Bab 1602: Api Sejati Selatan
Sesosok melesat dari Anjungan Pengamatan Awan, melesat melintasi langit. Sesaat kemudian, ia muncul di atas tombak emas dan mencengkeramnya, menyebabkan tombak emas itu langsung berdengung dan bergetar.
Duanmu Sheng melangkah maju saat naga yang melingkari tombak itu memancarkan cahaya ungu di tengah cahaya keemasan. Ia memegang Tombak Penguasa secara horizontal di depannya dengan tangan kanannya. Tubuhnya dipenuhi cahaya keemasan, dan ia tampak agung dan energik. Ekspresinya tenang, tetapi matanya menyala-nyala. Ia menatap Zhang He dan bertanya, “Kau Zhang He?”
Zhang He mendongak sambil tersenyum dan bertanya, “Bagaimana aku harus memanggilmu?”
“Nama keluarga aku Duanmu, dan nama aku Sheng,” kata Duanmu Sheng.
“Saudara Duanmu, meskipun kau bawahan Kaisar Merah, aku tidak akan membiarkanmu menjadi Panglima Istana Xuanyi,” kata Zhang He.
Duanmu Sheng mencibir sebelum berkata, “Kau pikir aku butuh izinmu untuk menjadi Panglima Istana Xuanyi? Cicipi Tombak Maharajaku!”
Duanmu Sheng melesat maju di langit dan menyerang secepat kilat.
Duo ini bertarung dengan sengit. Mereka bergerak ke kiri dan ke kanan sementara segel energi berhamburan ke segala arah. Formasi misterius itu langsung menyerap semua segel energi, menetralkan kerusakan di sekitarnya.
…
Di aula Dao Nan Li.
Lu Zhou, Xuanyi, dan Nan Li menyaksikan dengan penuh minat.
Nan Li mengangguk dan memuji, “Aku masih ingat penampilan Komandan Zhang di kompetisi sebelumnya 1.000 tahun yang lalu. Dia masih sama mengesankannya seperti sebelumnya.”
Xuanyi berkata, “Dia sangat berbakat, dan dia tidak pernah mengendur dalam kultivasinya selama 1.000 tahun terakhir. Dia seharusnya bisa menang.”
“Apa pendapatmu tentang ahli tombak, Raja Ilahi Agung Xuanyi?”
Xuanyi mengamati sejenak sebelum berkata, “Kekuatan yang dimilikinya sangat mendominasi dan ganas. Ia tampaknya memiliki energi korosif di dalam tubuhnya. Serangannya sangat menentukan, dan teknik tombaknya bagus. Namun, ia membutuhkan lebih banyak kekuatan untuk mengalahkan Zhang He. Meski begitu, ia belum menggunakan kekuatan penuhnya.”
Nan Li mengangguk sebelum menoleh ke Lu Zhou dan bertanya, “Tuan Paviliun Lu, bagaimana menurutmu?”
Lu Zhou meliriknya beberapa kali lagi sebelum berkata dengan nada datar, “Untuk saat ini, sulit untuk menentukan siapa yang lebih kuat.”
Meskipun Lu Zhou yakin akan muridnya, keyakinannya tidaklah buta. Setelah 100 tahun, ia tidak tahu seberapa besar peningkatan kultivasi murid-muridnya yang jahat. Lagipula, ia tidak bisa lagi menggunakan daya penglihatannya untuk mengamati mereka. Kemungkinan besar karena mereka telah memahami Dao Agung. Kitab Suci Surgawi terhubung dengan Dao Agung dan kemungkinan besar memiliki asal-usul yang sama. Tidak mengherankan bahwa untuk menjaga keseimbangan, ia tidak bisa lagi mengamati murid-muridnya.
“Mengapa kita tidak bertaruh siapa yang akan menang?” tanya Nan Li sambil tersenyum.
Xuanyi tampaknya tertarik dengan saran ini. Ia tersenyum dan menunjuk Zhang He di bawah, lalu berkata, “Tentu saja, Zhang He.”
Nan Li mengangguk.
Karena Zhang He adalah anggota Istana Xuanyi, tidak mengherankan jika Xuanyi memilih Zhang He. Kalau tidak, bukankah Xuanyi akan mengecewakan bawahannya?
“Tuan Paviliun Lu?” Nan Li bertanya pada Lu Zhou.
“Tidak juga,” tanya Lu Zhou.
Xuanyi dan Nan Li memandang Lu Zhou dengan bingung.
/
Lu Zhou menambahkan, “Ada orang lain.”
Nan Li tersadar. Ia berkata sambil tersenyum, “Scarlet memiliki dua pemilik Benih Kekosongan Besar. Orang ini jago tombak, tapi kita masih belum tahu kemampuan orang satunya. Master Paviliun, menurutmu orang satunya akan menang?”
Lu Zhou mengangguk.
Setelah itu, Xuanyi berkata tanpa ragu, “Agar Master Paviliun Lu bisa begitu mengagumi seseorang, pihak lain itu pasti bukan orang biasa. Aku juga akan mengikuti Master Paviliun dan bertaruh pada orang itu.”
Nan Li: “?”
Xuanyi tertawa. “Tidak ada gunanya bicara. Ayo kita bertaruh saja.”
“Baiklah. Kalau kalah, kau tak bisa menyangkalnya.”
“Kapan aku pernah mengingkari janjiku? Kalau aku menang, kau harus membawakan Ramuan 100 Bunga dari Gunung Southern Split,” kata Xuanyi.
“Baiklah. Kalau aku menang, kamu harus berkhotbah tentang Dao Agung di Pegunungan Split Selatan selama sepuluh hari,” kata Nan Li.
“Setuju,” kata Xuanyi tegas.
Kemudian, Nan Li dan Xuanyi menoleh menatap Lu Zhou secara bersamaan.
Lu Zhou berkata, “Ramuan 100 Bunga itu enak, tapi tidak cukup bagiku.”
“Oh? Lalu apa yang diinginkan Master Paviliun?” tanya Nan Li.
“Kudengar Gunung Split Selatan bermandikan api sejati selatan selama 10.000 tahun. Akibatnya, di sini musim panas sepanjang tahun,” kata Lu Zhou.
Hati Nan Li sedikit tergerak. Ia bertanya, “Master Paviliun Lu, apakah Kamu menginginkan api sejati selatan?”
Lu Zhou mengangguk. “Sebenarnya, api sejati selatan lebih banyak ruginya daripada untungnya. Meskipun di sini selalu musim panas, api sejati juga menguapkan banyak Qi Primal. Mungkin akan menjadi berkah jika api sejati selatan disingkirkan.”
Nan Li agak kesal. Bagaimanapun, api sejati selatan adalah milik Gunung Terbelah Selatan. Api itu bukan sesuatu yang bisa direnggut begitu saja. Ia menatap Xuanyi, berharap Xuanyi akan bicara tentang absurditas masalah ini. Lagipula, mereka hanya bersenang-senang, bercanda, dan bertaruh. Dengan taruhan setinggi itu, itu hanya akan merusak suasana.
Sayangnya bagi Nan Li, Xuanyi bertanya, “Tuan Dewa Nan Li, apakah Kamu takut bertaruh?”
Nan Li: “?”
“Aku tidak takut, tapi api sejati selatan itu sangat ganas. Itu bukan sesuatu yang bisa didekati orang biasa dengan mudah. Efeknya pada Qi Primal di Gunung Split Selatan terbatas. Selain itu, api itu juga menjauhkan binatang buas dari gunung. Api itu bisa dianggap sebagai api suci yang melindungi gunung. Bagaimana aku bisa menggunakannya sebagai taruhan?”
Lu Zhou menggelengkan kepalanya. “Orang bodoh tidak takut.”
“Apa maksudmu, Master Paviliun Lu?”
Lu Zhou berkata, “Api sejati selatan muncul di zaman kuno. Ketika langit terbuka dan daratan terangkat, api sejati kehilangan akarnya setelah meninggalkan bumi. Dengan kekuatan bumi yang memberinya makan, hanya ada satu cara agar api sejati itu tetap ada…” Ia berhenti sejenak sebelum berkata, “Yaitu dengan menyerap energimu.”
Mendengar ini, Nan Li tiba-tiba berdiri dan berseru, “Omong kosong!”
Saat itu, pertempuran di bawah masih berlangsung sengit. Tidak ada yang menang atau kalah.
Lu Zhou sama sekali tidak marah. Jika ia berada di posisi Nan Li, ia juga pasti akan marah jika ada yang mengatakan api suci pelindung Gunung Southern Split itu berbahaya. Memang sulit untuk menerimanya.
Lu Zhou mengangkat cangkir anggurnya sebelum melemparkan anggur itu keluar.
Tetesan anggur yang bening seperti kristal melayang di udara saat Qi Primal keemasan berkumpul di sekitar tetesan anggur seperti mutiara dan batu akik.
Xuanyi dan Nan Li menatap Lu Zhou, sedikit bingung.
Tetesan anggur bersinar terang, dipenuhi Qi Primal. Saat disinari matahari, tetesan itu tampak semakin cemerlang. Namun, sesaat kemudian, tetesan itu menguap, kembali ke langit dan bumi.
Selama proses ini, Lu Zhou hanya membiarkan tetesan anggur melayang di udara dan tidak melakukan apa pun. Artinya, apa yang terjadi pada tetesan anggur tersebut sepenuhnya merupakan pengaruh lingkungan di Pegunungan Southern Split.
“Ini… Bagaimana mungkin?” gumam Nan Li. Ia sedikit gemetar saat melihat telapak tangannya. Ia tak bisa menerima ini; ia ingin mencobanya sendiri.
Sebuah bola Qi Primal hijau muncul dari telapak tangan Nan Li. Bersamaan dengan itu, formasi di Aula Dao mulai berdengung dan menyala saat Qi Primal mulai mengembang dengan cepat, mencakup radius lebih dari 300 mil. Saat mengembang, meridian daratan pun terungkap. Tak lama kemudian, sebuah bola api muncul di cakrawala Gunung Southern Split sejenak sebelum menghilang tiba-tiba bersama Qi Primal seolah-olah telah melahap Qi Primal.
Nan Li belum pernah menyadari hal ini sebelumnya. Bahkan, semua orang yang tinggal di Pegunungan Split Selatan pun belum pernah menyadarinya sebelumnya.
Gunung Southern Split adalah tempat yang baik untuk bermeditasi dan berkultivasi. Qi Primal di sini sangat kaya. Oleh karena itu, meskipun kecepatan kultivasi orang-orang di sini lambat, mereka mengira itu karena kurangnya bakat. Tidak seorang pun pernah berpikir bahwa masalah ini ada hubungannya dengan Gunung Southern Split.
Nan Li merasa sulit menerima hasil ini.
Lu Zhou berkata, “Ini akan lebih jelas lagi jika Gunung Southern Split berada di daratan. Keuntungan kalian adalah bangunan dan platform kalian menggantung di udara. Kalau tidak, kalian semua pasti sudah terhisap kering sejak lama. Apa kalian benar-benar berpikir binatang buas itu akan diusir?”
“…”
Nan Li terdiam.
Xuanyi mengangguk. “Aku mengerti sekarang. Master Paviliun Lu benar-benar berpengetahuan luas. Aku sungguh terkesan!”
Nan Li, yang masih merasa sulit menerima hal ini, menatap Lu Zhou dengan ekspresi rumit dan bertanya, “Bagaimana kamu tahu?” Ikuti ɴᴏᴠᴇʟs terkini di novèlfire.net
“Aula Utara di Istana Xuanyi menyimpan koleksi buku. Catatan tentang gunung, tanah, dan sungai di Kehampaan Besar ada di sana,” kata Lu Zhou.
Xuanyi segera berkata, “Memang, Master Paviliun Lu telah membaca di Aula Utara selama beberapa waktu.”
Nan Li mengerutkan kening. “Sekalipun kau berkata jujur, aku tidak akan setuju dengan taruhan itu.”
Lu Zhou mengangguk dan berkata, “Aku tidak akan memaksamu. Ayo kita lanjutkan menonton pertempurannya.”
Lu Zhou melihat ke bawah.
Tak perlu dikatakan, saat ini, Nan Li sulit berkonsentrasi menyaksikan pertempuran. Ia tampak linglung saat menyaksikan pertempuran itu.
Pada saat ini, Tombak Penguasa beterbangan di sekitar arena, menimbulkan angin kencang dan Qi Primal. Teriakan angin itu menyadarkan Nan Li.
“Intervensi Ilahi yang Tidak Sempurna!”
Duanmu Sheng muncul tinggi di langit sebelum dia menukik ke bawah dan menusukkan tombaknya.
Ruang dan waktu membeku.
Zhang He mendongak. Alih-alih mundur, ia maju dan berseru dengan suara yang dapat meruntuhkan gunung dan menjungkirbalikkan lautan, “Bangkit!”
Pertarungan menjadi semakin sengit.
Struktur ruang angkasa terkoyak saat segel energi saling bertabrakan.
Untungnya, formasi yang kuat menyerap serangan duo itu dan memperbaiki kerusakan di dalamnya.
Setelah keduanya bertabrakan, mereka saling menjauh. Satu naik dan satu turun. Masih belum ada pemenang. Mereka saling memandang dalam diam.
Setelah beberapa saat, Duanmu Sheng mengencangkan cengkeramannya pada Tombak Penguasa dan berkata, “Lagi!”
Zhang He tersenyum dan berkata, “Lupakan saja, Saudara Duanmu. Kau tak bisa mengalahkanku. Ada aturan di Great Void. Lagipula, perebutan posisi komandan bukanlah pertarungan mempertaruhkan nyawa. Kita harus berhenti di sini. Aku tahu kau tidak mengerahkan seluruh kekuatanmu, tapi aku juga tidak.”
Duanmu Sheng sangat kompetitif, tetapi setelah mendengar kata-kata ini, semangat juangnya berkurang setengahnya.
Zhang He menangkupkan tinjunya ke arah Duanmu Sheng dan berkata, “Saudara Duanmu, ayo kita bertarung lagi. Semoga kita bisa berteman.”
“Masih terlalu dini untuk mengatakan itu. Memang, kami bertarung hingga imbang. Namun, bukan berarti tidak ada yang bisa mengalahkanmu,” kata Duanmu Sheng.
“Oh?”
Pada saat ini, tawa terdengar dari Anjungan Pengamatan Southern Cloud. Kemudian, sebuah suara bergema di udara.
“Komandan Zhang, jika kalian berdua bertarung dengan mempertaruhkan nyawa kalian, kalian pasti sudah dikalahkan olehnya sejak lama.”
Zhang He menatap Southern Cloud Viewing Platform dengan bingung.
Pemilik suara itu adalah Mingshi Yin. Ia melanjutkan, “Kartu asnya adalah ia tidak takut mati.”
“Hmm?'
Wuusss!
Sesosok terbang secepat kilat dan muncul di tengah lapangan hanya dalam sekejap mata. Secepat itu pula, seluruh lapangan dipenuhi tanaman merambat dan pepohonan.
“Aku beri kamu waktu 15 menit untuk memulihkan diri. Aku tidak ingin orang lain mengatakan aku memanfaatkan situasi ini dan menang secara tidak adil.”
Semangat juang Zhang He bangkit kembali. Ia tersenyum dan berkata, “Menarik. Tapi, aku tidak bisa istirahat. Istirahat hanya akan membuatku semakin lemah! Terima ini!”
Zhang He bergegas menuju tanaman merambat hijau bagaikan sambaran petir. Tangannya bagaikan pisau saat ia membelah pohon-pohon di depannya menjadi dua bagian.