Bab 629: Benang yang Tak Terhitung Jumlahnya
Di atas The Vanished, Duncan asyik memeriksa peti kayu besar yang dikirim dari Pland. Ia memeriksa isinya sementara kapal berlayar mulus menembus lapisan atas alam roh. Sambil mencoba memahami isi peti, Duncan berdiskusi dengan temannya, Vanna.
Kau tahu, menyebut apa yang kudapatkan dari menjaga pemakaman di Frost tiap minggu sebagai invasi subruang tampaknya agak berlebihan, katanya sambil berpikir.
Vanna menanggapi dengan serius yang membuat Duncan bertanya-tanya apakah ia bercanda. “Ketelitian aku terhadap detail yang membuat aku menggunakan istilah seperti itu.” Ia berhenti sejenak, memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Tapi serius, Kapten, aku selalu bertanya-tanya mengapa Kamu secara fisik pergi ke sana untuk mengambil apa yang disebut gaji Kamu. Agatha telah berkali-kali menyarankan agar kita menugaskan tim khusus untuk memastikan Kamu tidak terganggu. Tuan Tyrian bahkan telah mencari peran yang lebih cocok untuk Kamu di kota ini. Namun, Kamu memilih untuk tetap mempertahankan pekerjaan tunggal ini menjaga batu nisan tua itu.”
Duncan berhenti memeriksa peti itu, pikirannya melayang ke jalanan damai bersalju di negara-kota Frost di utara. Ia memikirkan pemakaman yang sunyi, jalan-jalan yang sunyi, seorang gadis muda bernama Annie, dan seorang pria tua yang merawat kuburan itu.
Dengan tatapan kosong, Duncan menjawab, “Tempat itu punya tempat spesial di hatiku. Melakukan tugas-tugas sederhana sehari-hari di lingkungan yang begitu tenang dan tenteram terasa lebih seperti gairah, bukan sekadar pekerjaan.”
Vanna merenungkan kata-katanya dan memilih untuk tidak menanggapi. Percakapan introspektif mereka terhenti oleh langkah-langkah riang Alice yang menghampiri mereka dari ujung dek yang lain. Kehadirannya selalu tampak ceria.
Dengan nada gembira, ia berseru, “Kapten! Apakah kita sudah dekat dengan Pelabuhan Angin?” Kapalnya terasa seperti sedang naik.
Melihat peti itu, rasa ingin tahunya memuncak. Oh, apa ini? tanyanya, mengintip ke dalam. Apa ini tempat tidur untukku? Tidak, tunggu. Apa ini?
Sambil mengambil sepotong kayu berukir rumit, Duncan menjelaskan, “Ini dokumen-dokumen penting dan cetak biru asli kapal kami. Tapi potongan ini,” katanya sambil mengangkatnya agar dilihat olehnya, “adalah yang paling menonjol di antara semuanya.”
Penasaran, Alice mencondongkan tubuh dan bertanya, Apa itu?
Duncan berhenti sejenak, lalu berbisik kepada Alice yang penasaran dengan sedikit misteri, Itu mungkin hanya sebuah antarmuka.
Sambil berbicara, ia menatap cakrawala. Langit yang sebelumnya gelap dan berbadai mulai cerah, dan sulur-sulur hitam menakutkan yang meliuk-liuk di air surut dengan cepat. Bayangan yang terbentuk di air berubah menjadi kabut tipis, yang segera terkikis oleh sinar matahari yang semakin terang. Di bawah navigasi Goathead yang terampil, Sang The Vanished dengan anggun berpindah dari alam roh halus kembali ke dunia nyata.
Saat The Vanished mendekati tujuannya, Pelabuhan Angin, sebuah suara yang dipenuhi antisipasi berseru, Apakah ada yang bisa memberi informasi terkini tentang situasi kota?
Dari ujung kapal yang lain, Morris segera merespons. Situasi masih bergejolak, tetapi ada hikmahnya. Beberapa tim penjaga telah memasuki area tersebut dan kini beroperasi. Regu-regu khusus dimobilisasi untuk membantu dan membimbing penduduk setempat. Ancaman langsung tampaknya stabil, tetapi sulit untuk memprediksi apa yang mungkin terjadi malam ini.
Duncan mengangguk, tatapannya tertuju pada hamparan air yang luas.
The The Vanished telah berhasil muncul dari pendakiannya, kini bermandikan sinar matahari yang cemerlang.
Sejauh mata memandang, yang terlihat hanyalah cakrawala tak berujung.
Meskipun pemandangannya indah, perasaan gelisah menyelimuti Duncan, membuatnya menyipitkan mata, merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Alice juga merasakan keanehan, yang meresahkan bahkan baginya, meski ia diciptakan sebagai boneka yang berkepala dingin.
Dari bayang-bayang kapal, sesosok samar muncul, perlahan-lahan menjadi jelas saat ia menatap lautan luas. Keheningan itu akhirnya dipecahkan oleh suara Agatha yang dipenuhi keheranan, “Di mana sebenarnya Pelabuhan Angin?”
Sungguh pertanyaan yang membingungkan. Bagaimana mungkin pulau sebesar dan sepenting itu lenyap begitu saja?
Duncan dengan cermat mengamati seluruh cakrawala, lalu ke segala arah. Selama pengamatannya yang saksama, ia melihat sesuatu yang familier di kejauhan.
Mengambang dengan tenang adalah sebuah struktur geometris yang besar dan bersinar.
Objek jatuh ini dikenal sebagai suar di dekat Pelabuhan Angin. Namun, di balik monolit bercahaya ini, yang ada hanyalah lautan lepas.
Seketika itu juga, Duncan berkata dalam hati, Goathead, verifikasi koordinat kita.
Goathead segera menjawab, dengan nada tak percaya, “Kapten, posisi kita akurat menurut peta laut. Kita persis di tempat Pelabuhan Angin seharusnya berada.” Bangunan bercahaya itu merupakan penanda yang jelas, tetapi Pelabuhan itu sendiri tidak terlihat.
Ketegangan memuncak saat angin laut berhembus lembut di dek. Sinar matahari yang terik dari selatan menerangi air, nyaris menyilaukan karena kecemerlangannya.
Di kejauhan, jejak yang mungkin dibuat oleh api hantu berkilau samar. Lalu Duncan mendengar suara Nina dalam benaknya, “Paman Duncan, sudah sampai pelabuhan?”
Setelah berhenti sejenak dan menarik napas dalam-dalam, Duncan menjawab, “Aku di sini, Nina. Tapi Pelabuhan Angin sudah hilang.”
Kebingungan Nina tampak jelas saat dia mengulangi, Apa?
Beberapa jam kemudian, saat The Vanished mendekati area struktur geometris yang bersinar itu, mereka mulai menemukan jejak Pelabuhan Angin.
Duncan melihat sebuah stasiun penelitian yang didirikan untuk mempelajari bola batu di pusat struktur geometris tersebut. Anehnya, fasilitas itu masih utuh di dunia nyata, tetapi benar-benar kosong.
Di dalam stasiun penelitian yang terbengkalai, petunjuk-petunjuknya cukup jelas. Tampaknya para peneliti menghilang secara misterius sesaat sebelum fajar. Tungku yang dingin dan tak tersentuh di dapur, yang biasanya sibuk menyiapkan sarapan pagi, menceritakan sebagian kisahnya. Mereka juga menemukan lampu minyak suci, yang dirancang untuk menyala sepanjang malam, masih menyala dan hampir kosong, pertanda tak seorang pun di sana untuk memadamkannya saat fajar.
Setelah menyelesaikan penyelidikan mereka, kru The Vanished menjauh dari zona radiasi di sekitar struktur geometris yang bercahaya itu. Mereka menuju ke laut tempat Pelabuhan Angin dulu berdiri, dengan kapal yang mengapung perlahan di atas air.
Duduk di tempat kaptennya di atas kapal The Vanished, Duncan berspekulasi, “Tampaknya fasilitas penelitian di dekat bola batu itu selamat berkat sinar matahari pelindung yang dipancarkan oleh benda geometris itu, yang mungkin telah menetralkan kekuatan Mimpi Tanpa Nama.” Namun, sungguh membingungkan sekaligus mengkhawatirkan bahwa semua orang dari stasiun telah lenyap. Jelas, sinar matahari tidak cukup kuat untuk sepenuhnya melindungi dari kekuatan Atlantis yang luar biasa.
Agatha, yang terpantul di cermin oval di dekatnya, tampak tenggelam dalam pikirannya. Skenario ini mencerminkan kejadian ketika Mimpi Tanpa Nama pertama kali muncul, yang menyebabkan seluruh penduduk Pelabuhan Angin lenyap tanpa jejak. Namun kini, kekuatan mimpi itu tampaknya telah meningkat secara eksponensial. Sebuah negara-kota yang utuh, nyata dan semarak, telah lenyap dari keberadaan, catatnya.
Alice, yang biasanya tenang dan tabah, menunjukkan tanda-tanda kesedihan dan kekhawatiran yang jarang terjadi. Sambil menggenggam erat lengan Duncan, ia ragu-ragu sebelum mengungkapkan kekhawatirannya, “Bagaimana dengan teman-teman dan kenalan kita di kota? Apakah mereka aman?”
Merasakan kecemasannya, Duncan mencoba meyakinkannya, “Mereka aman, setidaknya untuk saat ini. Saluran komunikasi aku dengan mereka tetap terbuka. Jika kejadian-kejadian masa lalu yang melibatkan Mimpi Tanpa Nama bisa dijadikan petunjuk, semua yang telah hilang akan kembali ke keadaan semula setelah mimpi ini berakhir.”
Sementara Alice tampak agak tenang mendengar kata-katanya, Duncan sangat sadar bahwa dia mungkin tidak mengatakan seluruh kebenaran.
Pertanyaan krusial yang membebani pikiran semua orang adalah apakah Mimpi Tanpa Nama akan memudar secara alami seperti sebelumnya. Selain itu, muncul kekhawatiran bahwa ini bisa menjadi mimpi terakhir Atlantis, yang menimbulkan ancaman signifikan.
Menurut kabar terbaru yang disampaikan oleh Ted Lir dalam Mimpi Tanpa Nama, berita yang mengkhawatirkan telah dilaporkan.
Atlantis, yang sebelumnya merupakan entitas kuno yang terpendam, telah berevolusi menjadi kekuatan dahsyat dengan tujuan yang jelas: membangun kembali dan berkembang di dunia nyata. Dengan kekuatan barunya dan ambisi yang tak terkendali, Atlantis tampaknya mustahil membiarkan Mimpi Sang Tanpa Nama lenyap begitu saja. Apakah hilangnya Pelabuhan Angin secara misterius hanyalah awal dari gangguannya ke dalam realitas kita?
Waktu merupakan hal terpenting, dan keputusan cepat diperlukan.
Dalam sebuah momen refleksi, Duncan memeriksa sampel lunas dari negara-kota Pland yang tersohor yang diletakkan di atas meja navigasinya. Ia mengamati artefak kayu kuno itu, merenungkan potensi kegunaannya. Bagaimana kayu khusus ini dapat membantunya terhubung dengan Atlantis? Tujuannya adalah untuk menyelami lapisan terdalam Mimpi Sang Tanpa Nama dan mengungkap rahasia di intinya.
Sementara itu, kapal-kapal saudarinya, Sea Mist dan Bright Star, mengalami gangguan tak terjelaskan yang terkait dengan kutukan mistis. Selain itu, lunas utama The Vanished telah lenyap ke dalam subruang, dan sisa-sisa cabang pohon dari masa lalu telah hancur dalam kebakaran dahsyat di galangan kapal. Pecahan kayu di hadapannya mungkin merupakan sisa terakhir dari Kayu Atlantis. Duncan tahu ia harus menjalankan rencananya dengan benar pada percobaan pertama, karena ia mungkin tak akan punya kesempatan lagi.
Saat ia mulai menyusun strategi, seruan tiba-tiba dari Alice membuyarkan konsentrasinya. Benang! teriaknya.
Terkejut, Duncan bertanya, “Benang? Di sini? Di ruangan ini?”
Dengan takjub, Alice menjelaskan, “Benang ada di mana-mana! Mereka muncul tiba-tiba, memenuhi udara dan datang dari bawah dek!”
Dari bawah dek? Duncan merenungkan informasi baru itu. Lalu, tiba-tiba menyadari betapa gawatnya situasi ini, ia segera menggenggam tangan Alice dan mendesaknya, “Lewat sini, cepat!”
Terkejut oleh tindakan cepatnya, Alice berusaha keras untuk mengimbangi, berseru, “Tunggu! Kita mau ke mana secepat ini? Tunggu!” Aku merasa bingung.
Namun kata-katanya memudar saat mereka melangkah ke dek kapal.
Berdiri dengan takjub, Alice hanya bisa menatap lautan megah di hadapan mereka.
Saat matahari terbenam, menyebarkan warna kuning keemasan di lautan, benang-benang yang tak terhitung jumlahnya, sehalus sutra laba-laba, mulai muncul, bukan dari bawah kapal mereka tetapi dari lokasi di mana Pelabuhan Angin pernah berkembang pesat.