Bab 763: Sebelum Perjalanan Panjang
Sailor baru-baru ini menjadi tambahan unik bagi penghuni “Rumah Penyihir”, meskipun kehadirannya tampaknya hampir tidak memengaruhi kehidupan sehari-hari di dalam dinding rumah besar itu.
Berbeda dengan orang biasa, Sailor memiliki kemampuan unik untuk tetap diam dalam waktu lama, layaknya mayat yang dimumikan. Ia tidak membutuhkan makanan maupun tidur. Jika dibiarkan tanpa perhatian, ia bisa menghabiskan waktu berhari-hari tanpa mengucapkan sepatah kata pun, sering kali ia berada di sudut terpencilnya, tenggelam dalam pikiran atau menatap kosong ke angkasa, memberi kesan ia terus-menerus merenung atau terputus dari lingkungannya.
Perilaku yang tidak biasa ini hampir membuat penghuni lain kadang-kadang lupa akan kehadiran penghuni tambahan di dalam rumah besar itu.
Interaksi antara Sailor dan yang lainnya sangat minim, kecuali Luni. Percakapan mereka singkat dan fungsional, sebagian besar terdiri dari permintaan dan respons sederhana seperti, “Ah, bisakah kau bergeser sedikit ke samping?” diikuti dengan “Ya” yang pelan. Setelah tugas selesai, “Baiklah, kau bisa mundur sekarang,” akan dibalas dengan “Oh” yang acuh tak acuh.
Hari-hari berlalu seperti biasa, dan sebuah insiden aneh terjadi di hari ketiga yang mendorong Lucretia, pemilik rumah besar itu, untuk mengonfrontasi Sailor. Ia menemukannya di gudang bawah tanah, tergeletak di antara berbagai barang, menyerupai mayat. Ia mengungkapkan keheranannya, menceritakan kisah-kisah dari ayahnya tentang Sailor yang dulunya bersemangat dan aktif di atas White Oak, mempertanyakan mengapa Sailor bersikap begitu kalem di rumahnya.
Sebagai tanggapan, Sailor, sambil mempertahankan posisinya di antara kerumunan, menatap Lucretia dalam cahaya redup dan bertanya, “Apakah mencari ketenangan itu buruk?” Ia menyiratkan bahwa ketenangannya disengaja, mengisyaratkan preferensi akan kedamaian dan ketenangan, yang mungkin juga dirasakan oleh Lucretia.
Lucretia mencoba mengutarakan pikirannya, tetapi segera disela oleh pernyataan Sailor. Ia menjelaskan kondisinya saat ini sebagai bentuk persiapan, menghemat energi untuk perjalanan penting yang akan datang, yang tampaknya masih dalam tahap perencanaan. Meskipun sang kapten tidak berkomentar, Sailor yakin akan perjalanan yang akan datang dan telah diperintahkan untuk beristirahat dan mencoba mengingat apa pun yang berkaitan dengan Sea Song.
Penasaran, Lucretia bertanya tentang ingatannya, dan Sailor pun menceritakan kenangan samar tentang kehidupan di atas Sea Song—menyoroti kekacauan, kebisingan dari kru selama shift kedua, dan kabut tak berujung yang selalu ada. Ia menyimpulkan, dengan nada agak menyesal, bahwa terlepas dari keyakinan sang kapten, ia belum mengingat apa pun secara spesifik tentang ‘rute’ yang akan mereka tempuh.
Sikap acuh tak acuh seperti itu di hadapan Penyihir Laut sungguh berani. Alisnya terangkat, refleks terkejut atas kelancangan Sailor, tetapi ia segera menutupi reaksinya, kembali pada sikap acuh tak acuhnya yang biasa, “Ayah selalu punya caranya.”
Sailor, yang terkapar di tengah kekacauan, dengan acuh tak acuh mendecakkan bibirnya sebelum tiba-tiba mengalihkan pembicaraan, “Bagaimana denganmu? Apakah Bintang Terangmu siap berlayar?”
Lucretia tidak memberikan tanggapan verbal, ekspresinya menegang menjadi kerutan di dahi.
Mengamatinya dengan saksama, Sailor berkata, “Kau masih menolak. Aku bisa melihat keraguanmu,” suaranya tenang namun mengandung keseriusan yang tersembunyi, “Aku agak mengerti apa yang kau tolak… tapi tolong, bersiaplah. Pelayaran ini mungkin akan menjadi yang terhebat dalam sejarah, bahkan mungkin yang terakhir. Setidaknya kali ini, kau punya pilihan untuk berlayar bersama ayahmu…”
Perkataannya memicu tatapan diam namun tajam dari Lucretia, memaksa Sailor menghentikan ucapannya.
“Apakah ada yang pernah mengatakan kepadamu bahwa kamu terlalu banyak bicara?”
Dia merenung sebentar, “…aku sudah tiga hari di sini, dan baru hari ini aku bicara sebanyak ini… baiklah, aku akan diam saja.”
Lucretia mengamatinya dalam diam selama beberapa saat sebelum mengalihkan perhatiannya ke arah pintu, dan berkata, “Bintang Cerah selalu siap untuk perjalanan panjang.”
Namun, saat dia hendak pergi, Sailor menghentikannya, “Hei, tunggu sebentar, ada satu hal lagi…”
Karena penasaran, Lucretia berbalik dan bertanya, “Apa itu?”
“Bisakah kau membantuku menyambungkan kembali tulang belakang dan bahuku…” lanjutnya, posturnya masih lemas di antara tumpukan barang, jelas-jelas mengalami dislokasi sendi saat peregangan malasnya sebelumnya.
Wajah Lucretia berubah pelan saat dia menatapnya, tapi kemudian dia dengan tegas berbalik dan keluar tanpa menawarkan bantuan, “Berbaring saja di sana.”
…
Adegan beralih ke Duncan, yang berhenti menulis untuk melirik ke arah jendela. Meskipun di luar gelap, cahaya terang dari dalam ruangan menerangi ruang kerja. Alice duduk diam di dekat jendela, cahaya lembut meneranginya, matanya hampir terpejam seolah-olah hampir tertidur.
Perhatiannya teralih ke Duncan yang mengamatinya dari mejanya, wajahnya berseri-seri karena senyum, “Kapten! Sudah selesai menulis?”
Keingintahuan Alice terlihat jelas saat mendekati Duncan, meskipun dia tahu dia tidak bisa memahami isi buku harian kapten di meja.
“Aku sudah selesai. Kalau kamu lelah, kamu nggak perlu tinggal di sini demi aku. Istirahatlah di kamarmu,” jawab Duncan.
“Aku tidak lelah!” jawab Alice cepat, matanya sejenak terpaku pada catatan-catatan samar di buku harian sang kapten, “Ini buku harianmu? Uh… aku tidak mengerti sepatah kata pun…”
Duncan tersenyum hangat, memilih untuk tidak membahas seluk-beluk penulisan buku harian, tetapi malah mengajukan pertanyaan sederhana, “Apakah kamu ingin mencoba menulis buku harian?”
Alice, yang terkejut dengan saran itu, ragu sejenak sebelum menjawab, “Aku? Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana… Aku tidak yakin harus menulis apa, dan bukankah itu membutuhkan kosakata yang luas?”
Kekhawatirannya ditanggapi tawa Duncan, sebuah penyemangat dalam melodinya, “Tulis saja tentang apa pun yang terasa penting atau menarik minatmu. Buku harian bukan tentang memamerkan kosakata yang luas; kata-kata yang sudah kamu ketahui sudah cukup. Dan jika kata-kata tak mampu mengungkapkannya, mengapa tidak mengekspresikan dirimu melalui gambar?”
Saat Alice menyerap kata-katanya, keraguan awalnya berubah menjadi antusiasme, “Aku bisa menggambar!” serunya dengan kegembiraan baru.
Deklarasi kemampuan artistiknya sederhana, bisa dibilang. Duncan telah mengajarinya dasar-dasar menggambar, yang memungkinkannya menghasilkan sketsa sederhana yang dapat dikenali sebagai pria, wanita, orang, atau mungkin Anjing. Meskipun keterampilannya sederhana, ia memiliki keyakinan yang tinggi akan kemampuannya untuk “menggambar”.
Melihat kegembiraan Alice, Duncan meraih ke mejanya, mengambil buku harian baru dan pensil, yang kemudian ia tawarkan kepada Alice, “Ini untukmu, sesuatu yang kubawa dari kapal. Ini tempat untukmu menyimpan kenangan-kenangan berhargamu.”
Kegembiraan Alice tampak jelas saat ia menerima buku harian itu, dengan antusias membolak-balik halaman kosongnya sebelum duduk di samping meja, siap menulis. Namun, rasa ingin tahu mengalahkannya, dan ia bertanya, “Kenapa tiba-tiba kau ingin aku menulis buku harian?”
Duncan terdiam, terkejut dengan pertanyaan itu. Setelah merenung sejenak, ia menyampaikan alasannya, “Kita berada di ambang perjalanan ke tempat-tempat yang jauh dan tak dikenal, di mana kita pasti akan mengalami segudang pemandangan dan peristiwa. Kenangan bisa sulit dipahami, dan untuk memastikan kita tidak melupakan esensi perjalanan, ada baiknya kita menuliskannya.”
Alice tampak memahami makna kata-katanya, menunjukkan secercah pemahaman sebelum mengangguk dengan sungguh-sungguh. Ia kemudian fokus pada buku harian itu, menuliskan “Buku Harian Alice” di halaman judulnya dengan keseriusan yang menandakan betapa pentingnya momen itu.
“Lihat, aku sudah selesai!” serunya, memamerkan karyanya kepada Duncan. Huruf-hurufnya memang tidak rata, tetapi merupakan hasil karya terbaiknya sejak Duncan mengajarinya membaca dan menulis.
“Bagus sekali,” puji Duncan sambil tersenyum, menambahkan pengingat lembut, “Ingat saja, buku harian biasanya bersifat pribadi. Penting untuk menyimpannya untuk diri sendiri…”
Alice menunjuk ke arah buku harian Duncan dengan wajah bingung, “Tapi kau menunjukkan milikmu padaku.”
Terjebak dalam momen kontradiksi, wajah Duncan sedikit menegang saat dia menjelaskan, “…Itu karena aku tahu kau tidak bisa menguraikan isinya.”
Merasa bingung, Alice menggaruk kepalanya dan melirik buku harian barunya dengan perasaan campur aduk antara ragu dan khawatir, “Apakah kamu juga tidak boleh melihatnya?”
Duncan menjawab dengan tegas, “Tidak apa-apa,” menekankan privasi sebuah buku harian. Namun, melihat raut wajah Alice yang gelisah dan agak putus asa, ia melunakkan pendiriannya, menyarankan, “Tapi kalau ada sesuatu yang benar-benar ingin kau bagikan denganku, silakan saja. Selain itu, aku tidak akan mengintip; rahasiamu adalah milikmu sendiri.”
Jaminan ini membuat Alice kembali tersenyum, “Oke!”
Duncan tidak dapat menahan perasaan campur aduk antara geli dan jengkel atas situasi tersebut, tetapi ia senang melihat suasana hati Alice membaik, yang pada gilirannya meringankan semangatnya sendiri.
Alice, yang tidak terlalu memikirkan kompleksitas emosi manusia, hanya senang melihat sang kapten dalam suasana hati yang lebih baik. Ia kemudian mengganti topik pembicaraan, rasa ingin tahunya terusik tentang perjalanan mereka selanjutnya, “Kapten, apakah kita akan menuju perbatasan selanjutnya?”
Duncan terkejut dengan pertanyaannya.
Alice segera mengklarifikasi, “Nona Vanna yang bilang,” ingin menjelaskan sumbernya. “Dia bilang kita akan berangkat beberapa hari lagi dan kita perlu menyiapkan banyak makanan dan air karena tempat tujuan kita mungkin sangat istimewa…”
Mengakui informasinya, Duncan mengonfirmasi, “Ya, itu akan menjadi tempat yang berbeda dari yang lain… tempat yang aku sendiri tidak sepenuhnya yakin, seperti apa bentuknya, atau apa yang menanti kita di sana.”
“Lebih jauh dari Pulau Suci yang kita kunjungi sebelumnya?”
“Jauh lebih jauh dari itu.”
“Oh~” Alice diucapkannya dengan nada berlarut-larut, pikirannya mencoba memahami konsep destinasi yang bahkan lebih jauh dan tidak dikenal daripada Pulau Suci, tetapi sulit untuk memvisualisasikannya.
Duncan memandang Alice dengan rasa ingin tahu, mungkin menduga adanya tanda-tanda kekhawatiran atau ketakutan, tetapi tidak menemukannya dalam tatapannya yang jernih dan tenang.
“Apakah kamu tidak takut?” tanyanya, menyelidiki tanda-tanda ketakutan mengenai ketidakpastian ekspedisi mereka.
Tetapi Alice hanya menggelengkan kepalanya dengan keyakinan, menepis segala rasa takut.
Duncan memutuskan untuk melukiskan gambaran yang lebih suram untuk menguji tekadnya lebih jauh: “Kita bisa tersesat di luar perbatasan, menghadapi anomali waktu, dan meskipun kita sudah mempersiapkan diri sebaik mungkin, mungkin butuh waktu lama untuk kembali… kalaupun kita bisa kembali.”
Namun, Alice hanya menggelengkan kepalanya lagi, kali ini sambil tersenyum menenangkan, “Jangan khawatir, aku akan membawa kita kembali.”
“Kau? Membawa kami kembali?” Duncan tak bisa menyembunyikan keheranan dan sedikit keraguannya.
“Ya!” Keyakinan Alice tak tergoyahkan.
“Dan bagaimana rencanamu untuk melakukan itu?” tanya Duncan, sudah mengantisipasi jawabannya.
“Aku tidak tahu!” jawabnya riang, tanpa sedikit pun keraguan.
Duncan terdiam, menatap Alice yang memancarkan kepercayaan diri aneh meski ia kebingungan.
Namun, saat dia terus mengamatinya, ekspresi kebingungannya perlahan berubah menjadi tatapan penuh pertimbangan, seolah-olah keyakinan Alice yang tak berdasar telah memicu alur pikiran baru, memadukan ketidakberdayaannya dengan perenungan…