Bab 613: Kapal dan Mualim Pertamanya
Di ujung meja navigasi yang luas, Duncan melihat kepala kambing yang sunyi dan sangat detail, terbuat dari kayu tua yang kaya. Matanya yang penuh perhatian tertuju padanya. Keheningan yang meresahkan dari kepala kambing ini sangat kontras dengan ocehan berisik kepala kambing lain yang dikenalnya.
Merasakan tatapannya yang tak kenal ampun, Duncan tak bisa lagi mengabaikannya. Ia mengangkat kepalanya dari perenungannya, menatap mata patung itu, dan bertanya, “Kenapa kau begitu terpaku padaku?”
Aku sudah menduga kau akan mengambil alih kendali sekali lagi, seperti tindakanmu sebelumnya, jawab si kepala kambing, nadanya hati-hati dan penuh pertimbangan. Pengalaman itu sungguh luar biasa.
Alis Duncan terangkat karena terkejut saat dia membalas, Kau ingin aku mengambil alih kendali lagi?
Kepala kambing itu tampak merenung, dengan nada ragu dalam suaranya saat ia merenung, “Aku punya koneksi, kemampuan untuk merasakan kapal dan memahami setiap elemennya.” Namun, aku kesulitan berkomunikasi secara efektif dengannya. Sensasinya mirip dengan sahabat lama yang ingatannya telah memudar, sehingga ia seolah mengabaikanku. Namun, terakhir kali, ketika kau melangkah ke dek belakang dan memegang kemudi, rasanya kapal itu berbicara kepadaku.
Rasa ingin tahu terusik, Duncan melanjutkan, “Kau mengenali suaranya? Bisakah kau menggambarkannya?” Ia teringat kepergian cepat mereka terakhir kali, menyadari ia belum sempat membahas pengungkapan menarik ini dengan si kepala kambing. Dengan penyebutannya sekarang, Duncan bertanya-tanya tentang pertemuan sebelumnya. Jika kepala kambing di dunia nyata bereaksi ketika ia mengambil alih kapal, bagaimana reaksi rekannya di dimensi mimpi ini?
Kepala kambing itu terdiam, seolah tenggelam dalam ingatannya. Ia butuh waktu sebelum merespons. Suara itu bukan suara sungguhan, melainkan lebih seperti kesan dan informasi langsung yang membanjiri pikiranku. Rasanya seperti memanggilku, mendesakku untuk tidak mengabaikan komitmen yang kubuat dengan kapten dan tetap teguh pada tanggung jawabku. Aku juga disuguhi beberapa visual. Aku menyaksikan
Ia tiba-tiba menghentikan narasinya. Pikirannya seperti berkabut, membuatnya sulit menyampaikan ingatannya secara akurat. Kepala kambing itu tampak tersesat sesaat, alur pikirannya melenceng.
Ingin tahu lebih banyak, Duncan bertanya, “Apa yang kau saksikan? Apakah kapal ini?”
Ya, kapal itu. Namun, aku tidak berada di dalamnya.
Kamu tidak ada di kapal?
Aku mendapati diriku terbungkus dalam jurang kegelapan, kehampaan yang dipenuhi kekacauan. Sebuah bayangan sekilas melewati siluet kapal ini. Ia tampak fana, di ambang kehancuran. Kemudian, sebuah suara samar menyapaku. Meskipun aku tak ingat kata-katanya yang tepat, sesuatu telah diambil dariku oleh pemiliknya. Setelah itu, bayangan itu mengambil wujud nyata.
Pidato kepala kambing terasa seperti mimpi, melantur, dan berkelana dalam ceritanya dengan tempo yang teratur dan tanpa tergesa-gesa. Narasinya tak terduga, sering menyimpang ke dalam alur yang tampaknya tak berhubungan, tanpa alasan yang jelas, dan terhenti tiba-tiba. Rasanya seolah-olah kepala kambing sedang bernavigasi dalam mimpi yang penuh gejolak, tanpa batasan, menyingkap tablo-tablonya yang ganjil dan terus berubah.
Setelah hening merenung selama sekitar lima belas detik, kepala kambing itu kembali, dan dengan demikian, aku pun terjalin dengan bayangan itu. Rasanya seperti sebuah episode dari era yang sangat jauh, namun kapal ini tetap menyimpan kenangannya. Apakah kapal ini yang menyimpan kenangan ini, ataukah memang aku?
Kepala kambing itu tampak kembali terhanyut dalam kebingungan. Gumamannya semakin samar, hampir seperti bisikan, menantang Duncan untuk mencerna kata-katanya. Saat Duncan memproses informasi itu, duduk dengan nyaman di belakang meja navigasi, raut wajahnya semakin serius.
Meskipun kisah yang diceritakan oleh kepala kambing itu berliku-liku dan penuh ambiguitas, kisah itu bukannya tanpa wawasan berharga. Duncan, dengan intuisinya yang tajam, mulai merangkai mosaik petunjuk dari narasi yang terputus-putus itu.
Kisah yang diceritakan oleh kepala kambing itu tampaknya mengingatkan kembali pada peristiwa seabad sebelumnya, ketika The Vanished, di bawah komando Kapten Duncan Abnomar yang asli, muncul dari subruang.
Di alam nyata, Duncan sebelumnya telah meminta klarifikasi tentang peristiwa ini dari kepala kambing yang lain, namun tanggapannya tetap samar, menunjukkan adanya kelupaan dalam ingatan tentang peristiwa yang telah terjadi seabad lalu. Namun, tampaknya ingatan akan kejadian ini tersimpan dalam jiwa kepala kambing yang hadir di dimensi mimpi ini. Atau, seperti yang disiratkan oleh kepala kambing itu, apakah kenangan ini dihargai oleh The Vanished itu sendiri?
Duncan mengarahkan pandangan penuh perenungan ke arah kepala kambing yang terdiam sesaat dan mengamati tempat tinggal sang kapten.
Ruang halus ini melambangkan wilayah mimpi kepala kambing, yang secara luas dapat dianggap sebagai emanasi kesadarannya yang lebih dalam.
Namun, sebuah pencerahan telah muncul dalam diri Duncan.
Kapal ini bukan hanya sekadar isapan jempol dari mimpi si kepala kambing; si The Vanished mungkin saja bisa hidup!
Selama rentang seratus tahun, hubungan simbiosis yang mendalam telah terjalin antara takdir kepala kambing dan The Vanished. Ikatan mereka melampaui ranah fisik, menyelami ranah spiritual. The Vanished bukan sekadar kapal; ia adalah entitas hidup. Meskipun masing-masing komponen di dalamnya mungkin memancarkan kehidupan yang belum sempurna, ketika dipersepsikan secara kolektif sebagai esensi The Vanished, kesadarannya mungkin jauh lebih rumit dan kohesif daripada yang awalnya dipahami Duncan.
Begitu luasnya kesadaran ini sehingga ia dapat berpartisipasi aktif dalam mimpi ini dengan cara yang sulit dipahami.
Dengan penuh kehati-hatian, Duncan dengan lembut meletakkan tangannya di atas meja navigasi yang terbentang di hadapannya. Tatapannya begitu tajam seolah-olah ia berusaha melihat melampaui batas-batasnya untuk mendapatkan pandangan sekilas ke seluruh The Vanished. Asyik merenungkan wahyu misterius dari kepala kambing itu, jari-jari Duncan, hampir dengan sendirinya, mulai menelusuri kontur permukaan meja yang tidak rata dan kasar.
Apakah ada pesan yang ingin kau sampaikan saat ini? tanyanya dalam hati terdalam.
Namun, tidak ada jawaban yang menyambutnya.
Bisa dibayangkan bahwa kesadaran Sang Hilang beroperasi di alam yang melampaui pemahaman Duncan. Jawaban mungkin saja diberikan, tetapi dengan dialek atau metode yang tidak dapat dipahaminya.
Dia merenungkan kisah kepala kambing itu.
Makhluk itu menggambarkan sensasi melayang di tengah kegelapan yang mencekam, diselimuti kehampaan dan keributan yang melahap segalanya. Atribut yang digambarkannya mencerminkan ciri khas subruang. Ia juga menceritakan penampakan Sang Hilang yang menjulang di hadapannya, wujudnya semuram bayangan yang cepat menguap. Mungkinkah itu keadaan kapal saat pertama kali bersinggungan dengan kepala kambing?
Berayun di ambang kehancuran. Ini menyiratkan bahwa ketika The Vanished pertama kali turun ke subruang, ia menghadapi bahaya besar, yang berpotensi membahayakan fisiknya. Mungkin kapal itu hampir musnah di kedalaman subruang, hanya menyisakan bisikan di belakangnya, menggemakan suara Duncan Abnomar.
Selanjutnya, pemilik suara itu mengeluarkan sesuatu dari kepala kambing, yang mengakibatkan The Vanished yang seperti hantu itu kembali ke wujud aslinya. Sesuatu yang misterius ini jelas sangat penting!
Kilatan kejelasan melintas di mata Duncan. Ia teringat pernyataan awal kepala kambing yang telah lenyap, memohon agar ia menghormati ikatannya dengan sang kapten.
Ada sebuah perjanjian! Sebuah perjanjian suci antara kepala kambing dan Duncan Abnomar!
Namun, apa isi perjanjian ini? Pemahaman bersama apa yang telah terjalin di antara mereka seabad sebelumnya di tengah hamparan subruang yang penuh teka-teki?
Disimpulkan bahwa Duncan Abnomar mengambil sesuatu dari kepala kambing untuk mengembalikan jasmani Vanisheds, dan sebagai balasannya, kapal membebaskan kepala kambing dari alam subruang yang tidak stabil, menambatkannya ke keberadaan yang lebih stabil.
Spekulasi-spekulasi ini mungkin merupakan bagian-bagian dari komitmen bersama mereka.
Namun apa yang terjadi selanjutnya?
Duncan Abnomar yang asli telah tiada. Keberadaannya telah lenyap, dan di dalam wadah yang dulu menyimpan esensinya yang perkasa kini bersemayam roh bernama Zhou Ming.
Kepala kambing darat tampak sangat menyadari metamorfosis ini dalam diri sang kapten.
Meskipun demikian, ia tetap bertahan dalam menjalankan perannya sebagai perwira pertama yang terpercaya.
Apakah kesetiaan yang tak tergoyahkan ini juga tertulis dalam perjanjian mereka?
Kepala kambing di dunia nyata telah mengaku kehilangan ingatan akan perjalanannya ke subruang. Jadi, apakah ia masih memiliki ingatan tentang perjanjian itu? Atau apakah ia telah kehilangan detailnya, namun suatu bentuk ikatan mistis tetap ada, memaksanya untuk menghormati sisi perjanjiannya?
Pikiran Duncan berkecamuk, menciptakan pusaran perenungan dan refleksi. Tanpa jeda untuk memproses, ia segera berdiri dari kursinya, tekad terpancar dari posturnya.
Kepala kambing rumit yang menghiasi meja itu tampak linglung. Matanya yang dulu jeli, yang biasa mengikuti setiap gerakan Duncan, kini tampak sayu, tenggelam dalam trans yang jauh.
Artefak itu tampak sangat tersembunyi dalam keadaan kabur dan setengah sadar, mengingatkan seseorang akan banjir kenangan dan emosi, hampir seolah-olah telah melampaui kapasitas mental tertentu.
Meskipun penasaran, Duncan memilih untuk tidak berfokus pada kepala kambing itu, karena yakin bahwa ia akan segera pulih. Kekhawatirannya saat ini ada di tempat lain.
Melangkah dengan mantap keluar dari kabin kapten, Duncan menuruni tangga yang membawanya ke dek belakang. Ia langsung menuju kemudi, jantung kapal tempat kemudi monumental itu berdiri gagah.
Mengingat sensasi dan peristiwa dari pertemuan sebelumnya, ditambah dengan kesiapannya yang semakin meningkat, Duncan tidak menunjukkan keraguan. Ia mengulurkan tangan, jari-jarinya menggenggam roda yang dingin dan kokoh itu dengan percaya diri.
Saat tangannya bersentuhan, seolah-olah seluruh kapal beresonansi dengan sentuhannya, terbangun dari tidur nyenyak.
Lingkungan sekitar berubah drastis. Kapal yang tampak halus itu bergerak, hiruk-pikuk aktivitas maritim menggema di seluruh strukturnya. Tali-tali putus kencang, layar tertiup angin dan mengembang, dan suara mekanis katrol dan derek bergema. Di cakrawala, sebuah terowongan akar raksasa, diameternya cukup besar untuk menelan The Vanished yang besar, muncul, pintu masuknya yang menganga menyerupai pusaran dahsyat.
Cabang-cabang, sulur-sulur, dan kabut yang berkilauan memenuhi pandangan Duncan, menggambarkan lintasan yang ditakdirkan untuk dilalui The Vanished. Aliran cahaya yang cemerlang, seperti terakhir kali, naik ke kapal, berputar-putar riang di sekitar kemudi.
Saslokah, apakah itu benar-benar kamu?
Sebuah suara, bernuansa kepolosan kekanak-kanakan, bergema di dekat Duncan. Sulur-sulur bercahaya menari-nari di sekelilingnya, gerakannya merupakan perpaduan antara penjelajahan yang penuh rasa ingin tahu dan pengembaraan yang bak mimpi.
Saslokah tidak akan kembali.
Duncan menjawab, suaranya sarat ketulusan, meskipun ia sadar betul bahwa manifestasi Atlantis ini mungkin tidak memahami kata-katanya. Mengalihkan perhatiannya dari penampakan bercahaya itu, ia memfokuskan perhatiannya pada tindakan kapal.
The The Vanished melesat maju, meluncur dengan mudah menembus hamparan terowongan akar yang membeku. Di sana-sini, jalur-jalur yang berbeda muncul. Namun, kapal itu seolah dipandu oleh kompas alami, yang secara naluriah menentukan rutenya tanpa arahan apa pun dari Duncan.
Perannya, tampaknya, hanyalah sekadar mempertahankan pegangannya pada kemudi.
Kemudahan relatif ini memungkinkan Duncan menyalurkan energinya ke dalam pengamatan yang lebih tinggi.
Jika asumsinya akurat, jika kapal ini merupakan gambaran mimpi yang saling terkait antara si kepala kambing dan si Hilang, maka di dalam kapal ini akan tersembunyi nuansa yang berbeda dari perwujudan kapal tersebut di dunia nyata.