Bab 90 “Penjualan Besar Pertama Toko Barang Antik”
Duncan sudah menduga reaksi Morris. Alasan dia bertanya hanyalah untuk mengonfirmasi pertanyaan itu.
Seperti yang ia ketahui sebelumnya, orang-orang biasa seperti Morris tidak tahu bahwa api itu ada – satu-satunya yang tahu hanyalah Nina dan ingatannya sendiri. Atau, lebih tepatnya, sampai ia mengambil alih tubuh ini.
Topik itu langsung dilewati tanpa ada pertanyaan lebih lanjut dari Pak Morris. Setelah itu, keduanya melanjutkan obrolan tentang berbagai hal terkait studi Nina dan bagaimana prestasinya di kelas.
Dari percakapan itu, terlihat bahwa bapak tua itu sangat peduli kepada murid-muridnya, namun karena gaya hidup paman Nina yang kurang baik, pertemuan itu ditunda hingga hari ini.
Dan ketika “urusan” kunjungan hari ini akhirnya selesai, perhatian Tuan Morris secara mengejutkan jatuh pada perhatiannya yang kedua.
Lelaki tua itu menatap belati antik yang terawat baik di atas meja, dan siapa pun dapat melihat dengan jelas kegairahan di matanya: “Benda ini… apakah kau ingin menjualnya?”
Duncan langsung tersenyum: “Ini toko barang antik.”
Barang antik di toko antik tentu saja dimaksudkan untuk dijual.
Dia sudah memikirkannya matang-matang. Meskipun belati ini berasal dari The Vanished, tapi kalau dipikir-pikir, sepertinya tidak ada bahaya tersembunyi dalam menjualnya. Ada banyak barang di kapal hantu itu, dan tidak semuanya berhubungan dengan hal-hal supernatural – seperti belati ini misalnya. Kalau dibuang ke tempat lain, itu hanya barang antik biasa… Jadi kenapa dia tidak bisa menjualnya?
Dibandingkan dengan tumpukan barang palsu di toko, gudang di The Vanished merupakan cara yang bagus untuk mendapatkan uang!
Begitu pikirannya mulai tenang, Duncan tiba-tiba menyadari dunia semakin luas. Lalu ia menyadari sesuatu yang luar biasa – ia sebenarnya sedang duduk di atas sebuah harta karun! Benda-benda yang dianggap sampah di The The Vanished, seperti koin tembaga yang terkelupas, atau besi tua yang dibuang begitu saja, semuanya adalah harta karun di mata para sejarawan ini!
Morris tidak tahu rencana licik apa yang sedang dipikirkan pemilik toko barang antik itu. Perhatiannya kini sepenuhnya tertuju pada belati yang terawat baik di hadapannya. Setelah ragu-ragu cukup lama, pria tua itu dengan hati-hati berkata: “Berapa harganya?”
Duncan: “…”
Langit dan bumi terasa sempit lagi. Mengapa? Karena ia tak tahu seberapa banyak yang harus ia atur.
Sekalipun ia mewarisi ingatan akan tubuh ini secara utuh, ia tetap tidak tahu berapa harga yang harus ia tetapkan untuk barang antik ini. Toko ini belum pernah menjual satu pun barang asli sejak dibuka.
Tanpa ragu, ia pertama-tama mengesampingkan kemungkinan mengenakan biaya dua atau tiga ribu sola. Sekalipun belati itu asli dan luar biasa, usianya tak lebih dari seratus tahun menurut detail yang diungkapkan Morris. Lagipula, belati itu bukan barang unik. Ada belati lain di luar sana, meskipun kondisinya lebih buruk, tetapi masih ada.
Kedua, Morris adalah guru sejarah Nina. Jika dia membantainya setelah tahu betapa pria tua itu menyukai belati, pasti akan meninggalkan kesan buruk pada Nina. Mencari untung kecil dengan mengorbankan citra keponakannya di hadapan guru itu bodoh. Orang tua mana pun pasti tahu lebih baik daripada menguji teori itu.
Akhirnya, Duncan hanya bisa menggelengkan kepala dan tersenyum. Ia menyerah dan memutuskan untuk melupakan masalah itu: “Kamu mengajukan penawaran, Tuan Morris. Kamu guru Nina yang paling dihormati, dan aku sungguh tidak bisa memberikan harga seperti yang aku lakukan untuk pelanggan biasa.”
Morris merenungkan masalah itu dengan serius, tetapi tidak lama.
“Tiga ribu… Tiga ribu empat ratus solas, ini perkiraan aku,” Morris akhirnya angkat bicara. Ia tampak mempertimbangkan angka itu sejenak sebelum memutuskan, “Tuan Duncan, Kamu mungkin berpikir harganya terlalu rendah, tetapi pertimbangkan usia belati dan posisi historisnya… Koleksi non-unik seperti ini sangat didiskon di pasaran. Tentu saja, kondisinya sangat baik, yang langka, tetapi tidak semua kolektor tertarik dengan ini…”
Pria tua itu tampaknya mencoba menjelaskan alasannya mengenai angka ini, dan Duncan pun mendengarkan dengan saksama.
Di kota bawah, total pengeluaran rata-rata keluarga beranggotakan tiga orang dalam sebulan adalah sekitar dua hingga tiga ratus sola. Itu dengan asumsi mereka tidak akan punya sisa makanan, dan penghematannya pun akan sangat sedikit. Oleh karena itu, belati itu hampir setara dengan pendapatan satu keluarga selama satu setengah tahun!
Duncan jujur saja tidak tahu apakah ia harus meratapi bagaimana sebuah toko barang antik bisa sukses besar dalam satu hari, atau apakah ia harus meratapi kesenjangan daya beli yang mencolok antara masyarakat biasa dan mereka yang tinggal di kota besar.
Atau mungkin dia harus mendesah melihat betapa kayanya pria tua ini….
“Setuju,” katanya sambil menghela napas pelan dan berkata kepada lelaki tua itu sambil tersenyum.
Tidak perlu tawar-menawar dan membuang-buang waktu untuk keduanya.
Bagaimanapun juga, ini adalah uang yang sangat banyak untuk Nina dan dirinya sekarang—bahkan lebih banyak dari hadiah yang didapat karena melaporkan para pengikut aliran sesat itu.
Belum lama ini, dia masih memikirkan cara menghasilkan uang, tetapi sekarang dia mendapati bahwa masalah ini tampaknya tidak lagi mendesak.
Dunia ini memang tidak kekal.
Berbeda dengan sikap jujur pemilik toko, Morris justru merasa Duncan terlalu mudah menyetujui kesepakatan itu. Ia bahkan merasa menyesal karena tidak menawar lebih tinggi. “Sebenarnya… Kamu rugi dengan harga ini. Menurut perkiraan normal, belati itu seharusnya naik sepuluh atau dua puluh persen lagi…. Tapi…”
Orang tua itu menggaruk hidungnya dan tampak sedikit malu: “Aku menghabiskan terlalu banyak uang untuk mengumpulkan barang-barang beberapa hari ini, jadi aku agak kekurangan uang sekarang….”
Pria tua itu bahkan lebih jujur dari yang dibayangkan Duncan.
“Kurasa harganya bagus, dan selisih di tengahnya pasti karena takdir,” kata Duncan sambil tersenyum, lalu seolah tiba-tiba teringat sesuatu, ia bangkit dan berjalan ke belakang meja kasir. “Ngomong-ngomong, aku punya hadiah untuk merayakan obral besar ini.”
Morris memperhatikan pemilik toko dengan rasa ingin tahu hingga ia melihat liontin batu kecubung kecil ditarik keluar dari kompartemen kecil di belakang meja kasir.
Pandangan mata lelaki tua itu tajam, dan ia segera melihat label suatu bengkel kaca pada benda itu, yang belum dilepas.
Morris: “…”
Liontin dengan efek menenangkan. Kristal ini telah diberkati dengan cahaya penuntun yang dapat mengusir kutukan dan ilusi. Para ahli hipnotis kuno menggunakan ini untuk melindungi roh mereka dari bahaya yang mengintai di dunia mimpi. Duncan mendorong liontin itu dengan ekspresi serius, “Liontin ini telah melindungi banyak generasi pemiliknya di masa lalu, dan sekarang menjadi milikmu karena takdir….”
Morris dengan ragu menunjuk ke labelnya: “Tapi tertulis bahwa produk itu diproduksi oleh Johnny Glass Workshop…”
“Aku tahu, aku lupa melepasnya,” Duncan melepas labelnya dengan wajah datar, “ini hadiah. Mana mungkin aku punya begitu banyak barang antik asli di toko ini untuk diberikan, kan?”
Morris tertegun sejenak, lalu tak kuasa menahan tawa: “Ha, benar juga. Terima kasih banyak atas ‘hadiahnya’. Dengan ini… kuharap putriku tak lagi cerewet.”
Katanya sambil menerima liontin itu, lalu meraba-raba sakunya dan mengeluarkan buku cek: “Aku tidak membawa banyak uang tunai saat keluar. Cek ini bisa dicairkan di cabang terdekat di Crossroad. Apakah Kamu setuju?”
Duncan tersenyum: “Tentu saja.”
Saat dia mengatakan ini, tatapannya tertuju pada buklet Morris.
Dia sudah ragu dengan guru sejarah itu saat Nina menyebut nama orang itu, dan kini keraguannya bertambah besar.
Baik dari segi pakaian maupun bahasa sehari-hari yang mereka gunakan dalam percakapan, pria tua itu jelas bukan orang biasa. Ia terlalu berkelas, suatu ciri khas yang jarang ditemukan bahkan di kalangan atas kota. Seorang sarjana sekaliber itu bisa dengan mudah mendapatkan pekerjaan di satu-satunya universitas di kota ini.
Bahkan jika faktor lain tidak dipertimbangkan, ada pula masalah lain yang jelas: dapatkah seorang guru sekolah umum dengan begitu saja menghabiskan pendapatan tahunan seseorang untuk satu kali pembelian?