Bab 1086: Jelas Lemah Tapi Sangat Kuat
Pria tua bungkuk itu tidak bodoh. Sebaliknya, Qin Moshang mengutusnya untuk membalas dendam justru karena ia berhati-hati. Semua orang di klan Qin menyebutnya pria tua bungkuk, dan ia dikenal karena pemikiran dan tindakannya yang aneh.
Pria tua bungkuk itu terbang melewati Aula Tertinggi dan Aula Pengumuman Politik. Sepanjang jalan, banyak kasim dan dayang istana berlalu-lalang, berbincang satu sama lain. Namun, tak seorang pun menyadari kehadiran pakar misterius ini.
“Dengan begitu banyak anggota Paviliun Langit Jahat yang menjaga istana kerajaan, tidak diragukan lagi itu adalah tempat teraman di dunia.” Ikuti novel-novel terkini di n͟o͟v͟e͟l͟f͟i͟r͟e͟.net
Pria tua bungkuk itu melesat ke atas atap dan melihat ke bawah pada sekelompok kasim.
Kudengar Lan Xihe, Master Menara Dewan Menara Putih, seorang ahli dengan 13 Bagan Kelahiran, hampir tak mampu bertahan dari satu serangan Master Paviliun Lu. Ia hanya melancarkan setengah dari serangan awalnya sebelum jatuh ke tanah.
Pria tua bungkuk itu mengerutkan kening mendengar kata-kata itu. Napasnya pun semakin cepat saat ia berpikir, ‘Ada ahli seperti itu di sini?!’
Kudengar Master Paviliun Lu mengalahkan ratusan ahli Pusaran Seribu Alam, termasuk Xia Zhengrong yang memiliki 12 Bagan Kelahiran. Hanya dengan satu gerakan, ia berhasil menakuti Master Menara Dewan Menara Hitam. Rupanya, pemandangan saat itu begitu mengejutkan; seolah-olah seluruh dunia jungkir balik. Yin dan Yang… Yin dan Yang…
“Yin dan Yang tidak seimbang. Kalau kamu tidak tahu, jangan coba-coba pamer…”
“Yah, bagaimanapun juga, Master Paviliun Lu sangat kuat.”
Ekspresi lelaki tua bungkuk itu serius. Matanya memancarkan cahaya hijau yang aneh saat ia dengan cermat merasakan angin dan gerakan rumput di sekitarnya.
“Benarkah ada ahli seperti itu?” Pria tua bungkuk itu merasa sulit mempercayainya. Ia mengeluarkan cakram giok itu lagi. Cakram giok itu sedikit bergetar.
Aura Giok Jangkrik Hijau melemah di sini. Pergerakan cakram giok akan semakin kuat seiring ia semakin dekat dengan Giok Jangkrik Hijau.
Setelah menyimpan cakram giok itu, ia bergerak secepat angin menuju Istana Ketenangan. Ia berhenti sejenak ketika melihat seorang pendekar pedang berjubah hijau berjalan di sepanjang dinding tinggi istana.
‘Seorang pendekar pedang?’
Ini adalah istana kerajaan. Jika pendekar pedang berjubah hijau itu seorang ahli istana, ia tidak akan berpakaian seperti itu. Namun, ia sama sekali tidak terlihat seperti seorang kultivator pengembara atau tanpa sekte.
Pria tua bungkuk itu dengan lembut merasakan aura pendekar pedang berjubah hijau agar tidak terdeteksi. Cahaya hijau di matanya semakin terang saat senyum muncul di wajahnya. “Hanya sepuluh helai…”
Di matanya, seorang kultivator Sepuluh Daun tak berbeda dengan seekor semut. Biasanya, ia tak akan memerhatikan atau membunuh seseorang seperti itu; itu hanya akan membuang-buang energinya. Ia berhenti karena sikap pendekar pedang itu agak luar biasa. Intuisinya mengatakan ada sesuatu yang salah dengan pendekar pedang itu yang tak dapat ia jelaskan, sehingga ia tertarik. Ia merasa semut di depannya agak istimewa dan dipenuhi keinginan untuk membunuh semut kecil yang unik ini. Terlebih lagi, melihat seorang kultivator Sepuluh Daun berjalan begitu angkuh membuatnya kesal. Menurutnya, makhluk seperti semut itu seharusnya berjalan dengan ekor terselip di antara kedua kakinya.
Lelaki tua bungkuk itu memegang cakram giok dengan satu tangan. Kemudian, gumpalan asap hijau mengepul dari cakram giok itu.
Asap hijau mengepul ke arah Yu Shangrong bagaikan ular berbisa sebelum menyapu wajah Yu Shangrong yang berwajah tegas bagai angin sepoi-sepoi.
Yu Shangrong tiba-tiba berhenti. Ia menoleh ke kiri dan ke kanan. Karena tidak melihat sesuatu yang aneh, ia pun melanjutkan langkahnya.
Pria tua bungkuk itu mengerutkan kening. “Dia tidak mati? Mustahil! Ini tidak masuk akal!”
Asap hijau itu adalah teknik sihir pembunuh yang aneh dan rumit dari cakram giok. Hampir mustahil untuk mendeteksinya. Begitu asap hijau mengenai target, kulit target akan mulai membusuk sebelum akhirnya menjadi kerangka.
Pria tua bungkuk itu telah mempertimbangkan kemungkinan adanya ahli di istana kerajaan, jadi ia berencana menggunakan teknik pembunuhan tak terlihat semacam ini. Untuk serangan diam-diam, teknik sihir tak diragukan lagi yang terbaik.
Tak menyerah, lelaki tua bungkuk itu menahan seluruh auranya, menjadikannya tak ada bedanya dengan benda mati, sebelum ia mengeluarkan asap hijau lagi.
Kali ini, asap hijaunya lebih pekat, dan angin yang dihasilkannya lebih kencang dari sebelumnya.
Sama seperti sebelumnya, ia terbang melewati Yu Shangrong tanpa menimbulkan bahaya.
“Bagaimana mungkin?” Pria tua bungkuk itu terkejut dan tak percaya. Matanya bagai ular berbisa saat menatap pendekar pedang berjubah hijau itu.
Orang tua bungkuk itu hendak menyerang lagi ketika matanya tiba-tiba terbelalak karena terkejut dan tidak percaya.
“Maaf, tidak akan ada yang ketiga kalinya.”
Yu Shangrong melesat dan terbang menuju atap aula, lalu tiba di hadapan lelaki tua bungkuk itu dengan kecepatan kilat. Ia mengayunkan pedangnya, menembakkan pedang energi yang tampak seperti kembang api.
Suara mendesing!
Lelaki tua bungkuk itu berubah menjadi embusan angin dan lari ke kejauhan. Ia tak mampu lagi memperlihatkan dirinya.
Yu Shangrong terbang tinggi ke angkasa hingga seluruh istana kerajaan terlihat. Ketika ia merasakan energi di kejauhan, ia bergumam, “Seorang ahli.”
Yu Shangrong tidak mengejar penyusup itu, ia berencana menyerahkan masalah ini kepada Si Wuya.
Pada saat ini, lelaki tua bungkuk itu berhenti dan berbalik untuk melihat. Ketika menyadari Yu Shangrong tidak mengejarnya, ia mengerutkan kening. Niatnya adalah untuk memancing Yu Shangrong agar ia bisa diam-diam membunuh Yu Shangrong untuk menyembunyikan keberadaannya. Ia tidak menyangka Yu Shangrong tidak akan mengejarnya sama sekali.
“Tidak ada alasan baginya untuk tidak mati karena asap hijau itu… Kenapa? Dia jelas seorang kultivator Daun Sepuluh yang sangat lemah. Namun, teknik pedangnya tadi benar-benar hebat…”
Meski begitu, lelaki tua bungkuk itu tak gentar. Sekali lagi, ia berubah menjadi embusan angin dan terbang kembali ke tempat asalnya. Sayang, Yu Shangrong tak terlihat di mana pun.
Setelah mengatakan itu, lelaki tua bungkuk itu hanya bisa mengeluarkan cakram giok itu lagi sebelum bergegas ke belakang istana kerajaan dengan kecepatan tinggi. Tak lama kemudian, ia tiba di atas sebuah istana.
Dia menatap cakram giok yang bergetar. “Tidak diragukan lagi Giok Jangkrik Hijau ada di sini…”
Saat itu, ia melihat seorang wanita anggun duduk di halaman belakang istana. Sebuah sitar yang indah diletakkan di hadapannya. Setiap kali wanita itu bergerak, piringan giok itu pun ikut bergetar.
“Jadi, Giok Jangkrik Hijau ada bersamamu…”
Pria tua bungkuk itu diam-diam merasakan aura wanita itu. Hasilnya sama seperti ketika ia merasakan aura pendekar pedang berjubah hijau; aura wanita itu lemah! Sangat lemah! Wanita itu begitu lemah sehingga ia merasa semangat juangnya meredup.
Meski begitu, lelaki tua bungkuk itu tetap sangat berhati-hati. Lagipula, bagaimana mungkin seseorang yang mampu menghancurkan salah satu dari sembilan Bagan Kelahiran Qin Moshang bisa menjadi orang lemah? Bagaimanapun, misinya kali ini adalah membalas dendam untuk Tuan Mudanya; ia harus membunuh pelakunya.
Pada saat ini, cakram giok mulai berputar.
Asap hijau mengepul di udara menyerupai ular berbisa raksasa yang melayang menuju sasarannya.
Wuusss!
Hembusan angin berhembus melewati wanita itu tanpa terasa. Ia tak hanya hidup, tetapi juga tampak bahagia, terlihat dari senyum tipis di wajahnya.
Pria tua bungkuk itu. “???”
Ia merasa seperti melihat hantu. Pendekar pedang berjubah hijau itu selamat dari asap hijau, tapi bahkan perempuan muda di depannya pun baik-baik saja! Bukankah ini sama saja dengan tamparan? Haruskah perempuan muda itu tidak bekerja sama dengannya dan mati? Ia merasa pandangan dunianya telah runtuh saat ini.
Setelah beberapa waktu, si bungkuk akhirnya menyimpulkan bahwa masalahnya terletak pada teknik sihir dan bukan pada semut-semut ini.
“Menjadi lemah adalah dosa.”
Pria tua bungkuk itu menggerakkan tangannya.
Segel hijau samar muncul di langit biru. Karena samar, hampir tidak terlihat. Inilah salah satu kelebihannya.
Pada saat ini, kesepuluh jari wanita itu turun ke sitar, memetik senarnya.
Suara merdu itu menyapu dalam gelombang suara besar seperti tsunami.
“Seorang ahli?!” Pria tua bungkuk itu menggigil dan menghilangkan segel hijau itu sebelum melarikan diri dan bersembunyi di balik salah satu bangunan. Kemudian, ia menenangkan pikirannya. “Tidak perlu terburu-buru; mari kita tunggu sedikit lebih lama. Bagaimana mungkin seseorang yang tahan terhadap teknik sihir, meskipun tekniknya salah, bisa menjadi orang lemah?”
Tentu saja, lelaki tua bungkuk itu tidak lagi berencana menggunakan teknik sihir itu. Ia akan menunggu saat yang tepat untuk melancarkan serangan mematikan.
Ia terus bersembunyi. Ia sedikit terkesan; ia tidak menyangka wilayah teratai merah yang kecil itu ternyata dipenuhi harimau-harimau yang berjongkok dan naga-naga yang bersembunyi. Meskipun demikian, mereka masih agak lemah. Untungnya, ia berhati-hati. Ia berpikir dalam hati bahwa Tuan Mudanya tidak kehilangan satu Bagan Kelahiran pun dengan sia-sia.
…
Sementara itu, karena kehati-hatian, Yu Shangrong telah menyampaikan informasi itu kepada Si Wuya. Adik Ketujuhnya cerdas, jadi ia yakin Adik Ketujuhnya akan mampu menangani masalah ini.
Salah satu alasan Yu Shangrong bertahan hingga saat ini adalah karena penilaiannya yang akurat. Nalurinya mengatakan bahwa sang ahli pastilah kuat untuk dapat menyusup ke istana kerajaan dengan percaya diri. Terlebih lagi, berdasarkan hembusan angin tersebut, ia dapat merasakan bahwa penyusup itu lebih kuat daripada dirinya. Karena itu, ia tidak mengerti mengapa penyusup itu melarikan diri tanpa menyerang sama sekali. Karena ia tahu bahwa penyusup itu sangat kuat, ia tidak akan sebodoh itu untuk mengejarnya.
…
Setelah Si Wuya mengetahui masalah ini dari Yu Shangrong, ia segera pergi mencari Lu Zhou di Aula Pelestarian. Ia menanggapi masalah ini dengan serius setelah mendengarkan Yu Shangrong.
Ia membungkuk di depan aula sebelum berkata tanpa berbelit-belit, “Tuan, ada penyusup di istana kerajaan. Harap berhati-hati.”
Lu Zhou sedang duduk bersila dan berkultivasi dengan mata tertutup, lalu membuka matanya. Mungkin karena sudah terbiasa menjadi tua, tingkah laku dan tutur katanya masih seperti orang tua. Namun, hal ini sama sekali tidak mengurangi gengsinya.
“Baiklah.”
Lu Zhou berhenti berkultivasi dan menatap Giok Jangkrik Hijau di depannya serta memikirkan tentang jalan rahasia di puncak gunung bersalju.
Kekuatan mistik tertinggi mengalir di sekitar hidungnya sebelum bau-bau dari segala arah menyerang hidungnya.
Lu Zhou memperluas jangkauan indra penciumannya, mencari energi vitalitas yang dirasakannya dari puncak gunung bersalju hari itu.
Dia tidak menemukan apa pun dalam radius 100 meter, dia pun tidak menemukan apa pun dalam radius 1.000 meter.
Ia terus memperluas jangkauan indra penciumannya, meliputi Aula Pengumuman Politik dan istana-istana belakang. Namun, tetap saja tidak ada apa-apa.
“Di mana dia bersembunyi?” Lu Zhou bertanya-tanya sambil terus mencari. Karena pihak lain berani datang ke istana kerajaan, basis kultivasinya pasti lebih tinggi daripada Qin Moshang.
Sementara dia menggunakan kekuatan penciuman dari Tulisan Surgawi, dia harus memastikan untuk mempertahankan kekuatan mistik tertinggi yang cukup untuk menghadapi penyusup itu juga.
Tepat saat kekuatannya menyapu salah satu dinding istana, ia mencium aroma yang familiar. Aroma ini persis aroma energi vitalitas lain di puncak gunung bersalju.
“Ketemu kamu.”
Lu Zhou segera melesat keluar dari Aula Pelestarian. Kecepatannya begitu tinggi sehingga pintu-pintu aula itu seakan terbuka dan tertutup sendiri dengan suara keras.
Bahkan Si Wuya, yang berdiri di luar aula, tak mampu menangkap gerakan Lu Zhou. Ia menggosok matanya. “Tuan? Apa aku salah lihat?”
Tak perlu dikatakan, Si Wuya segera menyadari bahwa itu salah. Ia pun bergegas mengejar gurunya.
…
Saat itu, lelaki tua bungkuk itu masih bersembunyi di balik salah satu bangunan di istana kerajaan. Setelah menggunakan cakram giok, ia menyimpulkan bahwa Giok Jangkrik Hijau ada bersama wanita muda yang sedang memainkan sitar.
Karena berhati-hati, ia kembali merasakan sekelilingnya. Ia tidak merasakan ada yang mendekat, juga tidak merasakan aura kuat apa pun.
Dengan itu, matanya kembali bersinar hijau. Pada saat yang sama, hasrat membunuh muncul dari tubuhnya.
“Siapa pun dirimu, kau harus mati hari ini. Tak seorang pun bisa menyelamatkanmu!”
Begitu suaranya jatuh, langit tiba-tiba memerah. Gelombang energi merah yang begitu besar hingga menyelimuti langit. Setelah itu, atau menyapu ke arahnya.
Pria tua bungkuk itu sedikit terkejut. “Nak, kau berhasil menemukan keberadaanku?”
Indra Conch cukup tajam. Setelah serangkaian kejanggalan, ia telah menyadari keberadaan musuh. Ia melompat ke udara dan berputar saat Sitar Sembilan Senar meledak dengan melodi bagai badai.
Irama melodi itu bagaikan deburan ombak, mengaduk angin dan awan.
Pria tua bungkuk itu menyerbu dan mengulurkan tangannya yang bersinar hijau. “Gadis kecil, beraninya kau menipuku?”
Meskipun basis kultivasi lelaki tua bungkuk itu cukup tinggi, dia memutuskan untuk membunuh Conch dengan satu gerakan setelah melihat kekuatan teknik suaranya yang melampaui seorang kultivator Sepuluh Daun.
Keong terbang mundur.
Susss! Susss! Susss!
Energi gelombang suara merah menyatu, tampak seperti bilah pisau melengkung, sebelum melesat ke arah lelaki tua bungkuk itu.
Conch sedikit mengernyit. Ia bisa merasakan betapa kuatnya lawannya; ia bisa dengan mudah menghancurkannya dengan kekuatannya.
“Bagaimana dia bisa sekuat itu?” Conch menyadari energi merahnya hanya berhasil memperlambat lawannya sedikit. Karena ia tidak tahu dasar kultivasi lawannya, ia tidak yakin bahwa itu cukup mengesankan untuk memperlambatnya sama sekali.
Pria tua bungkuk itu tiba di hadapan Conch secepat kilat. Telapak tangannya bagaikan gunung saat ia bergerak hendak memukulnya.
Conch segera mengangkat Sitar Sembilan Senar dan memetik senar sitar tersebut.
Melodinya kacau dan menusuk telinga, mengalihkan perhatian lelaki tua bungkuk itu sejenak.
Inilah salah satu keunggulan teknik suara. Sekalipun fisik seorang kultivator kuat dan memiliki dasar kultivasi yang mendalam, kebanyakan dari mereka tidak tuli. Oleh karena itu, mereka yang lemah pikiran dan tekadnya akan tetap terganggu oleh faktor-faktor di lingkungan mereka, terlepas dari seberapa tinggi dasar kultivasi mereka.
Teknik suara bagaikan gelombang dari Sitar Sembilan Senar tingkat banjir menyapu ke arah lelaki tua bungkuk itu.
Semakin lama lelaki tua itu mendengarkan melodi itu, semakin marah ia. Akhirnya, ia memutuskan untuk menyerang dengan sekuat tenaga.
Ledakan!
Hanya dengan satu serangan telapak tangan, ia menghancurkan gelombang suara itu. Ternyata, perbedaan kekuatan mereka terlalu besar.
“Ini…” Conch jatuh ke tanah akibat benturan. Ia melihat anjing laut palem hijau melesat ke arahnya dan secara naluriah berbalik meskipun ia tidak takut.
Tepat saat anjing laut palem hendak menghancurkan Keong menjadi bubur daging…
Bang!
Lelaki tua bungkuk itu terlontar oleh cahaya biru. Ia berputar seperti kincir angin sejauh 100 meter sebelum tiba-tiba lenyap ditelan udara.
Conch membuka matanya. Ia mengerjap, linglung, sambil bergumam, “A… aku tidak mati?” Ia menyentuh wajahnya, lengannya, dan kakinya. Semuanya baik-baik saja.
Ketika Conch akhirnya mendongak, ia melihat sesosok berdiri di depannya. Meskipun ia hanya bisa melihat punggungnya, perasaan yang ditimbulkannya seperti Gunung Tai; tinggi dan tak bergerak. Orang di depannya berdiri dengan tangan di punggung, tatapannya tertuju ke depan.
Conch sangat penasaran. Ia memiringkan kepalanya sedikit untuk melihat. Ternyata, itu seorang pemuda. Lalu, ia berkata dengan sopan, “Terima kasih telah menyelamatkan aku, Tuan Muda.”
Lu Zhou mengabaikan Conch dan menatap ke tempat lelaki tua bungkuk itu menghilang. Meskipun begitu, ia berpikir dalam hati bahwa tidak masalah memanggilnya Tuan, tetapi perlukah menambahkan kata ‘muda’ di depannya?
Melihat orang di depannya tidak menanggapi, Conch membuka mulutnya, siap mengucapkan terima kasih lagi.
Namun, pada saat ini, sesosok terbang dari atap di dekatnya dan berkata, “Adik perempuan, jangan kasar…”
“Kakak Kedua?”
“Mengapa kamu tidak memberi hormat pada Guru?” tanya Yu Shangrong.
Conch bingung.
Lu Zhou tentu saja tidak punya waktu untuk menjelaskan kepada Conch. Dengan ketukan ringan jari kakinya, ia terbang ke udara.
Conch tergagap, “Kakak Senior Kedua, apakah kamu bercanda?”
Yu Shangrong tersenyum dan berkata, “Apakah aku terlihat seperti orang yang suka bercanda?”
“I-Itu bukan maksudku… Itu… I-Itu benar-benar tuan?” tanya Conch sambil menunjuk ke kejauhan.
Yu Shangrong mengangguk sebelum terbang dan berdiri di samping Conch. “Benar. Guru menemukan benda suci yang memberinya banyak energi vitalitas.”
Ekspresi terkejut dan tak percaya terpancar di wajah Conch. Ia merasa sulit menerima kenyataan ini.
Sementara itu, Si Wuya juga telah tiba saat ini dan mendarat di depan kedua muridnya. “Di mana Guru?”
Yu Shangrong menunjuk ke langit di bagian utara istana kerajaan.
Si Wuya berbalik dan melirik Keong. “Aku baru tahu penyusup itu bergerak ketika mendengar suara Sitar Sembilan Senar.”
Conch bertanya, “Kakak Ketujuh, apakah kamu sudah melihat wujud Guru?”
Si Wuya berkata, “Aku tidak punya waktu untuk menjelaskannya kepadamu sekarang. Identitas Guru sangat istimewa. Jangan beri tahu siapa pun tentang ini; cukup bagi kami sesama murid untuk mengetahuinya.”
Sebelum insiden dengan klan Lu, penampilan muda Lu Zhou sebenarnya tidak perlu disembunyikan. Namun, jika tidak disembunyikan sekarang, sepertinya akan mengundang masalah yang tidak perlu.
“Oke.” Conch mengangguk.
Setelah itu, Si Wuya pun bergegas pergi ke kejauhan.
Yu Shangrong tidak bergerak. Sebaliknya, ia berkata dengan nada datar, “Adik Junior, kau terlihat tidak terlalu bahagia.”
“Tuan tampaknya… sedikit tidak menyukaiku…” gumam Conch.
Yu Shangrong tersenyum tipis dan berkata, “Jangan terlalu banyak berpikir. Kamu masuk sekte terakhir, jadi di antara kami semua, kamu yang paling tidak mengerti Guru. Beginilah cara Guru memperlakukan semua orang.”
“Benarkah begitu?”
“Bahkan adik kesayangan Guru, Suster Junior Kesembilan, terkadang dimarahi. Kamu belum melihatnya…” kata Yu Shangrong.
Bang!
Seekor naga merah terbang pada saat ini.
Yuan’er kecil terbang di atas Nirvana Sash. Setelah mendarat di atas batu, ia berkata, “Tidak mungkin! Kakak Kedua menyebarkan rumor lagi! Di mana Tuan?”
Yu Shangrong. “???”
Yu Shangrong mengira Conch masih akan dibicarakan. Namun, ia seolah bertemu dengan seorang teman lama. Ia terbang ke udara dan bergegas menghampiri Yuan’er Kecil, lalu berkata dengan nada penuh konspirasi, “Kakak Kesembilan, izinkan aku memberitahumu sebuah rahasia! Guru telah menjadi lebih muda! Tidak, beliau telah menjadi lebih muda!”
Yuan ‘er kecil menggaruk kepalanya, tidak dapat memahami kata-kata ini.
Yu Shangrong menggelengkan kepalanya pelan dan berkata, “Kalian berdua, hati-hati.”
Setelah itu, Yu Shangrong terbang ke udara dengan gerakan seringan burung layang-layang untuk mencari penyusup itu.
…
Setelah Lu Zhou terbang tinggi ke langit di bagian paling utara istana kerajaan, ia mengamati sekelilingnya dan mengendus-endus udara. Ia mengikuti aroma itu, terbang ke kiri dan terkadang ke kanan sebelum tiba-tiba berhenti.
Lingkungan sekitarnya tenang.
Lu Zhou yakin tikus itu ada di sekitar sini dan tidak mungkin lari jauh. Arah Aula Pengumuman Politik dipenuhi para ahli sementara prasasti Dao di dinding istana telah diaktifkan. Yang terpenting, ia tahu aroma energi itu paling kuat di sini berkat kekuatan penciuman dari Tulisan Surgawi.
Lu Zhou berkata dengan suara rendah, “Apakah kau pikir kau bisa lolos dariku?”