Bab 742: Wahyu
Saat matahari merayap di langit, terbenamnya begitu lambat hingga nyaris tak terlihat oleh mata telanjang, ia mewarnai Laut Tanpa Batas di bawahnya dengan hamparan cahaya merah keemasan yang memesona. Pemandangan supernatural ini, di mana senja seakan membentang tanpa henti, menebarkan pesona keajaiban sekaligus kegelisahan di seantero negeri.
Untuk pertama kalinya, datangnya malam mulai membangkitkan ketakutan yang mendalam di hati orang-orang. Kesadaran itu menyadarkan banyak orang bahwa kengerian sesungguhnya bukanlah matahari terbenam yang berkepanjangan, melainkan kemungkinan malam yang mungkin takkan pernah berakhir.
Berdiri dengan khidmat di balkon kantor Balai Kota, Dante Wayne menatap jalanan yang berkilau lembut di bawah sinar matahari terbenam yang tak kunjung reda. Atap-atap tebal di distrik atas Pland berkilauan di bawah sinar matahari yang mulai memudar, pemandangan yang pernah ia kagumi dan banggakan sebagai gubernur kota. Namun, senja yang panjang ini mengubah rasa bangganya menjadi rasa takut dan tanggung jawab.
Meskipun situasinya mengkhawatirkan, Dante menyadari bahwa Pland mampu mengelola lebih baik daripada banyak negara-kota lainnya. Berkat warisan “Kapten Hantu”, kota itu diselimuti api pelindung yang menangkal ancaman invasi supernatural yang lebih besar yang dapat berkembang di bawah naungan malam yang tak berujung. Kekhawatiran Dante terbatas pada hal-hal mendesak seperti memastikan keamanan negara-kota, menjaga kesejahteraan penduduknya, dan menyesuaikan cadangan material serta proses produksinya.
Namun situasinya jauh lebih parah di bagian lain dunia.
Di Cold Port di utara, pemerintah setempat telah mengumumkan keadaan darurat, dengan pasukan militer dan pasukan pelindung bergegas membentengi tempat perlindungan dan menimbun minyak suci. Di Mok, Akademi Kebenaran telah memobilisasi semua kereta kuda bertenaga uap dari gudang senjata gereja, menempatkan mereka secara strategis di sekitar kota untuk melindungi diri dari ancaman. Sementara itu, beberapa negara-kota di perairan barat daya telah memberlakukan “Larangan Malam Hari”, merelokasi penduduk dari distrik-distrik luar ke tempat perlindungan gereja yang dibentengi di pusat kota, tempat api unggun besar akan dinyalakan saat matahari terbenam dan terus menyala sepanjang malam.
Saat setiap negara-kota bersiap menghadapi kegelapan yang panjang, sumber daya diinventarisasi dan dimobilisasi dalam perlombaan melawan waktu, dengan setiap upaya difokuskan pada persiapan menghadapi malam yang tidak menentu di depan dalam kurun waktu tujuh puluh dua jam yang kritis.
Mengganggu renungan Dante, suara langkah kaki menandakan kedatangan seorang pejabat kota ke kantor. Melihat Dante di balkon, pejabat muda itu berdeham hormat dan berkata, “Ehem, Pak Gubernur, para pemimpin pusat uap, pembangkit listrik, dan fasilitas pertambangan telah berkumpul di ruang rapat. Haruskah kita mulai tanpa Kamu, atau Bapak akan segera bergabung dengan kami?”
Mengakui pertanyaan pejabat itu, Dante mengangguk dan memberi isyarat agar dia melanjutkan, yang mengindikasikan bahwa dia akan menyusul dalam beberapa menit.
Saat langkah kaki itu menjauh, Dante Wayne memberi dirinya waktu sejenak untuk beristirahat, dengan sadar meredakan ketegangan yang terukir di wajahnya. Pikirannya, pusaran pikiran dan strategi, mencari momen keteraturan di tengah kekacauan. Dengan napas dalam dan terukur, ia menjauh dari mejanya yang megah dan melengkung, tangannya terulur untuk mengambil dokumen tertentu yang ia tahu akan membutuhkan perhatiannya segera.
Namun, matanya tak kuasa menahan diri untuk melirik sebuah artefak pribadi kecil yang bertengger di tepi ruang kerjanya—sebuah bingkai foto sederhana yang menyimpan potret waktu, membeku dan tak tersentuh oleh kekacauan dunia. Bingkai itu menggambarkan dua sosok, satu sosok versi dirinya yang lebih muda, yang satu lagi sosok perempuan jangkung berambut perak dengan senyum lembut yang nyaris tak terlihat. Mereka terekam dalam momen ketenangan di samping hamparan bunga yang semarak, bermandikan cahaya matahari yang cemerlang—sangat kontras dengan dunia luar yang meredup.
Foto ini, peninggalan langka dari masa sebelum kehidupan menyeret Dante Wayne dan Vanna ke dalam arusnya yang tak henti, menjadi saksi bisu momen ketika sore hari terasa santai dan masa depan terasa jauh. “Aku penasaran bagaimana kabar Vanna…” Dante merenung keras, gelombang nostalgia yang sekilas menyapu dirinya akan hari-hari bermandikan sinar matahari, kini menjadi kenangan yang terasa jauh seperti cahaya siang yang memudar.
Sambil menyingkirkan kenangan itu, dia kembali fokus pada tugas yang ada di tangannya, mengamankan dokumen di bawah lengannya sebelum berjalan menuju rapat yang menunggunya, langkahnya semakin cepat saat dia mendekati pintu kantor.
Sementara itu, Vanna terbangun, pikirannya perlahan terlepas dari sisa-sisa mimpi yang begitu nyata sekaligus meresahkan. Mimpi-mimpi itu, yang dipenuhi dengan penglihatan yang kacau dan ganjil, telah meninggalkan bekas yang tak terhapuskan, bayangan yang masih terbayang di matanya, kenangan yang memudar tergantikan oleh perasaan hampa dan sunyi yang melekat padanya. Ia duduk, ruangan masih remang-remang oleh cahaya matahari terbenam yang masih tersisa, memancarkan semburat merah keemasan di atas laut yang terlihat melalui jendelanya.
The Vanished telah meninggalkan alam roh, kini mengarungi gelombang dimensi nyata yang nyata. Di kejauhan, siluet Bintang Terang terlihat, kapal perang ajaib yang penuh teka-teki itu terus melaju seiring mereka berlayar bersama mengarungi lautan.
Pasang Surut, Tak Terselesaikan, dan Terselesaikan, kapal-kapal perang gereja yang perkasa telah berpisah dengan mereka setelah meninggalkan tabir perbatasan, masing-masing kapal berangkat ke jalurnya masing-masing. Desahan Vanna, bercampur dengan udara asin laut dan suara ombak yang menenangkan, merupakan penghiburan sesaat di tengah ketidakpastian yang menghadang.
Namun kemudian, rasa gelisah tiba-tiba menyergap indranya. Ia menoleh cepat, tatapannya tertuju pada sudut kamarnya yang suasananya telah berubah secara halus. Deburan lembut air laut di dalam kabin, yang sebelumnya tak terasa, kini terasa menggelegar, memenuhi ruangan dengan kehadirannya. Ruangan dan realitas di dalamnya tampak mengembang secara eksponensial, mencerminkan pasang surut air laut—sebuah pemandangan yang membingungkan sekaligus menakjubkan, seolah batas antardimensi kembali kabur.
Di ruang kabinnya yang samar, sementara realitas seakan melengkung dan berkelok-kelok di sekelilingnya, mata Vanna tertarik pada bayangan luas nan misterius di ujung ruangan, tempat udara berkilauan bagai permukaan laut. Di sana, muncul dari kedalaman samudra ilusi ini, muncullah sebuah entitas kolosal—makhluk atau struktur berukuran sangat besar, yang keberadaannya sungguh tak terpahami.
Dari penampakan dunia lain ini, sebuah perpanjangan keberadaannya terulur kepadanya, mewujud di atas ombak yang bergelombang sebagai sosok yang terbungkus gaun segelap laut terdalam, wajahnya terselubung, menyembunyikan identitas aslinya. Mata sosok itu terkunci pada Vanna, memperlihatkan pupil berbentuk berlian yang seolah berputar-putar dengan segudang pikiran dan emosi tak terucapkan yang terlalu rumit untuk diungkapkan dengan kata-kata. Pada saat itu, Vanna merasakan rasa keterhubungan yang luar biasa, sebuah kekerabatan yang asing namun begitu intim.
Dengan kejelasan yang tiba-tiba di tengah pertemuan surealis itu, Vanna menyadari hakikat ilahi dari kehadiran ini, tubuhnya bereaksi dengan rasa hormat yang tak disengaja. “Tuanku…” gumamnya, membungkuk dalam-dalam, bercampur antara kagum dan tunduk.
“Kita tidak punya banyak waktu, Nak,” suara sosok itu terdengar olehnya, bisikan lembut yang membawa beban dunia, suara yang begitu kuat hingga mampu mengurai pikiran mereka yang tak siap. “…Hubungan kita dengan dunia fana akan mengalami satu penguatan terakhir…”
Gelombang vertigo mengancam akan menerjang Vanna, sensasi yang menandakan perubahan mendalam, sebuah pencemaran terhadap dirinya sendiri oleh dewa yang disembahnya. Kekacauan yang menyelimutinya terasa nyata, namun di tengah kekacauan ini, sekilas api hijau lembut dan halus berkelap-kelip di tepi persepsinya, mengikatnya pada kenyataan.
“…Apa yang kau butuhkan dariku?” Vanna berhasil bertanya, tatapannya dengan hati-hati menghindari pemandangan menakutkan yang menjulang di belakang sang dewa, alih-alih fokus menjaga kesadarannya. “Apa yang bisa kulakukan?”
“…Kumpulkan bintang-bintang yang jatuh itu… biarkan mereka melindungimu sekali lagi… katakan pada Perampas, kami ingin… bicara… kami akan menemukan…”
Suara ombak yang menenangkan berubah menjadi hiruk-pikuk derit, air laut yang tadinya menenangkan kini seakan mengeluarkan bau busuk, dan hawa dingin yang menusuk tulang mulai menyelimutinya. Berjuang memahami pesan sang dewa di tengah hiruk-pikuk dan sakit kepala yang menusuk, pandangan Vanna mengabur, laut dan bayangan luas memudar dalam keheningan.
Duncan menatap Vanna dengan cemas saat Vanna tertatih-tatih masuk ke kamarnya, ekspresinya terkejut sekaligus cemas. “Apakah kau menerima wahyu dari Gomona?” tanyanya, cepat-cepat bergerak untuk membantunya. “Duduklah di sini dulu, tarik napas, dan pelan-pelan.”
“Terima kasih… Kapten,” jawab Vanna, suaranya melemah saat Duncan membimbingnya ke kursi. Rasa sakit dan disorientasi yang tersisa membuat berpikir koheren menjadi tantangan, tetapi kehadiran Duncan yang menenangkan dengan cepat mulai meredakan tekanannya, memungkinkan pikirannya kembali jernih seperti biasa. “Aku melihat ilusi-Nya secara langsung dan mendengar suara-Nya… Sang Dewi sedang sakit. Suara-suara itu… terasa seperti berhadapan langsung dengan dewa-dewa asing yang gelap itu.”
Vanna, sambil mengatur napas, dengan hati-hati menceritakan perjumpaannya dengan hadirat ilahi, setiap kata melukiskan gambaran nyata pengalaman eteriknya. Selagi ia berbicara, Duncan mendengarkan dengan saksama, wajahnya terukir dalam topeng keprihatinan dan perenungan yang mendalam.
“Kumpulkan bintang-bintang jatuh itu…” gumamnya sambil berpikir, kata-katanya seakan beresonansi dengan pesan samar yang pernah ia dengar sebelumnya. Ia teringat akan sebuah arahan aneh yang diterimanya dalam situasi mencekam—bisikan dari bayang-bayang, dari sebuah pertemuan dengan entitas dunia lain di taman mencekam rumah besar Alice. Nasihat itu misterius namun jelas: kumpulkan pecahan-pecahan bintang jatuh, menyiratkan bahwa di masa-masa sulit, sisa-sisa ini bisa menjadi kunci untuk mempertahankan eksistensi kota ketika semua harapan seakan sirna.
Hubungan antara ingatan Duncan dan wahyu Vanna langsung terlihat jelas. Vanna, dengan intuisi yang semakin tajam berkat pertemuan ilahinya, berspekulasi, “…Apakah Dewi mengacu pada ‘pecahan tubuh bercahaya’ yang jatuh dari cincin rune matahari?” Tatapannya bertemu dengan Duncan, mencari konfirmasi, merenungkan apakah sisa-sisa surgawi ini memiliki kekuatan untuk melindungi negara-kota dari kegelapan yang akan datang.
Duncan, dengan anggukan penuh pertimbangan, membenarkan kecurigaannya. Ia merujuk pada sejarah terkini Pelabuhan Angin, tempat pecahan bintang jatuh telah meringankan efek senja, meskipun dalam lingkup terbatas. “Sekarang pecahan tubuh bercahaya kedua telah jatuh di Frost, ditambah dengan wahyu yang baru saja kau terima, tidak sulit untuk menghubungkan titik-titiknya,” ujarnya, menyatukan potongan-potongan teka-teki yang disusun oleh takdir dan kehendak ilahi.
Sambil berbicara, tatapannya melayang ke jendela, tempat senja abadi mewarnai laut dengan gradasi warna emas dan merah tua yang tak berujung. Cincin matahari yang pecah, dengan kepingan-kepingannya yang hilang, membentuk bayangan panjang di atas air, menjadi pengingat yang menghantui akan kerapuhan dunia.
Meski samar, pesan yang disampaikan Gomona kepada Vanna jelas urgensi dan implikasinya. Namun, petunjuk tersembunyi tentang kebenaran yang lebih mendalam dan meresahkan itu membebani pikiran Duncan. “…Ini baru permulaan,” gumamnya, dengan firasat buruk dalam suaranya. Sebagaimana tersirat dari peristiwa-peristiwa yang terjadi, disintegrasi matahari secara bertahap mengisyaratkan percepatan peluruhan dan masa depan di mana dunia mungkin menyaksikan keruntuhan total matahari, menandakan kegelapan yang jauh lebih dahsyat daripada malam yang sebelumnya ditakutkan.