Nama8-10 menit
Bab 48 “Kesadaran”
Di depan patung dewi badai Gomona, lilin yang diberkati menyala dengan tenang ketika cahaya langit-langit yang redup bersinar melalui kubah kaca berwarna di atas, memberikan Uskup Valentine lingkaran cahaya ilahi di sekitar sosoknya ketika dia mengucapkan kata terakhir.
Vanna mendesis tajam saat dentuman gemuruh pecah dari dalam karena kata-kata senior itu. Berkat sang dewi akhirnya bekerja dan memberikan kekuatannya, yang terwujud dalam suara ombak yang menghantam telinga.
Keberadaan The Vanished tercatat secara historis, dan pertanda dari mimpimu adalah fakta objektif yang diberikan kepadamu oleh sang dewi. Dengan semua petunjuk ini, kau masih meragukan keberadaan kapal itu padahal reaksi pertama seharusnya adalah mencari solusi atas masalah tersebut. Ini berarti alam bawah sadarmu secara aktif menghindari ancaman yang ada di depan matamu.
“Inkuisitor Vanna, melihat keadaannya, kapal itu sudah mempengaruhimu dengan kekuatannya.”
Vanna merasakan keringat tipis di dahinya, tetapi “tirai” yang membuatnya bingung sepanjang malam telah menghilang, memberinya kejelasan bahwa uskup itu benar.
Kapan aku terpengaruh oleh The Vanished? Kapan itu terjadi?!
Inilah yang dimiliki oleh banyak penglihatan dan anomali dengan kecenderungan mengerikan: membuat kontak tersebut membingungkan secara kognitif hingga mereka sepenuhnya jatuh ke dalam penyangkalan. Itu adalah cara makhluk cerdas untuk melindungi diri. Dengan menyangkal sesuatu, seseorang dapat terhindar dari pencemaran lebih lanjut.
Sebagai seorang inkuisitor yang kerap berurusan dengan kekuatan supranatural, Vanna sangat menguasai ilmu tersebut, namun ia tak pernah menyangka akan terjerumus dalam “jebakan psikologis” tersebut karena ia dikenal memiliki tekad yang kuat.
“Aku tidak tahu kapan aku terkena dampaknya,” ujarnya terus terang.
Di hadapan rekan-rekan uskupnya yang saleh, Vanna tidak malu dengan kelemahan yang ia ungkapkan kali ini. Wajar saja jika seseorang jatuh ke dalam kelainan psikologis akibat anomali atau penglihatan, dan rasa malu serta menyembunyikannya hanya akan memperburuk keadaan.
“Aku datang ke sini langsung setelah terbangun dari mimpi buruk itu. Aku tidak berbicara dengan siapa pun, juga tidak menyentuh buku atau relik apa pun. Aku tidak ingat kapan aku mengalami kerusakan.”
“Tapi kau baru saja menunjukkan penghindaran yang disengaja dari pertanda yang kau terima dalam mimpimu… Jadi, kerusakan itu seharusnya terjadi lebih awal,” sang uskup menatap tajam wajah Vanna seolah mengamati perubahan mata dan fluktuasi napasnya akan mengungkap rahasianya. “Apakah kau terpapar sesuatu yang abnormal akhir-akhir ini? Itu bisa saja dari Yang Menghilang… yang secara langsung mencemari alam bawah sadarmu sebelumnya.”
“Baru-baru ini…” Vanna mengerutkan kening, lalu tiba-tiba teringat “korban” yang jatuh di lokasi ritual Matahari Hitam. Saat itu, ia melihat kilatan api hijau yang keluar dari mata mayat dan menyebabkan jarinya putus.
Tersentak dan menunjukkan wajah terkejut: “Dua hari yang lalu, aku memimpin tim untuk membersihkan lokasi pengorbanan Black Sun di selokan. Apakah Kamu menerima laporan aku tentang korupsi tak dikenal yang aku temukan di TKP?”
Uskup menggelengkan kepalanya: “… Tidak, kamu langsung kembali ke tempatmu setelah mengirim para pemuja.”
Vanna terkejut mendengar kenyataan itu, “Apakah ada orang lain yang ikut dalam operasi hari itu yang melaporkan hal ini?”
“Tidak ada, gereja tidak menerima laporan apa pun tentang temuanmu. Semua laporan yang kami terima adalah tentang para bidah Matahari Gelap.”
Di bawah pengawasan patung dewi badai, uskup dan inkuisitor saling mengangguk saat menyadari hal itu.
“Sepertinya kita telah menemukan titik di mana kerusakan pertama kali muncul,” sang uskup menghela napas pelan, ekspresinya masih tenang namun muram, “Atas nama dewi, apakah kau bersumpah bahwa ingatanmu tentang malam itu masih lengkap dan jelas?”
Vanna menarik napas dalam-dalam, “Atas nama Gomona, aku bersumpah bahwa semua yang kukatakan dan kuingat adalah kebenaran, tidak lain adalah kebenaran.”
Uskup mengangguk, lalu berbalik dan menyalakan dupa khusus yang diletakkan di belakang. Dengan suara tenang dan suci, “Silakan, Inkuisitor Vanna, sang dewi sedang mengawasi kita. Tak boleh ada kerusakan yang mencemari ruangan ini.”
Dalam pengakuan berikutnya, Vanna mengungkapkan semua yang ia ingat tentang apa yang terjadi di selokan malam itu. Ia tidak melewatkan detail apa pun, dan di bawah aroma dupa khusus di ruangan itu, ingatannya begitu nyata sehingga terdengar seperti ia menghidupkan kembali malam itu dengan sangat jelas.
Ia masih ingat bagaimana api hijau berkelap-kelip di rongga mata cekung itu ketika ia membukanya, lalu bagaimana para penjaga dan pendeta semuanya terdiam setelahnya meskipun telah melakukan prosedur penyucian pada diri mereka sendiri. Semua itu seperti yang ia ingat, tetapi yang terjadi selanjutnya adalah bagian aneh yang ditutup-tutupi. Alih-alih perilaku gaduh mereka yang biasa membawa para tahanan kembali ke gereja, semua orang di lokasi itu telah keluar dari selokan seperti orang kesurupan. Boneka, begitulah cara mereka berjalan di jalanan di tengah malam.
Vanna merasa mati rasa sampai ke tulang ketika mengingat kembali kejadian itu. Jika pihak lain ingin membunuh semua orang saat itu, pasti mudah untuk menerimanya.
“…… Api hantu telah menginfeksi jiwa kalian sehingga pemurnian fisik yang kalian lakukan di selokan tidak efektif, itulah sebabnya kalian semua tertipu. Seharusnya kalian semua menaburkan minyak suci ke tanah dan menciptakan tanah suci sementara untuk memanggil kekuatan dewi dengan doa-doa kalian. Itu akan memurnikan ‘roh’ kalian dan membersihkan kerusakan.”
“…… “Ini salahku,” kata Vanna dengan nada berat, “Aku seharusnya lebih waspada dan hati-hati.”
“Ini memang kesalahan, tapi bukan kesalahan,” lelaki tua itu menggelengkan kepalanya, “kau memang hebat, tapi sebagai inkuisitor, kau masih kurang pengalaman. Untungnya, kami sudah menyembuhkanmu dari pengaruh itu, yang berarti kerusakan pada ‘mayat’ itu tidak terlalu parah. Ia hanya berhasil mengganggumu secara psikologis, jadi sumbernya pasti sudah diputus malam itu.”
Pada titik ini, Uskup Valentine berhenti sejenak seolah sedang menimbang sesuatu: “Para penjaga yang bertugas bersama Kamu saat itu kemungkinan akan kembali normal dalam beberapa hari menurut umpan balik dari dupa. Yang perlu kita khawatirkan adalah apa yang akan terjadi, masa depan.”
“Masa depan…” Vanna mengulangi kata-kata terakhir uskup, ekspresinya perlahan menjadi serius.
Ya, ke depannya masalah ini belum selesai.
Gambaran pertanda dari mimpiku memperingatkan akan datangnya badai. Peristiwa tadi malam hanyalah pertanda awal.
“The The Vanished belum terlihat selama bertahun-tahun, dan kebanyakan orang percaya kapal itu hilang selamanya di subruang. Tapi tampaknya itu tidak benar. Obsesi Kapten Duncan dengan dunia nyata belum berakhir…”
Uskup Valentine menceritakan temuannya perlahan-lahan sambil menoleh ke arah patung Dewi Badai.
Seabad yang lalu, The Vanished jatuh ke kedalaman subruang. Meskipun tidak ada bukti yang jelas, banyak laporan saksi mata menyebutkan bahwa ada badai besar yang melayang di perairan terdekat yang menyebabkannya jatuh… Badai itu, itulah wewenang Tuhan kita.
Vanna mengerutkan kening, “Kau pikir Kapten Duncan akan… membalas dendam pada dewi?”
Sulit untuk mengatakannya. Sekalipun hantu-hantu yang kembali dari subruang memang ingin membalas dendam, tetapi para dewa tetaplah dewa, mereka tinggal di kerajaan surga di atas kerajaan kita. Belum pernah ada kasus sesuatu yang naik ke alam yang lebih tinggi di luar realitas, hanya turun ke bawah. Tetapi jika Kapten Duncan ingin membalas dendam pada utusan manusia Tuhan kita… bahaya yang ditimbulkannya akan tak terbatas. Pengaruh gereja kita mungkin meluas ke seluruh penjuru dunia karena kita mewakili Dewi Badai, tetapi jika ada target, kemungkinan besar itu ada di Pland. Kita adalah jantung iman kita di daratan, dan Katedral Suci Badai sulit untuk ditentukan.