Bab 624: Konstruksi The Vanished
Memang, pada saat pesan itu sampai ke Duncan melalui Lucretia, dia sudah dalam perjalanan ke Pelabuhan Angin, dengan cepat mendekati batas negara-kota yang merdeka itu.
Duncan memutuskan untuk kembali karena ia menyadari sesuatu yang mengerikan: sekadar memindahkan kapal lebih jauh tidak akan menghentikan laju mimpi menghantui yang diatur oleh Sang Tanpa Nama yang misterius. Bahkan ketika sebagian kesadaran Duncan menjelajah lebih dalam ke wilayah surealis dunia mimpi ini, kehadiran fisiknya di dunia nyata membuatnya harus segera berlayar kembali.
Cakrawala maritim tertutupi langit yang dipenuhi awan gelap yang bergejolak. Laut di bawahnya tampak aneh dengan sulur-sulur hitam legam yang tebal, menyerupai helaian rambut, menyebar di permukaannya. Seolah-olah seorang seniman dengan ceroboh mengoleskan tinta di atas kanvas, mengaburkan perbedaan antara kenyataan dan ilusi. Bayangan yang jelas maupun yang samar menari-nari di atas air, dan gambaran-gambaran menakutkan dari alam roh tampak terus-menerus berkilauan dan bergeser tepat di tepi pandangan seseorang.
Layar-layar The Vanished terkembang penuh dan kencang, memungkinkan kapal meluncur dengan kecepatan tak tertandingi melintasi lautan spektral ini. Bayangan-bayang ilusi yang muncul dari kedalaman laut pun sirna seiring kapal melaju. Mereka yang tak mampu menghindar dengan cepat terperangkap dalam api hijau pekat yang membuntuti kapal, mencabik-cabik bayangan-bayangan ini.
Di pucuk kemudi kapal, Duncan memegang kemudi kapal dengan erat, sikapnya mantap. Sambil mengemudikan kapal besar itu, ia juga dengan saksama mendengarkan kabar terbaru yang mengkhawatirkan dari Lucretia dan Morris dari Pelabuhan Angin.
Di samping Duncan berdiri sosok Agatha yang begitu halus. Dalam cahaya redup alam roh ini, ia tampak bergeser dan berubah, menyerupai penampakan hantu.
Suara Morris, yang ditransmisikan melalui sambungan telepati, menyampaikan situasi yang mengerikan itu. Hutan yang lahir dari mimpi Sang Tanpa Nama kini menyelimuti seluruh kota. Pepohonan dan tanaman bukan lagi ilusi, melainkan telah terwujud dan menimbulkan malapetaka pada arsitektur kota. Jalanan telah tertutupi oleh dedaunan lebat, membuat banyak penduduk kota terperangkap.
Seluruh bangunan telah tertimbun, digantikan oleh pepohonan yang menjulang tinggi. Kita tidak tahu apa yang terjadi pada mereka yang berada di dalamnya.
Vanna baru-baru ini mensurvei kota dan menemukan keberadaan fisik serta kerusakan yang disebabkan oleh tanaman-tanaman yang lahir dari mimpi ini. Yang lebih meresahkan, manifestasi mimpi ini tidak menunjukkan sifat paranormal apa pun.
Kami juga mencoba menghubungi Katedral Badai Besar dan Bahtera Akademi melalui saluran psikis. Gereja, setelah mendeteksi kelainan di Pelabuhan Angin, telah memobilisasi armada perbatasannya untuk membantu kami.
Duncan, yang menerima informasi ini, memperlihatkan ekspresi serius dan kontemplatif.
Kapal The Vanished kemudian melaju lebih kencang lagi, kecepatan supernaturalnya tak tertandingi oleh kapal konvensional. Strukturnya sendiri mengeluarkan erangan pelan, menandakan respons kapal terhadap arahan sang kapten.
Mimpi Sang Tanpa Nama memang meluas, tetapi kecepatan pertumbuhannya sungguh mengkhawatirkan. Alih-alih melihatnya sebagai evolusi alami dari mimpinya yang luas, Duncan menduga bahwa mimpinya berada di ambang kekacauan.
Di sampingnya, Agatha berbicara dengan nada penuh kekhawatiran, Kapten, ini terasa terlalu familiar, ini mengingatkanku pada pertemuan kita sebelumnya dengan Frost.
Duncan terdiam sejenak, dahinya berkerut karena berpikir keras. Pikirannya tanpa sadar melayang kembali ke pemandangan yang ia lihat sekilas di dalam The Vanished.
Dengan jelas, ia teringat melihat tulang belakang raksasa seorang dewa kuno dan kapal itu sendiri. Kapal itu telah dirakit ulang dari subruang oleh kekuatan Saslokha. Sifat misterius lunas atau fondasi aslinya juga terekam dalam ingatannya.
Semua serpihan informasi ini tampak bersatu, menuntunnya kepada kejadian-kejadian aneh yang terjadi di Pelabuhan Angin dan penglihatan tanpa henti dari entitas yang dikenal sebagai Yang Tanpa Nama.
Duncan mulai melihat gambaran yang lebih besar.
Semuanya tampak saling terkait. The The Vanished telah lama terjalin dalam rangkaian peristiwa rumit yang sedang terungkap. Asal mula kisah rumit ini mungkin dapat ditelusuri kembali ke seratus tahun yang lalu, ketika seorang pria bernama Duncan Abnomar memulai proyek ambisius untuk membangun kapal kolosal ini.
Kita harus mencari Atlantis, bisik Duncan tiba-tiba.
Agatha, yang berdiri di sampingnya, tampak bingung. Kapten?
Duncan melanjutkan, “Kondisi Mimpi Tanpa Nama sangat terkait dengan Atlantis. Dari bukti yang telah kita kumpulkan, tampaknya gagasan Atlantis tertanam di alam bawah sadar setiap elf. Sesuatu telah mengganggu Pohon Dunia yang tertidur ini, menyebabkan kerusakannya saat ini.” Pikiran Duncan mengalir cepat, dan ia berbicara dengan tergesa-gesa, “Tujuan kita adalah menemukan Atlantis.”
Agatha menjawab, suaranya dipenuhi ketidakpastian, “Tapi bagaimana kita akan memulai pencarian kita? Kita telah menjelajah hingga ke pinggiran Mimpi Sang Tanpa Nama.” Namun, Atlantis tampak seperti entitas tak berbentuk di dalam jurang tak terbatas itu. Makhluk pendiam berkepala kambing itu mengaku bahwa saat ini ia menolak diganggu atau dibangunkan.
Duncan menyela, “Mungkin ada cara lain.” Tanpa jeda, ia mengirim pesan telepati kepada Lucy.
Sebuah suara, milik Lucretia, bergema di dalam hatinya, Aku di sini.
Apakah Kamu punya kenangan terkait pembangunan The Vanished?
Lucretia terdengar agak bingung dengan pertanyaan tak terduga itu. Aku masih anak-anak saat itu, suaranya mengandung sedikit ketidakpastian. Ingatanku kabur, dan orang-orang dewasa menjauhkanku dari lokasi konstruksi. Mungkin adikku tahu lebih banyak? Dia berusia sekitar tujuh atau delapan tahun dan dikenal suka menyelinap ke galangan kapal.
Tanpa ragu, Duncan secara mental menghubungi Tyrian.
Setelah hening sejenak, hiruk-pikuk pikiran yang campur aduk membanjiri benak Duncan. Setelah itu terdengar suara Tyrian, dipenuhi keterkejutan dan kebingungan, “Ayah? Apa yang terjadi? Kenapa?”
Duncan langsung ke intinya, Lucy menyebutkan bahwa sewaktu kecil, Kamu sering mengunjungi lokasi di mana The Vanished sedang dibangun?
Duncan dapat merasakan gelombang kecemasan dari Tyrian, bahkan dari jarak mental yang luas.
Tyrian menanggapi dengan nada defensif, terdengar bingung, “Itu tidak benar! Kau seharusnya tidak mempercayai kata-kata Lucy begitu saja, dia selalu…”
Sebelum Tyrian sempat menyelesaikan kalimatnya, suara Lucretia terdengar tajam, “Saudaraku, mari kita perjelas. Pelabuhan Angin sedang kacau, dan ayah kami membutuhkan jawaban penting darimu.”
Mengikuti dari dekat, Vanna berkata, Tuan Tyrian, pahamilah bahwa ini bukan masalah sepele.
Terkejut, Tyrian ragu sejenak. Ketika akhirnya berbicara, suaranya mengandung campuran kebingungan dan keterkejutan, “Kenapa kalian semua ada di sini?”
Shirley menimpali, Ya, semua orang ada di sini, bahkan Dog pun ikut!
Merasa situasi berubah menjadi obrolan ramah di antara mereka yang terhubung oleh tanda api spiritual dalam kesadarannya, Duncan segera menyela, “Cukup. Ini bukan saatnya mengobrol santai.” Ia kemudian mengarahkan pertanyaannya kepada Tyrian, “Tyrian, bisakah kau mengingat konstruksi The Vanished?” Lebih tepatnya, apakah kau ingat dari mana struktur dasarnya, lunas, berasal?
Urgensi dalam nada bicara Duncan tampaknya menyadarkan Tyrian kembali pada seriusnya diskusi mereka.
Ada keheningan berat yang menyelimuti pikiran Duncan.
Setelah apa yang terasa seperti selamanya, Tyrian menjawab, meskipun dengan sedikit keraguan, “Aku masih anak-anak saat itu, jadi ingatanku tidak jelas. Kau tidak akan membahas seluk-beluk pembuatan kapal yang rumit dengan anak muda. Yang kuingat adalah kau mengambil lunas kapal dari kabut yang terletak di dekat perbatasan dalam salah satu perjalanan penjelajahanmu.”
Maksudmu aku mengambilnya dari daerah berkabut di perbatasan?
Tyrian membenarkan, “Ya, benar. Dalam berbagai perjalananmu, kau sering kembali dengan artefak yang luar biasa dan menarik yang membuatmu menjadi bahan pembicaraan penjelajah lain. Namun, kayu besar yang kau peroleh dari wilayah perbatasan yang berkabut itu luar biasa. Kayu itu begitu besar sehingga kapalmu tidak dapat mengangkutnya sendiri. Kayu itu membutuhkan dukungan dari dua kapal tambahan yang lebih kecil. Dan itu adalah upaya dua bulan yang melelahkan untuk mengangkutnya mendekati Pland.”
Ia berhenti sejenak, memperhatikan kata-katanya dengan saksama sebelum melanjutkan, “Kau memilih Pland bukan hanya karena garis keturunan kami berakar di sana. Melainkan juga karena Pland merupakan lokasi dermaga pembuatan kapal terbesar di dunia pada masa itu.”
Tyrian menjelaskan lebih lanjut, “Kemudian, Kamu berbagi visi agung Kamu untuk menciptakan sebuah kapal, yang tak tertandingi dalam desain dan kemegahan, menggunakan kayu unik yang Kamu temukan di perbatasan berkabut. Membuat kapal megah itu bukanlah tugas yang cepat. Butuh waktu tujuh tahun, bahkan dengan kekayaan sumber daya yang ada, ketersediaan infrastruktur pembuatan kapal tercanggih, dan keahlian banyak maestro pembuat kapal yang tertarik ke Pland karena proyek ambisius Kamu. Setelah perjalanan perdananya, dibutuhkan bertahun-tahun lagi penyempurnaan dan penyempurnaan untuk mendapatkan status legendarisnya sebagai ‘The Vanished’.”
Ia menyimpulkan, “Pemahaman dan pengetahuan aku tentang kapal itu semakin matang selama fase pembangunannya. Kisah asal-usul lunas kapal itu aku dapatkan jauh kemudian, dari obrolan santai di antara para pekerja. Sebelumnya, Kamu tidak pernah benar-benar berbagi banyak tentangnya dengan aku.”
Saat Duncan menyerap kisah Tyrian, setiap kata bergema penuh bobot dan makna di benaknya. Ia menarik napas dalam-dalam, dengan hati-hati menyusun kembali mosaik sejarah The Vanisheds yang sebelumnya tidak diketahuinya.
Meskipun ia menyandang gelar kapten The Vanished, masa lalu kapal yang penuh teka-teki itu masih belum terungkap hingga kini. Mengejutkan memang, tetapi ia terhibur dengan kenyataan bahwa lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali.
Hening sejenak, lalu Duncan bertanya dengan nada mendesak, “Ceritakan lebih banyak tentang lunas itu. Detail apa lagi yang bisa Kamu berikan?”
Tyrian tampak menyelami gudang ingatannya. Keheningan di antara mereka semakin menjadi, ketegangan memuncak bagai tali yang tegang.
Setelah apa yang terasa seperti berabad-abad, Tyrian memulai, Ada seorang pengrajin yang pernah aku ajak bicara. Dia menyebutkan bagaimana lunas kapal itu menghadirkan tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kayu itu tidak seperti kayu apa pun yang pernah mereka temui sebelumnya. Kekokohannya tak terbayangkan. Selain itu, mengingat kayu itu berasal dari daerah perbatasan, ia menunjukkan keanehan. Beberapa pekerja bersumpah mereka mendengar suara-suara menakutkan yang berasal darinya di malam hari. Yang lain mengamati bagaimana goresan atau tanda di permukaannya akan sembuh sendiri seiring waktu. Anomali ini hampir membuat konstruksi kapal terhenti, karena tidak ada yang bisa membentuk kayu keras ini menjadi lunas yang dibayangkan.
Sambil berhenti sejenak, Tyrian menambahkan, “Namun, ada hal yang tak terduga. Ternyata para pengrajin keturunan elf memiliki kemampuan luar biasa untuk memanipulasi kayu itu.”
Duncan, terkejut, menyela, Pengrajin Peri?
Tyrian mengangguk, “Ya.” Setelah berbulan-bulan upaya tanpa henti namun sia-sia, seorang pengrajin elf secara tidak sengaja menemukan hal ini. Tiba-tiba, kayu yang tadinya menjadi sumber frustrasi tak berujung menjadi selembut pinus di tangan seorang elf. Menyadari keuntungan ini, galangan kapal di Pland mengerahkan kembali semua pengrajin elf mereka untuk memprioritaskan pembangunan The Vanished. Mereka bahkan mencari dan mempekerjakan elf dari wilayah tetangga.
Wajah Duncan dipenuhi perenungan mendalam saat ia mencerna wahyu ini. Setelah cerita Tyrian berakhir, Duncan terdiam sejenak lalu bertanya, “Adakah cerita lain?”
Tyrian ragu-ragu, mengorek-orek ingatannya. Ada kejadian lain, meskipun agak kabur sekarang. Menjelang selesainya The Vanished, aku berkesempatan membantumu dalam kapasitas kecil. Suatu hari, kau membawaku ke dok kering. Aku ingat kau baru saja minum anggur dan sedang dalam suasana hati yang riang. Menunjuk ke arah The Vanished yang megah, kau berkata,
Tyrian, apa yang kau lihat di sana hanyalah sekedar ranting.
Sampai hari ini, aku masih mencoba memahami hakikat sebenarnya dari kata-kata itu.