Bab 637: Tabrakan
.
Di tengah kegelapan yang luas, yang dibentuk oleh mimpi dan kenangan Atlantis, terdapat sosok alien, sebuah bayangan yang bukan asli Atlantis itu sendiri.
Ini adalah pertama kalinya Duncan menyadari kehadirannya.
Atas nama Lahem! seru Lune, matanya terbelalak menatap bangunan raksasa yang muncul dari kehampaan gelap di atas. Apa-apaan itu?!
Duncan tidak menjawab. Ia malah berjalan perlahan menuju jendela, merenung sambil mengamati bangunan gelap yang menjulang di atas Atlantis, membeku dalam waktu. Sesaat kemudian, ekspresinya sedikit berubah, menandakan momen kesadaran.
Pemusnahan Besar Jadi itulah yang terjadi
..
Hutan yang dulunya damai kini telah dihinggapi penyakit berbahaya, menyebar ke seluruh bentang alam dan mengancam dunia.
Kekuatan jahat menyerbu tanah suci kerajaan elf, menyebabkan tanah berguncang dan melengkung seperti luka yang meradang. Bayangan-bayangan terpelintir dan terbuka, menampakkan banyak mata mengancam dan gigi-gigi tajam. Pepohonan yang tadinya tegak kini tumbuh liar dan lenyap seolah dilahap api tak kasat mata. Tatanan alam terganggu, digantikan oleh transformasi yang kacau, seolah dunia terperangkap dalam ilusi mimpi buruk yang tak henti-hentinya.
Jeritan melengking dan raungan pilu bergema terus-menerus di hutan. Suara-suara mengerikan ini menjalar melalui kota-kota megah di puncak pohon Atlantis, bergerak di antara langit dan tanah, seolah-olah bertekad untuk mencabut jiwa-jiwa dari belenggu duniawi mereka.
Dari sudut pandangnya, Shirley hampir tak percaya. Lanskap yang dulunya subur dan semarak kini menjadi gurun tandus, pemandangan yang lebih mengerikan daripada mimpi buruk tergelap sekalipun. Ia menyaksikan perubahan mengerikan di bawah sana: kekosongan terbentuk di lantai hutan, tanah yang berdenyut, dan bayangan-bayangan yang bergeser dan mengancam.
Bisakah ini benar-benar menahan kita? pikir Shirley sambil mengencangkan jemarinya di tepi perahu kertas. Sambil melirik perahu kertas kecil tempat ia berdiri, ia menatap penyihir misterius di sampingnya untuk mencari ketenangan.
Belum lama ini, ketika hutan membusuk dengan cepat, Lucretia dengan cepat melipat selembar kertas menjadi sebuah perahu dan menarik Shirley ke dalamnya. Shirley masih berusaha memahami keajaiban yang membuat perahu itu mengapung. Yang ia tahu hanyalah bahwa mereka mengapung di atas lanskap yang mengerikan, dan berdiri di atas kertas itu membuatnya ketakutan.
Anjing di sampingnya tampak sama gugupnya, ragu untuk meletakkan cakarnya sepenuhnya di atas perahu.
Aku belum terjerumus ke dalamnya, kata Lucretia santai, perhatiannya teralih pada melipat kertas-kertas yang lebih bersih. Sambil tangannya yang terampil memahat berbagai desain yang rumit, ia berkata, “Kalau kamu merasa cemas, pejamkan matamu dan bayangkan kamu kembali ke rumah, di sofamu.”
Kok bisa-bisanya kamu bilang begitu?! seru Shirley tak percaya. Tapi tiba-tiba embusan angin kencang membuat perahu bergoyang, dan ia berteriak kaget. Melihat kreasi baru Lucretia, ia bertanya, “Kamu lagi bikin apa?”
Prajurit bersayap, terinspirasi dari buku Ginny Hedways, City in the Clouds, jawab Lucretia dengan lancar. Kita perlu mengamati perkembangan yang terjadi dari kejauhan, dan jika kita bertemu musuh, para prajurit ini akan melindungi kapal kita.
Melanjutkan percakapan mereka, Lucretia dengan santai melepaskan figur-figur kertas itu ke udara, di mana mereka secara ajaib menumbuhkan sayap dan membesar hingga seukuran manusia. Mereka membungkuk kepada Lucretia sebagai tanda hormat yang mendalam, lalu terbang menuju cakrawala.
Mata Shirley terbelalak takjub melihat pemandangan ajaib di hadapannya. Tepat saat ia hendak mengungkapkan rasa takjubnya, sebuah suara halus, menghantui sekaligus memesona, menyela pikirannya: Pertama, korosi di tepian dunia. Kemudian, semuanya mulai berubah menjadi wujud mengerikan dan jahat.
Ia bertukar pandang dengan Lucretia, terkejut. Suara yang mereka dengar terdengar kekanak-kanakan, polos, namun mengancam. Tak salah lagi, itu suara Atlantis sendiri.
..
Saat angin menderu semakin kencang, badai gurun yang tadinya dahsyat menghilang secara misterius. Yang tersisa hanyalah pusaran pasir yang kacau, mengaburkan pandangan mereka dan mengaburkan kilatan cahaya samar di kejauhan.
Ketika iklim mulai berubah secara mengerikan, para ulama kami mengeluarkan peringatan mendesak, memberitahu orang-orang untuk mempersiapkan diri—tetapi untuk apa?
Di tengah pusaran pasir, suara yang kuat dan tak tergoyahkan bergema, mengingatkan kita pada batu besar yang berdiri kokoh melawan badai yang dahsyat.
Vanna, matanya dipenuhi tekad, terfokus pada sebuah menara di kejauhan. Ia telah kembali ke tempat ini, Arsip, dibimbing oleh raksasa—simbol kemunduran peradaban. Meskipun ia tidak dapat memahami niat raksasa itu, ia merasakan transformasi signifikan mendekat. Berpusat di sekitar Arsip, teror yang tak terkatakan perlahan terungkap.
Tiba-tiba, suara memekakkan telinga dan dahsyat membelah langit. Begitu dalam hingga seakan mampu membelah gunung.
Vanna mendongak kaget, melihat retakan merah tua yang besar membelah langit. Di dalam retakan merah darah itu, ia melihat sekilas sosok-sosok gelap yang bergerak-gerak. Kekuatan mengerikan di balik kehancuran dunia kini terungkap sepenuhnya.
..
Kebakaran melanda hutan, asal usulnya tidak jelas. Dalam sekejap, pepohonan berubah menjadi obor yang menyala-nyala. Api menyebar dengan cepat, mengancam Pohon Dunia raksasa yang membentang megah di atas tanah.
Dari tempatnya, Shirley menyaksikan api menyebar tanpa henti. Segala yang ada dalam pandangannya—lanskap yang terdistorsi, hutan yang semarak, roh-roh yang melayang, dan tumbuhan aneh yang menghubungkan langit dan bumi—dilalap api dalam sekejap.
Di tengah kobaran api yang berkobar, Shirley mendengar suara-suara mengerikan: makhluk-makhluk yang tak terhitung jumlahnya menjerit kesakitan, bercampur dengan gemuruh dahsyat. Ini bukan suara guntur surgawi, melainkan cabang-cabang Atlantis yang patah dan jatuh, berjatuhan seperti gunung yang runtuh.
Dikelilingi panas yang menyengat, perahu kertas itu terhuyung-huyung di ambang kehancuran. Terpukau oleh pemandangan apokaliptik dunia yang dilalap api, Shirley secara naluriah mundur, mencari perlindungan di dalam kerangka kapal yang rapuh. Sambil meringkuk di sana, ia dengan hati-hati mendongak. Dari posisinya, ia dapat melihat dahan-dahan dan dedaunan Atlantis yang kokoh patah, berjatuhan dalam banjir api. Bara api yang terang, disulut api yang tak henti-hentinya, berputar-putar tak beraturan di sekelilingnya. Saat kanopi pohon besar itu hancur, hakikat sejati langit di atas mulai menampakkan diri.
Dia diselimuti oleh kegelapan yang menyesakkan dan menindas, yang membuat jantungnya berdebar kencang karena ketakutan yang melumpuhkan.
Lalu tibalah hari ketika langit runtuh. Sebuah kekuatan yang sulit dipahami bersentuhan dengan dunia kita secara halus dan diam-diam. Ia luput dari indra, pemahaman, dan bahkan pengakuan kita. Tapi bagaimana dengan Kamu? Terlahir di tengah kegelapan yang merajalela ini, bisakah Kamu memahami esensinya?
..
Mata Vanna membelalak ngeri. Ia menyaksikan retakan merah darah di langit melebar, perlahan pecah seperti kulit telur rapuh yang diremas. Mengganggu, retakan itu mulai terlipat ke dalam, dan dari retakan ini, semburan api menyembur dengan mengancam.
Sebagai dewa mereka, aku tahu kedatangannya yang akan datang sebelum mereka menyadarinya. Aku merasakan kehadiran misterius yang mengganggu keberadaan kami. Kemudian, pertanda Pemusnahan Besar menunjukkan diri mereka dengan memecahkan catatan-catatan suci yang kupegang. Tak lama kemudian, semua catatan sejarah lenyap, dan kobaran api yang melahap lenyap dari pandanganku.
Ratapan yang dalam dan menghantui, dipenuhi distorsi dan bunyi retakan yang mengerikan, bergema dari langit dan bumi. Kedengarannya seperti ratapan pilu akan kiamat. Sebuah kesadaran menyergap Vanna; ia memahami kebenaran misterius yang bahkan luput dari jangkauan para raksasa perkasa.
Lalu tiba-tiba, sesosok agung muncul di ujung pandangannya, bergerak penuh tekad menuju celah menganga di daratan. Vanna melihat sosok raksasa yang menjulang tinggi, kepalanya mendongak, menatap langit yang penuh bencana dengan saksama.
Dimulai dengan elemen api dan batu, keberadaan kita akan berakhir seperti awalnya. Kusimpulkan ia telah kembali. Kau memahami hakikatnya, bukan? Visimu lebih tajam daripada visiku dalam hal ini, karena kau berasal dari garis waktu yang berbeda. Setelah muncul setelah era kelam ini, wawasanmu mencapai intinya.
.
Dari tempat mereka yang tidak aman di atas pesawat kertas yang rapuh itu, Shirley dan Lucretia menyaksikan dunia terbalik di atas kepala mereka semakin dekat, detail arsitektur megahnya menjadi jelas.
Untuk sesaat, Shirley mengira ia melihat jajaran pegunungan megah dan sungai-sungai yang berkelok-kelok di atas lanskap yang mengapung. Ia membayangkan kota-kota batu megah bertengger gagah di antara pegunungan dan lembah-lembah yang luas, saluran air raksasa, dan jalan-jalan lebar yang menghubungkan berbagai titik cahaya. Di bawah titik-titik cahaya ini, hamparan tanah subur membentang sejauh mata memandang.
Tiba-tiba, perspektifnya berubah drastis. Tanah subur nan subur yang selama ini ia kagumi dengan cepat tergantikan oleh kesunyian. Seolah fatamorgana telah menyapu, membuat medan bergelombang dan terdistorsi, mengubahnya menjadi hamparan luas tandus yang didominasi oleh gurun pasir dan tanah tandus yang terjal.
Sebuah daratan baru turun dari atas, membawa serta perasaan yang tidak menyenangkan.
Medan yang menurun ini pertama kali bersentuhan dengan kanopi tinggi Atlantis. Tabrakan yang hening namun dahsyat menandai awal dari kehancuran luas yang memancar ke luar, melahap semua yang dilaluinya.
..
Di tengah badai pasir yang berputar-putar dan kekacauan yang semakin besar, Vanna menyadari perubahan yang mengkhawatirkan pada menara monumental itu, yang melambangkan individu terakhir di dunia. Menara yang tadinya kokoh itu mulai bergetar, memperlihatkan retakan-retakan yang menandakan keruntuhan yang akan segera terjadi. Lapisan teratasnya, yang sebelumnya menyerupai batu hangus, tiba-tiba retak, memperlihatkan tekstur abu-abu pucat yang mengingatkan pada kulit manusia.
Menara itu tampak mundur, seolah waktu berputar balik. Menara itu menyusut, perlahan-lahan berubah kembali menjadi wujud manusia yang dapat dikenali.
Langit kini sepenuhnya tertutupi oleh hutan api yang terbalik. Dunia yang berbeda sedang menimpa dunia mereka. Di tengah kobaran api hutan, Vanna mulai mengenali beberapa lanskap yang digambarkan rekan-rekannya dari penjelajahan mereka di dalam Mimpi Sang Tanpa Nama.
Akhirnya, menara itu runtuh. Saat dunia di sekitar mereka kembali menghidupkan kembali kehancurannya yang dahsyat, ia pun kembali ke wujud aslinya. Ia telah menjadi manusia.
Pria yang baru bertransformasi ini memiliki kulit sehalus batu kasar, dihiasi desain-desain logam yang rumit, dan bermandikan cahaya keemasan yang berkilauan. Ia terus menyusut, dan tak lama kemudian ia akan menjadi begitu kecil sehingga Vanna akan kehilangan pandangannya dari sudut pandangnya.
Ia tampak menjerit ketakutan. Di saat-saat mengerikan menjelang kehancurannya yang tak terelakkan, makhluk yang telah tertidur selama berabad-abad ini akhirnya melangkah di sungai kehidupan yang mengalir.
Pengembara, teriak suara raksasa itu. Dewa kuno itu, yang mengenakan jubah lapuk, membungkuk, mendekati Vanna. Ia dengan kuat menancapkan tongkat raksasa ke tanah dan meraih sesuatu dari balik jubahnya untuk dipersembahkan kepada Vanna. Terimalah ini.
Vanna menatap kagum pada apa yang disodorkan raksasa itu.
Itu adalah bola yang bersinar, berdenyut dan memancarkan cahaya terang yang senyap di tengah kekacauan. Itu adalah matahari.
Saat ia memiringkan kepala untuk bertanya, raksasa itu menggelengkan kepalanya pelan, menghentikannya. “Terimalah sekarang, Pengembara, ingatanku telah pulih. Matahari kita telah terbebas. Ambillah. Ia tidak boleh lagi terjebak dalam ilusi ini.”
Dalam kondisi seperti kesurupan, Vanna mengulurkan tangan dan membiarkan bola bercahaya itu berada di tangannya.
Ia memancarkan kehangatan yang menenangkan, janji harapan di tengah keputusasaan.
Raksasa itu tertawa terbahak-bahak, matanya berbinar-binar. Saat tertawa, tubuhnya yang besar membentang ke atas, menciptakan bayangan yang luas di tanah di bawahnya. Ia mengalihkan pandangannya, setua bintang-bintang, ke cakrawala yang tampak tak berujung di hadapannya.
Masih terbebani oleh pengungkapan itu, Vanna mulai bersuara. “Apa yang akan kau lakukan?” tanyanya, nadanya bercampur antara bingung dan khawatir saat ia berdiri beberapa langkah di belakang sosok raksasa itu.
Aku bermaksud memberinya sedikit kenyamanan, jawab raksasa itu dengan suara lembut, hampir seperti bisikan.
Tetapi
Tidak apa-apa, Pengembara, raksasa itu meyakinkannya, ada sedikit kesedihan dalam suaranya. Setiap kisah pasti ada akhirnya. Kita semua harus menghadapi saat-saat terakhir kita, terutama karena Ta Ruijin sudah lama meninggal.
Sambil menarik napas dalam-dalam dan bergaung, ia berkata, “Dan sebelum aku pergi, aku ingin kau menyimpan tongkat ini. Biarlah ini menjadi pengingat kebersamaan kita.”
Dewa yang menjulang tinggi, simbol kebijaksanaan dan kekuatan kuno, tak menoleh ke belakang. Dengan gerakan anggun, ia mulai melangkah menuju jurang luas yang terbentang di depannya.
Dengan setiap langkah yang mengguncang tanah, raksasa itu tampak tumbuh lebih tinggi, namun paradoksnya, ia juga menjadi lebih transparan, seakan-akan memudar ke dalam jalinan alam semesta.
Reruntuhan kuno yang dikenal sebagai Arsip, mulai bergetar dan hancur seiring dengan setiap langkah gemuruh sang raksasa, akhirnya takluk pada laju waktu yang tiada henti.
Sosok bak dewa ini, penjaga segudang kisah dan sejarah yang tak terungkap, akhirnya menyatu dengan pasir yang terus bergeser. Babak terakhir dari individu terakhir yang tercatat berakhir ketika dua realitas perlahan dan tak terelakkan menyatu dalam sebuah peristiwa dahsyat.
Di tengah hamparan gurun pasir yang luas, Vanna dengan berat hati, mendongak.
Di atas mereka, siluet Atlantis yang berapi-api mendominasi cakrawala.
Hitungan mundur menuju pemusnahan hampir selesai, dan di saat kritis ini, peradaban dua dunia penghuni berkulit emas dan para elf menemui ajalnya.