Bab 1712: Peningkatan Kekuatan Tiba-tiba (3)
Sayap api yang besar menyegarkan pandangan dunia para pembudidaya.
Pemahaman sebagian besar kultivator muda tentang binatang buas terbatas pada apa yang diceritakan oleh para tetua dan buku-buku. Meskipun jalur antara wilayah teratai emas dan Tanah Tak Dikenal telah terbuka, bukan berarti para kultivator bisa pergi ke sana sesuka hati. Oleh karena itu, mereka sangat penasaran dengan kaisar binatang, binatang dewa, dan bahkan pembunuh suci. Sekalipun mereka melihat gambar di buku, itu tidak sebanding dengan melihatnya dengan mata kepala sendiri.
Setelah batas delapan daun di wilayah teratai emas ditembus, binatang buas dan binatang Bagan Kelahiran yang muncul di wilayah teratai emas juga sangat mengejutkan pada awalnya.
Tentu saja mereka terkejut ketika melihat Fire Phoenix dan Ling Guang.
Langit terasa terbakar, dan suhu tinggi membakar wajah semua orang yang terkejut. Setelah beberapa saat, mereka perlahan-lahan menjadi tenang. Menurut mereka, Paviliun Langit Suci telah menciptakan begitu banyak keajaiban; kali ini pun tak berbeda.
Ling Guang berkata dengan suara rendah, “Singkirkan amarahmu yang tidak berarti.”
Mata Fire Phoenix bagaikan matahari saat menatap Ling Guang dan bertanya, “Apakah menurutmu aku takut padamu?”
Konflik antar-binatang buas seringkali tak terjelaskan. Bisa jadi hanya sekadar ucapan sederhana, “Aku tak suka caramu menatapku,” yang memicu pertengkaran.
Ling Guang berkata, “Aku tahu kau tidak takut, tapi apakah kau pikir aku takut padamu?”
Tak satu pun pihak yang mau mengalah. Mereka tampak seolah-olah akan saling menyerang kapan saja.
Pada saat ini, Zhu Honggong terbang dan mendarat di antara keduanya, berniat untuk menengahi. Ia berkata, “Kalau ada masalah, mari kita bicarakan. Tidak perlu bertengkar.”
Jiang Aijian menimpali, “Benar, benar. Kalian berdua tak tertandingi dan dihormati. Dengan begitu banyak orang yang menonton, rasanya agak kurang pantas.”
Phoenix Api melirik para kultivator manusia yang lemah bak reptil. Mereka semua menunjukkan ekspresi terkejut dan kagum yang berbeda-beda. Melihat ini, kesombongannya berhasil memadamkan api amarahnya. Ia berpikir, ‘Memang. Manusia-manusia ini tidak layak menyaksikan kekuatan kami, makhluk mulia…’
Setelah Fire Phoenix memadamkan apinya, Ling Guang pun memadamkan apinya.
Tiba-tiba…
Ledakan!
Pilar cahaya keempat melesat keluar dan menembus awan. Ketika awan-awan itu bubar, riak-riak seperti gelombang menyapu ke segala arah.
“Hati-hati!” Baca cerita selengkapnya di NoveI(F)ire.net
Para pembudidaya manusia bergegas mundur.
Jiang Aijian dan Zhu Honggong menoleh, menggunakan kemampuan mereka sendiri untuk bertahan melawan gelombang kejut.
Ling Guang menatap paviliun selatan dan sedikit mengernyit. Kemudian, ia terbang menuju paviliun selatan dan menggunakan sayap apinya untuk menangkis gelombang kejut tersebut.
Phoenix Api menatap pilar cahaya dan berkata, “Manusia yang kuat.”
“Baguslah kau tahu,” kata Zhu Honggong.
Phoenix Api tiba-tiba menundukkan kepalanya dan berkata kepada Zhu Honggong, “Serahkan Phoenix Api Kecil.”
Zhu Honggong mengerutkan kening dan berkata, “Kau bercanda? Kami membantumu mengurusnya! Kenapa kau begitu agresif? Apa kau minta dihukum?”
Tentu saja, Phoenix Api tahu bahwa Phoenix Api Kecil dirawat dengan sangat baik. Namun, kebenciannya terhadap manusia terlalu mengakar. Ia berkata dengan nada meremehkan, “Kau merawat Phoenix Api Kecil karena kau menginginkannya untuk dirimu sendiri! Manusia semuanya munafik. Apa mereka pikir mereka lebih unggul hanya karena mereka memiliki binatang suci sebagai tunggangan mereka?”
“Oh, kau tahu banyak,” kata Jiang Aijian. Lalu, ia menunjuk ke paviliun timur dan menambahkan, “Ngomong-ngomong, Senior Ji mengundangmu ke sini. Kau bisa bicara dengannya.”
“Oke.”
Burung Phoenix Api mengepakkan sayapnya dan terbang tinggi ke angkasa.
Wuusss!
Api sejati kembali berkobar di langit saat Phoenix Api terbang menuju paviliun timur. Suaranya yang meniru ucapan manusia agak fals, tetapi dalam dan kuat saat berkata, “Serahkan Phoenix Api Kecil!”
Ledakan!
Tepat saat Phoenix Api tiba di paviliun timur, pilar cahaya kelima melesat keluar. Kali ini, pilar cahaya itu tidak menuju awan. Melainkan, melesat ke arah Phoenix Api.
Semua orang menatap pilar cahaya itu dengan kaget dan tak percaya.
Phoenix Api terus mengepakkan sayapnya, dan nyala api melonjak untuk menahan pilar cahaya.
Ledakan!
Pilar cahaya itu mendarat di salah satu sayap Phoenix Api. Api di tubuhnya sedikit melemah, dan ia terdorong mundur lebih dari 900 meter. Ia langsung murka. Ia melebarkan sayapnya. Api itu bahkan lebih berkobar dari sebelumnya. Matanya bagaikan matahari dan bulan saat ia membuka paruhnya.
Jiang Aijian mengerutkan kening. “Phoenix Api, kami memanggilmu ke sini karena suatu alasan, dan ini bukan untuk bertarung! Berhenti!”
Phoenix Api tentu saja tidak menghiraukannya. Manusia bagaikan semut di matanya. Setelah itu, api yang menyambar keluar dari mulutnya.
“Dewa Api!” Jiang Aijian berteriak.
Ling Guan menoleh dan melirik Phoenix Api sebelum terbang mendekat. “Karena kau bersikeras bersikap seperti itu, jangan salahkan aku karena bersikap tidak sopan.”
Ling Guang seperti bola cahaya yang menghalangi api.
Api di udara menyebabkan suhu di Gunung Golden Court meningkat; sungguh tidak nyaman. Beberapa tanaman yang tidak tahan panas sudah layu.
Para pembudidaya itu mundur semakin jauh sambil memperhatikan dua ahli yang menyala-nyala itu dengan ekspresi khawatir dan terkejut di wajah mereka.
Tiba-tiba, bulu-bulu Phoenix Api berdiri tegak. Lalu, terdengar jeritan dari mulutnya.
Serangan Fire Phoenix mungkin tidak berdampak apa pun pada Ling Guang, tetapi hal yang sama tidak berlaku pada yang lainnya.
“Berlari!”
Para petani yang menyaksikan pertempuran itu berbalik dan melarikan diri.
Jiang Aijian berkata, “Ini sudah keterlaluan. Lindungi kakak seniormu dan adikku. Pergi!”
Zhu Honggong langsung setuju. “Oke.”
Tepat saat Zhu Honggong terbang menuju Paviliun Langit Jahat, sesosok terbang dari paviliun timur. Setibanya di sana, sosok itu melayang di antara awan, memancarkan cahaya biru yang berkilauan. Sebuah teratai biru terlihat di bawah kakinya. 14 helai daun meliliti teratai tersebut.
Jelas, Lu Zhou telah berhasil menggunakan lima jantung kehidupan Qilin untuk mengaktifkan 5 Bagan Kelahiran Agung.
Lu Zhou dapat merasakan kekuatan yang melonjak dari teratai biru, dan kekuatan itu tidak lebih lemah dari teratai emasnya yang memiliki 36 Bagan Kelahiran lengkap. Jika hanya mengandalkan kekuatan murni, avatar biru itu tak tertandingi kekuatannya. Hanya saja, kekuatan hukumnya kurang, tetapi Lu Zhou dapat mengimbanginya dengan kekuatan ilahinya. Dengan kata lain, dari segi kekuatan, avatar biru itu bagaikan makhluk tertinggi.
“Apa itu?” seseorang bertanya dari jauh ketika dia melihat teratai biru.
“Ahli lainnya!”
Jiang Aijian, Ling Guang, dan Phoenix Api menyaksikan Lu Zhou melayang di atas teratai biru. Ia merentangkan tangannya dan mengangkat kepalanya dengan mata terpejam, menikmati dirinya sendiri saat menyerap energi antara langit dan bumi.
Sesaat kemudian, Lu Zhou membuka matanya. Tanpa berkata apa-apa lagi, ia dengan tenang menekan tangan kanannya sedikit ke bawah. Detik berikutnya, sebuah astrolab muncul, dan seberkas cahaya melesat keluar dan mengenai Phoenix Api.
Ledakan!
Phoenix Api merasa seperti tersambar petir. Tubuhnya mati rasa. Busur-busur listrik muncul di tubuhnya sebelum menyerbu masuk dan memasuki Delapan Meridian Luar Biasa, membatasi Qi Primal dan kekuatannya. Seketika, apinya pun padam.
Ling Guang juga terkejut dengan adegan ini. Ia tidak menyangka bisa melakukannya semudah itu.
“…”
Phoenix Api mengepakkan sayapnya beberapa kali sebelum menatap sosok itu dan berseru kaget, “Itu kamu?”
Lu Zhou menarik tangan kanannya dan meletakkannya di punggungnya. Ia menatap Phoenix Api dan berkata, “Kita sudah bertahun-tahun tidak bertemu, tapi temperamenmu masih sama.”
“Kembalikan Phoenix Api Kecil itu kepadaku!” kata Phoenix Api.
“Aku tidak memanggilmu ke sini untuk ini,” kata Lu Zhou.
“Apa yang kamu inginkan?”
“Aku butuh sedikit saripati darahmu,” kata Lu Zhou.
“…”
Phoenix Api terbang dan sejajar dengan Lu Zhou. Ia membentangkan sayapnya dan bertanya, “Kenapa?”
Lu Zhou menjawab, “Karena muridku telah merawat Phoenix Api Kecil selama 100 tahun.”
“…”
“Selama 100 tahun terakhir, ia telah menyerap sejumlah besar energi Great Void. Ia telah berada di Tanah Tak Dikenal selama 100 tahun terakhir,” kata Lu Zhou.
Sama seperti tunggangan Lu Zhou, Phoenix Api Kecil tinggal di Tanah Tak Dikenal untuk sementara waktu.
“Tanah Tak Dikenal?” Phoenix Api sedikit terkejut.
Lu Zhou mengulurkan tangannya dan berkata, “Sudah waktunya untuk memenuhi janjimu.”
“Janji apa?” Phoenix Api bingung.
“Esensi darah.”
Kala itu, Phoenix Api menitipkan bulunya pada Lu Zhou agar Lu Zhou bisa memanggilnya saat dibutuhkan. Kini, tampaknya ia berubah menjadi musuh dan menolak mengakui Lu Zhou.
Ketika Lu Zhou melihat Phoenix Api ragu-ragu, dia berkata dengan suara rendah, “Jika itu merepotkanmu, aku bisa mengambilnya sendiri.”
“?”
Lu Zhou berjalan santai di udara sementara teratai biru di bawah kakinya mengikutinya. Ia memancarkan aura misterius yang tak terlukiskan. Busur-busur listrik yang menyambar tubuhnya membuatnya tampak semakin mengancam dan menindas. Matanya tajam dan sesekali memancarkan cahaya misterius.
Phoenix Api merasa tubuhnya masih sedikit mati rasa akibat serangan sebelumnya. Tiba-tiba ia melipat sayapnya ke samping dan berkata, “Akan kuberikan padamu.”
Lu Zhou berhenti. Ia mengangguk dan berkata, “Bagus sekali.”
Sayap Fire Phoenix berkelebat sebelum bola kecil cahaya merah terbang keluar dari tubuhnya.
Dulu, Phoenix Api merasa marah dan terhina ketika kehilangan setetes darah sejati di wilayah teratai hijau. 200 tahun kemudian, ia kehilangan setetes darahnya lagi. Sungguh memalukan.
Bagaimanapun, sejarah memiliki kecenderungan untuk terulang kembali.
Lu Zhou melambaikan tangannya dengan santai, menggunakan segel energi untuk melindungi esensi darah Phoenix Api. Kemudian, ia melemparkannya ke Jiang Aijian dan berkata, “Berikan padanya.”
Jiang Aijian menangkap saripati darah itu dan mengangguk. “Dimengerti.”
Kemudian, Jiang Aijian berbalik dan terbang ke paviliun selatan.
Pada saat yang sama, Ling Guang terbang ke kanan Lu Zhou. Ia menatap Lu Zhou dengan ekspresi rumit dan berkata, “Kau telah menjadi lebih kuat.”
“Apakah kamu terkejut?” Lu Zhou menjawab dengan sebuah pertanyaan.
“Tidak,” Ling Guang menggelengkan kepalanya dan berkata, “Semua orang tahu kau telah menyimpang dari jalan ortodoks ke jalan yang tidak ortodoks. Kau berjalan sendirian di jalur kultivasimu. Wajar saja kau tumbuh lebih kuat.”
“Kamu juga membenci jalan yang tidak lazim?” tanya Lu Zhou.
Ling Guang menggelengkan kepalanya lagi. “Di klan Dewa Api, tidak ada perbedaan antara yang ortodoks dan yang tidak ortodoks. Manusia suka memaksakan pendapat mereka kepada orang lain dan melabeli segalanya. Apa yang benar dan apa yang salah? Ketika mereka tidak bahagia, mereka menggunakan pemberantasan kejahatan sebagai dalih untuk membunuh lawan mereka. Pada akhirnya, satu-satunya perbedaan adalah yang kuat dan yang lemah.”
Pada saat ini, Phoenix Api bertanya dengan suara serak, “Apa yang kamu bicarakan?”
Ling Guang memandang Phoenix Api seolah-olah ia idiot ketika berkata, “Kau adalah Burung Abadi yang mulia. Sekalipun kau belum pernah bertemu dengannya sebelumnya, kau seharusnya sudah mendengar legenda-legendanya. Sampai di titik ini, bagaimana mungkin kau masih belum bisa mengenalinya?”
“…”
Phoenix Api mengepakkan sayapnya dan menatap Lu Zhou dengan mata secerah matahari. Ia mengenang tiga pertempurannya dengan Lu Zhou. Pertama kali di Tanah Tak Dikenal. Saat itu, ia baru saja menjadi binatang suci. Ia telah mengerahkan seluruh kekuatannya tetapi tidak mampu menghancurkan Tubuh Buddha Emasnya. Kedua kalinya di wilayah teratai hijau. Ia sedang mencari Phoenix Api Kecil saat itu. Saat itu, ia telah dilumpuhkan oleh segel telapak tangannya, menyebabkan Lu Zhou kehilangan setetes darah sejatinya. Ketiga kalinya hari ini di wilayah teratai emas. Ia telah menjadi penguasa suci, tetapi masih belum sebanding dengannya. Pilar cahaya sebelumnya telah memenuhi hatinya dengan… ketakutan. Hingga saat ini, rasa mati rasa dan geli itu belum hilang.
Kata-kata Ling Guang membangkitkan ingatan Phoenix Api sebelum kesadarannya muncul. Kemudian, ia menundukkan kepalanya dan berkata dengan nada agak tidak percaya, “Kau! Kau kembali?!”