Bab 97 “Siapa yang membuat daftar?”
Setelah mengingat sebentar, Duncan akhirnya ingat di mana dia pernah melihat wajah ini—ini adalah inkuisitor wanita bergengsi dari Pland, Vanna Wayne!
Namanya dan fotonya muncul di surat kabar.
Kenapa aku melihat pemandangan seperti itu? Dan kenapa orang itu pengikut Dewi Badai? Apakah ada hubungan tersembunyi antara aku dan dia? Kapan hubungan itu terbentuk? Kenapa aku tidak menyadarinya sebelumnya?
Pikiran-pikiran yang tak terhitung jumlahnya muncul dalam benak Duncan sejenak, tetapi sedetik kemudian, pikiran-pikiran kacau itu terhenti oleh sesuatu yang muncul di pandangannya – dokumen yang sedang dibaca Vanna.
Kontennya ditulis dalam format yang ketat, dengan simbol suci dewi badai tercetak di atas kertas. Kalimat pertama di awal adalah sebagai berikut: Dengan ini aku memberi tahu para kapten dan para pendeta serta pemandu yang menyertainya bahwa Anomali 099, peti mati boneka, baru-baru ini kehilangan kendali. Orang-orang yang paling suci dan bijaksana telah menyaksikan benda terkutuk itu hilang dalam badai, dan karakteristiknya dengan ini tercantum….
Mata Duncan perlahan melebar saat ia menatap dari balik bahu Vanna. Dokumen itu menjelaskan berbagai detail tentang Alice. Seperti dari mana asalnya, kutukan apa yang dimilikinya, bagaimana ia dikonsepsikan, dan julukan Alice Guillotine…
Akhirnya, pandangannya tertuju pada White Oak yang diserang. Ia ingin membaca lebih lanjut, tetapi perawakan Vanna yang tinggi menghalangi bagian-bagian penting dari pandangannya.
“Satu sisi, minggirlah sedikit saja ke satu sisi…” Duncan mengumpat dalam hati dan terus mengulang kalimat itu.
Masih tak menyadari kehadiran kapten hantu yang mengintip, Vanna tiba-tiba merasakan hembusan angin dingin di sekitar daun telinganya. Secara refleks, ia tanpa sadar melihat ke jendela tempat ia membiarkan celah terbuka untuk menghirup udara. Wanita itu tentu saja tidak takut. Nyala api dari lampu minyak akan mengusir bayangan jahat di malam hari.
“Silakan simpan. Kata-kata para uskup kepala sangat bagus. Aman untuk mulai didistribusikan.” Ia mengembalikan dokumen itu kepada klerus.
Uskup regional mengangguk, lalu melangkah maju untuk mengambil dokumen itu. Menyalakan lampu listrik di ruangan untuk menerangi kegelapan, klerus itu bertanya: “Apakah Kamu akan bergegas kembali ke katedral pusat malam ini?”
“Uskup Valentine masih menunggu aku untuk membahas berbagai hal,” Vanna menundukkan kepalanya sedikit, “Kota ini sedang gelisah akhir-akhir ini. Kita mungkin perlu mengadakan kebaktian doa berskala besar untuk memperkuat perlindungan di sekitar negara bagian.”
Setelah mengatakan itu, ia melirik lampu gantung yang tergantung di atap tempat bohlam-bohlamnya bersinar. Ia mendesah melihat gambar itu: “Aduh… seandainya saja lampu listrik punya efek mengusir roh jahat seperti api. Jangkauannya jauh lebih jauh…”
“Aku tahu, Nyonya,” uskup daerah itu merentangkan tangannya, “sayang sekali listrik tidak dianggap suci.”
Vanna menggelengkan kepala dan tak berkomentar apa pun. Sudah waktunya ia pergi, dan ia pun pergi dengan berpamitan kepada sang ulama dan melangkah keluar dari ruang tunggu.
Setelah Vanna pergi dan sang ulama bubar, hanya lampu minyak yang menyala di dekat jendela, berkelap-kelip dan menyala menakutkan dengan semburat hijau yang kontras dengan jingga. Kemudian meredup, kembali ke warna jingga kekuningan yang biasa.
Duncan telah menarik kembali koneksinya dari cermin dan menghilangkan lapisan film hijau itu. Ia sudah cukup melihat. Di detik terakhir ketika Vanna berbalik, satu kalimat langsung menarik perhatiannya: Visi 005 – The Vanished.
“Jadi klasifikasi The Vanished memang ‘visi’, dan peringkatnya juga sangat tinggi…” Ia kembali ke mejanya dan bergumam sambil berpikir hingga pertanyaan lain muncul. “Tapi sekali lagi, kenapa peringkat kapalnya begitu tinggi?”
Menurut buku teks Nina, pemeringkatan anomali dan penglihatan didasarkan pada aturan-aturan peninggalan Kerajaan Kreta dari zaman kuno. Namun, apa saja kriteria penentunya? Bagaimana mereka menafsirkan ancaman tersebut? Apakah kepentingan historis berperan?
Awalnya, Duncan tidak pernah memikirkan masalah ini, tetapi sekarang dia punya banyak pertanyaan yang perlu dijawab.
Angka ini… Apakah sesuai dengan urutan penemuan?
Jika disusun berdasarkan urutan penemuannya, maka The Vanished seharusnya tidak setinggi ini. Ada banyak hal lain yang datang sebelum kapal itu. Secara teori, 005 seharusnya sudah dihuni sejak lama.
Tetapi jika pemeringkatan bukan karena waktu penemuan, lalu apa faktor kuncinya? Bahaya yang ditimbulkannya? Bukankah pemeringkatan perlu terus-menerus diubah? Tugas besar yang terus-menerus seperti itu akan terlalu konstan. Mustahil itu.
Meskipun Duncan tidak memiliki pengetahuan yang kredibel, buku teks menyebutkan bahwa dalam kebanyakan situasi, sebagian besar angka atas lebih berbahaya dan menakutkan daripada angka bawah.
Hal ini memunculkan pertanyaan menarik yang patut dicatat: jika daftar yang ada merupakan papan peringkat yang relatif stabil dan mudah diubah, maka penyusunnya pastilah sosok yang dapat meramalkan. Orang tersebut harus mampu memprediksi “peringkat” dari hampir setiap anomali dan penglihatan. Ia tidak hanya harus secara akurat menentukan posisinya ketika ditemukan, tetapi juga harus menyisakan “ruang kosong” di antara setiap angka di tabel untuk penemuan selanjutnya.
Duncan jelas punya banyak minat di balik para pembuat daftar itu, tapi rasa penasarannya segera mereda untuk sementara waktu. Alasannya? Dia tidak menyangka nama Alice akan setenar itu!
“Aku mau keluar sebentar,” kata Duncan santai kepada burung merpati di atas meja dan melangkah keluar dari kamar tidur kapten.
Kepala kambing di ruang pemetaan mendengar suara itu dan langsung menoleh sambil berderit. Setelah melihat Duncan yang keluar, ia pun bertanya seperti biasa: “Nama…”
“Duncan Abnomar. Berhenti bertanya tentang itu. Di mana Alice?”
“Ah, Kapten…” Si kepala kambing ingin sekali lagi melakukan balabala seperti biasa, tetapi dihalangi oleh geraman. Ia menggeleng untuk menjawab, “Kau mencari Nona Alice? Dia mungkin sedang menghitung rambutnya di kamarnya…”
“Menghitung rambutnya?” Duncan tercengang, “Masalah baru apa yang dia tambahkan… Lupakan saja. Aku akan memeriksanya sendiri. Kau lanjutkan saja pelayaranmu.”
Setelah berkata demikian, ia tidak menunggu tanggapan pihak lain dan berbalik menuju dek kapal, meninggalkan si kepala kambing yang tampak terkejut oleh kepergian sang kapten yang cepat.
“Aku bahkan belum sempat berkata lebih banyak…” Setelah menahan diri cukup lama, si kepala kambing bergumam dengan sedih, “Apakah kemampuanku untuk menemukan topik melemah…?”
Begitu kata-katanya terucap, sebuah retakan terbuka dari kamar tidur kapten, dan keluarlah Ai si merpati. Ia berjalan dengan angkuh mengelilingi meja pemetaan seolah-olah ia pemiliknya.
“Lima dolar untuk bicara?” Burung itu memiringkan kepalanya dan mengedipkan mata merahnya yang seperti manik-manik.
“Oke, oke, aku mau ajak siapa saja yang bisa ngobrol!” Si kepala kambing setuju dengan senang hati. Dia belum sempat mengobrol dengan baik dan sudah sangat ingin bicara. “Kamu mau ngobrol apa? Kamu bisa bicara dengan normal? Aku terus merasa…”
“Buat kentang goreng.”
“Hah?” Kepala kambing itu tak sanggup menjawab, “Tidak, maksudku, apakah kau punya kesadaran diri…”
“Buat kentang goreng.”
“…… Jika Kamu akan berbicara tentang memasak di laut…”
“Buat kentang goreng.”
“Bisakah kamu mengatakan hal lain?”
“Buat kentang goreng.”
Kepala kambing: “…”
Duncan mengabaikan keributan konyol di balik ruangan dan segera turun ke kabin di bawah dek. Akhirnya, ia menemukan jalan ke kamar Alice dan mengetuk: “Alice, ini aku.”
Suara terbata-bata segera terdengar dari seberang: “Silakan… Silakan masuk…”
Begitu Duncan mendengar ini, tanpa sadar dia mengangkat sebelah alisnya dan mendorong pintu.
Boneka bergaun gotik itu duduk di meja di samping tempat tidur, wajahnya menghadap cermin sambil tangannya ditopang di meja. “Kapten… selamat malam…”
Duncan: “Letakkan kepalamu ke belakang dulu sebelum bicara.”
“Oh, baiklah.”