Bab 84 “Keturunan Kapten Duncan”
Bahkan hantu pun pernah menjadi bagian dari dunia nyata, dan The Vanished pun tak berbeda meskipun telah jatuh ke subruang seabad yang lalu. The Vanished dibangun oleh pengrajin sungguhan dari dunia material, dan Kapten Duncan juga manusia sebelum berubah menjadi bayangan subruang.
Bagi para pelaut biasa, segala sesuatu yang berkaitan dengan “The Vanished” pasti diselimuti “kutukan” dan “keanehan”, seolah-olah kapten hantu yang mengerikan itu adalah ciptaan yang langsung lahir dari subruang. Tak seorang pun akan memikirkan apakah bencana alam yang mengembara di laut memiliki kegembiraan atau kemarahan pribadi, atau tentang hubungan interpersonalnya. Dalam benak mereka, “Kapten Duncan” melambangkan fenomena alam, sebuah eksistensi tanpa jejak asal-usul.
Ketakutan membangun tembok di hati manusia, dan tembok itu membutakan jiwa terhadap kebenaran di sisi lain. Namun, sebagai seorang inkuisitor yang ahli dalam menghadapi ketakutan ini, Vanna tahu bagaimana membedakan bagian yang sebenarnya dari serangkaian legenda, pernyataan yang dilebih-lebihkan, dan bisikan.
Kapten kapal The Vanished yang mengerikan… saat ia masih manusia, sebelum peristiwa Tiga Belas Pulau Witherland, juga memiliki sahabat dan anggota keluarga terbaiknya. Ia juga memiliki pelaut dan ajudan yang setia di bawahnya. Ia juga perlu pergi ke pelabuhan untuk menjaga persediaan dan berurusan dengan otoritas negara-kota.
Dia tidak mungkin lahir sebagai bencana alam yang bergerak.
Kapten Duncan juga memiliki dua anak, putra tertua Tyrian Abnomar, dan putrinya Lucretia Abnomar. Keduanya hidup berkat kutukan yang memperpanjang umur mereka.
Seperti ayah mereka, kedua anak itu juga memimpin kapal-kapal kuat mereka sendiri yang berlayar di pinggiran dunia beradab. Seperti yang diduga, mereka juga tidak terlalu ramah terhadap peradaban. Mereka dingin, agak antagonis, sampai-sampai para pelaut bahkan tidak berani mengaitkan mereka dengan Kapten Duncan yang terkenal kejam. Saat ini, hanya orang-orang terpelajar dan berpengetahuan luas yang menyadari hubungan keluarga tersebut.
Di sisi lain, meskipun hubungan mereka dingin dengan negara-kota, kedua kapten itu juga tidak bermusuhan.
Bright Star, yang dinahkodai oleh Nona Lucretia Abnomar, adalah kapal penjelajah perintis yang perkasa dan bersemangat menjelajahi batas-batas dunia. Konon, kapal ini bahkan telah mencapai ujung dunia yang dikenal, di mana ia menyaksikan keajaiban yang tak terbayangkan.
Tak seorang pun tahu persis apa yang ia cari di ujung dunia. Namun, terkadang ia melapor kembali ke serikat petualang melalui seorang kurir, kisah-kisah yang ia ceritakan layak dijadikan buku dan medali kehormatan. Tentu saja, tak seorang pun akan menganggapnya sebagai kehormatan jika itu berarti menjadi kutukan hidup. Namun demikian, ini adalah bukti niat baik bahwa ia masih berada di pihak umat manusia.
Di sisi lain, Tyrian Abnomar tidak sesantai dan sesantai saudara perempuannya. Pria itu lebih dekat dengan dunia manusia dan jelas lebih berbahaya. Lebih dari setengah abad yang lalu, ia mengabdi kepada Negara-Kota Es di Laut Utara, dan kini ia adalah kapten bajak laut terkuat yang mengarungi perairan es ini.
Kapten yang murung ini menguasai hampir separuh rute pelayaran utama Laut Dingin. Dengan Sea Mist sebagai kapal induknya, ia memimpin lebih dari selusin kapal perang di bawah panjinya. Namun kenyataannya, ia telah melampaui bajak laut biasa dan tumbuh menjadi kekuatan semi-resmi di luar negara-kota.
Adapun bagaimana Kapten Tyrian ini berubah dari seorang jenderal di bawah Ratu Frost menjadi seorang pemimpin bajak laut, orang-orang punya teori yang berbeda –
Ada yang mengatakan dialah dalang Pemberontakan Frostbite setengah abad yang lalu – orang yang secara pribadi memenggal Ratu Frost dengan guillotine. Kemudian, dengan menggunakan kekayaan rampasan dari negara-kota itu, ia membangun kru bajak lautnya yang kuat.
Versi lain justru sebaliknya: beberapa cendekiawan percaya bahwa Tyrian Abnomar berjuang demi sang ratu hingga saat-saat terakhir selama Pemberontakan Frostbite. Ia menjadi bajak laut karena dendam terhadap negara-kota lain dan mengancam jalur pelayaran karena terobsesi untuk membalaskan dendam sang ratu.
Vanna tidak tahu seberapa banyak spekulasi di dunia yang kacau ini benar atau salah, dan mengingat kepribadian kedua kapten itu, mereka seharusnya tidak tertarik menjelaskan urusan mereka kepada dunia. Namun satu hal yang pasti: kemunculan kembali The The Vanished jelas merupakan peristiwa besar bagi mereka yang membutuhkan perhatian.
Lagi pula, kedua saudara kandung itu telah mengkhianati The Vanished dengan kapal mereka masing-masing lebih dari seabad yang lalu, dan kini ayah mereka yang murka telah kembali dari subruang.
Tentu saja, seperti kata Dante Wayne, ini hanya kartu cadangan. Memang bagus kalau kartunya berguna, tapi kita tidak bisa mengandalkan kartu seperti itu.
……
Ketika menara lonceng gereja lingkungan berdentang, irama khusus dari peluit itu juga memecah kesunyian malam, memberi tanda kepada penduduk kota untuk bangun dan melanjutkan hari mereka.
Nina bangun pagi untuk menyiapkan sarapan hari ini. Karena itu, aroma saus jamur dan roti sudah tercium di hidung Duncan sebelum ia sempat mengusir rasa kantuk di tubuhnya.
Duduk di meja makan.
“Kamu mau sepeda?” tanyanya setelah melihat sekelompok orang bersepeda di jalanan di luar jendela.
“Sepeda?” Nina tertegun sejenak dan melambaikan tangannya, “Itu sangat mahal… dan aku tidak membutuhkannya.”
“Lebih mudah kuliah,” kata Duncan, “kamu nggak perlu khawatir soal uang. Aku yang urus.”
Dia sudah memikirkannya dengan serius. Meskipun toko barang antik ini tidak terlihat bagus, tetapi dilihat dari akumulasi dan perputaran barang di gudang dan uang tunai yang disimpan di toko, seharusnya penjualan mingguannya stabil. Pasti lebih dari cukup untuk makan dua orang.
Mengenai mengapa Nina begitu terkekang dalam pengeluarannya, itu sepenuhnya karena mantan pamannya menyumbangkan lebih dari separuh kekayaannya untuk sekte tersebut. Sisanya dihabiskan untuk minuman keras dan obat-obatan.
Kini setelah kehidupan tercela ini berakhir, sudah sepantasnya Nina mendapatkan taraf hidup yang lebih baik.
Tentu saja, dia tidak tahu cara mengelola toko, dan beberapa saluran pembelian yang dia ingat juga agak samar. Namun, entah bagaimana dia akan berhasil jika dia beradaptasi secara perlahan….
Kuncinya adalah membuat Nina terbiasa dengan “pamannya” yang kembali menjadi tetua yang dapat diandalkan.
“Tapi itu sangat mahal…” Nina menundukkan kepalanya dan bergumam, lalu menggigit roti kerasnya.
Duncan ingin mengatakan sesuatu ketika suaranya terputus oleh ketukan dari lantai pertama.
“Pagi banget… siapa ya, kita belum buka?” Nina tertegun sejenak ketika mendengar ketukan itu. Ia bangkit dan bergegas turun, “Aku akan turun dan memeriksa!”
Melihat gadis yang melarikan diri itu, Duncan memecahkan sepotong roti dan melemparkannya ke arah burung merpati yang sedang mondar-mandir di sekitar meja: “Katamu… selain membuka toko biasa, apa cara lain untuk menghasilkan uang dengan relatif cepat…. Apakah kita perlu membuka perusahaan logistik?”
Burung itu tiba-tiba melompat dua langkah ke samping, mengepakkan sayapnya dengan marah: “Tapi itu tidak lucu bagiku!”
Lalu dia mulai mengoceh tanpa henti, “Bajingan itu marah besar dan mengambil Tombak Ular Iblis untuk mengorbankan Tetua Tang ke tiang pancang! Aku akan melakukan karate chop dengan tendangan naga berputar! Akan ada darah di kepalanya! LAYAR PENUH DI DEPAN!!!”
Seluruh tubuh Duncan tercengang: “…”
Dia tidak mengerti sepatah kata pun yang diucapkan burung itu setelah Nina pergi dari sana. Tapi dia tidak bisa menyalahkan Ai karena meledak seperti ini. Ai pasti kacau di dalam hatinya karena menahan keinginannya untuk bicara.
Lalu sebelum merpati itu sempat menggonggong lagi, suara Nina tiba-tiba terdengar dari lantai pertama. Kali ini, suara wanita muda itu terdengar sedikit gugup: “Paman Duncan! A-Ada dua polisi di sini untuk menemui Kamu…”
Polisi? Dua dari mereka datang menemuiku sepagi ini?
Kali ini giliran Duncan yang tertegun. Segera memerintahkan burung itu untuk tetap di tempatnya dan tak terlihat, ia bergegas turun ke bawah. Di sana, ia melihat Nina sedang mengamatinya dengan gugup. Dua polisi berdiri di ambang pintu.