Bab 557: Berjalan Menuju Kiamat
Penjaga hutan dari Pegunungan Evergreen itu punya kebiasaan mengucapkan, “Berbaris menuju kiamat,” hampir seperti mantra pribadi. Setiap hari, saat ia mendirikan kemah sebelum matahari terbenam di cakrawala, ia akan memandang langit, menikmati rona merah pekat yang menyelimutinya. Baginya, pemandangan berapi-api ini merupakan gagasan yang cukup romantis. Ia memandangnya sebagai simbol keberanian yang tak tertandingi dan cinta kasih yang tak terhingga yang dapat dirasakan seseorang, semua itu di tengah dunia yang akan segera berakhir.
Sayangnya, keberanian dan cinta tak mampu menghentikan maut yang tak terelakkan. Sang penjaga hutan menemui ajalnya hanya satu kilometer dari persimpangan penting. Sebuah anak panah—ironisnya, senjata keahliannya—telah menemukan jalan menembus dadanya, mengakhiri hidupnya dengan cara yang tiba-tiba dan kejam.
Necromancer dalam kelompok itu bertindak cepat untuk menghabisi para penyerang, yang ternyata adalah sepasang mayat membusuk yang telah menunggu di sepanjang jalan mereka. Makhluk-makhluk mayat hidup ini melancarkan serangan licik terhadap kelompok itu. Hembusan napas dan detak jantung mereka yang tak tertahan membuat sang ranger, meskipun indranya tajam, mustahil mendeteksi mereka. Terlebih lagi, embusan angin yang nyaman telah menutupi bau busuk mereka. Serangan ini merupakan peristiwa memilukan lainnya dalam perjalanan yang telah dipenuhi dengan perpisahan yang sulit.
Seorang Prajurit berbaju zirah menemukan jalan menuju tepi perkemahan dan duduk di atas tunggul pohon yang bengkok. Ia menatap langit, tatapannya tertuju pada garis merah tua yang tampak mengancam, membentang di langit. Garis ini tampak berdenyut seolah-olah merupakan pembuluh darah yang dipenuhi darah. Seolah-olah mengandung roh-roh jahat yang tak terhitung jumlahnya, semuanya mengamati dunia yang runtuh dengan ketidakpedulian yang dingin.
Sang Necromancer bergabung dengannya, duduk di samping sang Prajurit. Bersama-sama, mereka diam-diam menatap garis yang meresahkan di langit.
Setelah keheningan yang panjang, sang Prajurit, suaranya sedikit teredam oleh helmnya, akhirnya memecah keheningan. Kedua penyerang tadi hari ini
Mereka adalah saudara pemburu, yang pertama di antara kami yang mati, jawab sang Necromancer. Suaranya, yang muncul dari balik tudung gelapnya, diwarnai melankolis tanpa emosi. Mereka telah mengikuti kami. Orang mati tidak butuh istirahat, yang membuat mereka lebih cepat dari kami.
Kami telah menguburkan mereka dengan layak tepat di luar gerbang kerajaan. Kau bahkan melakukan ritual untuk menenangkan jiwa mereka. Mengapa mereka bisa hidup kembali setelah kau melakukan semua itu?
Dunia ini tidak seperti dulu lagi, jawab Necromancer dengan nada datar, tanpa emosi tetapi dipenuhi duka yang menusuk. Perhatikan bagaimana garis merah di langit itu telah berlipat ganda ukurannya sejak sang nabi pertama kali memperingatkan kita? Itu adalah luka yang semakin dalam di jalinan dunia kita. Baik tanah di bawah maupun langit di atas memburuk dengan kecepatan yang mengkhawatirkan karena pengaruhnya. Batas antara hidup dan mati telah menjadi kabur, dan tidak seperti yang kupahami sebelumnya.
Gaya bicara para Necromancer tidak sesuai dengan selera semua orang. Jika ksatria berperisai itu masih bersama mereka, ia pasti sudah melontarkan pidato penuh semangat yang penuh nasihat dan dorongan semangat saat itu.
Sang Prajurit mengalihkan pandangannya kembali ke perkemahan. Di bawah cahaya api unggun yang berkelap-kelip, duduklah sosok Paladin yang sendirian, mengenakan zirahnya, seolah-olah mencerminkan tekad yang teguh. Tersembunyi di balik bayang-bayang api yang menari-nari, sosok mungil dan rapuh sang Pyromancer juga terlihat. Perkemahan itu kini terasa kosong dan menyedihkan; dulunya tempat itu dipenuhi lebih banyak anggota. Di antara yang hilang adalah ksatria pembawa perisai, yang sering beradu argumen dengan sang Necromancer dan selalu bersemangat memberikan nasihat, baik diminta maupun tidak. Ia menemui ajalnya di dataran tandus di sekitar Kastil Batu Pasir, kematiannya diselimuti oleh keadaan yang tak dapat dijelaskan.
Sang Necromancer, yang tampak gelisah di tengah keheningan yang menghantui, angkat bicara. “Yang lain mungkin akan menyusul kita,” gumamnya. Berhenti sejenak, ia dengan canggung mengalihkan pembicaraan. “Kalau sampai terjadi, kemungkinan besar mereka adalah anggota dari kelompok awal kita.”
Karena saudara pemburu hari ini? tanya sang Prajurit.
Ya, dan juga karena mereka masih ingat misi mereka untuk berbaris menuju kiamat, meskipun mereka telah melupakan kita, bisik sang Necromancer, suaranya diwarnai penyesalan. “Kita tidak memberikan tubuh mereka perawatan yang diperlukan sebelum jangkauan cahaya merah di langit itu meluas.”
Karena penasaran, sang Prajurit bertanya, Apa sebenarnya yang harus dilakukan untuk menghadapi mereka dengan benar?
Sang Necromancer berbicara tanpa ragu. Membakar tubuh mereka dengan Api Jiwa hingga habis, lalu menghancurkan semua tulang yang lebih besar menjadi serpihan. Jika memungkinkan, merendam tengkorak mereka dalam asam lalu mengubur mereka jauh di dalam tanah.
Mengerti, jawab sang Prajurit dengan sungguh-sungguh.
Keesokan harinya, kelompok itu menemukan sang Necromancer tewas, tergeletak di pinggiran perkemahan mereka. Jantungnya telah ditarik secara mengerikan dari dadanya oleh suatu kekuatan gelap yang tak dikenal, meninggalkan lubang menganga. Yang paling meresahkan adalah senyum tipis dan aneh yang terukir di wajahnya dalam kematian, seolah-olah ia akhirnya lega terbebas dari beban misi apokaliptik mereka.
Anggota yang tersisa—Warrior, Paladin, dan Pyromancer—melakukan pemakaman darurat untuk rekan mereka yang gugur. Mereka membakar tubuhnya dengan Soulfire, dengan cermat menghancurkan setiap pecahan tulang yang tersisa, dan merendam potongan tengkoraknya dalam toples tanah liat berisi asam sebelum menguburnya jauh di dalam tanah perkemahan mereka.
Sekarang, hanya tiga yang tersisa.
Saat kepulan asap hitam mengepul dari abu jenazah, sang Prajurit sekali lagi mendapati tatapannya tertuju pada garis merah mengerikan yang menghiasi cakrawala, seolah membelah dunia. Sang Pyromancer, seorang perempuan ramping bernama Groshka dengan rambut merah menyala, berdiri di sampingnya. Setelah hening sejenak, ia menyuarakan pertanyaan yang menggantung di udara, tetapi tak seorang pun berani bertanya.
Apakah kita akan melanjutkannya?
Sang Prajurit menatapnya, mengingat bagaimana ia tampak di awal perjalanan mereka—cerah, percaya diri, dan sedikit arogan. Dianggap sebagai orang pilihan oleh nabi kerajaan, ia lebih percaya pada takdir dan kekuatannya sendiri daripada siapa pun.
Namun, di sinilah dia, menanyakan pertanyaan yang mencari jati diri ini.
Tentu saja, kita akan melanjutkan, kata sang Prajurit akhirnya, suaranya teredam namun tegas di balik pelindung wajahnya yang berat. Kita punya kerajaan yang harus diselamatkan, dan kiamat yang harus dihindari.
Mungkinkah kiamat dihentikan hanya dengan berjalan lurus ke arahnya? tanya Groshka, sang Pyromancer berambut merah. Mata zamrudnya menatap tajam ke arah sang Prajurit. Apakah sebenarnya ada kekuatan jahat di ujung garis merah tua di langit itu, yang menunggu kita untuk menaklukkannya? Akankah mengalahkan musuh itu menyelesaikan semua kekacauan ini, seperti yang dijanjikan sang nabi?
Nabi tidak pernah salah sebelumnya, sang Prajurit menjawab dengan suara tegas, meskipun teredam oleh lapisan pelat baja di wajahnya.
Setelah jeda sesaat, Groshka mengangguk, bibirnya membentuk garis tipis. Aku mengerti.
Hanya tiga hari kemudian, di sebuah hutan tak bernama yang membentang di sepanjang sungai yang berkelok-kelok, tragedi terjadi. Groshka ambruk ke tanah di sebuah lahan terbuka kecil, matanya terbelalak ngeri.
Tidak ada musuh yang menyergap, tidak ada jebakan yang dipasang oleh kekuatan jahat. Sebaliknya, ia dilahap oleh sihirnya sendiri—ledakan energi magis yang tak terkendali meletus dari dalam dirinya, membakar dan membakarnya hampir seketika seolah-olah segerombolan roh yang marah telah mencabik-cabiknya. Jeritannya menggema singkat dan menyayat hati di hutan; penderitaan itu tampaknya hanya berlangsung sesaat.
Sisi baiknya, jika memang bisa disebut demikian, adalah bahwa api liar yang ia ciptakan sendiri telah melahapnya begitu dahsyat sehingga tak perlu ritual tambahan untuk membuang jasadnya. Tak satu pun serpihan tulang yang lebih besar dari kuku jari ditemukan di antara abu halus itu.
Kini, hanya dua yang tersisa: Paladin yang pendiam, yang sifat pendiamnya semakin menjadi-jadi dari hari ke hari, dan sang Prajurit sendiri, yang selalu terbungkus dalam baju zirahnya yang megah.
Saat mereka menjelajah lebih jauh ke dalam lanskap yang semakin aneh, mereka bergerak dalam garis lurus yang tidak pernah salah, jalan mereka ditentukan oleh garis merah tua apokaliptik yang masih mengotori langit.
Berapa lama perjalanan yang menghantui ini akan berlangsung? Ke mana tepatnya tujuannya? Apa, jika ada, yang menanti di ujung perjalanan, mengintai mereka yang sedang berjalan menuju takdir mereka yang mungkin suram?
Setiap hari, sang Prajurit menyadari dunia menjadi semakin nyata di bawah cahaya merah.
Waktu terbit dan terbenamnya matahari mulai bergeser tak menentu. Matahari yang biasanya terbenam dengan patuh di barat, kini bergeser, merayap ke utara.
Langit sendiri tampak berubah warna, perlahan-lahan bergeser dari biru alaminya menjadi rona ungu-merah yang mengganggu. Sesekali, di balik awan-awan yang dalam, muncul bentuk-bentuk aneh dan cahaya berkelap-kelip, seolah-olah ada entitas dunia lain yang bergerak di dalamnya.
Pegunungan di kejauhan tampak berubah bentuk. Tebing-tebing yang dulunya vertikal kini menyerupai papan kayu melengkung, seolah mencair atau runtuh. Cakrawala pun tampak bergeser ke atas, seolah-olah tanah itu sendiri sedang mengalami semacam pergolakan yang lambat dan tak terelakkan.
Atau mungkin mata pengamatnya yang berubah.
Bersamaan dengan anomali yang tampak ini, terdapat pergeseran tak kasat mata—aliran energi magis yang dulunya menjaga keseimbangan halus antara langit dan dunia kini melonjak bagai sungai yang deras. Para penyihir zaman dahulu akan meratapi kurangnya energi misterius di udara di luar wilayah peradaban, tetapi kini atmosfernya terasa sangat bertenaga. Angin pagi tampak dipenuhi kekuatan magis yang mudah menguap. Energi-energi ini berinteraksi dengan baju besi logam mereka, menghasilkan cahaya halus dan pelepasan listrik. Setelah terakumulasi hingga ambang batas tertentu, energi tersebut akan dilepaskan dengan bunyi letupan yang terdengar.
Saat mereka melangkah maju, dunia di sekitar mereka tampak semakin asing, didorong oleh langit yang telah berubah dari sekadar garis merah menjadi jurang warna-warna yang mengancam. Namun, sang Prajurit dan Paladin melanjutkan perjalanan mereka, tujuan mereka tak diketahui, misi mereka tak tergoyahkan, setiap langkah diiringi oleh dunia yang semakin tak seperti dunia yang pernah mereka kenal.
Sang Prajurit merasakan firasat yang semakin kuat bahwa berbagai perubahan yang meresahkan di dunia di sekitar mereka mungkin menandakan akhir perjalanan mereka semakin dekat. Mereka semakin dekat ke titik di mana cahaya merah yang menghantui itu menyentuh tanah. Meskipun tampak seperti tujuan yang jauh, harapan itu terasa begitu dekat dan menggoda.
Namun, tepat sebelum mereka menyeberangi sungai tak bernama yang menghalangi jalan mereka, Paladin tiba-tiba berhenti.
Wanita jangkung itu, yang telah menjadi sumber kekuatan diam-diam selama perjalanan mereka, melepas helmnya. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, ia berbicara. Di sinilah semuanya berakhir.
Mengapa? tanya sang Prajurit sambil menatap tajam ke arah teman terakhirnya dalam perjalanan terkutuk ini.
Tidakkah kamu terkejut? tanyanya.
Aku hanya ingin tahu kenapa, jawab sang Prajurit, suaranya tidak menunjukkan emosi apa pun tetapi mengandung tekad yang tak tergoyahkan.
Sang Paladin mendesah dan meraih ke dalam tuniknya. Ia mengeluarkan pecahan batu permata merah dan dengan lembut meletakkannya di atas rumput di sampingnya. Kerajaan telah musnah, ia memulai dengan muram. Pilar-pilar api dan sungai magma meletus dari inti dunia, menyelimuti dan menghancurkan seluruh kerajaan hanya dalam satu jam. Roh sang nabi bertahan hingga akhir, membenarkan ketakutan terburuk kita.
Sang Prajurit menatapnya namun tidak berkata apa-apa, diam menyerap seriusnya apa yang baru saja didengarnya.
Perjalanan kita tak berarti. Tak ada gunanya sejak awal, lanjutnya, suaranya diwarnai kepasrahan yang pilu.
Jadi, sang nabi berbohong kepada kita, kata sang Prajurit, hampir seperti berbisik.
Tidak, sang nabi berbohong kepada mereka yang tetap tinggal di kerajaan, koreksinya lembut. Ia ingin rakyat percaya bahwa kerajaan telah mengirimkan prajurit-prajurit paling elitnya untuk mengatasi bencana ini. Sama seperti seabad yang lalu ketika kita memenjarakan Elypsis yang bangkit kembali, atau tujuh abad yang lalu ketika kita menaklukkan Raksasa Es. Ia ingin mereka percaya bahwa para pahlawan akan menyelamatkan dunia lagi. Jika bukan satu, maka satu legiun.
Nabi tidak pernah membuat kesalahan, gumam sang Prajurit.
Tepat sekali, katanya sambil mengangguk. Dia tahu bagaimana kiamat akan terjadi. Itulah sebabnya dialah orang pertama yang memahami keniscayaan semua ini. Dia menepuk-nepuk tanah di sebelahnya. Duduk, kita sudah menempuh perjalanan panjang.
Sang Prajurit berdiri tak bergerak, tidak bergerak sedikit pun untuk bergabung dengannya.
Tak gentar, sang Paladin berbicara lebih terbuka daripada sebelumnya selama perjalanan mereka. Kamu, dan beberapa orang lainnya di antara kami, mulai mencurigai kebenaran di tengah perjalanan ini.
Groshka, sang Pyromancer, dia mungkin satu-satunya yang benar-benar percaya pada takdir yang telah ditetapkan untuknya sampai saat hidupnya dilahap oleh apinya sendiri.
Mungkin akan lebih baik jika dia tidak pernah menemukan kebenarannya, ujar Paladin sambil menggelengkan kepalanya pelan. Saat itu, ia menyaksikan dengan takjub saat sang Prajurit melangkah maju dengan penuh tekad.
Kamu mau pergi ke mana? tanyanya.
Aku akan melanjutkan, katanya.
Mengapa? tanyanya.
Penasaran, kan? Setelah menyadari seluruh misi ini mungkin sia-sia, tidakkah kau heran mengapa aku tetap melanjutkannya? Suara sang Prajurit dipenuhi urgensi, semangat yang sebelumnya tak ada. Seolah-olah dengan terus maju, bahkan ketika dihadapkan pada kenyataan bahwa ekspedisi ini tak berarti, ia berusaha menegaskan sesuatu yang esensial, bukan hanya untuk dunia atau ramalan itu, melainkan untuk dirinya sendiri. Ada perlawanan dalam langkahnya, kegigihan yang tak tergoyahkan—bukan oleh runtuhnya sebuah kerajaan, bukan oleh kiamat, dan tentu saja bukan oleh ramalan yang telah didiskreditkan.
Di sanalah mereka berdiri, di tepi sungai tak bernama yang berseberangan, masing-masing merenungkan jalan yang tak pernah ditempuh, tatapan mereka memantulkan rona dunia di sekitar mereka yang terus berubah dan penuh teka-teki. Sang Paladin siap mengakhiri perjalanannya, sementara sang Prajurit siap terjun lebih jauh ke dalam jurang. Masing-masing dibimbing oleh interpretasi unik mereka sendiri tentang apa artinya menjadi pahlawan, apa artinya memiliki takdir, dan apa artinya bernavigasi melalui labirin ramalan dan kebenaran yang membingungkan.
Sang Paladin mengamatinya dengan saksama, memilih untuk tetap diam.
Aku ingin setidaknya memahami apa itu, sang Prajurit menunjuk ke arah garis merah tua yang menakutkan di langit senja, suaranya diwarnai desakan yang tertahan. Kerajaan kita telah dihancurkan, dan mungkin seluruh dunia beradab juga telah dilahap. Tapi aku perlu tahu kekuatan apa yang menyebabkan langit dan bumi layu dan mati.
Sang Paladin mengamati rekan terakhirnya yang masih hidup sejenak, yang terasa seperti selamanya, sebelum mendesah panjang dan lelah. “Kau takkan bisa mencapainya,” akhirnya ia berkata.
Apa maksudmu? tanya sang Prajurit sambil menoleh ke arahnya.
Lampu merah itu tidak menyentuh tanah. Lampu itu tidak terhubung ke dunia ini, jelasnya.
Untuk pertama kalinya, wajah Warriors memperlihatkan ekspresi terkejut yang nyata, bahkan terlihat di balik pelindung wajahnya.
Sejam setelah roh sang nabi meninggalkan dunia ini, ia memiliki pandangan yang lebih tinggi tentang segala sesuatu. Ia menyadari bahwa dunia kita berbentuk bulat, mengambang dalam kehampaan yang tak terbatas. Cahaya merah itu bahkan mengerdilkan bumi di bawah kaki kita. Jauh lebih jauh, dan ia tidak hanya menghancurkan daratan. Ia juga merobek tatanan keberadaan itu sendiri.
Sambil berbicara, dia mengambil pecahan batu permata merah yang sebelumnya dia letakkan di atas rumput.
Ia mengatakan kepada aku bahwa para astrolog kuno benar. Bintang-bintang, planet-planet, semuanya adalah benda langit yang melayang di angkasa tanpa batas. Yang masih menjadi misteri adalah mengapa cahaya merah itu selalu tampak dari arah tertentu. Meskipun planet kita berputar dan mengorbit seperti benda langit lainnya, cahaya merah itu seolah terukir di langit kita, melengkung dari timur ke barat, seolah-olah mendarat di suatu tempat di dunia ini.
Ia terdiam, nada sendu merasuk ke dalam suaranya. Itulah teka-teki terakhir sang nabi, dan mungkin misteri terakhir yang akan diketahui dunia ini.
Sang Prajurit merasa seolah-olah terpaku di tempatnya. Rasa takut yang tiba-tiba dan luar biasa menyelimuti dirinya.
Dan demikianlah yang terjadi, dahulu kala dan jauh di sana, di bawah bara api yang hampir padam di senja yang dahulu tenang, seorang pria mulai memahami hakikat sebenarnya dari dunia di mana ia berdiri, tepat di ambang kiamat.
Suara Paladin melembut, sangat kontras dengan sikapnya yang biasanya tabah dan dingin. Untuk pertama kalinya, ia menunjukkan kelembutan. “Istirahatkan kakimu,” katanya lembut, “semuanya sudah berakhir.”
Semuanya sudah berakhir.
Apa yang dilakukan seseorang ketika segalanya telah berakhir?
Setelah terdiam sejenak, sang Prajurit akhirnya melepaskan pedang panjang dari ikat pinggangnya. Ia bermaksud menggunakan pedang ini untuk menaklukkan musuh yang mengancam di tempat cahaya merah yang mengancam itu mendarat, seperti para pahlawan besar di masa lalu.
Namun kini ia menyadari pedang ini terlalu pendek. Pedang itu takkan pernah mencapai benda-benda langit, apalagi mengubah arah takdir.
Langit senja semakin diselimuti semburat merah yang semakin pekat, seolah alam semesta sendiri mengakui kenyataan pahit mereka. Mereka berdiri di sana, diliputi kesadaran baru akan keterbatasan mereka sendiri, merenungkan pertanyaan-pertanyaan yang mungkin tak mampu mereka jawab, bahkan kosmos sekalipun.
Tangannya mencengkeram erat gagang pedangnya yang tiba-tiba tak berarti. Untuk sesaat, kedua jiwa pemberani ini berdiri bermandikan cahaya redup langit yang meresahkan, masing-masing tenggelam dalam lamunan mereka sendiri tentang bentangan tak terduga yang menghadang mereka, merenungkan kerumitan tentang apa yang mungkin terjadi, apa yang seharusnya terjadi, dan apa yang sebenarnya terjadi.
Terperangkap lengah oleh takdir, ia dan peradabannya yang dulu makmur ternyata sama sekali tidak siap. Padamnya cahaya metaforis mereka secara tiba-tiba telah membuat mereka tidak menyadari pergeseran tektonik yang sedang membentuk kembali realitas mereka.
Dengan penuh khidmat, sang Prajurit mengangkat tinggi pedangnya yang ditempa dengan indah di atas kepalanya. Pedang itu ditempa dari bahan-bahan terbaik dan diasah oleh para perajin paling terampil yang dapat dikumpulkan kerajaannya. Mengumpulkan seluruh sisa tenaganya yang tersisa, ia melemparkan pedang itu ke langit sambil menjerit pilu.
Di saat yang singkat itu, saat pedang terlepas dari genggamannya, ia merasa mendengar suara yang melayang ditiup angin senja yang lembut. Suara itu begitu samar dan begitu jauh sehingga ia tak yakin apakah itu nyata atau hanya khayalannya.
Kamu siapa? Dari mana asalmu?
Sang Prajurit tidak tahu asal usul suara misterius itu, atau bahkan apakah suara itu benar-benar ada. Namun, dalam sekejap yang singkat dan tak terukur itu, sebuah frasa terngiang di benaknya—frasa yang pernah dibisikkan kepadanya oleh seorang teman lama yang telah lama hilang di jalan yang kini telah menjadi sejarah.
Kita sedang berjalan menuju kiamat.
Pedang itu berputar ke atas, bilahnya yang mengilap memantulkan kilau terakhir cahaya hari itu, seolah menantang langit. Tindakan yang sia-sia, bahkan mungkin bodoh, sebuah tindakan putus asa terakhir dari seorang pria yang merasa semakin kerdil dan terpojok oleh luasnya alam semesta yang tak terpahami. Namun, hanya itu yang tersisa untuk diberikannya. Akhirnya, baja yang berkilau itu ditelan oleh langit merah tua yang mendekat, sebuah tarikan napas terakhir perlawanan manusia di tengah kerentanan yang luar biasa.
Kini tangannya kosong, sang Prajurit merasakan, untuk pertama kalinya, kejernihan yang aneh menyelimutinya. Seolah-olah tindakan melepaskan pedangnya telah membebaskannya dari beban ketakutan, kecemasan, dan pertanyaan-pertanyaannya yang tak terjawab. Ia menoleh ke arah Paladin di sampingnya. Mereka adalah peninggalan dunia yang runtuh, tetapi di momen yang fana ini, mereka menemukan kesepahaman bersama. Pedang mereka takkan pernah mampu mencapai batas alam semesta; perjalanan mereka ditakdirkan untuk berakhir di sini. Namun, mereka menghadapi jurang tak terduga di depan dengan kebijaksanaan baru dan pengakuan yang merendahkan hati akan keterbatasan mereka sendiri.
Berdiri di tengah tirai senja merah yang tak terelakkan, mereka adalah gema terakhir dari peradaban yang hampir punah, merenungkan masa depan yang tak akan pernah mereka alami. Namun, tepat pada saat itu, di tengah ketidakpastian yang tak henti-hentinya dan teka-teki yang menjulang tinggi dan tak tertembus yang menghadang mereka, mereka menemukan sesuatu yang terasa anehnya mirip dengan kedamaian.
Suara misterius itu, entah nyata atau gaib, telah menimbulkan pertanyaan-pertanyaan yang mungkin tak terjawab. Namun bagi sang Prajurit, dan mungkin juga bagi sang Paladin, pertanyaan-pertanyaan inilah yang paling penting.
Kamu siapa? Dari mana asalmu?
Dan mungkin pertanyaan yang paling menyentuh hati, tak terucap namun nyata menggantung di udara, sejelas langit merah yang semakin dalam di atas mereka: Ke mana kalian akan pergi?
Mereka memang sedang menuju akhir, ya. Tapi setidaknya mereka melakukannya dengan kebersamaan yang dengan sendirinya menjadi semacam jawaban.