar kau memiliki basis kultivasi yang dalam.”
“Semua pujian itu tidak pantas kuterima.” “Menurutmu, seperti apa tingkat kultivasi Kasim Li?” Nada suara Ibu Suri terdengar lembut, seolah-olah tidak ada yang aneh dengan pertanyaannya.
“Baiklah…” Jiang Liang berpikir sejenak sebelum menjawab, “Jika kita bertarung dengan kekuatan penuh, aku tidak akan sebanding dengan Kasim Li. Jika kita bertarung dengan cara lain… kurasa aku punya peluang.” Li Yunzhao tertawa dan berkata, “Ibu Suri, kau mungkin tidak tahu, tapi Pengawal Jiang pernah menyusup ke Negara Li di Rongbei dan membunuh rajanya sendirian. Itu pencapaian yang fenomenal. Tak seorang pun yang ditandai oleh Pengawal Jiang akan selamat.”
Ibu Suri tertawa dan berkata, “Kalau begitu, kau memang berbakat dan berharga bagi Yang Mulia Yan. Kuharap kau bisa mengabdi dengan baik di istana.”
Jiang Liang membungkuk dan berkata, “Aku memberikan hatiku kepada istana Kekaisaran.”
“Kasim Li telah melayani aku selama bertahun-tahun, dan aku percaya pada penilaiannya. Kamu juga harus mendengarkan nasihatnya,” kata Ibu Suri.
“Sesuai perintahmu.”
Kereta terbang itu terus terbang menuju Paviliun Langit Jahat.
Kasim Li melihat sekeliling. Ia berjalan mendekati Jiang Liang dan memberi isyarat agar ia mendekat. “Pengawal Jiang…”
Jiang Liang sedikit tertegun. Ia bertanya-tanya apa gunanya Kasim Li merahasiakannya. Ia pun mengikutinya.
Ada dua tabib kekaisaran di kereta terbang itu. Mereka juga dianggap sebagai kultivator. Tak ada yang perlu dikhawatirkan dengan mereka yang merawat Ibu Suri. Mereka pun pergi ke sisi lain kereta terbang itu.
Li Yunzhao berkata, “Ada sesuatu yang tulus ingin kubicarakan denganmu, Pengawal Jiang.” “Mari kita dengarkan, Kasim Li.”
Li Yunzhao tidak bertele-tele. “Pengawal Jiang, misi apa yang diberikan Putra Mahkota kepadamu di Paviliun Langit Jahat?”
Jiang Liang terkejut dengan kejujuran Li Yunzhao. Ia bertanya, “Mengapa Kasim Li berkata begitu?”
“Kau ahli dalam pembunuhan. Jika Putra Mahkota benar-benar ingin melindungi Ibu Suri, kenapa dia harus mengirimmu?”
Jiang Laing kehilangan kata-kata.
Li Yunzhao tersenyum dan berkata, “Tahukah Kamu mengapa Yang Mulia tidak khawatir bahwa Janda Permaisuri akan pergi ke Paviliun Langit Jahat?”
Jiang Liang menggelengkan kepalanya. Dia juga bingung dengan itu.
Janda Permaisuri adalah orang penting dan terhormat di kekaisaran. Namun, ia kini memberanikan diri menuju Paviliun Langit Jahat yang berbahaya. Ia terkejut mengetahui bahwa Yang Mulia telah menyetujui hal ini. Hal ini telah lama mengganggu Jiang Liang. Li Yunzhao berkata, “Itu karena… Master Paviliun Langit Jahat, Ji Tiandao, adalah kenalan mendiang kaisar.” Mata Jiang Liang terbelalak mendengar hal ini. Ia tidak menyangka penjahat besar, yang dibenci masyarakat umum, akan memiliki hubungan seperti itu dengan mendiang kaisar. Ia bertanya, “Jika mereka kenalan, mengapa Paviliun Langit Jahat bertindak seperti musuh keluarga Kekaisaran? Aku diberitahu bahwa ada beberapa insiden seperti itu.”
“Kamu salah,” kata Li Yunzhao dengan sungguh-sungguh.
“Aku salah?”
“Paviliun Langit Jahat tidak pernah memperlakukan keluarga Kekaisaran sebagai musuh… Yang menciptakan konflik adalah murid pertama dan ketujuhnya, Yu Zhenghai dan Si Wuya,” jawab Li Yunzhao. Jiang Liang bingung. “Kasim Li, bicaralah terus terang padaku. Aku hanyalah seorang pendekar bela diri yang kasar. Otakku tidak terlatih untuk hal ini.”
Li Yunzhao mengangguk. “Seperti yang kukatakan sebelumnya. Aku sarankan kau menahan diri saat berada di Paviliun Langit Jahat. Jika terjadi sesuatu, bahkan Yang Mulia, Putra Mahkota, tidak dapat membantumu, apalagi Janda Permaisuri. Kau harus mempertimbangkan untung ruginya.” Ia pergi dengan mengibaskan lengan bajunya setelah selesai berbicara.
Terperanjat, Jiang Liang mengerutkan keningnya, terpaku di tempatnya.
Menjelang senja. Paviliun Langit Jahat.
Lu Zhou sedang mempelajari batas umur panjang di paviliun timur. Meja di depannya penuh dengan buku.
Para murid perempuan juga akan melakukan perjalanan berkala ke paviliun timur, sambil membawa buku-buku di tangan mereka. “Kepala Paviliun, kami telah membawa semua buku yang berkaitan dengan kehidupan ke sini.”
Lu Zhou tidak melihat mereka saat dia berkata, “Baiklah.”
Pada saat ini, suara Yuan’er Kecil terdengar dari luar. “Tuan, kereta terbang dari Ibukota Ilahi sudah tiba. Kakak Kelima sudah datang untuk menyambut mereka… Eh? Tuan, Kamu sedang membaca!”
Yuan’er kecil berjalan ke paviliun timur dan melihat buku-buku bertumpuk di atas meja.
Lu Zhou hanya mengambil beberapa dan membolak-baliknya. Ia tak punya tenaga untuk membaca buku-buku lainnya. Ia mendongak dan melirik Yuan’er Kecil. Lalu, ia berkata, “Yuan’er.”
“Ya, Guru?”
“Awasi Gua Refleksi… Laporkan kepadaku segera jika ada yang tidak beres,” kata Lu Zhou. Bab ini diperbarui oleh N0v3l.Fiɾe.net
“Baik, Tuan.” Yuan’er Kecil meninggalkan paviliun timur setelah menerima misinya.
Lu Zhou mengalihkan pandangannya ke buku-buku di hadapannya. Ia bergumam, “Orang-orang Bangsawan berumur pendek. Karena itu, mereka berkultivasi untuk memperpanjang umur mereka. Yang paling lama hidup di antara mereka semua hanya sekitar 500 tahun.”
Dengan kata lain, meskipun Yu Shangrong memiliki Pedang Panjang Umur, ia hanya akan hidup setengah dari kultivator biasa? Sementara Lu Zhou sedang berpikir keras, Mingshi Yin berhenti di luar paviliun timur, membungkuk, dan berkata, “Para tamu dari Ibukota Ilahi sedang menunggu di aula besar.”
“Baiklah.” Lu Zhou melambaikan lengan bajunya dan keluar dari paviliun timur.
Di dalam aula besar.
Lu Zhou mengalihkan pandangannya ke orang-orang yang berkumpul di sana.
Hampir semua orang hadir.
Li Yunzhao dan yang lainnya berdiri di tengah.
Di belakang Li Yunzhao, Zhao Yue dan salah seorang tabib istana menopang seorang wanita tua yang tenang dan mulia.
Mata Jiang Aijian tertuju pada wanita tua itu.
“Silakan duduk.”
Lu Zhou tidak mempertimbangkan keluarga Kekaisaran, melainkan Jiang Aijian dan Zhao Yue. Ia tidak menduduki takhta, melainkan duduk berhadapan dengan Ibu Suri.
Li Yunzhao tahu ini adalah Paviliun Langit Jahat, bukan istana atau tempat lain. Protokol istana tidak berlaku di sini.
Ibu Suri sudah cukup dewasa untuk mengabaikan hal-hal ini. Saat menatap Lu Zhou, alisnya sedikit bergerak. Matanya yang lelah seolah menemukan sesuatu saat ia menegakkan tubuh. Ia berkata dengan lembut, “Pak Tua, Kamu seperti kenalan lama aku.”