Bab 1097: Uji Kelahiran
Lava mengalir deras seperti besi cair yang membara di sepanjang parit. Kecepatannya tidak cepat, dan jangkauan cipratannya tidak terlalu luas sehingga ia dapat dengan mudah menghindarinya dengan basis kultivasinya saat ini.
Setelah terbang selama satu jam menyusuri parit yang berkelok-kelok, Lu Zhou akhirnya berhenti di lembah yang menyerupai gua gunung berapi. Suasana gelap, dan satu-satunya penerangan berasal dari lava. Untuk bab asli kunjungi novel•fire.net
Meskipun Lu Zhou dapat merasakan panas ekstrem yang merupakan kebalikan dari Kolam Dingin, ia merasa tempat itu tidak cukup keras baginya untuk melewati Ujian Kelahirannya.
Tercatat dengan jelas dalam kitab-kitab kuno bahwa yang terbaik adalah menjalani Ujian Kelahiran di tempat yang lingkungannya mencapai batas kemampuan Istana Kelahiran seseorang. Layaknya menempa senjata, suhu tinggi diperlukan untuk melelehkan logam sebelum dapat ditempa menjadi senjata yang diinginkan.
Berkat kemampuan tahan api yang ia peroleh dari salah satu jantung kehidupannya, ketahanannya terhadap panas meningkat pesat. Ia tak punya pilihan selain menjelajah lebih dalam.
Setelah terbang selama 15 menit, Lu Zhou tiba di suatu daerah yang berbentuk seperti labu.
Lahar jatuh dari mulut labu ke dasar labu.
Panasnya lebih kuat dari sebelumnya.
Lu Zhou memandang lava yang mengalir di parit yang semakin menyempit.
“Ini dia,” gumam Lu Zhou sambil mulai berkeringat. Ia bisa merasakan tempat ini menguji batas kemampuannya.
Setelah itu, ia bergegas menuju batu besar di dasar ‘labu’. Begitu ia mendarat, suara mendesis menggema di udara. Ujung jubah panjangnya terbakar oleh suhu tinggi batu itu. Ia melambaikan tangannya, memadamkan api.
Dia hampir lupa betapa tingginya suhu di sana. Jika dia tak sengaja terbakar oleh batu itu, hasilnya pasti akan menarik.
Ia meneliti batu itu dan mendapati bahwa batu tempat ia berdiri dan batu-batu lain di tempat ini bukanlah batu biasa. Kalau pun batu biasa, pasti sudah berubah menjadi batuan cair.
Lu Zhou melompat dan berdiri di udara, di atas aliran lava. Kemudian, ia duduk di udara dan meletakkan tangannya di pangkuannya.
Setelah mengeluarkan teratainya, ia mengamati jantung kehidupannya sambil menunggu Istana Kelahirannya bereaksi terhadap lingkungan yang keras. Prosesnya terasa seperti ia sedang merebus Istana Kelahirannya dalam lahar panas membara.
Tidak ada reaksi dari Istana Kelahirannya setelah dua jam berlalu.
Setelah dua jam berlalu, tidak ada reaksi juga.
Setelah hampir enam jam berlalu, Lu Zhou akhirnya merasakan sensasi terbakar di lautan Qi Dantiannya. Sensasinya mirip dengan yang ia rasakan ketika ia menanamkan jantung kehidupan keenamnya. Namun, rasa sakitnya tidak separah ketika ia menanamkan jantung kehidupan.
Setelah itu, Lu Zhou melihat perubahan di Istana Kelahirannya. Garis-garis zona yang jelas bersinar seolah-olah terbakar. Garis-garis itu akan berkedip setiap dua detik.
Tak lama kemudian, dia merasakan nyeri yang menusuk-nusuk.
Suhu tampaknya telah meningkat beberapa kali lipat dan sangat tidak nyaman.
“Ini hanya efek psikologis,” gumam Lu Zhou pada dirinya sendiri.
Membawa seember air bukanlah hal yang sulit bagi orang biasa. Namun, jika mereka ingin terus memegangnya, dibutuhkan daya tahan dan keuletan yang kuat. Situasi seperti inilah yang sedang dihadapi Lu Zhou saat itu.
Dia dengan hati-hati mengamati perubahan di Istana Kelahirannya dan bertanya dengan keras, “Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan ini?”
Perubahannya terlalu lambat. Batas antara dua jantung kehidupan masih sehalus sehelai rambut, dan diameter Istana Kelahiran masih beberapa meter. Akan butuh waktu lama untuk mengembang pada kecepatan ini.
“Yah, tidak ada jalan kembali. Karena aku sudah di sini, lebih baik aku santai saja…”
Lu Zhou memejamkan mata dan mulai berkultivasi. Ia mulai dengan memulihkan kekuatan mistik tertingginya terlebih dahulu sebelum memulai kultivasi hariannya.
Ketika ia memasuki kondisi meditasinya saat memahami Kitab Suci, pikirannya menjadi jernih, dan rasa nyaman yang tak tertandingi menyebar ke seluruh tubuhnya. Di lingkungan yang begitu panas, kenyamanan yang diberikan oleh Kitab Suci sungguh luar biasa berharga.
Naskah-naskah dari Tulisan Surgawi muncul dalam pikirannya.
Pada titik ini, Lu Zhou sudah familier dengan Gulungan Manusia Kitab Suci Surgawi. Hanya dengan satu pikiran, ia dapat dengan mudah memasuki kondisi meditasi.
Di sisi lain, dia hampir selesai membaca Gulungan Bumi dari Tulisan Surgawi, tetapi dia belum sepenuhnya menguasainya.
Saat ini, Lu Zhou memiliki tujuh kekuatan dari Kitab Surgawi. Jika bukan karena kekuatan-kekuatan itu menyerap kekuatan mistik tertinggi, hanya tujuh kekuatan ini yang dapat mendominasi wilayah teratai hitam dan wilayah teratai putih. Ia hanya bisa membayangkan betapa dahsyatnya Kitab Surgawi itu; sayangnya, ia tidak tahu cara membukanya. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan sekarang adalah memahami apa yang bisa ia pahami.
…
Di Pengadilan Penelitian Langit wilayah teratai merah.
Si Wuya, Zhao Hongfu, dan yang lainnya berdiri di sekitar peta kulit domba kuno.
“Tuanku sedang berkultivasi tertutup dan tidak akan muncul untuk sementara waktu. Selama waktu ini, selain berkultivasi, beliau akan mencoba mencari tahu lokasi spesifik dari tiga Tanah Tak Terpetakan yang tersisa…” kata Si Wuya.
Huang Yu meletakkan satu kakinya di kursi dan berkata, “Kamu dan Suster Hongfu bisa mempelajari ini sementara Dachui dan aku akan meningkatkan senjata kalian. Lagipula, kita semua punya spesialisasi di bidang masing-masing.”
“Kamu ada benarnya.”
Wang Dachui, yang berdiri di dekatnya, teringat sesuatu yang pernah mereka diskusikan sebelumnya dan bertanya, “Tuan Ketujuh, apakah sangat sulit untuk melewati Ujian Kelahiran?”
“Tergantung kondisi fisik masing-masing. Jika mampu bertahan di lingkungan yang melebihi batas Istana Kelahiran, prosesnya akan lebih cepat. Butuh setidaknya tiga bulan, dan paling lama, dua hingga tiga tahun untuk menyelesaikan Ujian Kelahiran. Lagipula, berhenti dan beristirahat setelah waktu tertentu adalah hal yang tak terelakkan; hal ini juga menyita banyak waktu. Meskipun seseorang tidak perlu makan selama setengah tahun setelah memasuki tahap Pusaran Seribu Alam, tubuhnya mungkin berubah dalam keadaan ekstrem. Misalnya, jika ditempatkan di gurun, bahkan para kultivator pun pada akhirnya akan merasa haus…” jawab Si Wuya.
“Lalu menurutmu berapa lama waktu yang dibutuhkan Master Paviliun Lu untuk melewati Ujian Kelahirannya?”
Menurut mereka, Lu Zhou adalah pakar top yang telah melewati dua Ujian Kelahiran.
“Aku juga tidak yakin soal itu. Saat Guru berkultivasi, beliau tidak suka berada di dekat orang lain,” jawab Si Wuya jujur.
“Sayang sekali! Master Paviliun Lu sudah berpengalaman, tapi kamu masih saja meraba-raba dengan membabi buta…”
Lagi pula, Si Wuya telah mempelajari pengaktifan Bagan Kelahiran dan pembukaan Istana Kelahiran sejak lama.
Si Wuya berkata, “Guruku selalu seperti ini. Dia mengajar kita sesuai dengan bakat kita. Pengalamannya mungkin tidak cocok untuk kita.”
“Sungguh berwawasan.”
…
Di wilayah teratai kuning.
Istana kerajaan Qing Agung.
Kematian Wang Chao mengukuhkan status Zhu Honggong, bahkan Ji Hong, Kaisar Qing Agung, sedikit lebih rendah darinya.
Di Aula Saint…
Lu Li berkata, “Gurumu sungguh hebat; dia bahkan bisa menakuti orang-orang Ming Agung.”
“Orang yang mereka bicarakan itu mungkin bukan majikanku. Aku lebih tahu watak majikanku daripada kau…”
“Kau benar. Marganya Lu, jadi dia mungkin berasal dari klan Lu. Namun, meskipun kultivasi pamanku tinggi, dia tidak cukup kuat untuk membuat Guru Besar Ming Agung menundukkan kepalanya…” kata Lu Li, bingung.
“Jangan terlalu membahas masalah ini. Kita bicarakan sebelas daun saja,” kata Zhu Honggong sambil memanifestasikan avatarnya. Kemudian, ia menggerakkan lingkaran cahaya keemasan yang dikelilingi sebelas daun di depannya.
Lu Li menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku belum pernah melihat avatar seperti milikmu sebelumnya. Tanpa teratai, tidak ada Bagan Kelahiran. Namun, tanpa teratai, kau bisa membunuh seorang kultivator Empat Bagan Seribu Alam Berputar…”
“Mungkinkah aku memang sangat berbakat?”
“…” Lu Li memutar matanya dan berkata, “Bagaimanapun, basis kultivasimu sekarang telah memasuki tahap Seribu Alam Berputar. Untuk lebih berkembang, aku khawatir domain teratai kuning tidak lagi cukup.”
“Kenapa?” Zhu Hong berdiri tegak.
Kau harus menyerap delapan jantung kehidupan sebelum menumbuhkan daun kesebelas. Tahukah kau berapa banyak nyawa yang dikorbankan untuk mendapatkan delapan jantung kehidupan itu? Kau beruntung orang-orang di wilayah teratai kuning menghormatimu dan rela mengorbankan nyawa mereka untukmu. Jika di tempat lain, kau bisa melupakan begitu banyak jantung kehidupan. Karena itu, kau harus lebih memperhatikan kesejahteraan mereka…”
Zhu Hong tidak mengerti.
Melihat kebingungan yang tergambar jelas di wajah Zhu Honggong, Lu Li menepuk bahunya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Membebaskan wilayah teratai kuning adalah hal terbaik yang bisa dilakukan. Aku telah menyusun kata-katamu menjadi sebuah buku. Setelah beberapa saat, kita bisa pergi…”
“…”
“Binatang Bagan Kelahiran tingkat tinggi tidak sebanding dengan seluruh wilayah teratai kuning. Namun, kau memiliki energi Kekosongan Besar. Sekalipun kau diam saja, basis kultivasimu akan terus berkembang. Cepat atau lambat, kau akan membawa bencana ke wilayah teratai kuning jika kau terus tinggal di sini…” Lu Li menjelaskan.
Zhu Honggong tidak ingin pergi. Namun, ia tahu bahwa tinggal lebih lama dari yang diperlukan bukanlah ide yang baik. Terlebih lagi, Ming Agung juga telah menemukan lokasi domain teratai kuning.
“Bisakah aku kembali lagi nanti?”
“Tentu saja. Sekembalinya aku, aku akan membangun jalur rune ke tempat ini. Dewan Menara Hitam punya runemaster terbaik. Aku akan meminta bantuan mereka. Selain itu, aku sudah menyembunyikan energi Great Void-mu, jadi jangan berkeliaran di luar untuk pamer!” kata Lu Li.
Mendengar kata-kata itu, Zhu Honggong tiba-tiba menyadari betapa hati-hati Lu Li merawatnya.
“Saat kita kembali, kau harus kembali ke wilayah teratai emas. Namun, wilayah teratai emas itu lemah. Aku akan mencari cara untuk membantumu. Jika gurumu tidak bisa mengajarimu, aku akan mengajarimu,” lanjut Lu Li.
“Apakah kamu mulai lagi?” Zhu Honggong sudah bosan mendengar tentang bagaimana dia harus berganti majikan.
“Jangan bicarakan itu dulu. Selama waktu ini, kau akan menstabilkan wilayahmu di wilayah teratai kuning. Setelah semuanya beres, kita akan meninggalkan tempat ini…”
Wilayah teratai kuning terletak dekat laut. Rasanya seperti mudah tergenang air. Pulau-pulau dan hutan yang rimbun menjadi pemandangan paling unik di sini karena tidak ada perubahan empat musim sepanjang tahun.