Nan Huairen hanya merasa iri, dia tidak ingin menjadi korban Hukum Merit Bulan Sabit Berputar. Semua orang tahu bahwa mengolah metode ini akan menghasilkan jebakan, yang dibuat oleh efeknya yang tidak mungkin dihilangkan, dan pada akhirnya menjadi sampah.
Melihat ekspresi Nan Huairen, Li Qiye hanya tersenyum dan tidak mengatakan apa pun lagi.
Keesokan harinya, Li Qiye bangun pagi-pagi, seperti biasa, untuk berkultivasi. Namun, ketika dia membuka pintu, dia terkejut karena ada seorang pria yang berdiri diam di luar.
Itu adalah seorang lelaki tua, berusia sekitar lima puluh hingga enam puluh tahun. Dia mengenakan jubah yang terbuat dari tanaman merambat, wajahnya ramping tanpa bulu wajah, tapi matanya sangat hidup. Meski sudah tua, punggungnya tegap dan semangatnya tinggi.
Senior, selamat pagi! Orang tua itu dengan hormat bertepuk tangan ketika dia melihat Li Qiye.
“Eh!” Li Qi Ye tidak tahu harus berkata apa. Dia selalu tenang dan kolektif dalam memandang kehidupan, namun dia bingung dengan kejadian saat ini. Jika anak laki-laki Nan Huairen memanggilnya “senior”, itu bisa diterima; namun, ini adalah seorang lelaki tua, berusia sekitar lima puluh hingga enam puluh tahun, dengan hormat memanggil anak laki-laki berusia tiga belas tahun seperti dia, “senior”; suatu hal yang aneh.
Li Qiye mengumpulkan kembali akalnya dan berkata: “Elder, kamu pasti salah, aku bukan senior kamu.”
Orang tua itu melihat sekeliling, dan mengalihkan pandangannya kembali ke Li Qi Ye dan bertanya: “Tempat ini adalah puncak Prime Disciple?”
“Ya!” Li Qiye menjawab dengan jujur. Jika lelaki tua ini tidak memiliki semangat yang baik, dia akan mengira ini adalah pertemuan dengan pasien yang sakit jiwa.
“Kamu adalah Murid Utama dari Sekte Kuno Dupa Pembersihan kami, kan?”
Li Qi Ye dengan patuh menjawab lagi dengan jujur: “Ya, aku adalah Li Qi Ye.”
Lelaki tua itu tersenyum dan secara resmi menundukkan kepalanya, lalu berkata: “Kalau begitu, itu benar. Ini adalah puncakmu dan kamu adalah Murid Utama, yang berarti kamu adalah seniorku.”
“Eh!” Li Qiye tiba-tiba terdiam, dia yakin lelaki tua itu tidak salah orang. Namun pada akhirnya, mendengar lelaki tua memanggilnya senior terasa sangat aneh dan tidak nyaman.
“Maaf, maaf, aku terlambat!” Pada saat ini, Nan Huairen dengan terengah-engah bergegas masuk dari luar dan tersenyum.
Ketika Nan Huairen tiba, dia melihat Li Qiye dan lelaki tua itu berdiri diam di depan pintu. Dia terbatuk dengan canggung, lalu memperkenalkan mereka: “Kakak, ini kakak kedua. Kakak kedua, ini…”
“Aku tahu, dia adalah kakak laki-laki!” Sebelum Nan Huairen menyelesaikannya, lelaki tua itu menyelanya dan menjawab dengan sungguh-sungguh.
“Uh, senang bertemu denganmu, adik kedua!” Li Qiye dengan ragu memberikan tanggapan yang sopan.
Orang tua itu mengangguk, memperlihatkan senyuman yang sangat manis, dan berkata: “Senior, nama adik laki-laki ini adalah Tu Buyu. Aku juga murid kedua dari Master Sekte. Karena kamu adalah Murid Utama, kamu adalah kakak laki-laki tertua dari semuanya. murid generasi ketiga kami."
Melihat senyuman ramahnya, kepala Li Qiye bergetar. Dia ingin berteriak: Paman, aku baru berusia tiga belas tahun dan kamu berusia lima puluh hingga enam puluh tahun, tolong jangan berpura-pura malu di depan aku dan menyebut diri kamu “adik”.
Akhirnya, Li Qiye mengundang Tu Buyu ke dalam rumah, lalu dia menyeret Nan Huairen ke samping dan bertanya: “Apa yang terjadi?”
Memiliki adik laki-laki seperti lelaki tua ini, Li Qiye kehilangan kata-kata.
“Eh!” Kali ini, giliran Nan Huairen yang tidak tahu harus menjawab apa. Butuh beberapa saat sebelum dia dengan tenang menjawab: “Saudaraku, beberapa hari yang lalu, aku sudah memberitahumu bahwa saudara kedua akan kembali.”
Iklan oleh Pubfuture Li Qiye, tentu saja, tahu tentang kembalinya saudara laki-laki kedua karena Nan Huairen telah memberitahunya hal ini, tapi dia tidak memperhatikannya. Dia berpikir bahwa murid kedua dari Master Sekte Su Yonghuang akan berusia sekitar tiga puluh tahun, paling banyak empat puluh tahun. Tapi adik laki-laki di depannya ini setidaknya berusia lima puluh tahun. Ia kaget sekaligus kaget mempunyai adik laki-laki setua ini.
“Saudaraku, dia memang Tu Buyu, murid kedua dari Master Sekte.” Nan Huairen berkata dengan percaya diri. Sebenarnya, sebelumnya, Master Sekte hanya memiliki Tu Buyu sebagai muridnya; Li Qiye baru saja berada di bawah pengawasan Master Sekte.
Li Qi Ye merenung sejenak. Dia belum bertemu majikannya, tapi hanya saudara laki-laki kedua berusia lima puluh tahun ini.
Namun, memang benar bahwa dia adalah Murid Utama dan dengan status itu, semua murid generasi ketiga – terlepas dari usianya – harus memanggilnya “kakak”.
“Berapa banyak murid senior yang kita miliki di sini di Sekte Kuno Dupa Pembersihan?” Li Qiye melirik Nan Huairen dan bertanya. Membayangkan adegan di mana sekelompok lelaki tua berkumpul di sekelilingnya dan dengan hormat memanggilnya “kakak,” Li Qiye tidak tahan.
“Hanya satu orang seperti itu…” Nan Huairen tertawa pelan.
Setelah mendengar jawabannya, Li Qiye menghela nafas lega dan berjalan menuju Tu Buyu: “Kapan Junior Tu kembali? Apakah tuan kembali bersamamu?”
“Kakak terkasih, adik laki-laki ini kembali sendirian. Aku hanya…” Tu Buyu berkata dengan serius dan tersenyum ramah.
Li Qiye segera memotongnya dan berkata: “Adik, umurmu enam puluh; tolong jangan terlalu sopan, kamu memperpendek umurku.”
“Kakak terkasih, tahun ini aku baru berusia seribu enam ratus tujuh puluh lima tahun.” Tu Buyu, sambil tetap tersenyum ramah, menjawab dengan serius.
“Menabrak!” Li Qiye terhuyung, hampir terjatuh setelah mendengar jawabannya. Bukan hanya dia, bahkan Nan Huairen pun tidak bisa berdiri tegak.
“Bisakah, bisakah kamu mengulanginya…” Li Qiye hampir mati tercekik oleh air liurnya sendiri. Seorang lelaki berusia seribu tahun memanggilnya kakak. Astaga, apakah seseorang benar-benar membutuhkan adik laki-laki setua ini?
“Adik laki-laki ini berumur seribu enam ratus tujuh puluh lima tahun.” Tu Buyu mengulanginya perlahan tanpa mengubah nadanya.
Li Qiye memelototi Nan Huairen, dan Nan Huairen hanya bisa tersenyum polos; dia sendiri tidak tahu kalau Tu Buyu sudah begitu tua.
“Kakak, kamu baik-baik saja? Apakah kamu ingin adik muda ini mengambilkanmu secangkir air…” Melihat ekspresi tercekik Li Qi Ye, Tu Buyu dengan ramah menawarkan.
Li Qiye pulih dan mematahkan kata-kata Tu Buyu di tengah kalimat: “Kakek, tolong berhenti menyebut dirimu adik, aku merinding. Pertama, aku baru berusia tiga belas tahun, kamu berusia di atas seribu; kamu memanggilku kakak hanya memperpendek hidupku. Kedua, ini poin utamanya, kenapa kamu mencoba bersikap manis di depanku, menyebut dirimu adik? Apakah maksudmu aku sudah sangat tua jika dibandingkan dengan usiaku? Apa aku terlihat setua itu? Huairen, apa aku terlihat setua itu?”
Li Qiye dengan gilanya berbicara tanpa henti, Nan Huairen tersenyum di dalam hati. Ini adalah pertama kalinya dia melihat senior ini tidak mampu menahan emosinya yang tenang.
Namun, di bawah tatapan mematikan dari Li Qiye, Nan Huairen hanya bisa tersenyum dan berpura-pura mencari ke tempat lain.
“Jika ini adalah perintah kakak laki-laki, adik laki-laki ini… tidak, aku akan mematuhinya dengan hormat.” Tu Buyu menerima, dengan senyuman di wajahnya.
“Keputusan yang brilian, adik Tu.” Li Qi Ye mengangguk setuju.
Tu Buyu sambil tersenyum menjawab: “Dalam hal kecemerlangan surgawi, aku tidak setara dengan kamu.”
Kata-kata Tu Buyu membungkam Nan Huairen. Dulu dia mengira dirinya halus dan licin, pandai membaca pikiran orang lain, tapi lelaki tua ini bahkan lebih cepat dalam menyanjung daripada dirinya. Tampaknya Nan Huairen telah menemukan tandingannya.
Li Qiye hanya tersenyum dan tentu saja tidak mempermasalahkan hal ini. Dapat dilihat bahwa Tu Buyu adalah orang yang menarik dan cerdik; seseorang yang hidup selama seribu tahun seperti dia bisa memanggil anak laki-laki berusia tiga belas tahun dengan sebutan “kakak” pada pertemuan pertama mereka. Tipe orang seperti ini, jika dia bukan dalang yang licik, maka dia akan menjadi orang yang bisa membaca keadaan, mengetahui apa yang harus dilakukan dalam setiap situasi.
Tentu saja, tidak peduli orang seperti apa dia, dia tidak bisa lepas dari pandangan Li Qiye. Dia telah melihat banyak orang; dalam hal membaca pikiran dan karakter orang, sangat sedikit yang bisa menyembunyikan niat dan sifat mereka di hadapannya. Kalau tidak, dia tidak akan bisa mengembangkan Min Ren yang tak terkalahkan.
Li Qi Ye dan Tu Buyu hanya ngobrol santai sebentar, lalu mereka berpamitan. Faktanya, Li Qiye tidak terlalu peduli dengan tujuan Tu Buyu kembali ke sekte, jadi dia tidak repot-repot bertanya; ini bukan masalah besar baginya. Li Qiye hanya punya satu tujuan; itu adalah untuk menjadikan dirinya kuat, membangun kembali Sekte Kuno Dupa Pembersihan, dan membunuh siapa pun yang mencoba menghalangi langkahnya, sehingga tidak ada yang selamat!
Jika kemunculan Tu Buyu kemarin terasa aneh dan lucu bagi Li Qiye, maka kabar dari Nan Huairen keesokan harinya tidak terduga baginya.
Keesokan harinya, Nan Huairen dan gurunya, Pelindung Mo, naik ke puncak. Mereka melapor pada Li Qiye, memberikan berita penting: Besok, Li Shuangyan, putri dari Gerbang Sembilan Saint Iblis, akan datang ke Sekte Kuno Dupa Pembersihan.
Sebagai orang yang bertanggung jawab atas pernikahan antara kedua faksi, Pelindung Mo adalah orang pertama yang diberitahu mengenai kedatangan Li Shuangyan oleh Gerbang Sembilan Saint Iblis.
“Datang tidak apa-apa, yang terbaik adalah datang setelah memikirkannya dengan matang. Tapi jika tidak, itu tidak masalah.” Li Qi Ye cukup terkejut. Ia berpikir bahwa Gerbang Sembilan Iblis Iblis akan menunggu selama delapan atau sepuluh tahun, namun ia tidak menyangka bahwa Li Shuangyan akan datang dalam waktu kurang dari setahun.
Tentu saja, jika Nine Saint Demon Gate harus menunggu selama sepuluh tahun sebelum mengambil tindakan, maka Li Qiye tidak akan membukakan pintunya untuk mereka. Pada saat itu, sayapnya sudah menjadi penuh sehingga Gerbang Sembilan Saint Iblis tidak perlu lagi datang. Apa yang dia butuhkan saat ini adalah sekutu yang tepat waktu, bukan seseorang yang akan “menyulam bunga di kain katun.” [1]
Pelindung Mo terlalu ragu untuk bertanya secara pribadi pada Li Qiye, jadi dia mengedipkan mata pada Nan Huairen. Nan Huairen memahami gurunya, dan harus berusaha keras untuk bertanya: “Senior, jika Putri Li benar-benar ingin tinggal di Sekte Kuno Dupa Pembersihan kami, apakah kamu benar-benar akan membiarkan dia menjadi pelayan pedang?”
[1] Pada dasarnya memberikan bantuan ketika tidak diperlukan lagi, kapas dianggap mahal/berkelas tinggi di era asal mula ungkapan ini.