Bab 791: Perpisahan Para Pelaut
Kabut menyelimuti lautan bagai tabir tipis, menyelimuti pulau-pulau misterius yang terbentang di balik pagar kapal. Laut tetap tenang, sangat kontras dengan kuil kuno penuh teka-teki yang dulu berdiri megah di kejauhan, kini sepenuhnya tertutup kabut, seolah-olah kuil itu tak pernah ada.
Di dek buritan kapal, Sailor mendapati dirinya duduk di atas tong kayu, matanya terpaku pada kabut yang menghantui di cakrawala. Ia begitu asyik dengan pikirannya hingga seolah-olah sedang trans.
Keheningan tiba-tiba pecah oleh suara langkah kaki mendekat, menyadarkan Sailor dari lamunan panjangnya. Ia berbalik, tubuhnya kaku seolah lebih mirip patung daripada manusia hidup, untuk melihat siapa yang datang, mengangkat pandangannya untuk bertemu dengan mereka.
“Nona Vanna, selamat siang,” sapanya, ada nada sedih dalam suaranya, “Ah, Kamu tinggi sekali.”
“Itu sesuatu yang sering kudengar,” jawab Vanna santai, sambil duduk di tong di sebelahnya. Ia menatap kabut menawan yang begitu memikat Sailor, “Agatha bilang kau di sini seharian. Apa yang kaupikirkan?”
“Aku tidak sepenuhnya yakin,” aku Sailor, terdengar agak bingung sambil menggelengkan kepalanya. “Kurasa hanya melamun. Dalam keadaan seperti ini, tak banyak lagi yang bisa kulakukan. Tak perlu makan, minum, atau tidur – dan hampir tak ada pekerjaan manual yang dibutuhkan di kapal ini. Sepertinya kapal ini berjalan cukup efisien. Paling-paling yang kami lakukan hanyalah membereskan kekacauan Nona Alice…”
Vanna mendengarkan dengan tenang, membiarkan Sailor mengutarakan isi hatinya. Meskipun ia jarang bicara sejak mereka tiba di The Vanished, ketika ia mengungkapkan isi hatinya, ia mengalir bebas, membuat orang bertanya-tanya apakah ia memang selalu seperti ini, bahkan semasa hidup.
Saat Sailor akhirnya terdiam, Vanna tersenyum ramah dan menggeleng pelan, “Kamu tidak seharusnya bicara seperti itu di depan Alice. Itu akan menghancurkan hatinya.”
“Ah, aku tahu. Aku tak akan pernah memimpikannya,” Sailor cepat-cepat meyakinkannya, raut wajahnya berubah menjadi campuran emosi yang rumit, “Lagipula… aku mungkin takkan sempat mengatakannya.”
Vanna menatapnya dengan rasa ingin tahu tetapi memilih untuk tetap diam.
Pandangan pelaut kembali ke kabut, ke arah tempat kuil dulu berdiri.
“…Kau juga mendengarnya, kan? Suara lembut ombak,” katanya tiba-tiba.
Vanna tampak sedikit terkejut, tetapi sebelum ia sempat menjawab, Sailor melanjutkan, seolah tak peduli dengan reaksinya, “Sejak kita berlayar, aku sesekali mendengarnya – bisikan-bisikan di antara ombak, berbicara dalam bahasa yang tak kumengerti. Mereka seolah berkomunikasi denganku, sama seperti aku sekarang sedang berbagi pikiranku denganmu… Apakah menurutmu salah berbicara seperti ini?”
“Itu berkah dari Dewi,” jawab Vanna, berhenti sejenak seolah memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Dia menyadari kehadiranmu. Suaranya secara alami menjangkau mereka yang beriman kepada-Nya.”
“Tapi aku telah kehilangan ingatanku tentang-Nya,” kata Sailor lirih, dengan nada duka dalam suaranya. “Aku ingat tiba di sini, sesuatu yang penting terjadi, tetapi hari-hari yang kuhabiskan sebagai pendeta di Gereja Storm, memanjatkan doa, rasanya seperti milik orang lain. Sepertinya aku tak lagi bisa dianggap sebagai pengikut. Sudah dua abad sejak terakhir kali aku berdoa kepada-Nya.”
“Sang Dewi mungkin tak ada dalam ingatanmu saat ini, tapi kau pasti ada dalam ingatan-Nya,” jawab Vanna dengan keyakinan teguh, keyakinannya tak tergoyahkan. “Sang Dewi mengingat setiap anak-Nya, bahkan mereka yang telah hilang selama berabad-abad sepertimu. Seperti yang diajarkan ‘Storm Codex’, doa hanyalah salah satu bentuk koneksi; ikatan sejati kita dengan Sang Dewi melampaui ritual.”
Pelaut menatapnya dengan rasa hormat yang baru, “Imanmu kuat.”
Raut wajah Vanna melunak, menunjukkan sedikit rasa ingin tahu, “Bukankah biasanya aku tampak seperti orang beriman yang taat?”
Sailor memutuskan untuk tidak menyelidiki pertanyaan itu lebih jauh.
“Perjalananku hampir berakhir,” katanya tiba-tiba, suaranya mengandung nada final. “Kapten telah merencanakan arah baru, dan sepertinya jasaku tak lagi dibutuhkan.”
Wajah Vanna menunjukkan ia hendak mengatakan sesuatu, tetapi ia berhenti sejenak, membiarkan Sailor melanjutkan tanpa gangguan: “Setelah misi terakhir ini, mungkin sudah waktunya aku meninggalkan kapal. Aku tidak akan membawa apa pun. Jubah dan mantel tua ini milik masa lalu, ditakdirkan untuk memudar sepertiku. Jadi, kau tidak perlu repot-repot mengurus urusanku, cukup…”
Perkataannya terpotong oleh suara berwibawa namun tenang dari belakang: “Apa sebenarnya?”
Terkejut, Sailor segera berbalik, dan Vanna juga berdiri, menoleh ke arah sumber suara.
“Kapten, kau sudah kembali,” kata Vanna dengan nada lega sekaligus rumit, mengangguk ke arah Duncan sebelum menatap Sailor dengan khawatir, “Kapten, Sailor, dia…”
Duncan mengangkat tangannya, menunjukkan bahwa dia telah mendengar percakapan mereka, dan fokus pada Sailor, “Lanjutkan, kamu bilang ‘hanya’ apa?”
Didorong oleh tatapan Kapten Duncan yang tajam, Sailor mulai berbicara lebih terbuka daripada sebelumnya, “Kasihanilah Kapten Lawrence—aku pergi tiba-tiba, tanpa pamit yang pantas, tanpa memberi isyarat bahwa aku mungkin takkan pernah kembali. Awak White Oak mungkin masih menunggu kepulangan aku…”
Dia berhenti sejenak, lalu menawarkan senyuman yang dipenuhi penyesalan dan kebebasan, mewujudkan perasaannya yang rumit.
“Bisakah kau sampaikan pesan untukku? Katakan saja bahwa ‘Pelaut’ bangga bertugas di White Oak, meskipun hanya sebentar. Meskipun kebisingan dan kekacauan terus-menerus, itu benar-benar saat-saat paling membahagiakan yang pernah kuingat.”
Aku tidak punya barang-barang pribadi yang harus aku tinggalkan, tetapi mohon maafkan aku kepada Gus, perwira pertama White Oak. Aku menyesal bahwa dua pon tembakau berkualitas yang aku berutang kepadanya kemungkinan besar tidak akan terbayar. Dan bukan hanya kepadanya, tetapi juga kepada perwira kedua, juru mudi, juru api, masinis, dan pendeta…”
Ia berhenti sejenak, menghitung beberapa nama dengan jari-jarinya sebelum merentangkan tangannya lebar-lebar, senyum getir tersungging di wajahnya. “Judi memang tak pernah berakhir baik, ya? Termasuk taruhan melawan orang. Aku juga berencana meninggalkan sesuatu untukmu. Aku berniat menulis surat untukmu dan pergi diam-diam. Ada hal-hal yang selalu terasa terlalu canggung untuk diungkapkan secara langsung. Tapi, seperti yang kau lihat, segala sesuatunya tak selalu berjalan sesuai rencana…”
Saat Sailor membagi pikirannya di bawah tatapan penuh pengertian Duncan, ia menarik napas dalam-dalam – sebuah isyarat yang lebih simbolis daripada yang diperlukan, mengingat ia tidak membutuhkan oksigen, dan menyatu dengan kabut di sekelilingnya.
Menghadapi Duncan, ekspresi Sailor berubah serius, matanya memancarkan ketulusan yang mendalam yang belum pernah ada sebelumnya. “Aku sungguh merasa terhormat. Terlepas dari ketakutan awal aku, aku sangat bersyukur atas waktu singkat yang aku habiskan bersama The The Vanished.”
Kau adalah penjelajah dan kapten terhebat di zaman kita. Aku yakin apa pun yang kau tuju, kau akan berhasil. Aku tidak punya bukti, aku juga tidak mengerti ramalan, tapi aku punya firasat kuat… Apa pun yang kau cari, kau akan menemukannya.
Jadi, jika memang ada dunia baru di luar sana, kuharap kau akan mengingat kisah Sea Song dan membagikannya kepada mereka yang akan datang. Beri tahu mereka bahwa, di senja dunia kita, ada kru yang memberikan segalanya.
“Dan terakhir, terima kasih. Terima kasih atas semua yang telah kau lakukan sejauh ini, dan karena terus berusaha menyelamatkan dunia ini… Meskipun kini terasa dingin dan terpelintir bagiku, samar-samar aku ingat dulu dunia ini adalah tempat yang baik.”
Dengan itu, suara Sailor tetap tenang, keraguan dan penyesalannya sebelumnya menghilang seperti kabut di bawah sinar matahari.
Dia kemudian membungkuk dalam-dalam pada Duncan, memperlihatkan rasa hormat dan terima kasih yang sebesar-besarnya, dan setelah berdiri tegak, dia menoleh ke Vanna, sambil menggambar simbol ombak di dadanya dengan tangan kanannya.
Vanna, tampak terharu, melangkah maju seakan ingin mengulurkan tangan, tetapi sebaliknya, dia hanya memantulkan simbol itu kembali kepadanya, sebuah pertukaran pemahaman dan rasa hormat yang diam-diam.
“Kau yakin ingin pergi?” tanya Duncan sambil menatap tajam Sailor.
“Kau sudah kembali, jadi sudah waktunya aku pergi,” jawab Sailor sambil tersenyum tenang, mundur beberapa langkah. “Aku akan mencari tempat yang tenang untuk beristirahat. Sudah lama sekali aku tidak benar-benar beristirahat.”
Duncan mengangguk, diamnya merupakan penerimaan serius atas keputusan Sailor.
Sailor berjalan melintasi dek, menghilang dalam kabut tebal yang diam-diam menyelimuti kapal. Sosoknya memudar dalam kabut, akhirnya lenyap sepenuhnya dari pandangan, meninggalkan Duncan dan Vanna dalam keheningan yang memilukan.
Setelah beberapa saat, Vanna, yang tidak tahan lagi dengan keheningan, menoleh ke Duncan, suaranya mengandung campuran emosi, “Kapten…”
Duncan mengangkat tangannya untuk menghentikan percakapan lebih lanjut, lalu mengajukan pertanyaan yang menggugah pikiran, “Vanna, tahukah kamu berapa kali seseorang benar-benar dapat menghadapi kematian?”
Pertanyaan ini mengejutkan Vanna, menyiratkan makna yang lebih dalam. Ia tetap diam, tatapannya terpaku pada tempat Sailor menghilang, mungkin berharap bisa melihatnya sekilas untuk terakhir kalinya. Akhirnya, ia mengalihkan perhatiannya kembali ke Duncan, siap untuk melanjutkan percakapan, “Kapten, apa langkah kita selanjutnya?”
Menyadari kesiapan Alice, Duncan berjalan menuju kemudi kapal di buritan, memberi isyarat siap melanjutkan perjalanan tanpa menoleh ke belakang. “Masih banyak yang harus kita jelajahi. The The Vanished akan memetakan jalur baru – Alice sudah siap, dan sekarang, kita akan menguji kemampuan ‘navigasinya’ untuk pertama kalinya.”
Vanna, yang memahami peralihan fokus itu, segera mengikuti Duncan.
Di pucuk kemudi, Alice berdiri di samping kemudi, tampak cemas menunggu instruksi selanjutnya dari Duncan. Pel, ember, tali, kait besi cadangan, dan perlengkapan dek lainnya seakan mengantisipasi momen penting itu, berkumpul di sekitar kemudi seolah ditarik oleh kekuatan tak terlihat, siap menyaksikan peristiwa yang akan terjadi.
Seutas tali dengan lembut menyentuh kaki Alice, menawarkan kepastian atau mungkin mencari kenyamanan untuk dirinya sendiri.
Mengakui kekhawatirannya, Alice berbisik, “Aku agak gugup…” Meskipun Duncan meyakinkan, suaranya mengkhianati kecemasannya, “Meskipun kapten mengatakan tidak apa-apa, aku tidak bisa tidak khawatir…”
Tali, ember, dan benda-benda lain di dekatnya bereaksi dengan suara berisik dan gemerisik yang tidak jelas, gerakan mereka menciptakan simfoni suara yang, bagi Alice, terasa seperti suara ‘teman-temannya’, yang masing-masing mengekspresikan kegugupannya sendiri.
Jelas bahwa Alice tidak sendirian dalam perasaannya; seluruh kapal tampaknya menahan napas, bersiap menghadapi apa yang akan terjadi.