Bab 700: Kembali
.
Duncan berdiri dengan khidmat di depan singgasana besar dan gelap yang menebarkan bayangan suram di atas ruangan. Ia merenungkan makna singgasana itu, sebuah fragmen Saslokha—sisa entitas yang dulunya tangguh dan telah lama hancur. Kini menyatu dengan singgasana, fragmen ini telah menjadi bagian tak terpisahkan dari tempat suci itu, tempat yang dipenuhi kekuatan misterius dan rahasia kuno dari Era Laut Dalam. Era ini, yang menandai awal sekaligus senja waktu, dan singgasana itu sendiri, merupakan bagian dari warisan kompleks Navigator Satu yang penuh teka-teki.
Rasa ingin tahu Duncan semakin dalam saat ia bertanya-tanya apakah “Raja” lainnya mengetahui sifat asli takhta ini. Bagaimana reaksi mereka ketika “Raja Kegelapan” memutuskan untuk mengintegrasikan sebagian jasad “Raja Mimpi” ke dalam ruang suci ini?
Mencari jawaban, Duncan bertanya kepada Penjaga Makam, sosok tabah yang bertugas mengawasi tempat ini. Sang Penjaga menjawab dengan nada acuh tak acuh, “Manfaatkan semuanya. Di masa-masa sulit itu, sumber daya langka. Apa pun yang berguna sangat dihargai. Jika rencana Sang Pencipta yang asli gagal, bahkan ini akan digunakan kembali untuk upaya selanjutnya.”
Setelah mengangguk pelan sebagai tanda terima, Duncan meninggalkan panggung dengan singgasana raksasa itu dan berjalan menyusuri jalan setapak, langkahnya bergema lembut di antara pilar-pilar kuno. Tepat sebelum keluar, ia berhenti dan bertanya, “Ada lagi yang ingin Kamu sampaikan?”
“Tidak ada lagi,” jawab Penjaga Makam perlahan. “Kau telah menyaksikan semua yang bisa dilihat di sini.”
“Rasanya waktuku di sini sudah berakhir,” renung Duncan, menatap “langit” yang remang-remang dan kacau, ilusi yang diciptakan oleh sumber cahaya tak terlihat. “Ada orang-orang di luar tembok ini yang menunggu kepulanganku dengan kabar.”
“Aku akan menemani Kamu sampai pintu keluar,” tawar sang Penjaga sambil membungkuk hormat.
“Baiklah,” Duncan setuju. Saat hendak menuruni jalan setapak yang mengarah kembali ke koridor, ia berhenti sejenak, diliputi sebuah pikiran. “Misalkan aku bertemu dengan ‘Sang Pencipta’ yang kau sebutkan. Aku tidak tahu kondisi mereka atau apa yang akan kujalani, tetapi jika jalan kita bertemu, apakah kau punya pesan untuk mereka?”
Sang Penjaga terdiam sejenak, mempertimbangkan beratnya pertanyaan Duncan, lalu menggeleng perlahan. “Akan sia-sia. Fasilitas ini akan segera menutup diri. Begitu kau pergi, semua komunikasi eksternal akan terputus sampai saat kritis… Bahkan jika kau bertemu Sang Pencipta, tak akan ada pesan lagi yang sampai padaku.”
Duncan dan Sang Penjaga berbagi momen dalam diam sebelum Duncan berbalik untuk pergi, namun dihentikan oleh suara Sang Penjaga sekali lagi.
“Tunggu, ya… Memang ada pesan,” kata Sang Penjaga dengan kesungguhan yang tak terduga. Setelah jeda, seolah memilih kata-katanya dengan hati-hati, ia melanjutkan, “Katakan padanya… Kami merasa terhormat telah menyelesaikan pekerjaan kami.”
“Aku akan menyampaikan pesanmu,” Duncan meyakinkan, wajahnya serius. Dengan janji itu, ia berbalik dan memulai pendakian panjang, meninggalkan sang penjaga tua dan tanggung jawabnya yang abadi.
Sang Penjaga berjalan di samping Duncan dengan penuh rasa hormat dan diam saat mereka berjalan keluar dari kedalaman makam yang misterius.
Saat mereka mendekati pintu keluar, Sang Penjaga tiba-tiba memecah keheningan. “Di masa depan, mereka tak perlu lagi mengindahkan panggilan itu—tolong beri tahu bayangan-bayangan yang masih berkeliaran di luar sana bahwa mereka harus menahan diri untuk tidak mendekat, apa pun yang mungkin muncul dari sini. Tempat suci ini telah menyelesaikan semua perjalanan yang dirancang semula, dan masa kewaspadaan kita telah berakhir. Apa yang terbentang di depan adalah masa depan yang begitu tak terduga sehingga bahkan Sang Pencipta pun tak pernah membayangkannya… Sifat dari apa yang akan terjadi selanjutnya tak diketahui siapa pun.”
“Aku sungguh berharap di hari-hari mendatang, semua orang akan… aman… dan sehat,” tambah Sang Penjaga, suaranya tegang dan berat, menggemakan beban berabad-abad. Langkahnya semakin berat, beresonansi dengan beban bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Jubah putihnya yang dulu bersih berubah menjadi kain kafan pemakaman kuno yang compang-camping, dan rantai-rantai bermeterai kuat mulai muncul, perlahan-lahan mengikatnya.
Lalu, suara berat pintu bergema.
Pintu makam kuno yang megah itu berderit terbuka, dan Duncan muncul dari penglihatan 004, dikenang sebagai satu-satunya orang yang pernah keluar dari pintu ini dalam keadaan sadar sepenuhnya.
Sosok-sosok yang telah menunggu dengan cemas di dekat pintu masuk segera mengerumuninya. Vanna adalah orang pertama yang menghampirinya, menawarkan dukungan (meskipun ia tak membutuhkannya), wajahnya dipenuhi kekhawatiran yang mendalam. “Kau baik-baik saja?”
“Aku baik-baik saja,” jawab Duncan santai, sambil menoleh ke belakang. Koridor gelap gulita yang ditinggalkannya tidak menunjukkan tanda-tanda keberadaan Penjaga Makam, hanya bayangan yang semakin mengecil dan berkelok-kelok, yang perlahan menghilang menjadi ketiadaan, yang membuatnya mengerutkan kening. “Sudah berapa lama aku di sana?”
“Sebentar,” Helena menimpali dari samping. “Kami mendengar beberapa suara aneh dan singkat dari dalam makam, lalu pintunya terbuka, dan kau keluar.”
“Sebentar?” Dahi Duncan berkerut karena berpikir.
“Memang selalu begitu,” Vanna menegaskan, sambil mengangguk. “Terlepas dari berapa lama seseorang merasa berada di dalam makam, dari perspektif luar, rasanya hanya sesaat. Para ahli gereja berpendapat bahwa penglihatan ini disebabkan oleh aliran waktu yang terisolasi dalam penglihatan 004, terpisah dari dunia luar…”
Lune mengangkat tangannya, lalu menambahkan, “Perlu aku sebutkan, teori ini awalnya aku usulkan seabad yang lalu.”
Saat percakapan berlanjut, Duncan tetap merenung, tatapannya kembali ke Vision 004 yang kini terdiam. Tiba-tiba, gemuruh yang dalam bergema dari makam kuno, yang kemudian mulai turun secara bertahap.
.
Dalam sekejap mata, bangunan megah Kreta lenyap dari pandangan, meninggalkan kekosongan yang menyedihkan dan banyak pertanyaan yang belum terjawab.
Saat itu, Vanna mengamati ekspresi serius dan penuh pertimbangan di wajah Duncan, yang mendorongnya untuk memecah keheningan. “Kapten, mengingat kondisi Kamu, Kamu masih menyimpan ingatan dari dalam Vision 004, benar? Bisakah Kamu menceritakan apa yang Kamu saksikan di dalam makam?”
Duncan terdiam sejenak, mempertimbangkan pertanyaannya, lalu mengangguk sedikit sebagai tanda mengiyakan.
“Visi dan wahyu yang aku temui dalam Visi 004 mungkin berbeda dari apa yang dialami ‘Pendengar’ sebelumnya… Aku telah memahami tujuan sebenarnya di balik pembangunan fasilitas ini dan implikasinya bagi masa depan, tetapi sebelum aku mengungkapkan apa pun…”
Ia mengangkat kepalanya, menyapukan pandangannya ke seluruh kelompok yang berkumpul, antisipasi mereka tampak jelas. Matanya akhirnya tertuju pada Helena dan ketiga Paus lainnya.
“Tolong, biarkan yang lain minggir dulu. Setelah kalian memahami kenyataan tentang apa yang ada di dalam makam itu, terserah kalian untuk memutuskan cara terbaik menyampaikan informasi ini kepada orang-orang kudus kalian.”
…
Di luar, deburan ombak lembut menghantam lambung kapal, dan angin laut yang menyegarkan berembus melewati kabin kapten saat Alice membuka jendela bundar, mengundang dunia luar masuk. Ia berdiri di sana, menikmati sinar matahari dan angin sepoi-sepoi, matanya terpejam penuh kepuasan.
“Memang selalu bagus untuk mengangin-anginkan ruangan. Kapten sepertinya selalu lupa,” gumam Nona Doll, berbicara seolah-olah kepada “teman-teman” tak kasatmatanya di atas kapal. “Tanpa udara segar, semuanya mulai berjamur!”
Renungannya yang tenang tak terjawab di ruangan itu. Bahkan Goathead yang biasanya riuh pun terbaring tak seperti biasanya, matanya setengah terpejam, seolah tertidur di tepi meja grafik.
Tiba-tiba, Goathead menjadi bersemangat, kepalanya berputar ke kiri dan ke kanan karena bingung.
Ia melihat Alice yang sedang sibuk membersihkan di dekatnya, lalu tatapannya tertuju pada “Tengkorak Mimpi” yang tak jauh darinya, yang memicu erangan teredam.
Rasa ingin tahu menarik Alice mendekat. “Umm, Tuan Goat Head, ada apa?”
Saat leher Goathead berderit seperti kayu tua, ia bergumam, “Aneh… Aku merasa seperti baru saja terbangun dari mimpi.”
Terkejut, mata Alice melebar. “Benarkah? Tapi bukankah kau selalu bilang kau tidak bermimpi?”
“Itulah yang membuat ini aneh…” gumam Goathead. “Kapten bersikeras aku bermimpi, tapi secara teori, aku seharusnya tidak pernah menyadarinya… Tapi, saat pikiranku melayang tadi, rasanya jelas seperti aku sedang bermimpi.”
Penasaran, Alice menyingkirkan kain lapnya dan duduk di hadapan Goathead. “Menarik juga. Terkadang aku bertanya-tanya apakah aku juga bermimpi, tapi sepertinya aku tidak pernah mengingat apa pun saat bangun. Apa kau ingat apa yang kau impikan tadi?”
Goathead menatap boneka yang duduk di seberangnya, suaranya berubah menjadi nada yang aneh. “Aku bermimpi… bahwa aku duduk di atas singgasana yang luas, rasanya seperti bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya… Di sekelilingku, banyak orang sibuk, asyik dengan pekerjaan mereka, lalu…”
Ia berhenti sejenak, raut wajahnya yang kaku berubah menjadi sesuatu yang menyerupai kerutan di dahi, “Tiba-tiba, semua orang yang berlarian… mereka semua berubah menjadi anak-anakku…”
Rasa ingin tahu Alice tak terbantahkan saat ia mencondongkan tubuh, tangannya menopang dagu, matanya terbelalak penasaran dengan narasi aneh Goathead. Bayangan sekelompok anak Goathead begitu jelas terbayang di benaknya. “Mereka semua berkepala kambing seperti kalian? Bagaimana mereka bergerak? Apakah mereka melompat-lompat?” tanyanya dengan tulus dan polos.
Goathead mencoba menyela, terkejut dengan interpretasi harfiahnya. “…Kurasa kau salah paham, bukan itu maksudku…”
Namun, sebelum dapat menjelaskan lebih jauh gambaran mimpi surealis itu kepada boneka yang penasaran itu, percakapan mereka tiba-tiba terputus oleh terbukanya pintu kabin.
Sosok Duncan yang tinggi dan mengesankan memenuhi ambang pintu.
Seketika, perhatian Alice teralih. Wajahnya berseri-seri dengan senyum cerah, dan ia bangkit dari tempat duduknya di belakang meja peta, dengan penuh semangat bergerak menuju pintu. “Kapten sudah kembali!” serunya dengan senyum lebar.
Goathead menoleh ke arah Duncan, dengan sedikit kebingungan di tatapannya. “Sepertinya kau kembali dari… tempat yang agak tidak biasa?” tanyanya, menyadari sesuatu yang berbeda tentang Duncan.
Duncan tidak langsung menanggapi pengamatan Goathead. Ia malah bergerak ke meja grafik, menyesuaikan posisinya seolah bersiap menyampaikan sesuatu yang penting. Tatapannya tertuju pada Goathead dengan keseriusan yang mendalam. “Ada hal penting yang ingin kukatakan padamu. Tolong, jangan panik…”