Bab 600: Jejak Mimpi yang Terbangun
Bakat Agatha yang luar biasa memungkinkannya bergerak menembus bayangan dan permukaan reflektif layaknya cermin secara instan. Oleh karena itu, setelah mimpi yang diatur oleh Sang Tanpa Nama yang misterius itu berakhir, ia segera bertransisi kembali ke kapal di dunia nyata. Ia kemudian akan mengamati setiap perubahan yang terjadi di dalam dunia cermin tersebut.
Dengan tatapan penuh pertimbangan dan kerutan tipis di dahinya, Duncan merenungkan teori terbaru Agatha, “Jadi, jika salah satu entitas, Atlantis atau Goathead, terbangun, itu akan menandai akhir dari mimpi para Tanpa Nama?” Ini seolah menyiratkan bahwa Atlantis dan Goathead bersama-sama mempertahankan mimpi ini?
Berbicara dengan nada serius, Agatha menjawab, “Mungkin saja mimpi ini adalah mimpi kolektif mereka.” Hal ini mungkin juga menjelaskan mengapa Shadow The Vanished berlayar di perbatasan dunia mimpi Atlantis.
Duncan terdiam sejenak, mencerna kata-katanya sebelum bertanya lebih lanjut, “Jadi, jika pemahamanku benar, akhir yang tiba-tiba dari mimpi Sang Tanpa Nama itu karena pasangan pertamaku terbangun dari tidurnya? Apa yang mungkin memicu kebangkitan ini?”
Saat merenungkan pertanyaan Duncan, Agatha menjawab dengan sedikit ketidakpastian, Mungkin ada hubungannya dengan arah yang kamu ambil menjelang akhir?
Arah? Ekspresi Duncan menunjukkan sedikit kebingungan.
Kau sangat berhati-hati, Agatha menjelaskan. Kau mengendalikan api batinmu dengan erat dan bahkan menanamkannya di dalam pantulan The Vanished untuk memastikan percikan kecil tetap ada di Kapal Impian. Meskipun taktik ini memastikan kau tidak membuat Atlantis khawatir, kau dianggap sebagai orang luar di mata kapal dalam mimpi itu. Ingatkah kau ketika kau bergerak di ruang berkabut yang mencekam itu dengan menyentuh tanaman merambat di Pelabuhan Angin di dunia kita? Rasanya seperti kau menerobos masuk dari luar.
Duncan menyerap setiap kata yang diucapkan Agatha. Entitas yang dikenal sebagai Goathead, yang memiliki kepentingan langsung dalam masalah ini, awalnya bingung. Namun, saat Agatha menjelaskan lebih lanjut, kesadaran menyelimutinya. Mengalihkan pandangannya ke Duncan, ia segera meyakinkan, “Kapten, jangan pernah meragukan kesetiaanku! Kaulah komandan sah dari The Vanished.” Bahkan dalam mimpiku, aku akan…
Duncan memotong Goathead, “Ini bukan tentang ketidakpercayaanmu. Ini tentang sifat alami mimpi itu. Mimpi itu punya mekanisme pertahanan terhadap orang luar.”
Ia kemudian menjelaskan, “Dari apa yang aku pahami, kecuali seseorang secara aktif tertarik ke dalam mimpi, seperti Vanna dan beberapa orang lainnya, dan benar-benar tenggelam dalam dunia mimpi Yang Tak Bernama, segala upaya eksternal untuk terlibat dengan mimpi tersebut akan mengakibatkan penolakan ini. Gangguan semacam itu berpotensi membangunkan Atlantis atau Kamu.”
Goathead, dengan wajah kayunya yang memancarkan kekhawatiran khas manusia, menyuarakan kekhawatirannya, “Lalu apa langkah kita selanjutnya? Kapten, aku sering kali tidak sadar saat sedang bermimpi, dan aku tidak bisa mengendalikannya.”
Dengan nada merenung, Duncan menjawab, “Kita mungkin tidak punya kendali langsung, tapi aku yakin kita bisa menemukan jalan keluarnya. Kurasa aku punya solusi potensial, dan kita bisa mengujinya malam ini.”
Lucretia mengamati dengan rasa frustrasi sekaligus penasaran saat Taran El bergerak panik di tengah tumpukan gawai, peralatan, dan dokumen yang tak beraturan di laboratoriumnya. Keningnya berkerut dalam, pertanda ketidaksabarannya yang semakin menjadi. Ia dipanggil ke sini oleh murid Taran pagi-pagi sekali, dan kini ia mendapati dirinya menunggu, hampir merasa waktunya terbuang sia-sia.
Memecah keheningan, Lucretia menyuarakan kekesalannya, “Kenapa, Taran? Kenapa menyeretku ke sini subuh-subuh hanya untuk melihat kekacauan ruang kerjamu? Kau sudah menyelami tumpukan teknologi dan coretan-coretan yang berantakan ini, rasanya seperti selamanya. Belum pernah kukatakan betapa sibuknya aku?”
Dari dalam tumpukan mesinnya, suara Taran El muncul, terdengar agak teredam, “Hampir sampai, tinggal sedikit lagi.” Saat akhirnya ia muncul, penampilannya acak-acakan: rambutnya berdiri tegak, ditandai dengan coretan-coretan kotoran acak. Aku telah menyesuaikan dan menyempurnakan perangkat ini agar lebih mudah digunakan. Dan ah, akhirnya! Aku berhasil membuka kotak keras kepala ini; isinya adalah komponen terakhir yang aku butuhkan.
Sambil memegang berbagai macam cetakan, pita kertas berlubang, dan film transparan, Taran El melanjutkan tanpa menarik napas, “Aku sangat menyadari komitmenmu, Lucretia. Anomali mengerikan yang menyelimuti Pelabuhan Angin telah menyita banyak perhatianmu. Ayahmu dan dirimu telah mencurahkan begitu banyak upaya untuk memahami dan memeranginya. Tapi kita, penduduk kota ini, tidak bisa hanya berdiam diri. Kita memiliki peran untuk dimainkan dalam perjuangan melawan mimpi ini, meskipun kita belum menemukan strategi yang efektif.”
Melihat dedikasi di mata para cendekiawan elf, kekesalan Lucretia mulai mereda. Setelah menyingkirkan kekesalan awalnya, ia melangkah lebih dekat ke meja untuk melihat lebih jelas temuan Taran El. Jadi, ini penelitianmu yang berkaitan dengan mimpi itu?
Taran El mengangguk, merapikan tumpukan catatan yang berserakan sebelum menjawab, “Ini usaha kolektif. Kami mendapat kontribusi dari berbagai departemen, rekan-rekan terhormat, dan lembaga-lembaga ternama di kota ini, termasuk para Penjaga Kebenaran dan para marsekal kota. Kami mungkin tidak memiliki kehebatan seperti ayahmu, tetapi terkadang, teknik dasar pun dapat membuahkan hasil. Sini, biar kutunjukkan bagianku.”
Dengan bangga, ia memilih secarik kertas panjang dan membentangkannya di depan Lucretia. Sayangku, ini catatan respons fisiologis dan aktivitas tidurku semalam.
Lucretia dengan hati-hati mengambil strip itu, wajahnya mencerminkan konsentrasinya. Ia memeriksa garis-garis yang tidak konsisten dan titik-titik data yang dibuat oleh mesin kartu berlubang. Di tengah informasi yang padat, ia melihat celah yang aneh dan tak terelakkan.
“Sebenarnya, aku menghabiskan sepanjang malam di sini, di laboratorium ini,” ujar Taran El, menunjuk ke sebuah ranjang sederhana yang terselip di salah satu sudut. Di samping ranjang itu, sekumpulan instrumen yang tampak aneh menarik perhatian, seolah-olah disusun dengan tergesa-gesa di sana. Kabel dan tabung yang menghubungkan perangkat-perangkat ini kusut berantakan, mengingatkan pada sarang ular.
Awalnya aku merancang alat-alat ini dengan tujuan khusus: mengoptimalkan kualitas tidur aku, lanjutnya sambil membetulkan kacamatanya. Bayangkan bisa tidur nyenyak hanya dalam beberapa jam. Elektroda-elektroda ini, ujarnya, sambil menyentuh benda kecil dan tipis, dirancang khusus untuk mengamati fungsi saraf aku saat tidur, dengan data yang ditranskripsi ke dalam potongan kertas ini. Simbol-simbol yang dilubangi, bulat untuk mengembuskan napas dan persegi untuk menghirup napas, menggambarkan ritme pernapasan aku.
Menyela, Lucretia dengan tajam menunjuk ke suatu bagian jalan, “Tampaknya ada dua gangguan signifikan yang terlihat di sini. Jika aku menafsirkan indikator waktu ini dengan benar, satu terjadi pukul sembilan tadi malam, dan yang lainnya pagi ini.” Ini menyiratkan
Bahwa rentang waktu tersebut persis sama dengan permulaan dan akhir Mimpi Tanpa Nama, Taran El melengkapi pernyataannya, mengambil kertas itu dari tangannya. Sambil memegangnya di bawah cahaya, ia menelusuri dua jeda yang terlihat. Pada saat-saat ini, aktivitas saraf aku menunjukkan penghentian yang tak terjelaskan. Namun, interval di antara gangguan-gangguan ini sungguh relevan.
Sambil memegang strip itu setinggi mata, ia menunjukkan rentetan aktivitas saraf tak menentu yang terjepit di antara dua gangguan tersebut. Segmen ini masih menyimpan rekaman, komentarnya, “Apakah Kamu merasakan anomali itu, Nona Lucretia?”
“Kurasa masih ada lagi cerita ini,” tegas Lucretia, nadanya menyiratkan sedikit rasa ingin tahu. “Tunjukkan sisanya padaku.”
Tanpa membuatnya menunggu lebih lama, Taran El mengambil seberkas foto abu-abu yang diletakkan di meja sebelah. Saat Lucretia mengamatinya, ia menyadari bahwa itu adalah potret sudut tidur laboratorium. Dalam foto-foto awal, Taran El terlihat sedang beristirahat, bahkan memberi isyarat riang ke kamera dalam beberapa foto. Namun, foto-foto berikutnya menampilkan sebuah ranjang bayi kosong dengan elektroda yang sebelumnya terpasang kini terbengkalai di atas tempat tidur.
Aku telah memasang tiga kamera yang dilengkapi pengatur waktu otomatis dan kartrid film tambahan di sekitar zona tidur aku, jelas Taran El. Setiap seperempat jam, kamera-kamera itu akan menangkap pemandangan dari berbagai sudut pandang. Seperti yang telah Kamu amati, kehadiran aku jelas tidak ada setelah pukul sembilan. Pada saat inilah Mimpi Tanpa Nama dimulai, dan persona aku seolah-olah dipindahkan ke dimensi alternatif ini.
Dengan penuh drama, cendekiawan termasyhur itu mengembangkan strip tersebut, memfokuskan perhatian Lucretia pada segmen tengah yang rumit.
Suasana menjadi sangat tegang saat Taran El memaparkan teka-tekinya. Maka, timbul pertanyaan, Nona Lucretia, selama rentang waktu dari pukul sembilan malam hingga dini hari pukul lima, saat aku tak ditemukan di alam eksistensi ini, siapa sebenarnya yang dideteksi dan direkam oleh alat ini?
Lucretia menarik napas dalam-dalam, mencerna informasi yang begitu penting. Ia menatap gambar terakhir yang dipegangnya dengan mata terpukau.
Jepretan kamera memperlihatkan sebuah ranjang kosong di sudut lab yang tenang. Elektroda-elektroda, yang dirancang untuk melacak sinyal saraf, terbengkalai dan tergeletak menyeramkan di atas bantal. Di bawah sorotan lensa, ujung-ujung logamnya berkilauan, seolah membisikkan rahasia kepada sosok yang tak terlihat, sementara kota di luar diselimuti ketenangan malam.
Namun, suara Taran El memecah pikirannya, menambah lapisan misteri. Namun, teka-teki ini hanyalah satu di antara sekian banyak teka-teki. Fenomena Mimpi Tanpa Nama telah memunculkan banyak teka-teki, dan interpretasi yang tidak konsisten ini hanyalah sebagian kecilnya.
Ia berjalan menuju meja kerjanya dan duduk di kursinya dengan perasaan berat. Dilema yang lebih mendesak adalah ke mana esensi kita bergerak selama mimpi?
Dia tampak bingung. Apa maksudmu?
Kau telah berbagi pengalamanmu. Selama terjadinya Mimpi Tanpa Nama, kau dan para pengikut ayahmu terhanyut ke dalam lanskap mimpi yang khas. Wilayah mimpi ini, yang didominasi hutan lebat, merupakan cerminan luar biasa dari apa yang kutemukan selama masa kurunganku dulu. Namun, aku sama sekali tidak ingat pernah mengunjungi kembali lokasi seperti itu tadi malam.
Dia mencondongkan tubuh ke depan, matanya menyipit merenung. Sejak keterikatanku sebelumnya di alam hutan itu dan intervensimu selanjutnya untuk membebaskanku, aku tidak pernah kembali ke hutan itu selama mimpiku. Dan pengalamanku bukanlah hal yang unik. Setiap kali Mimpi Tanpa Nama muncul, seluruh penduduk kota ini lenyap dalam kehampaan tidur. Namun, tidak sepertimu, kami tidak secara sadar mengalami dimensi mimpi ini atau melintasi hutannya yang penuh teka-teki. Bagi kami, prosesnya terasa seketika—kami terlelap, dan beberapa saat kemudian, fajar tiba. Jika bukan karena peringatan darimu dan ayahmu, kami akan tetap tidak menyadari kejadian malam sebelumnya.
Dia berhenti sejenak, membiarkan beban kata-katanya mengendap, Jadi, selama teka-teki malam ini, ke manakah jiwa para penghuni kota kita melakukan perjalanan?
Meskipun Lucretia tidak memiliki jawaban pasti, Taran El tidak benar-benar mencarinya. Ia hanya menyuarakan renungannya, membentuk arah penyelidikannya.
Saat sinar matahari menembus kanopi awan, sinar tersebut disaring oleh pohon megah yang terletak di luar lab. Jalinan cabang dan dedaunannya yang rumit menghasilkan mosaik cahaya dan bayangan, tarian iluminasi di meja para ilmuwan, yang menekankan pembacaan dari alat-alat otomatisnya.
Tiba-tiba, sebuah kesadaran muncul di benak Lucretia. Ia mendongak tiba-tiba, tatapannya terpaku pada pohon di luar.
Guru Taran El
Dia mendongak, Ya, Nona Lucretia?
Suaranya bergetar karena tidak percaya. Apakah selalu ada pohon menonjol seperti itu di luar laboratoriummu?