Saat ini, bukan hanya Tetua Pertama saja, namun yang lainnya juga sedang mencoba membaca pikiran Li Qiye. Jika membunuh Xu Hui bisa dianggap sebagai keberuntungan, maka itu juga karena kesombongannya sehingga Li Qiye mampu menyelinap menyerangnya. Nasib tidak dapat diprediksi, dan terkadang seseorang bisa beruntung.
Namun, Chaotic Heart Forest sama sekali tidak seperti itu. Enam Tetua menyadari bahwa selama seratus ribu tahun terakhir, tidak ada seorang pun dari generasi muda yang berhasil melewati semua level, kecuali orang tersebut berada pada level Virtuous Paragon.
Karena tertekan oleh tatapan Enam Tetua, Pelindung Mo dan Nan Huairen berkeringat menggantikan Li Qi Ye.
“Para Tetua yang Terhormat, Chaotic Heart Forest dimaksudkan sebagai cara untuk menguji pikiran mereka yang telah masuk. Ini tidak bisa dianggap sebagai ujian kekuatan kultivasi. Selama kemauan spiritual seseorang cukup, maka dia bisa melintasi seluruh hutan; itu tidak ada hubungannya dengan kultivasi seseorang.” Li Qiye menjawab pertanyaan Tetua Pertama.
“Hmmmph, kemauan spiritual fanamu lebih kuat dari pada Royal Noble?” Seru Penatua Xiong dengan sedih.
Li Qiye mengerutkan alisnya, dan berkata: “Elder, kekuatan spiritual tidak ada hubungannya dengan kekuatan kultivasi. Prestasi budidaya yang tinggi tidak berarti kemauan yang kuat. Selama berabad-abad, banyak Makhluk Tercerahkan dan Raja Surgawi, karena kemauan mereka yang tidak stabil, telah menderita kematian yang menyedihkan akibat Penyimpangan Qi.” [1]
“Benda ini… siapa yang tidak mengetahui seberapa tinggi langit atau luasnya bumi? Orang sepertimu berani mengkritik Makhluk Tercerahkan dan Raja Surgawi?” Penatua Xiong berbicara dengan tenang.
Li Qiye dengan tidak sabar berkata: “Aku hanya mengatakan kebenaran. Jika para Tetua ingin terus berpikir bahwa aku berbohong, maka kamu dapat pergi ke Gerbang Sembilan Saint Iblis dan memverifikasi kebenarannya!”
Melihat Li Qi Ye kehilangan kesabarannya, Tetua Xiong memutar bola matanya dan badai akan segera terjadi, namun Tetua Pertama terbatuk dan menyela: “Kami akan membiarkan ini berlalu juga. Bagaimana dengan pernikahanmu dengan Putri Li?”
Meskipun mereka tidak puas dengan penjelasannya mengenai Xu Hui dan Chaotic Heart Forest, yang terpenting adalah pernikahan. Sekte Kuno Dupa Pembersihan dan Gerbang Sembilan Iblis Iblis harus menjadi mertua! Sekte Kuno Dupa Pembersihan memerlukan dukungan kuat seperti Gerbang Iblis Sembilan Utusan.
“Masalah ini kamu harus menanyakannya pada Gerbang Iblis Sembilan Utusan; itu bukan keputusanku.” Li Qiye tidak lagi ingin melanjutkan pembicaraan ini, dan dia tiba-tiba menjawab: “Diskusi berakhir di sini!”
Penatua Pertama tidak punya pilihan selain menyerah. Mereka tidak bisa memaksa Li Shuangyan menikahi Li Qi Ye; mereka tidak punya kekuatan untuk bernegosiasi dengan Nine Saint Demon Gate.
Penatua Pertama melanjutkan: “kamu telah melakukan perbuatan besar untuk sekte ini. Menurut perjanjian kita sebelumnya, apapun yang dijanjikan akan diberikan kepadamu…”
“Saudara Gu…” Penatua Xiong ingin menyela, tetapi Penatua Pertama dengan lembut memberi isyarat dengan lengan bajunya, menyuruh Penatua Xiong untuk diam.
Tetua Pertama menatap ke arah Li Qiye dan melanjutkan: “Pertama, setelah kamu mencapai tahap Akumulasi Fisik, kami akan memberimu pasta obat Tingkat Raja. Kedua, untuk teknik Fisik, Roda Kehidupan, dan Istana Takdir; kamu akan dapat memilih satu metode budidaya untuk masing-masing dari ketiganya. Tentu saja, kamu juga dapat memilih teknik yang berbeda, tetapi kamu tidak boleh memilih lebih dari tiga manual. Apakah kamu puas dengan ini?”
“Ini baik saja! Namun, aku masih punya satu permintaan lagi.” Li Qi Ye menganggukkan kepalanya.
Penatua Pertama menjawab: “Boleh, beri tahu kami.”
“Aku masih membutuhkan senjata, jadi aku ingin memilih Harta Karun Kehidupan atau Harta Karun Sejati!” Li Qi Ye menjawab.
Penatua Pertama setuju: “Baik. Dari Life Treasures, True Treasures, dan Life Wheel Treasures di bawah lantai tiga, kamu dapat memilih salah satunya.”
“Terima kasih aku, Penatua.” Li Qiye dengan hormat memberi isyarat tangannya, lalu berbalik untuk pergi.
“Huairen, pergilah bersama Qi Ye!” Tetua Pertama memerintahkan Nan Huairen setelah Li Qi Ye pergi.
Setelah kepergian Li Qiye, Penatua Xiong menyatakan: “Saudara Gu, aku khawatir anak ini bermasalah. Dia mungkin mata-mata yang dikirim dari Nine Saint Demon Gate.”
“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu saudara Cao Xiong?” Seorang Penatua yang berbeda perlahan menggelengkan kepalanya dan tidak setuju: “Secara pribadi, menurut aku bukan itu masalahnya. Gerbang Sembilan Iblis Iblis saat ini jauh lebih kuat dari kita. Mereka memerintah negara Sapi Tua dan sudah menjadi monster raksasa; mengapa mereka perlu memiliki mata-mata di sekte kita?”
“Saudara Sun berbicara dengan alasan.” Seorang Tetua setuju: “Gerbang Sembilan Iblis Iblis tidak perlu bersikap licik terhadap kita.”
“Itu belum pasti; mungkin Gerbang Sembilan Saint Iblis menginginkan Hukum Merit Kaisar kita atau bahkan Hukum Kehendak Surga kita.” Penatua Xiong berbicara dengan nada serius.
Setelah mendengar kata-kata ini, kelima Tetua lainnya saling menatap.
“Aku rasa itu tidak perlu.” Tetua Keempat Sun menggelengkan kepalanya dan berkata: “Li Qi Ye memiliki Ordo Kuno Dupa Pembersihan. Jika dia menginginkan Hukum Kehormatan Kaisar kita, dia hanya perlu membuka mulutnya dan kita tidak bisa mengatakan tidak. Ambil langkah mundur; jika Gerbang Iblis Sembilan Saint benar-benar menginginkan Hukum Kehormatan Kaisar kita, siapa di sini yang bisa menghentikan Raja Iblis Lun Ri di sekte kita?”
Hal ini selaras dengan para Sesepuh lainnya, dan mereka merenung dalam diam. Jika Gerbang Sembilan Iblis Iblis benar-benar menginginkan Hukum Merit Kaisar, maka mereka bisa memusnahkan seluruh Sekte Kuno Dupa Pembersihan. Jika Raja Iblis Lun Ri secara pribadi mengambil tindakan, tidak ada seorang pun di sekte yang dapat menghentikannya. Kenyataannya, bahkan para Tetua dari Nine Saint Demon Gate saja sudah cukup.
Pada akhirnya, Penatua Xiong dengan tenang menyatakan: “Saudara Gu, aku merasa kita tidak boleh gegabah; tindakan pencegahan diperlukan.”
“Ini harus dilaporkan ke Master Sekte!” Penatua Pertama secara resmi mengumumkan; dia tidak menunjukkan perasaannya mengenai topik tersebut.
“Jadilah!” Penatua Xiong sedikit merengut; suaranya mengandung pendapat yang tidak menyenangkan mengenai Master Sekte.
“Para Tetua mengira kau adalah mata-mata dari Gerbang Iblis Sembilan Utusan.” Setelah meninggalkan ruangan, Nan Huairen berbisik kepada Li Qiye. Dia orang yang tajam; disiplin terbaiknya adalah meramalkan pikiran orang lain; tentu saja, dia tahu apa yang dipikirkan Enam Tetua.
“Mereka bisa memikirkan apa pun yang mereka inginkan.” Li Qi Ye hanya tersenyum. Melemahnya Sekte Dupa Pembersihan Kuno bukan tanpa alasan. Walaupun keenamnya adalah Tetua, tingkat pengolahan mereka tidak bisa lebih tinggi dari Bangsawan Kerajaan. Yang lebih penting lagi, mereka tidak bisa bekerja secara mandiri dan mengambil keputusan yang tegas.
Mengenai topik ini, Li Qi Ye bertanya: “Bagaimana dengan Elder Xiong?”
Hari itu, ketika dia ingin menjadi Murid Utama, Penatua Xiong mendukungnya. Namun, perilakunya hari ini sangat kontras dengan masa lalu.
“Hati-hati terhadap Penatua Xiong.” Nan Huairen melihat ke kiri dan ke kanan, lalu dia berbisik: “Penatua Kedua Cao Xiong bersaing untuk posisi Master Sekte dengan Master Sekte saat ini, tapi dia gagal. Kemudian, dia ingin muridnya, Leng Shizhi, menjadi Murid Utama, tetapi dia ditolak oleh Master Sekte. Mengenai posisi Sekte Master, dia selalu menginginkannya. Bahkan jika dia tidak bisa naik ke posisi itu, dia berharap muridnya menjadi Master Sekte. Ditambah lagi, dukungan Cao Xiong termasuk para master tamu.”
“Aku mengerti. Jika aku adalah sampah, maka aku tidak bisa menjadi Master Sekte; bahkan jika aku adalah Murid Utama. Jika aku memiliki hubungan dengan Li Shuangyan, maka itu adalah masalah lain.” Li Qi Ye memahami maksud yang berlawanan dari Tetua Xiong.
Nan Huairen menganggukkan kepalanya dan menambahkan: “Penatua Xiong selalu memperhatikan Master Sekte; dia takut Master Sekte akan menerima Murid Utama yang jenius. Karena kursi Murid Utama selalu kosong, dia telah berdiskusi dengan para Tetua berkali-kali tentang promosi Leng Shizhi. Namun, Master Sekte selalu menolak.”
“Nah, dimana Master Sekte?” Li Qiye merasa aneh karena setelah dia bergabung dengan sekte tersebut, dia belum pernah bertemu dengan Master Sekte, Su Yonghuang.
Nan Huairen tidak tahu jawabannya: “Sekte Tuan tidak pernah tinggal di dalam sekte. Dia selalu berkultivasi di luar; kenyataannya, aku baru bertemu dengannya beberapa kali.”
Nan Huairen mulai berbisik karena dia melihat orang-orang di dekatnya: “Ada rumor di dalam sekte. Master Sekte terpaksa pergi oleh para Tetua. Tidak ada yang tahu secara spesifik. Singkatnya, ketika Master Sekte meninggalkan sekte tersebut, dia juga membawa beberapa Pelindung dan Pemimpin juga.”
Li Qiye mengelus dagunya, dan menduga: “Dari sini, sepertinya ada banyak pertikaian internal di dalam Sekte Kuno Dupa Pembersihan. Tampaknya situasi sekte saat ini jauh lebih rumit daripada yang aku kira.”
“Ada yang bilang ada empat faksi.” Nan Huairen menjawab: “Ada sejumlah Pelindung dan Pemimpin di Master Sekte. Beberapa Pemimpin bersama Penatua Xiong, dan mereka berharap Penatua Xiong akan menjadi Master Sekte. Kelompok lain adalah milik Penatua Pertama sementara empat Penatua lainnya selalu netral.”
“Penatua Pertama juga ingin menjadi Master Sekte?” Li Qi Ye bertanya.
Nan Huairen menggelengkan kepalanya: “Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkan Tetua Pertama. Dia tidak sepenuhnya mendukung Master Sekte, tetapi dia juga tidak pernah bersaing untuk mendapatkan peran tersebut. Namun, pengaruhnya besar di sekte tersebut. Dia mengontrol pasukan disiplin di sekte tersebut dan sangat ketat. Jadi, sebagian besar murid takut padanya.”
Dari kata-kata Nan Huairen, Li Qiye memahami situasi sekte saat ini. Memikirkan hal itu, Li Qiye tertawa kecil dan tidak membicarakannya lagi.
Puncak Gagak Surgawi adalah lokasi penting dari Sekte Kuno Dupa Pembersihan. Bahkan ada yang mengatakan bahwa itu adalah tempat terlarang. Tanpa izin dari Master Sekte atau Tetua, tidak ada murid yang bisa memasuki puncak.
Juga, Puncak Gagak Surgawi adalah gunung tertinggi di seluruh sekte. Di atasnya ada bangunan tua berbentuk segitiga. Di sini terletak semua manual, teknik, harta karun, permata, logam, dan segala sesuatu yang berharga dari sekte tersebut.
Gunung itu dijaga ketat. Ada patroli setiap tiga langkah serta pos pertahanan setiap lima langkah; bahkan seekor nyamuk pun tidak akan mampu melewatinya. Keseluruhan puncak juga dilindungi oleh para murid elit dan dua Tetua sekte yang bergilir.
Bagi Sekte Kuno Dupa Pembersihan, Puncak Gagak Surgawi terlalu penting. Hal-hal paling berharga dari sekte ini semuanya terletak di gunung ini.
Selain itu, ada juga legenda mengenai Puncak Gagak Surgawi. Dikatakan bahwa sebelum kenaikan Kaisar Abadi Min Ren, dia diberkati oleh kehendak langit. Langit mengiriminya seekor burung gagak yang saleh dari langit. Ia tiba di puncak puncak ini, dan Min Ren diajar oleh burung gagak ini. Inilah sebabnya mengapa Sekte Kuno Dupa Pembersihan terletak di gunung ini.
[1] Aku akan menggunakan Penyimpangan Qi di sini. Terjemahan harafiahnya adalah “meledak ke dalam api dan bergabung dengan setan-setan”