“Kalian bisa memanggilku dengan sebutan The Fool.”
Jawaban sederhana segera terpancar melalui aula besar dan menghilang ke dalam kabut. Namun, suara itu terus bergema di hati Audrey dan Alger, menimbulkan riak demi riak.
Mereka tidak pernah mengharapkan penunjukan seperti itu, tetapi mereka merasa bahwa dia pantas mendapatkannya. Penunjukan itu dengan sempurna mewujudkan citranya sebagai seseorang yang misterius, kuat, dan aneh!
Setelah beberapa detik hening, Audrey berdiri, mengangkat roknya sedikit dan menekuk lututnya, membungkuk pada Zhou Mingrui.
“Yang Terhormat Mr. Fool, bisakah Anda mengizinkanku untuk memintamu menjadi saksi perdagangan kami?”
“Tidak apa.” Pikiran Zhou Mingrui berputar saat dia menjawab dengan cara yang sesuai dengan statusnya.
“Ini kehormatan kami, Mr. Fool.” Alger juga berdiri. Dia sedikit membungkukkan punggungnya dengan telapak tangan kanan di atas dadanya.
Zhou Mingrui menurunkan telapak tangan kanannya dan tersenyum.
“Lanjutkan, kalian berdua.”
Alger mengangguk dan duduk kembali sebelum melihat Audrey.
“Jika kau bisa mendapatkan darah Ghost Shark, minta seseorang untuk mengirimkannya ke Warrior & Sea Bar di Pelican Street, di White Rose Borough di Pritz Harbour. Beritahu bos, Williams, bahwa itulah yang diinginkan ‘Kapten’.
“Setelah aku menerima tanda terima, apakah kau akan memberiku alamat untuk mengirimkan formula ramuan itu atau kau ingin aku memberitahukannya langsung kepadamu di sini?”
Audrey berpikir sejenak sebelum berkata sambil tersenyum, “Aku akan memilih metode yang lebih aman. Mari kita lakukan di sini, meskipun ini adalah ujian atas ingatanku.”
Karena Mr. Fool setuju untuk menjadi saksi perdagangan, itu juga menyatakan bahwa akan ada ‘Gathering’ serupa di lain waktu.
Dengan pemikiran ini, dia tiba-tiba menoleh saat dia melihat Zhou Mingrui dengan mata berbinar. Dengan nada tertarik, dia menyarankan, “Mr. Fool, maukah Anda melakukan beberapa ‘percobaan’ lagi seperti ini? ”
Alger mendengarkan sarannya dengan tenang; dia juga tergoda oleh saran itu. Dia buru-buru menggema, “Mr. Fool, bukankah menurutmu ‘Pertemuan’ seperti itu menarik? Meskipun kekuatanmu melebihi imajinasi kami, pasti ada domain tertentu yang tidak kau pahami atau kuasai. Orang di seberangku jelas-jelas seorang wanita muda bertubuh tinggi. Aku juga memiliki pengalaman, wawasan, media, dan sumber daya yang unik. Mungkin akan datang suatu hari ketika kami berdua dapat membantumu menyelesaikan sesuatu yang sepele yang mungkin tidak nyaman bagimu.”
Dari sudut pandangnya, fakta bahwa dia telah ditarik ke ruang ini tanpa peringatan atau cara apa pun untuk melawan berarti bahwa Mr. Fool yang misterius itu memegang kendali. Berpartisipasi dalam ‘Gatherings’ bukanlah sesuatu yang bisa dia tolak. Oleh karena itu, lebih baik untuk menuai manfaat dari pertemuan ini sebanyak yang dia bisa untuk menebus keadaan pasif dan kurang beruntungnya.
Trio di meja panjang memiliki latar belakang, sumber daya, saluran informasi, dan pemahaman yang berbeda tentang domain mistis. Jika mereka berinteraksi dan menikmati kerja sama yang terbatas, mereka dapat menghasilkan efek yang tidak dapat diprediksi dan tidak dapat diukur!
Perdagangan sumber daya yang baru saja dinegosiasikan adalah salah satu contohnya. Contoh lainnya adalah jika dia ingin membunuh seseorang. Dia dapat dengan mudah meminta bantuan dari anggota Gathering yang tampaknya tidak berhubungan dengannya baik di permukaan maupun di dunia nyata. Dia bisa dengan sempurna menyesatkan penyelidik mana pun.
Seorang wanita muda bertubuh tinggi … Apakah perilaku dan aksenku begitu jelas? Audrey menatap kosong, mulut sedikit menganga, tapi dia segera tersentak kembali dan menganggukkan kepalanya tanpa ragu-ragu.
“Mr. Fool, menurutku itu saran yang sangat bagus. Selama Gathering ini menjadi rutin, Anda dapat menyerahkan sepenuhnya hal-hal tertentu yang tidak nyaman bagimu kepada kami. Tentu saja, itu harus sesuai dengan kemampuan kami.”
Dari saat dia mendengar saran itu, Zhou Mingrui sudah mempertimbangkan pro dan kontranya. Lebih banyak pertemuan pasti memungkinkan dia untuk mendapatkan lebih banyak pengetahuan tentang rahasia Beyonders atau misteri lainnya, sebuah keuntungan untuk transmigrasinya kembali. Misalnya, kemungkinan formula ramuannya akan muncul di pertemuan berikutnya karena ‘Spectator’. Demikian pula, informasi yang dia peroleh pasti akan berguna untuk kehidupannya saat ini.
Namun, lebih banyak pertemuan berarti lebih mudah untuk mengekspos dirinya sendiri!
Memang, terlepas dari dunia, tidak ada yang namanya makan siang gratis … Zhou Mingrui mengulurkan tangan kanannya lagi saat dia mengetuk sisi meja panjang dengan jarinya dengan lembut.
Mempertimbangkan fakta bahwa dia mengendalikan pemanggilan dan pemecatan pertemuan, setiap ancaman pengungkapan berada dalam batas-batas kendalinya. Pro jelas melebihi kontra, jadi Zhou Mingrui dengan cepat membuat keputusan.
Dia menghentikan rapnya saat dia tersenyum pada tatapan antisipatif dan gelisah dari keduanya.
“Aku orang yang menyukai pertukaran yang adil dan setara.
“Bantuanmu tidak akan sia-sia.
“Setiap Senin pukul tiga sore, usahakan yang terbaik untuk menyendiri. Setelah aku mencoba beberapa kali lagi dan mencari tahu hal-hal tertentu, mungkin kau bisa mengajukan cuti sebelumnya. Kau tidak perlu lagi khawatir berada dalam situasi yang tidak pantas.”
Ini adalah bentuk persetujuan atas saran Alger dan Audrey.
Audrey baru saja berusia tujuh belas tahun. Setelah dirawat sepanjang hidupnya, dia memiliki karakter seorang gadis muda. Oleh karena itu, dia tidak bisa membantu tetapi mengepalkan tinjunya dan secara bertahap memompanya di depan dadanya ketika dia mendengar jawaban The Fool.
Tanpa menunggu Alger mengatakan sepatah kata pun, Audrey berkata dengan gembira, matanya bersinar, “Kalau begitu, haruskah kita memberi diri kita tanda panggil? Lagipula, kami tidak bisa menggunakan nama asli kami untuk percakapan.”
Meskipun aku mungkin tidak bisa menipu Mr. Fool tentang identitasku yang sebenarnya, orang di seberangku menimbulkan bahaya. Aku tidak harus membiarkan dia tahu siapa aku!
“Ide bagus,” jawab Zhou Mingrui dengan cara yang sederhana dan santai.
Pikiran Audrey segera mulai berputar saat dia mengutarakan pikirannya saat pikiran itu datang padanya.
“Anda adalah Mr. Fool yang berasal dari kartu tarot. Kemudian, sebagai ‘Gathering’ yang tetap, berjangka panjang, dan rahasia, kita harus seragam dalam penunjukan kita. Ya, aku juga akan memilih salah satu dari kartu tarot.”
Nada suaranya perlahan berubah gembira.
“Aku sudah memutuskan. Penunjukanku adalah ‘Justice!’ "
Itu adalah salah satu dari dua puluh dua kartu tarot Major Arcana.
“Bagaimana denganmu, Tuan?” Audrey tersenyum nakal pada ‘pasangannya’ yang duduk di seberangnya.
Alger sedikit mengernyit sebelum segera menenangkannya.
“The Hanged Man.”
Itu adalah kartu Major Arcana lainnya.
“Baiklah, kalau begitu kita bisa dianggap sebagai anggota pendiri Klub Tarot!” Audrey adalah orang pertama yang mengatakannya dengan gembira, hanya untuk menatap ketakutan Zhou Mingrui yang tertutup kabut. “Apakah itu baik-baik saja, Mr. Fool?”
Zhou Mingrui menggelengkan kepalanya karena geli.
“Kau bisa memutuskan sendiri hal-hal sepele seperti itu.”
“Terima kasih!” Audrey jelas sangat senang.
Setelah itu, dia melihat ke Alger.
“Mr. Hanged Man, bisakah kamu mengulang alamatnya sekali lagi? Aku takut ingatanku akan mengecewakanku. "
“Tidak masalah.” Alger sangat senang dengan keseriusan Audrey saat dia mengulangi pidatonya sekali lagi.
Setelah mengulanginya sendiri secara diam-diam sebanyak tiga kali, Audrey berkata lagi dengan semangat, “Aku mendengar bahwa kartu tarot diciptakan oleh Kaisar Roselle sebagai permainan. Faktanya, bukankah itu dilengkapi dengan kekuatan untuk meramal masa depan?”
“Tidak. Seringkali, ramalan berasal dari diri sendiri. Setiap orang memiliki sesuatu yang spiritual tentang diri mereka sendiri, memungkinkan mereka untuk menyesuaikan diri dengan dunia spiritual dan terhubung dengan informasi tentang diri mereka sendiri pada tingkat yang lebih tinggi. Namun, orang biasa tidak dapat memperhatikan ini, apalagi dapat menafsirkan ‘tanda-tanda’ yang mereka terima. Informasi ini akan muncul dengan sendirinya dengan bantuan alat ramalan. Izinkan aku memberikan contoh sederhana, mimpi dan penafsir mimpi.” Alger melirik Zhou Mingrui dan tidak melihat tanggapan darinya, dia membantah klaim Audrey. “Sebenarnya, kartu tarot adalah alat yang seperti itu. Ia menggunakan lebih banyak simbolisme dan elemen yang lebih logis untuk membantu kami dengan nyaman dan akurat menafsirkan tanda-tanda. "
Meskipun Zhou Mingrui tampak acuh tak acuh, dia sebenarnya mendengarkan dengan sangat hati-hati. Hanya pada titik inilah pikiran kosongnya perlahan menjadi berat saat kepalanya mulai merasakan sakit yang berdenyut-denyut.
“Oke.” Audrey mengangguk setuju. Setelah itu, dia menekankan, “Bukan itu yang aku maksud. Aku tidak meragukan kartu tarot, tetapi aku mendengar bahwa Kaisar Roselle sebenarnya telah membuat satu set kartu lain, rahasia dan misterius. Itu adalah kartu kertas yang melambangkan kekuatan tertentu yang tidak diketahui. Ada total dua puluh dua kartu yang dia selesaikan. Di kemudian hari, dia mereferensikan mereka untuk membuat dua puluh dua kartu tarot Major Arcana yang digunakan sebagai alat permainan. Apakah yang aku katakan benar? ”
Dia memandang Zhou Mingrui seolah-olah dia berusaha mendapatkan jawaban dari Mr. Fool yang misterius.
Yang dilakukan Zhou Mingrui hanyalah tersenyum tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia mengarahkan pandangannya ke The Hanged Man seolah-olah dia sedang mengujinya.
Alger tanpa sadar menegakkan punggungnya dan berkata dengan suara yang dalam, “Itu benar. Dikatakan bahwa Kaisar Roselle telah melihat Batu Tulis Penghujatan dan set kartu kertas itu berisi misteri yang mendalam dari dua puluh dua jalan ilahi.”
“Dua puluh dua jalan ilahi …” ulang Audrey dengan nada rindu.
Pada saat itu, sakit kepala Zhou Mingrui semakin parah. Dia merasa bahwa hubungannya yang tidak terlihat dengan bintang merah dan kabut putih keabu-abuan mulai goyah.
“Baiklah, sekian untuk pertemuan hari ini,” ucapnya dengan suara yang dalam setelah segera membuat keputusan.
“Dengan kemauanmu.” Alger menundukkan kepalanya dengan hormat.
“Dengan kemauanmu.” Audrey menirukan The Hanged Man.
Dia masih memiliki banyak pertanyaan dan pemikiran; oleh karena itu, dia tidak ingin ini berakhir begitu cepat.
Saat Zhou Mingrui memutuskan koneksi, dia berkata sambil tersenyum, “Mari kita nantikan pertemuan berikutnya.”
‘Bintang’ bersinar sekali lagi saat cahaya merah surut seperti air. Saat Audrey dan Alger mendengar kata-kata Mr. Fool, sosok mereka berubah menjadi kabur saat mereka menjauh.
Dalam sedetik, ‘proyeksi’ itu hancur saat kabut abu-abu memulihkan kesunyiannya.
Adapun Zhou Mingrui, dia merasa dirinya menjadi berat dengan cepat. Lingkungannya berubah sekilas saat matanya bertemu kegelapan sebelum berubah menjadi sinar matahari yang menyilaukan.
Dia masih berdiri di tengah apartemennya.
“Itu seperti mimpi … Apa sebenarnya dunia yang berkabut itu … Siapa atau kekuatan macam apa yang menciptakan perubahan yang baru saja terjadi …” Zhou Mingrui mendesah pelan. Dia benar-benar bingung saat dia berjalan menuju meja belajar seolah kakinya dipenuhi timah.
Dia mengambil arloji saku yang dia tempatkan di luar untuk menentukan berapa lama waktu telah berlalu.
“Waktu mengalir dengan kecepatan yang sama.” Zhou Mingrui membuat penilaian yang kasar.
Setelah meletakkan arloji sakunya, dia mendapati dirinya tidak dapat menahan sakit kepala yang membelah lebih jauh. Dia duduk di kursi dan menundukkan kepalanya, menggunakan ibu jari kiri dan jari tengah untuk memijat pelipisnya.
Setelah beberapa lama, dia tiba-tiba menghela nafas dan berkata dalam bahasa Mandarin, “Dari kelihatannya, aku tidak akan bisa kembali dalam waktu dekat …”
Hanya yang tidak mengerti yang bisa menjadi tidak takut. Setelah menyaksikan peristiwa yang begitu menarik dan mempelajari situasi tentang Beyonders dan dunia misterius, Zhou Mingrui tidak lagi berani mencoba ritual peningkatan keberuntungan menggunakan bahasa Feysac atau Loen kuno.
Siapa yang tahu situasi seperti apa yang akan terjadi. Mungkin, itu akan lebih aneh, mengerikan, atau bahkan neraka yang hidup!
“Paling tidak, aku harus berusaha hanya jika aku memiliki penguasaan mistisisme yang dalam,” pikir Zhou Mingrui tanpa daya.
Syukurlah, apa yang disebut Gathering bisa memberinya bantuan.
Setelah beberapa saat terdiam, dia bergumam pada dirinya sendiri dengan nada cemas, kecewa, sedih, dan sedih, “Mulai saat ini dan seterusnya, aku Klein.”
…
Klein mencoba yang terbaik untuk memfokuskan kembali solusi dan rencananya untuk membersihkan emosi negatif dalam dirinya.
Mungkin, dia bisa mempelajari formula ramuan untuk ‘Spectator’ dari samping…
‘Gathering’ yang baru saja terjadi sungguh menarik. Orang yang tinggal di tempat yang berbeda di seluruh dunia dapat mengurangi jarak ratusan kilometer menjadi hanya beberapa inci dan berdiskusi secara langsung sambil saling memenuhi kebutuhan satu sama lain. Uh, ngomong-ngomong, ini terdengar sedikit familiar…
Klein tertegun selama beberapa detik sebelum dia tertawa terbahak-bahak. Sambil menekan pelipisnya, dia bercanda, “Bukankah itu platform jejaring sosial?”