Di panggung pertempuran yang dikelilingi oleh penonton, Xu Hui sangat ingin menghancurkan Li Qiye. Dia ingin mencabut ototnya, menguliti kulitnya, dan menghancurkan tubuhnya menjadi ribuan bagian.
Nan Huairen dan Pelindung Mo ingin percaya pada Li Qiye. Meskipun peluangnya untuk menang kecil, dia terus melakukan keajaiban.
“Hei, bisakah dia mengalahkan Senior Xu?” Sejak Li Qiye melewati Chaotic Heart Forest sekaligus, para murid dari Nine Saint Demon Gate menganggapnya sebagai lawan yang sesungguhnya.
Seorang senior yang lebih tua menggelengkan kepalanya: “Perbedaan di antara mereka terlalu besar. Ini adalah makhluk fana versus seorang kultivator Mandat Surga. Li Qiye tidak akan bisa menang kecuali dia diberi Harta Karun Sejati Kaisar Abadi, tapi itu pun tidak realistis. Bahkan dengan itu, dia tidak akan memiliki cukup energi darah untuk mengaktifkan kekuatannya.”
“Benar, manusia fana tidak bisa mengaktifkan Harta Karun Sejati Kaisar Abadi. Teknik ‘Pedang Pembantaian Sengit’ dari Junior Xu terlalu kuat karena kebenarannya yang misterius. Pertarungan hidup atau mati dengan teknik itu bukanlah pertanda baik bagi lawannya.” Seorang murid yang sebelumnya pernah berdebat dengan Xu Hui menyampaikan pendapatnya: “Dan jangan lupakan Fisik Elang Emasnya. Meski hanya Houtian Physique, ia memiliki kecepatan yang cukup tinggi. Jika kamu menggabungkan kecepatan dan kekuatannya, kamu dapat mengatakan bahwa kekuatan ofensifnya hampir tak tertandingi di generasi kita.”
Penggarap sangat menghargai fisik. Ada enam tahap fisik – Fisik Fana, Fisik Houtian, Fisik Xiantian, Fisik Raja, Fisik Suci, dan terakhir, Fisik Abadi.
Mayoritas dunia memiliki Fisik Fana, termasuk Li Qiye. Itu adalah yang terlemah baik dari segi kekuatan fisik dan energi darah.
Xu Hui meraung. Energi pedang mulai berputar di sekitar tubuhnya ke atas. Pedang-pedang itu menjadi sebuah benteng raksasa yang tak dapat ditembus, terdiri dari pedang-pedang bercahaya yang terlihat dan semuanya mengarah ke arah Li Qi Ye. Teknik ini berfungsi sebagai tindakan pertahanan saat dia menyalurkan energinya.
“Buka!” Pedang surgawi keluar dari mulut Xu Hui dan terbelah menjadi delapan pedang surgawi yang berbeda. Pedang ini sangat besar, masing-masing menjulang setinggi dua ratus meter. Satu serangan saja bisa membelah bumi itu sendiri.
Seorang murid mau tidak mau menyuarakan kecemburuan mereka: “Pedang Pembantaian yang Sengit, Pedang Surgawi Yan Jin!”
“Energi sejati Xu Hui dibentuk oleh Pedang Surgawi Yan Jin karena polanya yang sepenuhnya ajaib. Pedang Surgawi Yan Jin untuk menyerang dan Pedang Pembantaian Fierce untuk pertahanan. Di generasi kita, dia hampir tak terkalahkan."
Menyaksikan kejadian itu, Pelindung Mo merasa rendah hati. Xu Hui terbukti lebih kuat dari yang diharapkan, terutama ketika dia memiliki pedang Yan Jin. Pelindung Mo sendiri tidak akan mampu menembus pertahanan Xu Hui. Setelah serangannya gagal, formasi pedang Yan Jing akan segera melakukan serangan balik saat dia paling rentan.
Xu Hui mengayunkan pedangnya ke arah Li Qiye dan dengan gila-gilaan berteriak: “Kemarilah, bajingan. Hari ini, aku akan mengirismu menjadi ribuan bagian!”
“Fiuh, huuu!” Li Qiye meludah ke telapak tangannya lalu menggosokkannya. Sikap yang agak kasar ini benar-benar berbeda dari sikapnya yang biasanya anggun.
Li Qiye mengulangi: “Seribu keping?”
Kemudian dia perlahan-lahan mengeluarkan Tongkat Penghukum Ular: “Kamu, sendirian, tidak cukup. Biarkan aku menghajarmu sampai habis. Bahkan orang tuamu tidak akan mengenali siapa dirimu setelah aku selesai.”
Nan Huairen hampir pingsan. Bukankah itu tongkat dari perapian ruangan besar Sekte Kuno Dupa Pembersihan? Dia mengharapkan Li Qiye untuk menggunakan teknik “Pisau Ganda Tak Terlihat”, mungkin kekuatan ajaibnya akan membantunya mengikat pertarungan.
Namun, Li Qiye tidak menggunakan bilahnya melainkan tongkat kayu… Pedang Yan Jin akan membelah benda itu menjadi dua hanya dalam hitungan detik.
Satu-satunya pemikiran Pelindung Mo saat ini adalah menyelamatkan nyawa Li Qiye saat ia berada dalam bahaya, tidak peduli apapun resikonya.
“Menggunakan tongkat kayu untuk melawan pedang Yan Jin? Mungkinkah itu senjata Kaisar Abadi?” Yu He menyipitkan matanya dan membuka mata surgawinya untuk melihat melalui tongkat kayu. Dia memang khawatir tongkat itu adalah harta karun yang dibuat oleh Kaisar Abadi.
Namun, meski memiliki banyak teknik, tongkat kayu itu dipastikan hanyalah tongkat kayu. Tidak ada pesona magis atau teknik budidaya untuk digunakan. Tongkat kayu versus pedang tingkat Mandat Surga… Yu Dia kehilangan kata-kata.
Pelindung Hua tidak seskeptis Yu He, dia hanya ingin menyaksikan kematian Li Qi Ye.
Li Qiye mengarahkan Tongkat Penghukum Ularnya ke arah Xu Hui seperti seorang bajingan dan berkata: “Anak kecil, kemarilah. Biarkan kakek ini menghancurkan pantatmu!”
“Aku akan membunuhmu!” Xu Hui berteriak saat delapan pedang surgawi menjadi satu. Langsung dari langit, pedang Yan Jin – dikelilingi oleh energi yang sangat besar – diayunkan ke arah Li Qiye. Jalannya dipenuhi api; panggung pertempuran sekarang bermandikan lautan api.
“Inilah akhirnya!” Nan Huairen berbalik, tidak ingin melihat hasil dari serangan mengerikan ini. Sepertinya Xu Hui ingin menyelesaikan ini dalam satu gerakan; dia menggunakan tekniknya yang paling kuat.
“Bagus!” Li Qiye tidak memedulikannya. Dia berteriak dengan cara yang aneh dan melompat ke depan dengan gerakan acak sambil mengayunkan tongkatnya.
Adegan yang diharapkan semua orang tidak terjadi.
Tongkat Penghukum Ular bertemu dengan bagian terlemah dari pedang Yan Jin di tengah lintasannya. Energi pedang menghilang dan pedang fisik jatuh ke tanah. Seolah-olah pedang itu digigit ular berbisa dan menjadi tidak mampu mematuhi perintah Xu Hui.
“Anak kecil, aku akan menghajarmu sampai habis!” Xu Hui belum kembali tenang ketika Li Qiye sudah berada di depannya. Tongkat itu melewati benteng pedangnya dan menghujani pukulan langsung ke tubuhnya.
“Mati!” Xu Hui tidak mundur. Dia mengumpulkan energi pedangnya sekali lagi dan mengepung Li Qiye dengannya.
“Mengumpulkan!” Namun, teknik pedang Virtuous Paragon miliknya tidak berpengaruh. Tongkat Penghukum Ular terus menerus menyerang titik terlemah formasi, berhasil meniadakan pukulan tersebut. Akhirnya, hal itu mengenai wajah Xu Hui. Pukulan yang satu ini membuat wajah Xu Hui memerah karena darah. Dia menjadi bingung dengan bintang di matanya dan guntur di telinganya.
“Bam, Bam, Bam!” Dalam sekejap mata, Li Qiye telah memukul Xu Hui sepuluh kali, semuanya mengenai meridian dan titik terlemahnya. Xu Hui seperti ular tanpa tubuh kerangka; dia tidak mampu lagi berdiri. Energi darahnya berantakan dan teknik budidayanya tidak dapat digunakan. Dia jatuh ke tanah dengan wajah pecah.
Untuk memukul seekor ular, seseorang harus membidik kepalanya — hal ini juga berlaku untuk pukulan yang dilakukan Li Qiye. Mereka harus menyerang titik lemah dan lubang di pertahanan lawan. Kecuali lawan telah mencapai tahap Primal Surga, mereka tidak akan bisa lolos dari serangan tersebut. Ini karena mereka tidak akan menyempurnakan pemahaman mereka tentang kebenaran misterius yang bersifat defensif. Salah satu persyaratan untuk Heaven’s Primal adalah kelahiran kembali tubuh seseorang dan pemahaman teknik serta aura perlindungan tubuh yang akan membuat Tongkat Penghukum Ular tidak berguna. Namun, karena Xu Hui jauh dari Heaven’s Primal, tongkat kayu itu adalah musuh bebuyutannya.
Perlu diingat bahwa bahkan Kaisar Abadi Min Ren dipukuli dengan tongkat berulang kali, dan hal yang sama berlaku untuk semua jenderal terkuatnya, termasuk Sembilan Orang Suci Paragon Berbudi Luhur.
Tongkat Penghukum Ular bukanlah harta karun atau artefak dewa. Itu hanyalah cabang biasa yang tumbuh dari pohon kecil di Hutan Hantu dan diselimuti oleh aura iblis selama berabad-abad. Namun, ini menjadikannya sesuatu yang tidak biasa; Hutan Hantu adalah salah satu dari sedikit tempat pemakaman.
Tongkat setingkat ini sangatlah langka. Pada awal Era Kaisar, Gagak Hitam memasuki Hutan Hantu dan menghabiskan banyak upaya untuk mendapatkan tongkat ini.
Tongkat itu juga memiliki properti lain yang membuatnya menarik bagi Li Qiye. Tidak peduli berapa kali seseorang terkena serangannya, mereka tidak akan mati karena pukulannya. Itu adalah tongkat yang khusus dimaksudkan untuk hukuman dan pengajaran. Hal ini membuatnya sangat cocok bagi Li Qiye ketika berhadapan dengan para jenius yang kuat di bawah pengawasannya seperti Kaisar Abadi Min Ren.
“Bang, Bang, Bang!” Setelah Xu Hui jatuh pingsan ke tanah, Li Qiye tidak menunjukkan belas kasihan. Dia terus memukul tubuh Xu Hui. Tubuhnya sekarang dipenuhi luka, dan tidak ada yang tahu apakah dia hidup atau mati.
Adegan ini mengejutkan penonton. Yu He mengaktifkan mata surgawinya lagi untuk melihat Tongkat Penghukum Ular, tapi dia masih tidak dapat menemukan sesuatu yang istimewa tentangnya.