Bab 1737: Pilihan
Jiang Aijian tertawa canggung sebelum berkata, “Kaisar Putih berpikiran luas. Aku yakin kau tidak akan menyimpan dendam padaku, kan?”
Bai Zhaoju mengamati Jiang Aijian dengan saksama. Cara bicara dan perilakunya telah jauh berubah dibandingkan saat ia meniru Qi Sheng; hal itu membuatnya merasa sedikit tidak nyaman. Ia tentu saja lebih menyukai cara bicara dan sikap percaya diri Qi Sheng, atau Si Wuya. Akhirnya, ia berkata, “Itu belum tentu benar. Lagipula, aku manusia biasa, dan aku tidak luput dari perasaan seperti marah…”
Jiang Aijian melambaikan tangannya dan berkata, “Jangan. Setidaknya, aku datang untuk mengembalikan mutiara jiwa suci Zhi Ming kepadamu. Sangat melelahkan bagiku untuk berpura-pura menjadi dirinya. Lagipula, dari segi bakat, aku belum tentu kalah darinya.”
Tidak peduli bagaimana Bai Zhaoju memandangnya, dia tidak menganggap Jiang Aijian tampak sangat berbakat.
Lu Zhou, yang sedari tadi terdiam, akhirnya berkata, “Orang ini bagaikan mata dan telingaku di wilayah teratai emas. Kau bisa tenang dengan kemampuannya.”
Mendengar ini, Bai Zhaoju mengangguk. Bagaimana mungkin seseorang yang mendapatkan persetujuan dari Yang Tak Suci bisa tanpa kemampuan? Lagipula, jelas mereka memiliki sejarah yang panjang, dan hubungan mereka tidak biasa. Setelah itu, ia mengganti topik dan bertanya, “Apa rencanamu selanjutnya?”
Lu Zhou berkata, “Karena aku telah kembali ke Kehampaan Besar, aku secara alami akan mengambil kembali apa yang telah hilang.”
“Ming Xin didukung oleh para Templar dan sepuluh aula. Tidak akan mudah menghadapinya,” kata Bai Zhaoju sambil mendesah. Setelah menghitung dengan cermat, tidak banyak talenta di pihak mereka. Lawan mereka memiliki para kultivator dari sepuluh aula.
Jiang Aijian menggelengkan kepala dan berkata sambil tersenyum, “Aku tidak setuju. Berita tentang Yang Tak Suci akan segera menyebar ke seluruh Kekosongan Besar. Pada saat itu, sepuluh aula akan mulai memihak. Selama bertahun-tahun, aku menyamar sebagai Qi Sheng, jadi aku tahu satu atau dua hal tentang sepuluh aula itu. Di permukaan, mereka mematuhi Kuil Suci, tetapi kenyataannya, mereka semua sangat tidak puas. Lagipula, para pemilik sepuluh Benih Kekosongan Besar semuanya adalah murid Senior Ji, dan mereka sekarang menjadi komandan sepuluh aula. Siapa tahu, mungkin kesepuluh aula itu akan memihak kita?”
Bai Zhaoju masih sangat khawatir. “Bagaimanapun, sampai saatnya tiba, kita masih belum tahu bagaimana mereka akan memilih.” Setelah jeda, ia bertanya kepada Jiang Aijian, “Tahukah kau mengapa Ming Xin mampu tetap tak terkalahkan selama 100.000 tahun?”
Jiang Aijian berkata dengan penuh keyakinan, “Apa pun alasannya, dia tidak sebanding dengan Senior Ji.”
Bai Zhaoju melirik Lu Zhou sebelum berkata, “Aku tidak meremehkan Kakak Ji. Hanya saja Ming Xin percaya diri karena suatu alasan…”
Lu Zhou agak penasaran, jadi dia berkata, “Ceritakan padaku.”
“Ming Xin punya banyak harta, dan satu saja sudah cukup untuk mengubah hasil pertempuran,” kata Bai Zhaoju.
Jiang Aijian mengangguk setuju setelah mendengar ini.
Lu Zhou juga menduga hal ini. Ming Xin tidak tergerak oleh harta karun seperti Jam Pasir Waktu atau Token Kekosongan Besar. Ia bahkan memberikannya kepada orang-orang di bawahnya untuk digunakan. Jelaslah bahwa harta karun yang dimilikinya bukanlah harta karun biasa.
Bai Zhaoju melanjutkan, “Satu-satunya harta karun tertinggi milik Ming Xin yang diketahui semua orang adalah Timbangan Keadilan. Timbangan ini dapat berubah ukurannya. Ia dapat merasakan keseimbangan antara langit dan bumi. Ia akan segera mengetahuinya ketika terjadi ketidakseimbangan. Awalnya, timbangan ini ditempatkan di depan aula utama Kuil Suci untuk menunjukkan otoritas dan kekuatan kuil. Timbangan ini juga digunakan untuk membimbing sepuluh aula dan para Templar. Setelah ketidakseimbangan terjadi, Ming Xin mengambil kembali timbangan tersebut. Fungsi kedua adalah agar setiap kultivator yang melawan pemiliknya akan diseimbangkan secara paksa oleh timbangan tersebut…”
Fungsi pertama mudah dipahami, tetapi fungsi kedua agak membingungkan.
“Seimbang secara paksa?” tanya Jiang Aijian bingung.
“Misalnya, perbedaan kekuatan kita bagaikan awan dan lumpur. Namun, jika kau memiliki Timbangan Keadilan, kekuatanku akan berkurang menjadi kekuatan Dao Saint, yang merupakan kultivasimu. Ini ‘adil’ dan ‘seimbang’. Kau mengerti sekarang?” kata Bai Zhaoju.
“Sial! Ajaib sekali?!” gerutu Jiang Aijian sambil membelalakkan matanya karena terkejut.
Bai Zhaoju mengangguk. “Ini salah satu alasan mengapa dia begitu kuat.”
Setelah beberapa saat, Jiang Aijian kembali mengerutkan kening. Lalu, ia berkata, “Itu tidak benar. Kalau begitu, timbangan itu tidak berguna melawanku. Itu akan meningkatkan kultivasiku menjadi setara dengannya, yang mustahil, atau menurunkan kultivasinya hingga setara dengan kultivasiku. Kalau begitu, dia mungkin bukan tandinganku!”
Bai Zhaoju tersenyum dan berkata, “Naif. Apa menurutmu dia akan menggunakan timbangan itu pada dirinya sendiri jika itu tidak menguntungkannya? Dia bisa menggunakannya sesuka hatinya.”
Jiang Aijian tercerahkan setelah mendengar kata-kata ini. Ia mengumpat dalam hati, ‘Sialan! Dasar curang!’ Bab novel baru diterbitkan di novèlfire.net
Jiang Aijian menepuk pahanya dan mengeluh, “Kalau dia pakai antek sembarangan untuk mengimbangiku, aku bakal mati! Bukankah ini artinya dia tak terkalahkan?”
Bahkan Lu Zhou pun tak menyangka Timbangan Keadilan memiliki fungsi seperti itu. “Pantas saja dia meremehkan Jam Pasir Waktu dan Token Kekosongan Besar. Jika memang benar seperti yang dikatakan Bai Zhaoju, maka kekuatan Ming Xin sungguh melampaui ekspektasi semua orang.”
Bai Zhaoju berkata, “Ini baru dua fungsi yang diketahui. Tidak ada yang tahu apakah ada fungsi lain. Lagipula, selain Timbangan Keadilan, siapa yang tahu harta apa lagi yang dia miliki? Tidak ada yang pernah melihatnya menggunakannya. Lagipula, Kuil Suci terlalu kuat. Dia tidak perlu bergerak sendiri. Saudara Ji, kau berada di Kekosongan Besar sejak awal, jadi kau tahu lebih banyak.”
Jiang Aijian menoleh ke arah Lu Zhou dan berpikir, “Kau sungguh luar biasa! Bahkan Ming Xin tidak meninggalkan Kekosongan Besar sama sekali, tapi kau malah pergi dan menetap di wilayah teratai emas. Kau pasti ingin merasakan kehidupan rakyat jelata, kan?”
Lu Zhou menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak tahu tentang Timbangan Keadilan.”
Bai Zhaoju berkata dengan skeptis, “Saudara Ji, kau tidak tahu tentang itu?! Kalau begitu, Ming Xin benar-benar menyembunyikannya dengan sangat baik. Sebelum Kekosongan Besar naik ke langit, Ming Xin memang tidak pernah menggunakan sisik. Setelah Kekosongan Besar naik, dia tiba-tiba mengeluarkan sisik dan menekan sepuluh aula…”
Jiang Aijian bertanya dengan rasa ingin tahu, “Lalu, dari mana dia mendapatkan harta karunnya?”
Bai Zhaoju berkata, “Sayangnya tidak ada yang tahu. Namun, ada rumor. Aku tidak tahu apakah itu benar atau tidak. Dulu ketika daratan terbelah, Saudara Ji sedang fokus mempelajari belenggu langit dan bumi sehingga ia tidak menyadari bahwa dunia telah berubah. Saat itu, Ming Xin memanfaatkan kesempatan itu dan pergi ke Pusaran Besar.”
“Pusaran Air Besar?” tanya Jiang Aijian.
“Itulah pusat Samudra Tak Berujung. Konon, arus di sana begitu kuat sehingga kultivator yang lemah pun tak bisa mendekat,” jelas Bai Zhaoju.
Jiang Aijian bertanya, “Senior Ji, apakah kamu juga pernah ke sana?”
Lu Zhou menelusuri ingatan Si Jahat. Sayangnya, ia tidak menemukan apa pun yang relevan. Ia tahu Si Jahat pasti ada di sana, tetapi ia tidak memiliki ingatan tersebut.
Bai Zhaoju melanjutkan, “Aku menduga dia menemukan semua harta karunnya yang berharga di sana…”
“Dunia ini sungguh penuh keajaiban. Manusia akan selalu seperti katak yang hidup di dasar sumur,” kata Jiang Aijian sambil mendesah.
“Kata-kataku ini untuk mengingatkan Saudara Ji agar berhati-hati. Sekarang setelah identitas Saudara Ji terungkap, situasinya akan semakin berbahaya. Aku khawatir akan sulit mengandalkan sepuluh aula untuk berdiri di puncak Kekosongan Besar,” kata Bai Zhaoju.
Jiang Aijian mengangguk dan berkata, “Kalau begitu, aku harus segera mencari tempat persembunyian. Selamat tinggal, kalian berdua!”
Bai Zhaoju: “?”
Lu Zhou: “?”
Bai Zhaoju menghentikan Jiang Aijian. “Tunggu. Kalau kamu mau pergi, kamu harus bawa Qi Sheng kembali.”
“Dia baik-baik saja. Dia sekarang tinggal di Paviliun Langit Jahat. Si Wuya sungguh beruntung bertemu denganmu,” kata Jiang Aijian sambil tersenyum.
Bai Zhaoju teringat puisi yang dibacakan Yue Yangzi saat kompetisi panglima perang ketika mendengar nama Si Wuya. Tak lama kemudian, raut wajah terkejut muncul di wajahnya saat ia menyadari sesuatu. Ia bertanya, “Jadi Qi Sheng juga murid Saudara Ji?”
Jiang Aijian mengangkat bahu dan merentangkan tangannya. Ekspresinya seolah berkata, “Bagaimana menurutmu?”