Bab 1713: Zhi Ming
Selama pertempuran di wilayah teratai hijau, Phoenix Api curiga terhadap identitas Lu Zhou. Ia mengira Lu Zhou adalah seorang ahli dari Kekosongan Besar. Namun, semakin ia memikirkannya, ia berpikir jika Lu Zhou benar-benar seorang ahli dari Kekosongan Besar, dalam pertempuran pertama mereka di Tanah Tak Dikenal, Lu Zhou tidak akan melawannya sendirian dan Lu Zhou tidak akan membiarkan makhluk suci seperti itu pergi. Karena itu, ia pun menepis kecurigaannya.
Kemudian, selain memastikan keselamatannya sendiri, Phoenix Api juga harus mempertimbangkan keselamatan Phoenix Api Kecil. Pada akhirnya, ia terpaksa mempercayakan Phoenix Api Kecil kepada murid Lu Zhou, Yuan’er Kecil. Setelah itu, ia tidak punya pilihan lain untuk menentukan identitas Lu Zhou.
Phoenix Api lahir di zaman kuno. Ia memiliki garis keturunan yang sama dengan Ling Guang, Burung Vermilion. Ia adalah salah satu binatang dengan garis keturunan tertinggi dan paling mulia. Di zaman kuno, mereka tidak pernah berinteraksi dengan manusia. Pengetahuan manusia tentang Phoenix Api hanyalah melalui desas-desus dan rumor. Lagipula, tak seorang pun pernah menaklukkan atau mendekati Phoenix Api.
Di sisi lain, pengetahuan Phoenix Api tentang manusia juga terbatas, termasuk tentang Unholy One yang agung dan perkasa. Ia hanya pernah mendengar tentang Unholy One yang tak tertandingi di Great Void dan perbuatan-perbuatannya yang luar biasa seperti menciptakan gunung pertama; Grand Mystic Mountain, di Great Void, mengalahkan banyak makhluk agung di Great Void, menyeberangi Samudra Tak Berujung, dan mengitari Pusaran Besar. Ada terlalu banyak legenda tentang Unholy One di dunia yang tak terhitung jumlahnya.
Lu Zhou mengangguk. Ia menatap Phoenix Api dan bertanya, “Tidak bisakah kau melihatnya?”
Phoenix Api masih terkejut.
“Apakah kamu keberatan meminjamkan setetes esensi darahmu kepadaku?” tanya Lu Zhou.
Phoenix Api berpikir dalam hati, ‘Meminjamkan? Kata yang aneh! Maukah kau mengembalikannya padaku?!’
Melihat Phoenix Api tidak protes, Lu Zhou mengangguk puas dan berkata, “Phoenix Api, aku punya beberapa kata untukmu.”
“Silakan… Silakan bicara,” kata Phoenix Api dengan agak takut-takut.
Pertama-tama, manusia adalah yang tertua di antara semua makhluk hidup. Sekalipun ada ketidaksetaraan, manusialah yang berada di atas, bukan sebaliknya. Jika tidak perlu, sebaiknya kau singkirkan kesombonganmu. Kedua, Phoenix Api Kecil tinggal di Tanah Tak Dikenal bersama tungganganku. Mereka semua sangat aman. Di masa depan, mereka semua akan menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan. Ketiga, kembangkanlah dengan baik dan jangan biarkan garis keturunanmu mengecewakan. Jika kau ingin dihormati, kau harus belajar menghormati orang lain, termasuk manusia.” Setelah mengucapkan kata-kata ini, ia melambaikan tangannya dan berkata, “Kau boleh pergi sekarang.”
“…”
Phoenix Api ingin mengeluh, tetapi ketika merasakan aura Lu Zhou yang menindas, ia mengurungkan niatnya. Ia mengepakkan sayapnya dan berkata, “Semoga apa yang kau katakan itu benar.”
“Terima kasih atas nasihatmu,” kata Phoenix Api lagi sebelum mengepakkan sayapnya dan terbang menjauh dalam sekejap mata, menghilang di balik awan.
Mendengar ini, para petani di kejauhan menghela napas lega. Lalu, mereka bergegas mendekat.
Seorang kultivator bertanya dengan keras, “Senior, bolehkah aku bertanya apakah Kamu mengenal seseorang dari Paviliun Langit Jahat?”
Lu Zhou melirik para kultivator dan berkata, “Kalian tega melindungi Gunung Golden Court. Keberanian kalian patut dipuji, tetapi kalian harus bertindak sesuai kemampuan kalian. Semuanya, silakan pergi.”
Para kultivator tentu saja mengerti maksud Lu Zhou. Mereka hanya bisa menatap Lu Zhou dan Ling Guang dengan penuh penyesalan dan membungkuk. Tepat saat mereka hendak pergi…
“Tunggu,” kata Lu Zhou. Ia melambaikan tangannya, menggunakan kekuatan penyembuhan dari Kitab Suci Surgawi.
Teratai biru terbang ke arah para petani dan sekitarnya.
Mereka yang terluka disembuhkan dalam sekejap mata, dan energi vitalitas yang luar biasa segera menghidupkan kembali tanaman layu yang telah dipanggang oleh api sejati.
Beberapa kultivator muda yang cukup berbakat dapat merasakan bahwa energi vitalitas tidak hanya menyembuhkan luka mereka, tetapi juga memperkuat lautan Qi Delapan Meridian Luar Biasa dan Dantian mereka, sehingga meningkatkan batas kultivasi mereka. Mereka sangat gembira dan bergegas membungkuk kepada Lu Zhou satu demi satu.
“Terima kasih, senior!”
Lu Zhou melambaikan tangannya, memberi isyarat agar semua orang pergi. Ini selalu menjadi caranya. Jika orang-orang menghormatinya, ia akan membalas budi.
Setelah semua orang pergi, Lu Zhou muncul di paviliun selatan dengan kilatan cahaya. Ia melihat Jiang Aijian telah memberikan esensi darah Phoenix Api kepada Si Wuya, dan Putri Yong Ning dengan hati-hati merawat Si Wuya.
Si Wuya yang telah mengonsumsi saripati darah, bersinar merah.
Pada saat ini, Zhu Honggong dan Ling Guang juga datang ke paviliun selatan.
Ling Guang berkata, “Meskipun aku tidak terlalu peduli dengan Phoenix Api, aku harus mengakui esensi darahnya tidak buruk.”
Jiang Aijian mengangguk. “Jika kita bisa mendapatkan semua esensi darahnya, aku yakin tidak akan lama lagi dia bisa menahan kekuatanmu.”
“Hanya saja aku akan segera tidur selamanya,” kata Ling Guang terus terang.
“Tidakkah kau pernah berpikir untuk terus hidup?”
Ling Guang mendesah. “Sudah, tapi mustahil. Kesadaranku harus ada di tubuh asliku. Aku sudah sangat puas bisa bertahan sampai sekarang. Semakin lama, kesadaranku akan semakin melemah. Jika aku bisa mentransfer kekuatanku padanya, kematianku akan sepadan.”
“…”
Zhu Honggong berkata, “Senior, kamu terlihat hebat sekarang! Jangan mati begitu saja!”
Ling Guang memandang Zhu Honggong dan berkata, “Aku berbeda dari Phoenix Api. Aku telah berada di Gunung Halcyon selama 100.000 tahun. Tubuh asliku telah lama rusak oleh formasi di sana. Teknik kerasukan ini hanyalah solusi sementara. Lagipula, tidakkah kau berharap pemuda ini, yang meminjamkan tubuhnya kepadaku, dapat hidup normal kembali?”
Semua orang terdiam.
Li Yunzheng tidak pernah mengecewakan mereka. Ia tidak pernah berbuat salah. Yang terpenting, ia rela menderita begitu banyak hanya demi Si Wuya. Bagaimana mungkin mereka melakukan hal seperti itu padanya?
Lu Zhou berkata, “Dulu, ketika aku pergi ke Negeri Tak Dikenal, aku bertemu Tuan Zhennan di Tanah Terpencil. Beliau juga lahir di zaman kuno. Untuk memperpanjang umurnya, beliau mentransfer kekuatan dan kesadarannya ke sebuah pohon menggunakan teknik parasit.”
Ling Guang mengangkat tangannya untuk menghentikan Lu Zhou dan berkata, “Aku lebih baik mati.”
Bagi Ling Guang, teknik jahat semacam ini lebih menjijikkan daripada memakan beberapa pon lalat.
“Baiklah. Aku menghargai keputusanmu.”
Meskipun Lu Zhou tahu teknik kebangkitan, teknik itu hanya bisa digunakan pada mereka yang masih memiliki tubuh asli. Masalah Ling Guang tak terpecahkan. Antara Li Yunzheng dan Ling Guang, hanya ada satu.
Ling Guang menangkupkan tinjunya ke arah Lu Zhou dan membungkuk sedikit. “Terima kasih.”
Bahkan Ling Guang, Dewa Api, harus menunjukkan rasa hormat kepada Yang Tidak Suci.
Lu Zhou berkata kepada yang lain, “Kalian semua tetap di paviliun selatan. Aku akan pergi mencari tiga esensi darah lainnya. Jika dia bangun, beri tahu aku.”
“Baik, Guru,” kata Zhu Honggong patuh.
“Senior Ji, ini adalah lokasi jalur rune menuju Kekosongan Besar. Sedangkan kami, untuk sementara tidak akan kembali ke Kekosongan Besar,” kata Jiang Aijian sambil menyerahkan selembar kertas kepada Lu Zhou.
Putri Yong Ning, yang berharap Si Wuya segera pulih, membungkuk dan berkata, “Semoga semuanya berjalan lancar untuk Senior Ji.”
Lu Zhou mengangguk dan menghilang.
…
Istana Xuanyi di Great Void.
Begitu Lu Zhou tiba di Istana Xuanyi, seorang penjaga bergegas menghampiri dan berkata, “Senior Lu, Kaisar Xuanyi meminta aku untuk menunggu Kamu di sini. Beliau berkata untuk mengundang Kamu ke sana saat Kamu kembali.”
“Ada apa?”
Lu Zhou tidak punya waktu untuk mengobrol dengan Xuanyi, bahkan tidak punya waktu untuk mengganggu orang-orang di Paviliun Langit Jahat.
Penjaga itu menjawab, “Kaisar Putih sekarang menjadi tamu Istana Xuanyi. Dia bilang dia tidak akan pergi sampai bertemu denganmu.”
“Kaisar Putih?”
‘Kebetulan sekali.’
Awalnya, Lu Zhou berencana mencari Meng Zhang untuk mendapatkan esensi darahnya terlebih dahulu. Namun, karena Bai Zhaoju datang mencarinya, mungkin sebaiknya ia mulai dengan Bai Zhaoju.
Lu Zhou mengangguk ke arah penjaga dan berjalan menuju aula utama. ᴛʜɪs ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀ ɪs ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ʙʏ novelFirｅ.net
…
Di aula utama, Xuanyi sedang minum dan mengobrol riang dengan Bai Zhaoju.
Lu Zhou belum memasuki aula, tetapi ia sudah bisa mendengar suara tawa. Keduanya tampak sangat bahagia.
“Tuan Paviliun Lu, Kamu telah tiba,” kata penjaga itu dengan hormat.
Mendengar kata-kata penjaga itu, mata Xuanyi langsung berbinar. Ia berkata, “Lihat! Dia kembali!”
Bai Zhaoju meletakkan cangkir anggurnya dan melihat ke luar aula.
Lu Zhou berjalan masuk perlahan-lahan.
Xuanyi tersenyum dan berdiri sebelum menyapa, “Tuan Paviliun Lu, Kaisar Putih telah lama menunggumu.”
Lu Zhou melirik Bai Zhaoju sebelum dia berjalan dan duduk di depan meja besar.
Bai Zhaoju tampak agak canggung saat ini. “Dia duduk begitu saja? Tidak apa-apa kalau dia tidak menyanjungku, tapi dia bahkan tidak mau menyapaku? Ah, siapa peduli? Kalau dia tidak malu, aku juga tidak seharusnya merasa malu.”
Setelah itu, Bai Zhaoju pun duduk. Lalu, sambil tersenyum, ia berkata, “Master Paviliun Lu, bertemu denganmu lebih baik daripada hanya mendengar tentangmu.”
Lu Zhou tidak bertele-tele. Ia berkata, “Kau telah melindungi murid-muridku selama 100 tahun di Pulau Hilang di sebelah timur. Katakan padaku, apa yang kau inginkan?”
“…”
“Aku nggak nyangka bakal jadi lebih canggung lagi… Apa pun yang terjadi, aku tetap Kaisar Putih yang sangat dihormati. Kenapa kau membuatnya seolah-olah aku di sini untuk meminta sedekah?!”
Bai Zhaoju terbatuk. Ia menegakkan punggungnya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Ketika aku melakukan sesuatu, aku tidak mengharapkan imbalan apa pun.”
Lu Zhou mengangguk. “Aku mengagumi orang-orang seperti itu. Dulu, kau meninggalkan token giokmu untuk membantuku memasuki Tanah Jurang Agung. Selain itu, kau juga membuat para kultivatormu menunggu di dekat Pilar Kehancuran. Sekarang, kau bahkan tidak meminta imbalan apa pun. Sungguh mengagumkan.”
“…”
Semua orang tahu Si Jahat punya banyak harta. Salah satunya saja bisa membuat orang gila.
Lu Zhou menuangkan secangkir anggur dan berkata, “Karena kau tidak akan meminta imbalan apa pun, setidaknya izinkan aku bersulang untukmu.”
“…”
‘Hanya secangkir anggur?’
Ini adalah monolog batin Bai Zhaoju.
Berbeda dengan Bai Zhaoju, Xuanyi, sang penggemar berat, justru terkejut dan sedikit iri. Apa yang dianggap “secangkir anggur” bagi Bai Zhaoju, justru merupakan suatu kehormatan baginya. Ia belum pernah mendengar ada orang yang pernah disulang oleh Yang Tak Suci!
Empat Kaisar Tanah Hilang sangat dihormati ketika mereka berada di Kekosongan Besar. Bahkan setelah mereka pergi, mereka masih sangat dihormati. Namun, di mata Xuanyi, kuartet itu hanyalah anak-anak di hadapan gurunya!
Di dunia kultivasi, yang kuat memangsa yang lemah. Tidak ada alasan bagi yang kuat untuk tunduk pada yang lemah.
Memikirkan hal ini, Bai Zhaoju hanya menghela napas dalam hati dan mengangkat cangkirnya sambil berkata, “Baiklah.”
Keduanya bersulang dengan gelas masing-masing dan menghabiskan anggur yang ada di dalam gelas.
Ribuan kata terkandung dalam roti panggang ini.
Xuanyi menatap Lu Zhou tanpa berkedip, berusaha sekuat tenaga menyampaikan pikirannya kepada Lu Zhou. “Guru, kenapa Guru tidak bersulang denganku?”
Setelah kedua senior itu selesai minum, Xuanyi menundukkan kepala dan ikut minum anggurnya. Ia berpikir, “Hmm, anggurnya juga harum meskipun aku minum sendirian.”
Pada saat ini, Lu Zhou tiba-tiba berkata, “Sebenarnya, aku punya sesuatu untuk ditanyakan padamu.”
Bai Zhaoju tertegun. Entah kenapa, ia merasa seperti terjebak. Tidak masalah jika ia tidak menerima imbalan, tapi tetap saja ia harus bekerja untuk orang lain? Namun, kata ‘meminta’ terdengar sangat menyenangkan di telinganya. Lagipula, pihak lain adalah seorang pakar yang hebat. Tentu saja ia sangat senang jika seorang pakar yang hebat ‘meminta’ sesuatu padanya.
Maka, Bai Zhaoju tersenyum dan berkata, “Silakan bicara.”
“Apakah kamu tahu keberadaan Zhi Ming saat ini?” tanya Lu Zhou.
Senyum Bai Zhaoju menegang sebelum akhirnya lenyap. Ia bertanya, “Master Paviliun Lu, ada apa ini?”
Lu Zhou menjawab dengan jujur, “Ini untuk urusan yang sangat penting. Aku harus menemukannya.”
“Aku khawatir aku tidak bisa membantu Kamu dalam masalah ini,” kata Bai Zhaoju.
“Alasan?” tanya Lu Zhou.
“Aku berutang budi pada Zhi Ming. Aku sudah berjanji padanya untuk tidak pernah membocorkan keberadaannya,” jawab Bao Zhaoju.