Bab 95 “Infiltrasi”
Segelintir penganut ajaran sesat matahari lainnya yang telah menyusup ke Pland dengan menyelundupkan kapal telah dicegat oleh gereja hari ini. Karena alasan ini, Vanna sibuk menginterogasi para tahanan hingga larut malam.
“Inkuisitor Vanna,” uskup daerah yang agak kurus itu memberi hormat kepada inkuisitor muda itu, “semoga ombak melindungi jiwamu.”
“Semoga ombak juga melindungi jiwamu,” balas Vanna kepada uskup, lalu berjalan ke kursi di sampingnya dengan langkah agak lelah. “Ini sudah kelompok kedua penganut ajaran sesat matahari yang dijebloskan ke penjara, kan?”
“Ya, kami sudah menangkap belasan dari mereka di pelabuhan tiga hari yang lalu. Mereka langsung terdeteksi dan dihentikan ketika mencoba membunuh seorang warga. Kelompok baru ini adalah kelompok kedua. Mereka membuat petugas meteran waspada saat upacara gelap di gedung apartemen,” uskup regional itu mengangguk dengan tatapan sedikit khawatir. “Memikirkan begitu banyak pemuja yang berhasil menyusup ke kota kami… Untungnya, kami mengetahuinya lebih awal, kalau tidak, ritual gelap mereka pasti akan menyebabkan kerusakan yang parah bagi warga.”
“Pland adalah pusat transportasi di Laut Tanpa Batas, dan ketenangan empat tahun terakhir telah melumpuhkan kesadaran banyak orang.” Vanna mengangguk setuju, “Tapi… Belum tentu kita mengetahui niat mereka lebih awal atau terlambat. Mereka yang datang sebelum alarm berbunyi mungkin sudah menggali lubang dalam-dalam untuk menghindari ketahuan.”
Uskup daerah itu melirik ekspresi sang inkuisitor, ragu sejenak, lalu bertanya, “Aku dengar banyak orang juga ditangkap di daerah lain?”
“Ya, di hampir setiap sektor kota,” Vanna tidak menyembunyikan kebenarannya. “Sekarang, di sel-sel bawah tanah hampir setiap gereja, para bidah ditangkap. Dari beberapa hingga puluhan…. Tapi kebanyakan dari mereka hanyalah antek-antek yang hampir tidak terlatih. Para pendeta sejauh ini sebagian besar berhasil lolos dari penangkapan.”
Nada bicara Vanna tanpa sadar berubah serius ketika ia berbicara di akhir. Ia juga menunjukkan kekhawatiran di wajahnya karena apa yang akan terjadi.
Sejak operasi para bidah yang berusaha menemukan pecahan matahari ini diketahui pihak berwenang, gereja bereaksi cepat dan melancarkan pencarian besar-besaran di seluruh negara-kota tersebut. Baik di permukiman kumuh maupun komunitas kelas atas, mereka telah mencari semuanya. Satu-satunya bagian yang mereka cari adalah selokan dan sektor-sektor yang tidak diketahui.
“Setiap hari ada hasilnya, tetapi kami masih belum bisa menemukan siapa dalangnya, yang membuatku merasa tidak enak tentang situasi yang semakin memburuk.” Vanna menjelaskan kekesalannya di depan uskup regional, “Dengan pasukan invasi sebesar itu, mustahil untuk beroperasi tanpa komandan berpangkat tinggi di belakang mereka. Namun, kami masih belum tahu siapa dalangnya.”
Uskup daerah itu merenung sejenak dan perlahan berkata: “Berdasarkan hasil interogasi saat ini, para antek ini hanya mematuhi perintah para ‘utusan’, dan yang disebut ‘utusan’ itu adalah sekelompok pendeta rendahan yang menerima perintah langsung melalui topeng matahari yang mereka kenakan. Mungkinkah para pewaris matahari sudah bersembunyi di dalam kota?”
“Para pewaris matahari bersembunyi di dalam wujud manusia? Secara logika, itu mustahil,” alis Vanna sedikit berkerut memikirkan hal itu. “Meskipun mereka memiliki kekuatan besar, mereka juga memiliki jejak keberadaan yang jelas dan tak bisa disembunyikan. Bau busuk dan menjijikkan yang mereka hasilkan pasti sudah tercium oleh para penjaga yang berpatroli. Secara teori, rute yang kita tetapkan seharusnya tidak memiliki titik buta.”
“Pada akhirnya, ini hanya tebakan,” uskup regional itu menggelengkan kepalanya, “Aku juga tahu betapa sulitnya bagi para pewaris matahari untuk menyembunyikan keberadaan mereka dari masyarakat. Tapi “utusan” tingkat rendah itu memang membawa topeng matahari. Sekalipun mereka tidak dikendalikan langsung oleh seorang pewaris, mereka pasti tetap berhubungan sampai batas tertentu… Lagipula, relik suci yang diproduksi massal tidaklah murah. Harganya bisa menguras kantong siapa pun.”
Vanna mengusap dagunya sambil berpikir setelah teringat faktor biaya: “Menurut catatan interogasi, para bidah itu terutama menanyakan tentang peristiwa supernatural sebelas tahun yang lalu, kan? Mereka percaya itu ada hubungannya dengan pecahan matahari?”
“Sepertinya begitu,” uskup regional itu mengangguk. “Meskipun mereka tidak tahu sumber informasi mereka, mereka tampaknya yakin bahwa pecahan-pecahan matahari menyebabkan ‘kerusuhan pabrik kimia’ di Pland sebelas tahun yang lalu… Aku ingat Kamu juga…”
Uskup daerah itu berhenti di tengah jalan karena bekas luka yang mencolok di mata kiri Vanna. Ia sedikit menundukkan kepala karena malu karena telah bersikap kurang hati-hati: “Maaf, aku ceroboh.”
Tanpa sadar, Vanna mengusap bekas lukanya dengan tangannya, lalu menggelengkan kepala untuk menghilangkan emosinya: “Tidak apa-apa, hanya bekas luka. Tapi kamu benar, aku menyaksikan kerusuhan itu sendiri, jadi tidak perlu menahan diri.”
“Aku juga mengetahui bahwa ada sekelompok penganut ajaran sesat matahari di antara mereka yang melakukan kerusuhan saat itu. Kami yakin akan hal ini setelah menangkap ratusan penyabot.” Uskup daerah itu kini terdengar berat, “Tapi para penganut ajaran sesat yang menyusup itu tampaknya tidak tahu apa-apa tentang peristiwa sebelas tahun yang lalu…. Jika mereka bagian dari aliran yang sama, bukankah mereka setidaknya punya sedikit informasi tentang apa yang terjadi? Tidakkah menurutmu itu aneh?”
“Sebelas tahun yang lalu…. Entah cabang di Pland bertindak tanpa izin dan tidak berkomunikasi dengan yang lain, atau kemunculan pecahan matahari itu benar-benar kecelakaan saat itu. Terlepas dari itu, tidak ada hal baik yang bisa dihasilkan darinya. Ada juga kemungkinan bahwa itu adalah ulah kekuatan ketiga yang tetap berada dalam bayang-bayang, dan bahwa para bidat matahari hanyalah pion yang dimanfaatkan.” Vanna berspekulasi dengan sedikit pengetahuan yang ia miliki, “Dan menurut catatan yang kami miliki, para ‘penyabot’ yang ditangkap saat itu semuanya dalam keadaan gila dan mengigau. Aku lebih cenderung percaya bahwa mereka berada di bawah pengaruh kekuatan dahsyat yang bukan milik mereka sendiri.”
“…… Mengejar hal-hal yang bengkok dan gelap, hanya untuk dikuasai oleh kekuatan gelap tersebut sebelum dilempar ke samping seperti kayu bakar di tengah kekacauan….” Uskup daerah itu mendesah melihat betapa menyedihkan dan bodohnya pion-pion itu, “Sungguh menyedihkan hidup ini.”
Vanna tidak menambahkan apa pun, hanya berdiri diam sambil menatap ke luar jendela. Dari tempatnya, wanita itu bisa mengamati apa yang terjadi di pelabuhan dari kejauhan. Blokade dan penjagaan telah berakhir, dan banyak dermaga dibuka kembali pada siang hari kecuali Dermaga 1. Alasannya adalah karena dermaga tersebut menampung kapal uap terbaru, White Oak, yang terus-menerus diawasi oleh para pendeta.
Vanna akhirnya mengalihkan pandangannya dari pelabuhan setelah mengingat sesuatu yang lain: “Kudengar pemberitahuan Anomali 099 telah dikeluarkan di area pelabuhan?”
“Ya, baru sampai sore ini. Mau lihat?” kata uskup regional sambil mengeluarkan dokumen-dokumen terlipat dari tangannya, “Entah kenapa, datangnya agak terlambat dari perkiraan.”
“Tunjukkan padaku,” Vanna mengulurkan tangan dan mengambil dokumen itu, “dan wajar saja kalau agak terlambat mengingat apa yang terlibat. Keadaan Anomali 099 yang tak terkendali memang sangat istimewa. Mengingat fakta bahwa kapal itu hilang saat konfrontasi langsung dengan The Vanished, para uskup dari negara-kota lain harus mempertimbangkan kata-kata dan informasinya dengan saksama sebelum merilis dokumen itu. Sekadar mengetahui masalah ini saja bisa menciptakan hubungan langsung dengan kapal hantu itu jika kita tidak hati-hati.”
Ketika wanita itu mengucapkan kata “Menghilang”, lampu minyak yang paling dekat dengan Vanna tiba-tiba berkedip, diikuti oleh suara berderak halus yang seharusnya tidak terjadi.