Bab 543: Wajah Sejati
Di dalam kamar kru di bawah dek kapal, Shirley berada di kamarnya, tampak tertekan. Ia mendesah tak henti-hentinya sambil menatap tumpukan buku latihan yang tersebar di mejanya.
“Banyak sekali… kapan aku akan menyelesaikannya?”
“Kalau kau terus mendesah seperti ini, kau takkan pernah bisa menyelesaikannya,” komentar sebuah suara dari samping. Suara Dog melanjutkan, “Sebenarnya, ini tidak seberapa. Ini cuma sisa-sisa dari penundaanmu sehari-hari. Nona Alice bahkan berhasil menyelesaikan latihan ini setiap hari tepat waktu, tahu?”
“Tapi apa kau menyebut pendekatannya yang mengisi apa pun yang terlintas di pikirannya sebagai ‘menyelesaikan’?” balas Shirley sambil memutar bola matanya. Ia membenamkan kepalanya di meja, suaranya teredam saat bergumam, “Aku ingin pergi ke darat dan bersenang-senang. Aku ingin berbelanja di kota, makan sesuatu yang lezat… Nina bilang ada banyak makanan lezat di Pelabuhan Angin. Mereka punya makanan dari seluruh dunia…”
Karena sudah terbiasa dengan ocehan Shirley selama bertahun-tahun, Dog menggelengkan kepalanya tanpa terpengaruh, “Kapten berkata kamu bisa pergi ke darat setelah menyelesaikan pekerjaan rumahmu yang tertunda.”
Sambil meringis, Shirley menatap buku-buku latihan di mejanya, berpikir keras. Lalu, dengan tatapan licik, ia membungkuk, berbisik penuh konspirasi kepada Dog yang terbaring di lantai, “Jadi, umm… maukah kau membantuku? Aku yakin soal-soal ini mudah bagimu…”
Namun sebelum Shirley sempat menyelesaikan kalimatnya, sebuah suara tiba-tiba muncul dari cermin di mejanya, “Aku sedang memperhatikan.”
Shirley, terkejut, terkesiap berlebihan. Mendongak, ia melihat sosok Agatha muncul dari cermin, wajahnya hampir menangis. “Tidak bisakah kau mengawasi orang lain? Kenapa rasanya setiap kali aku melakukan sesuatu, kau muncul dari cermin?”
Agatha menjawab dengan sungguh-sungguh dari dalam cermin, “Karena kapten memerintahkanku untuk mengawasimu saat kamu mengerjakan pekerjaan rumahmu.”
Sambil mendesah panjang, Shirley sekali lagi membenamkan kepalanya ke dalam buku-buku latihan, memutar wajahnya beberapa kali sebelum tiba-tiba mendongak lagi, “Jadi, bisakah kau membantuku…?”
Tanpa ragu, Agatha menjawab, “Tidak.”
Shirley langsung cemberut dan merengek, “Bukan itu yang diceritakan dalam dongeng! Katanya cermin ajaib tahu segalanya, dan kalau kau tanya, ia akan menjawabnya…”
Agatha mengerutkan kening, “Cerita aneh apa ini?”
“Kapten menceritakannya pada Nina, lalu Nina memberitahuku.”
Mendengarkan apa yang pada dasarnya terdengar seperti candaan Shirley, raut wajah Agatha tiba-tiba berubah serius. Setelah berpikir sejenak, ia menatap mata Shirley dan bertanya, “Apakah kapten benar-benar menceritakan kisah tentang ‘cermin ajaib’ kepada Nina?”
“Ya… ya,” jawab Shirley, suaranya terdengar gugup. Ia tidak yakin mengapa Agatha tiba-tiba menjadi begitu serius. “Kapten baru saja menyebutkannya beberapa hari yang lalu…”
Agatha merenung dalam-dalam, bergumam pada dirinya sendiri, “Dia menempatkanku di dalam cermin kapal… Apakah ada maksud yang lebih dalam di balik keputusan ini?”
Shirley, yang terkejut dengan beratnya kata-kata Agatha, tergagap, “Eh… apa?”
Namun Agatha tidak langsung menjawab. Setelah beberapa saat merenung, “Penjaga Cermin” akhirnya mendongak dan menatap Shirley. “Pertanyaan mana yang tidak bisa kau jawab?”
Shirley berpikir sejenak lalu mendorong salah satu buku latihan ke depan, “Aku tidak bisa menyelesaikan soal-soal yang ada di buku ini.”
“Seluruh buku?!”
“Baiklah, kalau terlalu banyak, aku mungkin tahu cara mengerjakan bagian matematika mental di awal…”
“Lakukan sendiri!”
Kembali di tempat kapten, Duncan mendongak, tampak mencoba menangkap suara yang jauh.
Kepala kambing di meja navigasi mengalihkan pandangannya, bertanya, “Apakah ada yang salah?”
“Kurasa aku ‘mendengar’ suara Agatha,” ujar Duncan acuh tak acuh. Tentu saja, ia tidak benar-benar “mendengar” apa pun; kapal itu terus-menerus menyampaikan informasi dari setiap sudut ruangnya kepadanya. “Dia sepertinya ada di kamar Shirley dan terdengar sangat gelisah.”
“Apakah kamu perlu memeriksanya? Atau haruskah kita memanggilnya ke sini?”
“Tidak perlu,” Duncan menepis gagasan itu sambil menggelengkan kepala. “Siapa pun yang ditugaskan mengawasi PR Shirley akhirnya akan gelisah. Anggap saja itu bentuk pengembangan karakter.”
Kepala kambing itu mendengus sebagai tanda setuju. Entah ia benar-benar mengerti lelucon Duncan atau tidak, masih belum jelas. Merasakan suasana hati dan situasi di berbagai tempat di kapal, Duncan duduk di samping meja, mengembuskan napas pelan, “Kita harus membiarkan Shirley dan Nina pergi ke darat untuk menghirup udara segar. Lucretia sedang merencanakan kepulangannya ke Pelabuhan Angin, mungkin dia bisa memberi mereka tumpangan.”
Kepala kambing itu diam-diam mengamati tindakan dan perilaku sang kapten, dan akhirnya menyampaikan pengamatannya, “Sepertinya kamu sedang bersemangat?”
“Mungkin karena aku telah mencapai kesadaran tertentu, atau mungkin karena aku telah melepaskan beban tertentu untuk sementara waktu,” renung Duncan, bayangan Alice yang ceria tanpa sadar muncul di benaknya, membuat senyum tipis tersungging di bibirnya. Ia kemudian menepis pikiran itu dan mengambil “sketsa” yang ia terima dari Lucretia.
Setelah kegelisahannya sebelumnya hilang, sekarang saatnya untuk menyelidiki naskah yang ditinggalkan Master Taran El setelah mengamati Visi 001, untuk melihat rahasia apa yang mungkin terungkap.
“Apa itu?” Kepala kambing itu, yang selalu penasaran, menoleh ke arah Duncan saat memperhatikan tindakannya, kilatan cahaya tampak menari-nari di dalam mata obsidiannya.
“Sketsa ini digambar oleh Master Taran El setelah mengamati permukaan Vision 001,” ujar Duncan dengan acuh tak acuh. Ia membentangkan kertas itu, meletakkannya di dekat lampu minyak agar lebih terang. “Sketsa ini mungkin berisi gambaran sebenarnya dari permukaan ‘matahari’. Namun, sayangnya, detail terpenting sengaja dikaburkan oleh Taran El sendiri.”
Kepala kambing itu berhenti sejenak, sambil mengeluarkan seruan yang ambigu, “…Oh.”
“Kukira kau akan segera memperingatkanku tentang bahayanya, seperti yang sering kau lakukan sebelumnya,” kata Duncan, sedikit terkejut dengan kurangnya peringatan yang biasa diberikan kepala kambing itu. Ia mengangkat sebelah alis, melirik patung itu, “Kenapa sekarang diam saja?”
“Dulu, aku mengkhawatirkan keselamatanmu,” jawab si kepala kambing, dengan nada menyanjung dan fasih, “Sekarang, aku hanya mengkhawatirkan keselamatan mereka yang berani menentangmu. Sketsa belaka tak akan mengancam Kapten Duncan yang terhormat, sekalipun itu menggambarkan wajah asli seorang dewa kuno. Lagipula, seberapa dalamkah wawasan seorang manusia biasa, seperti Taran El, sebenarnya?”
Duncan mengabaikan ocehan yang jelas-jelas menjilat dari kepala kambing itu dan terus mempelajari gambarnya. Setelah beberapa saat memeriksa sketsa dengan cermat, ia masih belum bisa memahami informasi penting apa pun dari garis dan tanda yang kabur itu.
Bahkan menurut Duncan, goresan yang tampak acak itu mungkin berfungsi sebagai semacam “segel” yang kuat, yang melapisi dan menyembunyikan gambar asli kertas, bukan sekadar noda tinta.
Hilang dalam pikirannya, sebuah ide tiba-tiba terlintas di benak Duncan.
Segel dengan “kekuatan”?
Dia mencondongkan tubuhnya lebih dekat, mengamati garis-garis rumit dan jejak-jejak besar yang kabur pada sketsa itu.
Master Taran El adalah seorang cendekiawan kawakan dan pengikut setia dewa kebijaksanaan, Lahem. Meskipun kesehatannya terganggu akibat rutinitas yang tidak teratur, keahliannya dalam ilmu gaib sangatlah mendalam.
Seorang cendekiawan ternama seperti itu, setelah menyadari adanya “elemen” yang sangat berbahaya ketika mengamati Visi 001, niscaya akan menggunakan metode yang lebih “profesional” untuk mengatasi bahaya tersebut, meskipun rasionalitasnya sudah mulai goyah saat itu.
Mungkin noda tinta ini bukan sekadar noda acak. Dengan cara konvensional, seseorang mungkin takkan pernah bisa melihat gambaran sebenarnya yang tersembunyi di baliknya.
Mungkinkah ini pesan yang dienkripsi dengan cara supernatural?
Kerutan di dahi Duncan muncul saat sebuah ide samar mulai terbentuk. Ia lalu mengalihkan pandangannya ke lampu minyak di dekatnya.
Di bawah tatapannya yang tajam, nyala api dalam lampu berkedip sesaat sebelum berubah menjadi rona hijau yang menghantui.
Nyala api yang sangat besar itu membesar dan membakar dengan hebat, bahkan keluar dari lubang di bagian atas kap lampu.
Setelah ragu sejenak, Duncan mengambil kertas sketsa dan memegangnya di atas nyala api bercahaya yang dihasilkan oleh api halus.
Dalam sekejap, api hijau yang berkobar melahap seluruh kertas. Sepertinya kertas itu memang dilapisi penyamaran yang dibentuk oleh suatu kekuatan supernatural.
Di sampingnya, kepala kambing berteriak ketakutan, “Mengapa kau bakar?!”
“Api halus itu hanya menghancurkan bagian yang ‘terdistorsi’,” jawab Duncan tenang, menatap kepala kambing yang terkejut itu. Dengan jentikan pergelangan tangannya, ia memadamkan api yang berkobar di atas kertas. Hebatnya, di bawah api, lembaran kertas yang rapuh itu tetap utuh. “Inilah wujud aslinya.”
Sambil berkata demikian, Duncan mendekatkan sketsa yang telah “dimurnikan” oleh api itu ke matanya, dan melirik sekilas desain yang baru terungkap di atasnya.
Tiba-tiba ekspresinya membeku.
Menyadari perubahan drastis sikap sang kapten, kepala kambing itu segera memutar lehernya untuk melihat apa yang membuat Duncan terkejut. Namun, karena sudutnya, ia tidak bisa melihat bagian depan kertas dan berseru, “Apa isinya? Kau baik-baik saja? Itu… apa itu?”
Duncan akhirnya tersadar dari lamunannya, mengalihkan pandangannya dari kertas. Dengan ekspresi aneh, ia menatap kepala kambing itu, “…Itu wajah asli dewa kuno.”
Kepala kambing: “?!.”
Duncan tidak menjelaskan lebih lanjut. Sebaliknya, ia perlahan menurunkan pandangannya kembali ke sketsa itu—sebuah bola yang terkunci di tempatnya oleh dua lingkaran rune konsentris, diselimuti bayangan, tetapi permukaannya dipenuhi pembuluh darah dan pola-pola aneh, tampak seolah-olah sangat menyilaukan…
Sebuah bola mata.
Wujud asli Vision 001 adalah bola mata besar, terbungkus dalam cangkang bulat gelap.