Bab 62 “Tumpang Tindih”
Pengungkapan yang mengejutkan bahwa The Vanished telah menjelajahi subruang sepanjang waktu membuat suasana hati Duncan menjadi sangat buruk.
Ia selalu tahu bahwa The The Vanished sangat aneh dan berbahaya, tetapi ia tak pernah membayangkan kapal itu akan seaneh itu. Misalnya, pengetahuannya kemungkinan besar lebih rendah daripada pengetahuan sejarah Nina tentang hal ini, tetapi ia cukup tahu bahwa subruang adalah hal paling berbahaya di dunia ini. Hal itu cukup membuat para santo itu tak bisa tidur di malam hari, membuat para dewa waspada dan takut, dan membuat para pelaut tak berani meneriakkan kata “subruang” selama pelayaran mereka.
Jika semuanya benar, kabin bobrok remang-remang di seberang pintu itu mungkin segel yang dipasang oleh Kapten Duncan yang asli. Mungkinkah area itu telah terkikis oleh subruang dan tidak dapat dipulihkan?
Duncan tanpa sadar menunduk seolah ia bisa melihat menembus dek dan ke ruang kabin yang hancur itu. Saat ini, ia tak lagi merasa aman berada di sini, lebih seperti seseorang yang menginjak tong mesiu yang bisa meledak kapan saja. Celah kecil itu adalah sumbunya, dan begitu terbuka sepenuhnya, saat itulah bom akan meledak.
Namun setelah sesaat dilanda ketegangan saraf yang hebat, Duncan menjadi rileks setelah mengingat informasi lain yang diungkapkan kepala kambing itu.
Berdasarkan ekspresi panik patung kayu itu setelah mendengar cerita Alice, Kapten Duncan seharusnya bersikap aneh dan tidak seperti sesuatu yang buruk telah terjadi. Tapi sejauh ini tidak terjadi apa-apa, kan? Dia baik-baik saja bahkan setelah menusukkan pedang ke celah pintu itu.
Oke, mungkin mengatakan dia baik-baik saja agak terlalu positif. Ketika melihat ilusi itu, Duncan memang sedikit panik dan berpikir untuk membuka pintu, tetapi itu hanya perubahan psikologis sederhana dan bukan pengaruh kekuatan supernatural yang memengaruhi pikirannya.
Duncan menundukkan kepalanya dan menatap tangannya sendiri, memastikan lagi dan lagi bahwa tidak ada yang salah.
Di sini, aku Duncan, kapten The Vanished.
Di ruang-waktu yang lain, nama aku Zhou Ming, seorang guru sekolah menengah biasa yang terjebak di sebuah kamar apartemen yang diselimuti kabut.
Mungkin… kepala kambing itu bereaksi berlebihan? Itu cuma celah di pintu, bukan lorong terbuka penuh ke subruang.
Keyakinannya tak lagi goyah, Duncan mengangkat kepalanya dan menatap ke depan, ke arah tiang-tiang kapal yang bergoyang dan kapal yang berderit menghantam ombak. Saat ini, sang pengendali telah gagal menjalankan tugasnya untuk mengarahkan The Vanished ke arah yang benar.
“Kapten Pertama, pegang kendali kemudi dan kendalikan layar dengan benar!” bentaknya, memberi perintah pada kepala kambing melalui koneksi mentalnya.
“Ca… Kapten?” Suara kepala kambing itu langsung terdengar panik. “Ah, ya! Ya, Kapten!”
Duncan tidak berkata sepatah kata pun lagi karena dia tahu akan ada lagi yang dikatakan si kepala kambing: “Kapten, aku baru saja mendengar Nona Alice berkata… pintu di dasar lambung kapal terbuka sedikit…”
“Ya,” jawab Duncan lembut, “aku sudah memeriksanya.”
“Kau sudah memeriksa, dan Nona Alice bilang kau sudah memastikan situasi di seberang pintu…” Kepala kambing itu tampak mempertimbangkan baik-baik pertanyaannya, “Saat ini, apakah kau merasa… maksudku, agak kabur? Di seberang pintu itu…”
“Subspace, aku tahu,” sela Duncan tanpa menunggu si kepala kambing selesai bicara, “apa kau melihatku seperti orang sakit jiwa? Berhenti berbelit-belit.”
“Tentu saja, kau tidak terlihat aneh!” Kepala kambing itu langsung berkata, “Mungkin aku terlalu gugup, lagipula, hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya. Sejak kau mengusir kapal itu, penghalang antara The Vanished dan subruang sangat stabil. Aku… aku tidak menyangka situasinya akan berubah, dan ini sama sekali bukan berarti aku meragukanmu.”
Mengendarai kapal kembali? Dari mana?
Duncan dengan cermat menangkap detail yang terungkap dari kepala kambing itu dan dengan cepat menebak sedikit kebenarannya. Bersikap santai seolah-olah tidak peduli: “Sejauh yang aku lihat, retakan di pintu itu masih sangat stabil, tetapi aku tidak menutup kemungkinan akan meluas lebih lanjut. Aku ingin mendengar pendapat Kamu.”
“…… Kabar baiknya sudah stabil, Kapten,” kata si kepala kambing dengan wajah agak khawatir. “Soal saranku… sejujurnya, aku tidak tahu harus berbuat apa. Kau meninggalkan pintu dan kau sendiri yang menutupnya. Kau tidak pernah memberi tahuku rencana apa yang kau miliki, juga tidak menyebutkan perubahan apa pun. Lambung kapal selalu ditangani olehmu sendiri…”
“…… Begitu,” kata Duncan segera, “kamu tidak punya saran dalam hal ini.”
Sepertinya si kepala kambing juga tidak tahu apa-apa tentang pintu di lambung kapal. Dia hanya tahu pintu itu mengarah ke subruang, berbahaya jika dibuka, dan Kapten Duncan yang asli telah meninggalkannya. Tapi di mana aku bisa menemukan “Kapten Duncan yang asli” saat ini?
“Kapten…” suara kepala kambing itu kembali terdengar di kepalanya, “apa rencana selanjutnya?”
Kesepakatan? Kesepakatan apa? Apa aku harus menuju daratan sekarang? Itu tidak akan terjadi dengan reputasi seburuk Kapten Duncan. Seluruh armada angkatan laut kemungkinan besar akan menyerangku saat aku muncul di perairan pesisir.
Duncan memutar bola matanya dan menatap langit tanpa daya. Sementara itu, merpati itu telah terbang turun dari tiang kapal dan hinggap di bahunya. Sambil berkicau riang, “Ini jebakan! Tinggalkan kapal dan kabur!”
“Melarikan diri? Lari ke mana…” kata Duncan tanpa sadar, lalu segera menyadari sesuatu, “Tunggu, apa kau bisa mendengarku berbicara dengan kepala kambing itu?”
Ia telah berbicara kepada kepala kambing melalui koneksi spiritual kapal, jadi bagaimana burung ini bisa mengucapkan kata-kata yang tepat seperti itu?
Merpati itu mengepakkan sayapnya dan melihat ke arah jari-jari kakinya: “Jangan mengomel lagi, bajingan! Aku punya pemahamanku sendiri!”
Pada saat ini, Duncan tiba-tiba ingin tahu seperti apa rasa sup merpati.
Namun, ia tidak lupa bahwa kepala kambing itu masih ada di telepon. Sambil kembali fokus pada topik, ia segera menjawab, “Urus saja urusanmu sendiri dan serahkan pintunya padaku. Tidak ada yang berubah.”
“Baik, Kapten!” Sikap gemetar sang The Vanished berangsur-angsur stabil, dan layar pun diatur ulang dengan benar untuk melanjutkan pelayaran.
Setelah sampai di tepi dek setelah percakapan selesai, Duncan memperhatikan deburan ombak menghantam lambung kapal saat mereka berlayar. Selama waktu itu, ia merenungkan daftar hal-hal yang perlu ia lakukan.
Tentu saja, mengamati lambung kapal baru saja ditambahkan ke dalam daftar, tetapi hanya mengamati tidak akan mengubah situasi. Dia membutuhkan lebih banyak pengetahuan, lebih banyak kekuatan, dan mungkin… bantuan dari luar… Mungkin negara-kota Pland?
Nina akan pulang sekolah besok, dan “Paman Duncan”-nya juga harus ada di toko saat waktunya tiba. Sebelum itu terjadi, aku harus bergegas dan belajar mengendalikan kedua tubuh sepenuhnya, kalau tidak aku akan terpaksa bolak-balik dengan kesadaran utamaku. Lalu ada rencana untuk mengangkut persediaan ke The Vanished dari Pland. Itu juga harus diuji lebih lanjut melalui kemampuan Ai.
Kemudian matanya menangkap sekilas “Penciptaan Dunia” yang terpantul di air.
Penciptaan Dunia?!
Duncan tertegun sesaat karena suatu perasaan akrab yang samar-samar baru saja menyerangnya.
Sambil mengangkat kepalanya, ia mulai bertanya-tanya. Luka pucat bercahaya itu sama seperti yang ia amati pertama kali, tetapi tidak seperti sebelumnya, kini ia mendapatkan perspektif baru. Cahaya pucat itu bukan sekadar kabut cahaya, melainkan aliran cahaya yang tak terhitung jumlahnya yang saling tumpang tindih dan terjalin, persis seperti… apa yang ia amati di kabin The Vanished yang hancur.