Bab 66 “Selamat Pagi di The The Vanished”
“Alice! Jaga kepalamu!” Pagi yang indah di The Vanished dimulai dengan raungan marah sang kapten di dek.
Duncan berdiri di luar kamar kapten, jarinya menunjuk kepala boneka yang tergantung di balok di dekatnya. Matanya berkedut saat melihat boneka tanpa kepala itu bangkit dengan panik untuk mengambil kepala yang tergantung.
Dengan bunyi “klik” yang jelas, Nona Boneka menyambungkan kembali kepalanya dan segera berlari kecil: “Hehe…”
“Jangan hehe! Ngapain lo nundukin kepala di atas pintu kamar pagi-pagi? Jangan bilang lo sok jadi pengintai. Kan ada merpatinya.” Duncan menatap boneka terkutuk ini, yang sayangnya mengurangi beberapa tahun umur sang kapten. Serius, siapa yang nggak bakal kaget kalau ada kepala terpenggal tergantung di luar kamarnya pagi-pagi?
“Aku keramas pagi tadi…” Alice menundukkan kepalanya dan menjawab dengan patuh, “Rambutku tidak cukup cepat kering jadi aku ingin menyanggulnya lebih tinggi agar bisa terkena angin….”
Duncan: “…”
Alice mengintip setelah tidak mendapat jawaban, “Kapten… Apakah kamu marah?”
“Kau… benar.” Setelah menahan napas, Duncan hanya bisa melontarkan ini sambil menahan otot-otot pipinya. Ia harus mengakuinya. Dari sudut pandang gaya hidup Alice, mengangkat kepalanya ke tempat yang lebih tinggi seperti tiang kapal memang ide yang bagus. Lagipula, barang-barang lain di kapal itu melakukan hal-hal aneh, seperti tidur siang atau ember yang menggelinding ke belakang untuk berjemur. Tidak ada yang normal di kapal ini, dan sudah saatnya pria itu berhati lebih besar.
Dalam hal ini, Alice telah beradaptasi dengan cukup baik dengan kehidupan di kapal. Ini akan disebut “berbaur” jika boleh diartikan….
“Kapten, kau tidak marah!” Alice langsung tertawa karena ia sudah paham betul temperamen sang kapten saat itu. Ia masih kagum pada pria itu, tapi ia tak lagi takut seperti hari pertama dan bahkan berani menawar harga, “Kalau begitu, Kapten, bolehkah aku tetap menundukkan kepalaku….”
“Tidak, ke mana pun kecuali di luar kamar kapten.” Duncan melirik boneka itu sekilas, “Aku tidak ingin bangun pagi-pagi dan mendapati kepala awak kapal menyambutku saat fajar.”
Alice hanya bisa menundukkan kepalanya dengan jujur: “Oh, oke….”
Duncan masih menatapnya dengan skeptis seperti dia tidak percaya hal itu tidak akan terjadi lagi.
“Kapten?” Alice menjadi sedikit malu karena perhatian itu, “Kenapa kau terus menatapku…?”
“Tiba-tiba aku terpikir,” kata Duncan sambil merenung, “kamu lagi rontok rambut, kan? Jadi… apa kamu bisa menumbuhkannya lagi?”
Alice tertegun, ekspresinya berubah seperti perekam rusak. Butuh waktu lama sampai matanya tiba-tiba tersentak mendengar implikasi sang kapten, “Aku… aku… aku sama sekali tidak memikirkannya! Kapten, kau…”
Beberapa kata terakhirnya hampir terdengar seperti tangisan. Akhirnya, ia tak sanggup mengatakannya keras-keras karena “Kapten, apa kau iblis?” pasti akan membuatnya kena pukul kepala. Lagipula, ia tak ingin si kepala kambing mengomel panjang lebar tentang hal ini nanti.
Duncan tidak peduli apa yang Alice paksakan untuk turunkan. Sebaliknya, perhatiannya tertuju pada hal lain: “Lihat? Meskipun kau bisa berjalan dan melompat seperti orang normal, tubuhmu seperti boneka sungguhan. Kau tidak makan atau minum, dan sendi-sendimu bisa rontok kapan saja. Kalau begitu, bukankah rambutmu sumber daya yang tak terbarukan? Semakin sering kau keramas, semakin cepat kau akan botak…. Bukankah menyisir juga akan memperburuk kondisimu?”
Alice hampir menangis, “Kapten, kenapa kau memikirkan hal mengerikan seperti itu…”
Duncan: “Sebenarnya, aku selalu ingin menanyakan pertanyaan ini kepadamu setelah memakan semangkuk sup kepala ikan itu.”
Alice sangat terkejut dengan deskripsi sup itu sehingga dia mendengus untuk mengeluarkan ingusnya: “Tapi aku memasak sup ikan…”
Duncan berpura-pura jujur dan adil: “Bukankah kepala ikannya yang dipakai untuk sup? Lalu kenapa bukan sup kepala ikan?”
Alice: “Kapten benar….”
Begitu saja, pagi yang indah di The Vanished diawali dengan pengakuan bersama semua orang tentang kewajaran.
Nona Doll pergi dalam keadaan tak sadarkan diri setelah percakapan pagi itu. Tiba-tiba ia merasa dibebani banyak hal tentang masa depan dan apa yang diramalkannya. Sementara itu, suasana hati Duncan sedang riang gembira karena ia baru saja melakukan lelucon paling nakal di kapal. Tentu saja, pria itu juga menikmati sarapannya yang biasa di ruang pemetaan – keju cincang dan minuman beralkohol yang dibawanya dari Pland – yang memang tidak banyak, tetapi tetap lezat mengingat apa yang ada di kapal The Vanished.
“Kapten, apa yang terjadi pada Nona Alice? Aku perhatikan dia tanpa sadar kembali ke kamarnya dan membanting pintu dua kali saat masuk… Apakah dia sedang sibuk?” tanya si kepala kambing setelah menyadari keanehan pada boneka itu.
“Dia menghadapi tantangan hidup yang besar, dan kurasa kau tak perlu khawatir dia akan berebut barang-barang di kapal untuk sementara waktu.” Duncan mengangkat gelas anggurnya ke wajahnya dan menyeringai nakal, “Tapi aku penasaran dengan satu hal…”
“Hah? Apa yang membuatmu penasaran?”
“Apakah boneka terkutuk benar-benar akan menjadi boneka botak setelah rambutnya rontok?” Duncan memulai diskusi jujur dengan patung kayu itu, “Bukankah benda supernatural seharusnya memiliki kekuatan supernatural untuk memastikan perawatannya? Sayangnya, aku tidak bisa membahas topik ini lebih lanjut dengan Alice ketika dia kabur.”
Kepala kambing: “…”
Keheningan itu membuat Duncan menatap dengan rasa ingin tahu, “Mengapa kamu tidak bicara?”
Setelah sekian lama terdiam, si kepala kambing akhirnya berkata, “Kau benar-benar bencana alam paling mengerikan di Laut Tanpa Batas…. Pertanyaan seperti itu takkan pernah kutanyakan.”
Duncan mengangkat bahu dan bangkit dari balik meja pemetaan.
“Aku akan pergi lagi,” katanya kepada kepala kambing itu dan menjentikkan jarinya untuk memunculkan seberkas api hijau. Seketika, Ai si merpati terbang turun dari rak dan hinggap di bahu pria itu, “Seperti biasa, kau yang memegang kendali kemudi selama aku pergi.”
“Tentu saja, Kapten. Sebagai perwira pertamamu yang paling setia, aku tidak akan mengecewakanmu!” Kepala kambing itu setuju tanpa ragu dan bersemangat, “Tapi Kapten, akhir-akhir ini kau… agak tertarik pada perjalanan spiritual. Apakah ada sesuatu di daratan yang menarik minatmu?”
Duncan tidak langsung menjawab, tetapi berhenti sejenak untuk memastikan ia punya alasan yang bagus, “Aku baru-baru ini menemukan setelah satu abad pembangunan, dunia ternyata lebih menarik daripada yang dibayangkan.”
Hal itu tidak akan membuatnya ketahuan kurang pengetahuan dengan menempuh rute ini, dan memberinya alasan yang cukup untuk menjelajahi daratan lebih sering di masa mendatang. Jika perlu, alasan itu juga bisa digunakan sebagai alasan untuk mengembalikan The Vanished ke peradaban.
Yang terpenting, jawabannya sesuai dengan gambaran “Kapten Duncan”, kapten hantu yang terkenal dan bencana alam terbesar di Laut Tanpa Batas.
Kepala kambing itu tidak meledak seperti yang diharapkan pria itu, tetapi malah menerima begitu saja keputusan itu. “Oh, Kamu benar sekali, Kapten. Setelah bertahun-tahun, negara-kota itu seharusnya punya sesuatu yang menarik minat Kamu. Aku mengerti mengapa Kamu ingin menghilangkan kebosanan Kamu…. Kalau begitu, haruskah para The Vanished bersiap? Negara-kota mana yang akan Kamu serang? Planland? Renza? Atau yang lebih jauh di utara?”
Awalnya Duncan masih senang mendengar dukungan itu, tetapi ketika si kepala kambing melanjutkan dan mengubah alasannya menjadi rencana invasi besar-besaran, hatinya langsung hancur dan ia pun mengurungkan niatnya. “Kapan aku bilang ingin menyerang negara-kota? Sesuatu yang menarik telah muncul. Bukankah sayang untuk menghancurkannya?”
“Ahh… benar, saranku terlalu gegabah.” Kepala kambing itu langsung mengubah sikapnya terhadap semua ini, “Kupikir kau akan mengemudikan kapal ke sana nanti… tentu saja, ide itu harus dibatalkan sekarang karena tidak ada rencana untuk itu. Padahal, cara ini juga sangat bagus. Bagaimanapun, negara-kota itu memang punya kekuatan. Mengemudikan kapal ke sana saja agak berisiko…”
“Di masa depan, jangan sebut-sebut invasi negara-kota.” Duncan menatap kepala kambing itu dan menambahkan lapisan asuransi lain, “Kita telah terpinggirkan dari dunia selama lebih dari seabad, dan sekarang aku ingin mengambil alih kendali atas perubahan dalam masyarakat beradab, yang mungkin melibatkan banyak perubahan jangka panjang. Jangan membuat rencana yang berlebihan sampai aku punya perintah yang jelas.”
“Sesuai perintah Kamu, Kapten.”