Bab 581: Menjelang Memasuki Mimpi
Setelah meninggalkan rumah mewah Sara Mels, Lucretia memilih untuk tidak langsung kembali ke rumahnya di negara-kota tersebut. Ia justru menuju kapalnya, Bright Star, yang sedang berlabuh di pelabuhan yang ramai.
Saat memasuki kapal, pusaran konfeti berwarna-warni memenuhi udara, terbawa oleh hembusan magis. Konfeti menari-nari di dek, berputar-putar di koridor-koridor sempit kapal, dan berhamburan ke kamar pribadi sang kapten. Setelah meletakkan sebotol anggur berbumbu di lemari kayu kecil di sampingnya, Lucretia berjalan menuju meja riasnya. Di tengah meja, sebuah bola kristal dipajang dengan jelas, menangkap cahaya sekitar yang masuk ke dalam ruangan.
Dari salah satu sudut ruangan, sebuah boneka kelinci besar, yang tadinya terbengkalai di tempat tidurnya, tiba-tiba hidup. Boneka itu berkedut sesaat sebelum melompat dan melompat-lompat penuh semangat ke arahnya. “Nyonya! Kau akhirnya kembali! Rabbi mulai bosan tanpamu,” seru kelinci itu.
“Aku hanya di sini sebentar. Aku akan segera kembali ke kota,” jawab Lucretia, melirik skeptis ke boneka kelinci aneh bernama Rabbi. “Apakah semuanya baik-baik saja di kapal selama aku pergi?”
Semuanya baik-baik saja! Luar biasa, bahkan! kicau suara seorang gadis muda dari dalam boneka, nadanya ingin menyenangkan. “Rabbi telah mengawasi semuanya, seolah-olah kau ada di sini sendiri!”
Bagaimana dengan tadi malam? Saat kami berlabuh di sini, apakah ada hal aneh yang terjadi di darat? Lucretia bertanya lebih lanjut.
Di darat? Rabbi ragu-ragu, tampaknya untuk pertama kalinya ia menyadari keseriusan dalam ekspresi Lucretia. Nada suara kelinci yang tadinya ceria dengan cepat berubah lebih kalem. “Yah, sejujurnya, aku tidak terlalu fokus pada apa yang terjadi di darat, jadi aku tidak bisa mengatakannya dengan pasti.”
Kerutan kecil muncul di antara alis Lucretia saat ia menginterogasi boneka itu dengan beberapa pertanyaan tajam lagi. Akhirnya, ia melambaikan tangannya dengan acuh. Baiklah, cukup untuk saat ini. Tunggu di sana. Aku akan menyuruhmu dan Luni menemaniku kembali ke kota nanti.
Mau ke kota?! seru Rabbi, suaranya campuran antara kaget dan senang. Kau mau mengajak Rabbi ke kota? Kita mau bersenang-senang, kan?
Lucretia menggerakkan tangannya ke arah bola kristal di meja riasnya. Sambil berpikir sejenak untuk mempertimbangkan pertanyaan para Rabi, ia akhirnya memecah keheningan ketika jari-jarinya menyentuh permukaan kristal. Bagi Kamu, petualangan di kota mungkin cukup menyenangkan.
Didorong oleh prospek ini, Rabbi dengan gembira melompat kembali ke tempat tidur, mendarat dengan bunyi plop lembut saat kembali ke posisi istirahat sebelumnya, dengan penuh semangat menunggu petualangan apa pun yang akan terjadi selanjutnya.
Saat Lucretia menyentuh bola kristal itu, bola itu mulai bersinar dan mengeluarkan suara dengungan pelan. Setelah menunggu sebentar, sebuah sosok mulai muncul di dalam bola bercahaya itu. Garis tubuh Tyrian perlahan-lahan menajam dan menjadi lebih jelas.
Lucy? Sebuah suara terdengar dari bola kristal yang bersinar itu. Ah, aku sedang asyik rapat dengan perwakilan pedagang dan tidak menyadari aktivitas di bola kristal itu. Bagaimana kabarmu?
“Aku baik-baik saja,” jawab Lucretia, matanya bertemu dengan mata saudaranya, Tyrian, dalam cahaya bola kristal yang terang benderang. Ia tak bisa tidak memperhatikan tanda-tanda kelelahan yang terukir jelas di wajah Tyrian. Menekan ketidaksabarannya sendiri, yang telah membara selama penantiannya, ia mengubah nadanya menjadi nada khawatir. “Kau terlihat sangat sibuk. Apa kau sudah punya waktu untuk istirahat?”
Tyrian mengangkat bahu dengan getir. Sejujurnya, keadaan sekarang lebih baik daripada sebelumnya. Setidaknya akhir-akhir ini, aku bisa makan siang sambil duduk di meja sungguhan. Matanya cepat-cepat melirik ke sekeliling ruangan yang terlihat di belakang Lucretia, seolah mencari keberadaan lain. Mengumpulkan keberaniannya, ia bertanya dengan ragu, “Apakah Ayah sedang bersama kalian sekarang?”
Tidak, dia tidak di sini; dia sibuk dengan tanggung jawab lain, jawab Lucretia, membaca ketegangan dalam suara kakaknya. “Jangan terlalu khawatir. Jadwal Papa padat akhir-akhir ini.”
Tyrian mengeluarkan “Oh” pelan, sebelum melanjutkan dengan hati-hati, “Jadi, bagaimana hubunganmu dengannya? Ada masalah yang perlu kuketahui? Ada yang butuh bantuanku?”
Lucretia menjawab dengan santai, “Semuanya baik-baik saja.” Setelah terdiam sejenak, ia memiringkan kepalanya dengan halus sehingga hiasan rambut berkilauan yang dibuat dengan perpaduan rumit gelombang perak dan bulu-bulu menangkap cahaya dan muncul di dalam bingkai bola kristal. “Akhirnya dia memberiku jepit rambut ini, yang sudah menjadi utangnya selama seabad. Dan jepit rambut ini terlihat sangat terawat, bagaimana menurutmu?”
Untuk sesaat, wajah Tyrian di bola kristal tampak membeku. Kesengsaraan yang baru saja terlihat kini tampak mengkristal. Ia terdiam, menatap adiknya yang terasa seperti selamanya sebelum akhirnya tergagap, “Eh apa?”
Jadi dia tidak membawakanmu hadiah? tanya Lucretia, wajahnya kini kembali sepenuhnya ke layar, rasa ingin tahu yang tulus mewarnai kata-katanya.
Setelah berhenti sejenak untuk mengumpulkan pikirannya, Tyrian menekan tangannya ke dahinya dan menjawab dengan nada pasrah, Dua puluh empat meriam 16 pon, tiga meriam 32 pon, dan jumlah meriam 12 pon yang tak terhitung banyaknya.
Lucretia mengamati saudaranya dalam diam selama beberapa saat sebelum berkata dengan lembut, Nah, kaulah yang memulai pemboman artileri.
Apa kau menghubungiku hanya untuk menegaskan hal itu? Suara Tyrian terdengar tak percaya.
“Sama sekali tidak,” jawab Lucretia, nadanya kembali muram. “Ada beberapa hal yang ingin aku awasi, dan aku ingin segera diberi tahu jika ada sesuatu yang penting terjadi.”
Itu menarik perhatian penuh Tyrians. Masalah apa yang sedang kita bicarakan?
Peri, Lucretia menjelaskan, suaranya tenang. Kalau tidak salah, Frost seharusnya juga menjadi rumah bagi populasi peri yang cukup besar yang tinggal lama di sana. Sistem pemantauan baru yang dikoordinasikan antara Gereja, Asosiasi Penjelajah, dan berbagai negara-kota masih dalam tahap awal. Sistem ini belum beroperasi penuh, jadi aku merasa perlu menghubungi Kamu secara langsung mengenai hal ini.
Di balik 99 Crown Street, di dalam halaman belakang yang tersembunyi dan nyaris magis, dibingkai semak-semak lebat dan tanaman hijau yang rimbun, terdapat pagar yang memberikan aura ketenangan misterius pada ruang terpencil itu. Suasana damai ini tiba-tiba hancur ketika semburan api meluas ke luar, berubah menjadi portal yang menderu dan berapi-api. Duncan dan Alice melangkah melewati gerbang seolah-olah baru saja muncul dari dunia lain.
Shirley, yang sedang berjemur di halaman dengan tenang, melompat berdiri karena khawatir. Lalu tiba-tiba, ia berlari menuju rumah, tetapi baru dua langkah sebelum suara Duncan terdengar, “Mau ke mana?”
Membeku di tengah langkah, Shirley berdiri di sana dengan bingung sejenak. Ia berbalik, menggaruk kepalanya dengan malu. Oh, ya, aku mau ke mana? Maaf, Kapten. Itu hanya reaksi otomatis, kurasa.
Duncan mengerutkan kening sambil mengamatinya. “Kau agak gelisah hari ini. Apa Lucretia sudah kembali?”
Belum, Shirley menggelengkan kepalanya. Tapi Vanna dan Morris sudah kembali. Mereka ada di ruang tamu.
Duncan mengangguk setuju. Bagus. Ayo masuk dan lihat informasi apa yang sudah mereka kumpulkan.
Alice, yang sedari tadi memegang baskom kayu besar berisi berbagai bahan, menyela, “Aku akan ke dapur dulu untuk menyimpan semua ini. Kita akan makan sup ikan untuk makan malam!”
Duncan melirik Alice dengan tatapan lembut dan penuh arti. Ia mengagumi keteguhannya. Dunia Alice adalah benteng rutinitas yang logis; selama kapal mereka, The Vanished, tidak dalam bahaya meledak, Alice bisa menjalani aktivitas sehari-harinya—seperti mengambil bahan makanan atau memasak—dengan ketenangan yang tak terganggu.
Ia merenung, setengah bercanda, bahwa bahkan jika The Vanished meledak, Alice mungkin akan menepis rasa terkejutnya dan dengan tenang bertanya apa yang ia inginkan untuk makan malam nanti. Anehnya, ia merasa pikiran itu menenangkan. Di dunia yang penuh ketidakpastian dan kekacauan, fokus Alice yang teguh pada tugas-tugas sederhana dan sederhana adalah sesuatu yang selalu menenangkan.
Tak lama kemudian, Duncan mendapati dirinya di ruang tamu. Vanna dan Morris, yang baru kembali dari pengintaian seharian penuh di kota, sudah ada di sana, ingin sekali memberi tahu Duncan tentang situasi tersebut.
Vanna, duduk dengan anggun di sofa, memulai laporannya melalui kacamata pengalaman profesionalnya sebagai inkuisitor. Dari pengamatan kami, anomali yang terjadi tadi malam tampaknya berdampak luas, tidak hanya memengaruhi populasi elf lokal tetapi juga komunitas ras lain di negara-kota tersebut. Yang paling aneh adalah, tampaknya tidak ada yang menyadari adanya hal aneh yang terjadi.
Ia melanjutkan, “Pagi ini, aku mewawancarai beberapa mekanik yang baru saja selesai shift malam di stasiun pompa uap. Mereka tidak dapat mengingat detail pekerjaan mereka tadi malam, yang aneh. Namun, mereka merasa yakin bahwa malam itu sama sekali tidak ada kejadian penting. Rasanya seperti mereka benar-benar terjaga tetapi terjebak dalam disonansi kognitif. Mereka tidak menyadari kontradiksi yang mencolok dalam pernyataan mereka sendiri, seolah-olah
Vanna ragu sejenak, matanya menyipit saat ia menyaring pikirannya untuk menemukan frasa yang tepat untuk merangkum apa yang ia amati. Akhirnya, ia berkata, “Seolah-olah mereka terjerat dalam semacam mimpi jernih, sadar namun tak sadar, keadaan senja yang mengaburkan kenyataan dan ilusi.”
Menarik, kata Duncan, sambil mencondongkan tubuh ke depan di kursinya. Jadi, untuk memperjelas, mereka yang tertidur tadi malam tampaknya mengalami tidur tanpa mimpi yang tidak biasa, sementara mereka yang terjaga mengalami beberapa bagian waktu yang hilang tetapi tetap merasa seolah-olah semuanya berjalan seperti biasa? Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan, Lalu bagaimana dengan tanda-tanda pengaruh psikis? Sudahkah Kamu menyelidiki sudut pandang itu?
Menggunakan beberapa teknik meramal rahasia yang disetujui oleh Gereja Badai, aku sudah melakukan penyelidikan awal, Vanna menegaskan sambil mengangguk. Anehnya, aku tidak menemukan bukti kontaminasi psikis atau manipulasi eksternal. Sepertinya mereka mengembangkan persepsi dan ingatan yang tidak selaras ini secara organik, atau begitulah kelihatannya.
Duncan mengusap dagunya sambil berpikir, membiarkan kata-kata Vanna meresap dalam benaknya. Matanya kemudian melirik Morris, yang duduk di kursi berlengan di seberang mereka. Morris, apa yang kau temukan?
Morris menegakkan tubuh. Aku sudah menghubungi beberapa kontak di akademi. Mereka telah memulai investigasi internal dan saat ini sedang mengembangkan protokol respons. Jika semuanya berjalan sesuai rencana Lucretia, kita bisa melihat seluruh mekanisme respons darurat Pelabuhan Angin beraksi. Ia berhenti sejenak, mendesah dalam-dalam. Namun, berdasarkan apa yang telah kita kumpulkan sejauh ini, ketika Mimpi Tanpa Nama ini meningkat, efeknya bisa meluas ke seluruh kota. Langkah-langkah darurat kita mungkin tidak seefektif yang kita harapkan. Hanya mereka yang berada di bawah perlindunganmu yang tampaknya dapat berfungsi dengan baik, baik di dalam mimpi ini maupun di luarnya.
Ia melanjutkan, “Aku juga telah berkonsultasi dengan berbagai cendekiawan yang ahli dalam mitologi elf tradisional, khususnya berfokus pada Dewa Setan Agung Saslokha, Pohon Dunia Atlantis, dan Mimpi Penciptaan yang misterius ini. Selama penelitian ini, aku menemukan beberapa teks yang agak esoteris.”
Duncan mencondongkan tubuh ke depan, rasa tertariknya kini sepenuhnya tergugah. Lanjutkan. Apa yang menurutmu begitu menarik?
Morris menarik napas dalam-dalam sebelum membacakan baris-baris tersebut,
Saslokha menciptakan mimpi perdana alam semesta, namun tidak memahami hakikat mimpi;
Manusia memberinya nama itu, meninggalkannya dalam kebingungan;
Lahir dari kebingungannya, Sang Tanpa Mimpi muncul
Saat Morris berbicara, suasana di ruangan itu terasa menegang, udara dipenuhi intrik. Konsep tentang Yang Tanpa Mimpi, yang muncul dari labirin membingungkan pikiran entitas ilahi itu sendiri, merupakan wahyu yang beriak melalui pemahaman mereka tentang situasi yang sedang berlangsung. Duncan, Vanna, dan Morris duduk dalam keheningan sesaat, masing-masing tenggelam dalam labirin pikiran mereka sendiri, merenungkan apa arti baris-baris puisi yang baru terungkap ini bagi realitas yang mereka ketahui atau pikir mereka ketahui.