Bab 87 “Investigasi Vanna”
Hanya jasad para pengikut aliran sesat yang tertinggal dalam demonstrasi tersebut, dan tidak ditemukan bukti yang membuktikan identitas penyerang, sehingga membuat penyelidikan menjadi sangat sulit.
Namun yang pasti, pelaku penyerangan ini jelas bukan orang biasa, berdasarkan bau menyengat dan aneh yang tercium di udara – itu adalah jejak api yang telah terkontaminasi.
Vanna dengan cermat memeriksa lampu-lampu minyak yang tertinggal di ruang bawah tanah. Di sampingnya, seorang pendeta telah mengeluarkan bubuk dan ramuan khusus dari kotak peralatan untuk menganalisis lampu-lampu tersebut guna mencari residu yang seharusnya tidak muncul di dunia nyata.
Api selalu menjadi hal yang paling luar biasa di dunia ini.
Itulah tatanan yang tampak, tulisan tangan para dewa ketika mereka bersentuhan dengan dunia, bukti bahwa “peradaban masih ada”. Ketika api berkobar, segalanya berubah dan meninggalkan jejaknya.
Oleh karena itu, jika terjadi pertempuran tingkat supranatural di sini, api tersebut pasti membawa jejak-jejak yang berkaitan yang tertinggal di sana.
Setelah pendeta mulai sibuk, Vanna kembali ke tengah ruang bawah tanah untuk memeriksa mayat seorang penganut ajaran sesat matahari yang terjatuh di sana.
“Hampir semua tulang di tubuhnya patah seolah-olah terkena langsung bison yang mengamuk. Sulit membayangkan senjata apa yang bisa menyebabkan hasil seperti itu,” kata seorang koroner di sebelahnya.
“Serangan tumpul… Kekuatan kasar yang bisa mematahkan puluhan tulang sekaligus?” Vanna sedikit mengernyit, “Apa itu? Palu berdiameter satu meter?”
Koroner menggelengkan kepalanya: “Tidak mungkin… Dibandingkan dengan ini, abu di ujung sana lebih mencurigakan.”
Vanna sampai di ujung ruang bawah tanah dan melihat “abu” yang disebutkan oleh orang lain.
Ada satu set pakaian lengkap berserakan di lantai, dan abu hitam keabu-abuan yang berserakan di antara pakaian-pakaian itu menunjukkan bahwa ini seharusnya adalah seseorang sebelum ia meninggal.
“Tidak diragukan lagi itu semacam kekuatan supernatural yang sedang bekerja. Dilihat dari jejaknya, itu mungkin semacam api abnormal,” Vanna menilai berdasarkan penilaian cepat. Kemudian, ia menoleh ke petugas koroner di belakangnya, “Sulit bagi api normal untuk mengubah seseorang menjadi abu sambil tetap menjaga pakaiannya.”
“Tembok itu menunjukkan tanda-tanda bekas benturan, dan pemuja ini tampaknya juga terkena hantaman kekuatan dahsyat sebelum terbakar,” kata seorang ulama lain di lokasi kejadian. “Pemuja ini adalah satu-satunya di seluruh lokasi kejadian yang menunjukkan tanda-tanda nyata dibunuh oleh kekuatan supernatural dan kekuatan yang belum pernah kita lihat sebelumnya.”
Selain itu, kami juga menemukan sebuah titik di sudut yang telah terkorosi parah oleh unsur yang tidak diketahui. Sayangnya, kami tidak menemukan sisa zat fisik yang mungkin dapat menunjukkan asal-usulnya. Mungkin itu juga pengaruh kekuatan supernatural.
“Mungkin itu mantra yang diucapkan seseorang, atau mungkin juga anomali,” Vanna berkata dengan santai, “Apakah ini ditemukan oleh laporan warga?”
“Ya, seorang warga yang antusias mendengar suara-suara aneh di pabrik terbengkalai itu dan melaporkannya kepada petugas dan penjaga di dekatnya. Mereka sedang bergantian bertugas malam itu.” Pendeta di sampingnya mengangguk, “Para pemuja ini sangat berhati-hati. Mereka menghapus jejak aktivitas mereka setelah memasuki negara-kota dan berhasil bersembunyi di kota bawah. Jika bukan karena serangan ini, mereka mungkin bisa melanjutkan aktivitas mereka tanpa terdeteksi oleh kami.”
“Itu artinya masih banyak sarang seperti ini yang tersembunyi di balik bayangan,” komentar Vanna dengan suara berat. “Selokan dan gang-gang di kota bawah menjadi fokus penyelidikan kali ini…”
Tepat saat dia baru setengah jalan mengucapkan kata-katanya, seorang penjaga tiba-tiba menyerbu dari samping, sambil memegang sesuatu di tangannya: “Inkuisitor, lihat ini!”
Vanna segera mendongak dan melihat penjaga itu memegang nampan kecil berisi beberapa peluru tembaga yang agak cacat.
“Kami menemukan dua revolver yang telah ditembakkan di tempat kejadian. Peluru-peluru ini seharusnya berasal dari senjata-senjata itu,” lapor penjaga itu. “Dan darah pada peluru-peluru itu kemungkinan besar berasal dari penyerang!”
Mata Vanna tertuju pada peluru-peluru itu dan membenarkan penilaian rekannya. Ujungnya memang cacat dan mengerut… tapi sepertinya bukan karena terkena daging, tapi masing-masing peluru ini mendarat di tulang.
Ketepatan seperti itu akan sulit….
Selain itu, bagaimana peluru-peluru ini, yang sudah jelas mengenai sasarannya, bisa tertinggal di tempat kejadian?
Vanna berpikir dengan hati-hati dan menemukan dua kemungkinan: penyerang mengoperasi dirinya sendiri untuk mengeluarkan peluru sebelum pergi, atau penyerang memiliki kemampuan fisik khusus untuk “menguras” peluru keluar dari tubuh dengan mengandalkan otot-ototnya.
Apa pun kemungkinannya, satu hal sudah jelas. Penyerang kuat ini menghabisi semua pemuja di sini tanpa penundaan meskipun telah ditembak beberapa kali, lalu dengan tenang melepaskan pelurunya setelah kejadian.
Vanna menunduk menatap tangannya sendiri saat memikirkan itu. Ia bisa saja melakukan hal serupa, tetapi justru karena ia bisa, ia tahu betapa sulitnya bagi manusia fana.
“Orang yang membunuh para pemuja ini pastilah seorang transenden yang kuat secara fisik, dan senjata yang digunakan adalah semacam senjata tumpul besar,” Vanna menoleh dan berkata kepada rombongan. “Pihak lawan memiliki pengalaman tempur yang kaya, berkemauan keras, dan sangat kuat. Mengingat senjata yang digunakan, sosok itu juga pasti sangat tinggi dan ahli dalam api. Berdasarkan penilaian awal, pelakunya memusuhi bidah matahari. Untuk saat ini, kita belum bisa memastikan apakah mereka ada di pihak kita atau tidak…”
“Informasikan kepada semua petugas keamanan dan polisi di semua tingkatan untuk memperhatikan mereka yang memenuhi karakteristik di atas. Jika ditemukan target yang mencurigakan, prioritaskan pelaporan. Jangan bertindak gegabah sampai menghubungi pengawas utama.”
Penjaga yang bertugas sebagai pengiring segera menundukkan kepalanya: “Baik, Inkuisitor.”
Vanna menghela napas pelan, lalu membayangkan seperti apa rupa para penyerang di lokasi demonstrasi: seorang pria setinggi dua meter yang menghunus gada atau palu raksasa. Pria itu tenang, fasih dalam seni bela diri, dan dapat memanggil api untuk melaksanakan perintah mereka.
Begitulah seharusnya.
……
Kembali ke dalam toko barang antik.
Duncan baru saja mengantar klien kedua dengan senyum di wajahnya setelah membuka toko pagi ini. Kliennya adalah seorang wanita bertubuh agak gemuk yang tampak senang dengan pembeliannya karena ia adalah pelanggan tetap toko tersebut. Hari ini, ia tertarik pada sepasang vas yang ditujukan untuk tetangga barunya.
Jelas saja, vas itu bukan barang antik asli, melainkan barang impor dari pasar grosir dengan tanggal pembuatan minggu lalu.
Setelah melemparkan beberapa lembar uang kusut ke dalam laci, Duncan duduk kembali di belakang meja kasir, merasa sedikit lebih tenang dalam suasana hatinya yang sedang tidak tenang.
Setidaknya untuk saat ini, membuka toko barang antik ini adalah hal baru yang menyenangkan baginya. Keuntungan enam koin saja rasanya tidak cukup untuk memuaskan nafsu makan Duncan. Lebih baik tetap melaporkan para pemuja dan meraup keuntungan setelahnya.
Duncan membagi energinya dan memperhatikan situasi di pihak Ai. Burung itu telah tiba di blok keempat; sayangnya, belum ada reaksi dari jimat matahari sejauh ini.
Tentu saja, ini sudah diduga. Meskipun banyak pemuja berdatangan ke negara-kota Pland, jumlah mereka belum mencapai titik di mana mereka bisa berkembang di mana-mana. Lagipula, pekerjaan itu pada dasarnya tidak mudah.
Berburu membutuhkan kesabaran.
Duncan menikmati waktu tenang ini dengan santai, membagi energinya untuk memperhatikan pergerakan merpati sambil sesekali memperhatikan situasi di kapal The Vanished. Ia juga akan mengendalikan tubuh utamanya di kapal dan berjalan-jalan sambil memperhatikan Alice mengutak-atik barang-barang di kapal. Kehidupan seperti itu tidak terlalu buruk jika ia memandang segala sesuatunya secara positif.
Pada saat itu, suara bel yang merdu dan merdu tiba-tiba terdengar dari arah pintu, membuyarkan lamunannya yang sedang kacau.
“Selamat datang,” kata Duncan dengan santai sambil mendongak ke arah pintu, tempat seorang pria tua berambut abu-abu masuk.
Ia adalah seorang pria tua berpakaian rapi dengan mantel coklat tua yang baru dan rapi, sepatu kulit mengilap di kakinya, tongkat hitam dari bahan yang tidak diketahui di tangannya, dan dasi kupu-kupu yang rapi.
Ini bukan seperti lemari pakaian seseorang yang biasa muncul di kota bawah, tetapi lebih seperti lemari pakaian orang-orang di Persimpangan Jalan yang dihadiri oleh kelas menengah.
Duncan tidak tahu menahu tentang orang-orang yang disebut “baik” di dunia ini, tapi sekilas dia tahu bahwa pria tua ini bukanlah pelanggan biasa.
“Kau punya rencana yang mewah?” Ia tertawa seperti manajer toko barang antik sungguhan. “Terima saja takdir yang menimpamu.”