Bab 93 “Ini Akal Sehat”
Duncan segera menyesuaikan ekspresi dan pikirannya agar tidak terlihat seperti “orang asing” yang kurang akal sehat. Namun, pikirannya tak lagi tenang karena jantungnya berdebar kencang.
Kenapa? Karena langit dunia ini tidak berbintang. Bintang-bintang yang disebutkan di sini berada di dunia antara lautan dan dunia roh, sebuah fenomena aneh dan ganjil yang bahkan tak terbayangkan oleh mereka yang hidup di Bumi.
Atas apa yang disebut “akal sehat” ini, Duncan hanya bisa mengumpat karena frustrasi.
Sejujurnya, selama periode singkat kedatangannya ke dunia ini, kapten hantu telah melakukan banyak hal. Dia telah membawa para The Vanished ke kedalaman dunia roh dan memasuki kabin-kabin bawah kapal yang kacau yang terhubung ke subruang. Namun, dia belum pernah melihat “langit berbintang” di antara laut dalam dan dunia roh… kebetulan, inilah titik butanya sejauh ini.
Bintang-bintang… bersembunyi di kedalaman laut… Sungguh situasi yang aneh dan ganjil jika itu benar? Apakah yang disebut “langit berbintang” yang disebutkan Morris sama dengan “langit berbintang” yang aku kenal? Seperti apa bentuk tempat pertemuan dunia roh dengan laut dalam? Apakah ada samudra yang lebih dalam dan lebih gelap? Atau hanya struktur spasial khusus yang dinamai berdasarkan samudra?
Entah kenapa, Duncan tiba-tiba teringat pada gadis bernama Shirley dan hewan peliharaan sekaligus senjata tak terpisahkannya yang bernama “Anjing”.
Dog adalah makhluk bayangan yang dikenal sebagai Dark Hound di dunia ini, makhluk iblis yang dipanggil dari kedalaman alam baka.
Duncan tak dapat membayangkan struktur fisiologis anjing pemburu kerangka seperti itu, tetapi jika dilihat dari penampilannya, jelas ia bukan “makhluk air”… Berdasarkan hal itu, ia dapat dengan berani berspekulasi bahwa apa yang disebut “laut dalam” belum tentu merupakan lautan.
Itu bisa jadi merupakan ruang angkasa yang sangat luas dan aneh yang terbungkus oleh langit berbintang.
Saat Duncan membuat sketsa model spasial di benaknya, Morris akhirnya menyadari kelinglungan pemilik toko barang antik itu. Ia bertanya dengan rasa ingin tahu: “Soal astrologi, apakah Kamu juga berkecimpung di bidang ini?”
“Aku… agak tertarik,” Duncan mengangkat sudut bibirnya, merasa geli melihat dunia punya sesuatu seperti astrologi ketika langit tak berbintang. “Tapi langit berbintang tersembunyi di tempat yang begitu dalam… tidak mudah untuk mengeksplorasi topik ini.”
“Tentu saja, bidang ini sangat berbahaya untuk dijelajahi, tetapi bukan berarti mustahil. Kita juga dapat menggunakan beberapa cara ilmiah tidak langsung untuk mengamati proyeksi langit berbintang berkat kemajuan teknologi. Seperti lensa spirit yang digunakan oleh seorang navigator. Sejak negara-kota memperbaiki desainnya, jumlah orang yang menjadi gila karena penggunaan berulang telah berkurang drastis.” Morris tertawa terbahak-bahak mendengar topik itu. Sudah lama sejak ia bertemu seseorang yang bersedia membahas hal-hal seperti itu dengannya, jadi ia sedang dalam suasana hati yang sangat baik. “Tahukah Kamu, seabad yang lalu, profesi navigator selalu merupakan pekerjaan paling mematikan di kapal laut… Bahkan, aku selalu ingin mengumpulkan satu set lensa spirit paling awal untuk dipelajari, tetapi sayangnya, aku tidak pernah punya kesempatan.”
Duncan mengerjap lesu saat itu. Ia tak peduli dengan apa yang dilontarkan pria tua itu, ia hanya tertarik pada pertanyaan baru yang muncul sebagai hasilnya: di dunia ini, bagaimana para navigator mengarahkan kapal mereka jika tidak ada bintang di langit?
Ternyata jawabannya tetap sama setelah beberapa kali percobaan – dengan mengandalkan bintang-bintang. Alih-alih melihat ke atas, kapal-kapal itu justru melihat ke bawah ke perairan dengan lensa spirit. Dengan mengamati pantulan bintang dari bawah laut, mereka dapat mencapai hasil yang sama secara efektif menggunakan instrumen ilmiah tersebut. Namun, bukan berarti pekerjaan itu bebas risiko.
Sebelum tahun 1800-an kalender baru, mereka yang bertindak sebagai navigator sering kali kehilangan akal atau mati karena korupsi. Itulah harga yang harus dibayar untuk terus-menerus mengintip ke laut dalam tempat bayangan-bayangan busuk mengintai.
“Kamu benar-benar orang yang terpelajar.” Setelah membahas banyak pertanyaan lagi, Duncan akhirnya tak kuasa menahan desahan tulus. “Nina beruntung punya guru sepertimu.”
“Aku juga senang melihatnya punya paman sepertimu,” Morris mengangguk dengan hati-hati, “Sekarang setelah semua keraguanku hilang, aku bisa merasa tenang mengetahui dia ada di tanganmu. Kau wali yang kompeten dan pria yang memiliki minat luas dengan rasa haus yang kuat akan pengetahuan. Serius… aku sudah lama tidak mengobrol semenyenangkan ini dengan seseorang.”
Pria tua itu berkata, sambil mendesah pelan juga: “Hidupku saat ini baik, tenang, dan damai. Aku tidak mengalami masalah yang sama ketika tinggal di kota atas, tetapi terkadang terasa membosankan tanpa teman bicara yang selevel. Bahkan rekan kerjaku di sekolah jarang mengobrol denganku karena mata pelajaran yang kusuka.”
“Aku ingin menjadi pendengar Kamu,” Duncan tersenyum ketika mendengarnya, “Aku sangat tertarik dengan sejarah.”
“Aku bisa melihatnya,” Pak Morris Tua terkekeh lega, lalu melirik ke arah jendela, di mana ia terkejut melihat jam. “Ya ampun, lihat jam berapa sekarang. Apa aku benar-benar di sini sepanjang sore?”
“Kalau kamu tidak keberatan, aku juga tidak apa-apa untuk menginap di sini,” kata Duncan santai. “Kamu bisa mencoba keahlian memasakku.”
“…… Aku seharusnya bisa naik bus kembali ke Crossroad,” Morris melirik matahari yang mulai terbenam dan menolak kebaikan Duncan. “Terima kasih atas undangannya, tapi kurasa sebaiknya aku pulang saja. Kota ini akhir-akhir ini tidak tenang, dan tidak pulang semalaman akan membuat keluarga khawatir.”
“Kau benar, kalau begitu aku tidak akan menahanmu….” Duncan berpikir sejenak dan bangkit untuk mengantar guru tua itu pergi, “Aku akan memanggil Nina turun dulu.”
Begitu Morris ingin mengatakan sesuatu, Duncan sudah berbalik ke lantai dua dan memanggil gadis itu, “Nina! Pak Morris mau pulang, turun dan antar gurumu pulang!”
Suara langkah kaki segera terdengar dari tangga. Mengenakan pakaian kasual, Nina menyapa gurunya terlebih dahulu sebelum melirik langit di luar jendela. Wajahnya terkejut: “Kalian berdua benar-benar mengobrol selama ini?!”
“Kami sempat mengobrol dengan sangat asyik,” ujar Morris sambil tersenyum, “dan pamanmu adalah pria yang punya banyak minat dan mau belajar.”
Duncan menatap serius ke samping dan mengangguk tanpa suara.
Percakapan yang disebut-sebut itu sebenarnya adalah percakapan pria tua itu sendiri, sementara Duncan terkadang berpura-pura mendengarkan dengan saksama. Tentu saja, pemilik toko barang antik itu tidak akan membocorkan hal seperti itu.
Nina menatap pamannya dengan curiga, tetapi kemudian dengan cepat memperbaiki sikapnya dan menarik lengan baju pria itu dengan jijik. “Kau bicara tentang aku?”
“Sedikit tentang pelajaranmu,” Morris mungkin terlihat tua, tetapi pendengarannya masih sangat baik sehingga ia tidak melewatkan bisikan gadis itu. “Pamanmu akan memberitahumu. Jangan khawatir, aku tidak mengeluh tentangmu.”
Sambil berbicara, lelaki tua itu mengambil tongkat yang ia sisihkan saat masuk dan memastikan hadiah barunya di tangannya – belati tua itu. Setelah selesai, ia mengucapkan selamat tinggal kepada paman dan keponakannya dengan ramah sebelum perlahan-lahan berjalan keluar dari toko.
Setelah memastikan mereka hanya berdua, Duncan mengunci pintu untuk selamanya. Menurutnya, sepertinya tidak akan ada lagi bisnis yang datang hari ini. Lagipula, dia baru saja menghasilkan banyak uang. Tidak ada gunanya bekerja keras lagi.
“Besok aku akan mengajakmu membeli sepeda,” katanya sambil tersenyum.
“Hah?” Nina tidak langsung bereaksi, “Kenapa…”
“Aku dapat bonus dari Balai Kota dan dapat diskon besar lagi hari ini. Kurasa kita bisa hidup lebih nyaman sekarang….” Duncan mengusap dagunya sambil berpikir, “Sepeda pasti berguna, jadi sudah saatnya kita belikan satu untukmu.”
“Bisnis besar,” Nina akhirnya tersadar, “Ah, kau menjual belati itu pada Tuan Morris?”
“Benar,” Duncan mengangguk, “lebih dari tiga ribu Sola.”
Nina: “…!?”
Gadis itu, yang punya konsep uang yang bagus, terkejut dengan angka ini. Dengan wajah skeptis dan waspada, ia berkata, “Tapi aku harus bagaimana? Guruku hanya datang berkunjung dan kau sudah menjualnya sebuah barang seharga tiga ribu solas! Kalau kabar ini sampai ketahuan, semua orang pasti akan membicarakan kita!”
Duncan mengangkat sebelah alisnya dan bertanya-tanya mengapa dia begitu khawatir: “Kalau begitu, toko kita akan terkenal, kan?”
Nina: “Kamu serius?”
Merentangkan tangannya: “Kalian tidak bisa mengharapkan kami memberikan sesuatu yang begitu berharga secara gratis, kan? Jarang sekali toko kami punya barang asli.”
Nina menepuk-nepuk pinggangnya dengan kedua lengan dan menggembungkan pipinya, jelas-jelas tidak senang dengan jawaban itu. Lalu, seolah-olah kehilangan semangat, ia mengubah kesuraman itu menjadi senyum ceria.