Bab 612: Matahari yang Tak Bisa Direnggut
Vanna merasa kesulitan memahami situasi tersebut.
Perasaan kewalahan ini bukanlah hal yang asing baginya. Dulu, setiap kali ia menghadiri kuliah Pak Morris, ia selalu merasakan hal ini. Namun, sejak ia memasuki masa pubertas dan mulai lebih mengandalkan kekuatan fisiknya daripada kemampuan intelektualnya, ia tidak pernah merasa seperti ini selama bertahun-tahun.
Kini, perasaan akrab itu kembali.
Ia menatap bola bercahaya di tangan raksasa itu, mengerjap beberapa kali. Ia memahami maknanya secara rasional dan harfiah setelah beberapa saat, tetapi secara emosional, ia masih linglung. Mungkinkah ini benar-benar matahari yang pernah menyinari dunia ini?
Mau menyentuhnya? Raksasa itu, menyadari sikap Vanna yang membeku, tersenyum ramah dan sedikit mengarahkan sinar matahari ke arahnya. Matahari sudah tidak panas lagi.
Pernyataan itu terdengar sangat aneh bagi Vanna, dan dia tidak yakin bagaimana harus menanggapinya.
Ia mengulurkan tangan ragu-ragu setelah beberapa detik ragu, seolah didorong oleh kekuatan tak terlihat. Dengan campuran rasa ingin tahu dan emosi yang tak terlukiskan, ia menyentuh bola bercahaya di tangan raksasa itu dengan lembut.
Ukurannya hanya sebesar kepalan tangan manusia. Di tangan raksasa itu, ia tampak seperti manik-manik kecil yang halus. Permukaan matahari yang seperti manik-manik ini tampak hidup dengan pola-pola aktivitas yang rumit. Kilatan-kilatan kecil menari-nari, bergantian antara bercak terang dan gelap. Sesekali, berkas cahaya setipis rambut akan naik, lalu jatuh kembali ke permukaannya.
Rasanya sedikit hangat saat disentuh, mirip dengan air yang hanya sedikit lebih panas daripada suhu tubuh manusia.
Tenggelam dalam pikirannya, Vanna teringat akan matahari yang dikenalnya terbit setiap hari dari cakrawala, dihiasi lingkaran cahaya kembar rune-nya yang cemerlang, memancarkan cahaya dan kehangatan ke seluruh dunia. Sungguh keajaiban yang luar biasa, sebuah penglihatan kuno yang agung.
Pada saat yang sama, ia teringat sang kapten yang menyebutkan bahwa ada bentuk lain dari matahari, yang bahkan lebih cemerlang dan besar. Baru-baru ini, sang kapten mulai berbagi pengetahuan dari subruang, yang mencakup konsep bintang dan kosmos.
Sejujurnya, Vanna kesulitan memahami ajaran sang kapten. Bahkan Tuan Morris dan Nona Lucretia pun tampaknya belum sepenuhnya memahaminya. Namun, satu hal yang jelas bagi Vanna. Apa pun bentuknya, matahari seharusnya tidak sebesar kepalan tangan.
Makhluk raksasa itu duduk termenung di tepi kawah besar, memeluk matahari di telapak tangannya, yang ia letakkan di pangkuannya. Tatapannya yang dalam dan jauh menunjukkan bahwa ia tengah tenggelam dalam lautan kenangan dan perenungan yang luas. Waktu terasa begitu lama sebelum akhirnya ia berbicara, suaranya bergemuruh pelan. Mereka adalah makhluk-makhluk dengan kecerdasan luar biasa, mahir dalam merancang berbagai cara untuk menjelaskan cara kerja dunia. Terlepas dari kerapuhan mereka, mereka menggunakan sains untuk menghadapi entitas yang jauh lebih kuat daripada diri mereka sendiri. Aku sering merenungkan, seandainya mereka bertahan hingga hari ini, mungkin mereka akan dapat memecahkan misteri matahari ini.
Namun, ketika ia turun, dunia telah hening. Yang terakhir dari jenis mereka menjelma menjadi menara yang menjulang tinggi, dan para pemikir brilian dengan segudang wawasan cerdik mereka lenyap dari dunia ini. Sedangkan aku, aku tak dapat memahami esensi peristiwa ini.
Vanna terdiam cukup lama, tetapi kebisuannya bukan sekadar ketiadaan kata. Ia sedang mengomunikasikan situasi yang sedang terjadi kepada sang kapten secara mental.
Dia menyampaikan kepadanya bahwa dia mungkin telah menemukan matahari yang dirujuk para pemuja dalam pertemuan mereka.
Benda itu berada dalam genggaman sang dewa yang menyatakan diri sendiri, sang raksasa, dan benda itu tampak benar-benar mudah dibawa, mudah dipegang dengan satu tangan.
Namun, raksasa itu tampak tak terganggu oleh keheningan Vanna yang berkepanjangan atau persekutuan halusnya dengan entitas tak kasat mata. Kenangan menyelimuti wajah dewa yang kesepian ini saat ia menatap tajam benda langit kecil di tangannya, yang dulu menjadi mercusuar yang menerangi dunianya dan menyinari rakyatnya yang fana. Lama kemudian, ia bergumam pada dirinya sendiri, “Aku telah merenungkan apa yang mungkin telah menghancurkan tempat ini.” Itu bukan bencana yang terjadi seketika, Pengembara. Itu terjadi dalam jangka waktu yang panjang.
Sebuah proses? Vanna langsung menangkap istilah itu.
Raksasa itu mengangguk, suaranya muncul dari kedalaman ingatan, “Awalnya, ada anomali yang tak bisa kami jelaskan dengan pengetahuan kami saat ini. Awan tiba-tiba menghilang lalu muncul kembali, kilatan misterius menerangi atmosfer, pola cuaca menjadi tak menentu, dan tanaman berhenti tumbuh normal.”
Selanjutnya, anomali-anomali ini merambah lebih dalam, memengaruhi alam yang bahkan lebih meresahkan. Gravitasi mulai berfluktuasi, dan keretakan temporal muncul di berbagai wilayah.
Selama fase ini, kami mengamati cahaya merah yang semakin intens, mengingatkan pada celah yang menembus dari balik langit. Cahaya itu seolah terpaku di langit, menyelimuti dunia kami dan membelokkan cahaya bintang-bintang yang jauh. Semacam distorsi mulai menggerogoti struktur dunia, membuat semua orang tak berdaya melawan kekuatannya. Pada masa-masa inilah Arsip didirikan.
Raksasa itu berhenti sejenak dalam narasinya, tatapannya melayang ke arah puncak menara yang menjulang tinggi di kejauhan. Tampaknya karena kurangnya interaksi rutin dengan orang lain, ia cenderung hanyut dalam perenungan atau tenggelam dalam pikiran di tengah percakapan. Namun, ia segera melanjutkan, Proses yang panjang itu menemui akhir yang cepat. Ketika Arsip dihancurkan, aku sempat merasakan sesuatu telah bersentuhan dengan dunia kita. Entitas itu membutuhkan waktu yang sangat lama untuk mendekat, dan selama pendekatannya menandai kiamat yang berlarut-larut. Sentuhan terakhirnya menandakan klimaks sekaligus akhir dari kehancuran. Namun, setelah sekian lama, aku masih belum dapat memahami sifat entitas itu.
Kau merasakan sesuatu menyentuh dunia ini? Mata Vanna terbelalak takjub, dan ia menyadari bahwa karena rasa hormat, ia tanpa sadar telah menggunakan nada formal saat berbicara kepada raksasa itu. Apa kau benar-benar tidak melihat aspek apa pun dari entitas itu?
Setelah merenung sejenak, raksasa itu menjawab dengan sedikit penyesalan di matanya, “Maafkan aku, Pengembara. Aku bisa memahami kekhawatiran Kamu yang mendalam, tetapi apa yang aku bagikan ini hanyalah sebatas pengetahuan aku.”
Vanna mengerutkan bibirnya, menahan kekecewaannya, dan perhatiannya kembali beralih ke matahari mini yang ada di tangan raksasa itu.
Ini tidak boleh jatuh ke tangan para pengikut dan sisa-sisa Matahari Hitam.
Setelah banyak perdebatan internal, dia memilih untuk berterus terang, Ada individu dengan niat buruk yang telah mengarahkan pandangan mereka pada matahari yang Kamu miliki. Aku tidak yakin apakah mereka akan menemukan tempat ini dan aku bingung bagaimana menjelaskan latar belakang mereka, tetapi
Sebelum dia bisa menyelesaikan perkataannya, raksasa itu sekali lagi mengangkat tangannya, menyodorkan bola bercahaya itu ke hadapannya, Apakah kamu mau mengambilnya?
Nada bicaranya lembut, wajahnya dihiasi senyum lembut.
Terkejut, Vanna buru-buru menjawab, “Bukan, bukan itu maksudku. Kamu mungkin salah paham.”
“Tidak apa-apa, pengembara,” sela raksasa itu dengan nada tenang dan ramah yang sama, “Aku merasakan kebaikanmu. Lagipula, aku yakin kau mungkin merasa sulit untuk merebutnya dariku.”
Vanna ragu sejenak. Menyadari bahwa pria itu tidak bercanda, ia dengan hati-hati mengulurkan tangannya ke arah bola bercahaya itu kali ini, bukan hanya untuk menyentuhnya, tetapi untuk mencoba mengangkatnya.
Sensasi hangat menyelimuti tangannya, menciptakan ilusi seolah ia berhasil menggenggam benda nyata. Namun, tepat saat ia hendak mengerahkan tenaga untuk mengangkatnya, sensasi itu tiba-tiba menghilang dan menghilang di telapak tangannya.
Menatap dengan bingung, Vanna tidak mengerti apa yang baru saja terjadi dan terdiam.
Di suatu tempat sepanjang garis, ia menjadi bagian dariku, suara raksasa itu bergema di sampingnya, Mungkin itu adalah hari ketika aku mengambilnya Satu ilusi menggenggam ilusi lainnya, menjadi tak terpisahkan sejak saat itu.
Wahai pelancong, jika kau tak mampu menerimanya, maka tampaknya orang-orang yang berniat jahat padamu pun tak akan mampu menerimanya.
Raksasa itu bangkit dari duduknya, membersihkan debu gurun dari jubahnya. Dengan hati-hati ia mendekatkan sinar matahari ke dadanya dan membungkuk untuk mengambil tongkatnya yang besar. Waktunya untuk melanjutkan perjalanan, Pengembara.
Secara naluriah, Vanna bertanya, Kita mau ke mana?
“Kita akan menjelajahi dunia. Meskipun wujudnya telah memudar, ada banyak hal di sini yang ingin kubagikan kepadamu—kisah dan wujud mereka di masa lalu,” jawab raksasa itu, sambil memandang ke padang pasir yang luas. “Kalian juga bisa berbagi cerita tentang orang-orang yang berniat jahat di sepanjang perjalanan. Sudah berabad-abad sejak terakhir kali aku berbincang dengan orang lain. Ini pertama kalinya aku mendengar kabar dari orang luar.”
Dia berhenti sejenak, melirik Vanna. Aku hampir lupa rasanya penasaran. Terima kasih sudah mengingatkanku.
Bukankah sebaiknya kita menjelajah ke bawah? Vanna menunjuk ke arah menara di pusat kawah, pikirku.
Tak ada lagi yang bisa dilihat di bawah sana. Apa yang kau saksikan di sini adalah satu-satunya yang tersisa, jawab raksasa itu sambil menggelengkan kepala dan mulai berjalan pergi, “Ayo pergi. Senja tiba dengan cepat di tempat ini, tapi mungkin kita bisa mencapai reruntuhan lain di dekat Duskstone yang dulu menawarkan pemandangan lautan luas.”
Mengindahkan kata-kata raksasa itu, Vanna melirik menara untuk terakhir kalinya, mengucapkan selamat tinggal dalam diam. Ia lalu berbalik dan bergegas menyusul raksasa itu, yang telah menempuh jarak yang cukup jauh.
Duncan duduk tak bergerak di balik meja yang dipenuhi peta laut. Waktu terasa begitu panjang dan tak terbatas karena beban perenungannya sebelum akhirnya ia mengembuskan napas dalam-dalam.
Vanna telah menemukan matahari dengan cara yang hanya dapat digambarkan sebagai sangat membingungkan.
Namun, karena alasan yang tak dapat dijelaskan Duncan, setelah mendengar cerita Vannas, keterkejutan dan skeptisisme awalnya dengan cepat memudar. Bahkan keterkejutan awal itu pun memudar dengan cepat, meninggalkan penerimaan yang paling tepat dirangkum dalam sentimen: Jadi begitulah adanya.
Mungkin karena ia telah menyaksikan bulan berdiameter sepuluh meter dengan mata kepalanya sendiri. Atau mungkin karena ia telah menemukan bintang siang yang menari-nari dengan aneh di dek kapal. Setelah bertahan begitu lama di dunia yang penuh teka-teki dan terdistorsi ini, kemampuan Duncan untuk menerima hal-hal yang tidak masuk akal telah terasah hingga tingkat yang luar biasa.
Namun ada satu masalah penting yang tetap ada: Vanna tidak dapat membawa matahari bersamanya.
Fakta ini membuat Duncan merasa tidak nyaman.