Bab 47 “Sebelum Patung”
Nina bangun dan mulai membersihkan piring setelah sarapan selesai. Dari gerakan tangannya, jelas dia sudah lama melakukan pekerjaan ini. Tak diragukan lagi, membersihkan dan merawat kamar tidur juga merupakan pekerjaannya.
Duncan punya banyak alasan untuk tidak membantu. Sebagai seorang paman yang sakit parah, dekaden, dan mendedikasikan sebagian besar energinya untuk tujuan sesat yang korup, dia tidak akan pernah peduli dengan hal-hal seperti itu. Tapi dia bukan orang seperti itu. Jadi, dengan dorongan untuk membantu, dia mengambil nampan besar dari tangan Nina: “Aku akan membantumu membawa ini. Menyusahkan melihatmu berlari ke atas seperti ini.”
Hal ini membuat Nina tertegun. Ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi terhenti setelah pria itu mulai meninggalkannya.
Terburu-buru mengejar: “Paman, hati-hati, dokter bilang kondisi Kamu saat ini belum stabil…”
“Dokter… Dr. Albert?” Duncan membelakanginya sambil berjalan menaiki tangga. Berdasarkan kesan yang terekam dalam fragmen ingatan, itulah nama dokter yang merawatnya. “Tidak masalah, lagipula kami tidak tahu apa penyakitku. Paling-paling dia hanya bisa meresepkan obat pereda nyeri untukku.”
“…… Kalau begitu, kamu juga harus mendengarkan nasihat dokter,” Nina mengikuti Duncan ke lantai dua dan protes sampai ke dapur, “setidaknya dia tahu cara menjaga kesehatan…”
Di tengah-tengah pidato Nina, kepakan sayap tiba-tiba menghentikan omelannya dan membuat mereka berdua menoleh ke arah itu. Mereka tidak melihat persisnya benda apa itu karena terbangnya begitu kabur, tetapi mereka berhasil menangkap arah ke mana benda itu pergi.
“Paman Duncan, ada sesuatu yang baru saja masuk ke kamarmu!” seru Nina sambil berlari mengejar, “bisa jadi itu kucing tetangga…”
“Aduh, jangan….”
Duncan hanya sempat mengucapkan setengah kalimat ketika dia melihat Nina mendorong pintu hingga terbuka dan menampakkan merpati putih yang bersembunyi di kamar tidur utama.
Ai sedang berdiri di atas lemari, satu cakarnya mencengkeram kentang goreng dan memasukkannya ke dalam mulut ketika pintu tiba-tiba terbuka. Hal ini menciptakan suasana canggung di mana dua manusia menatap seekor burung yang tak terduga.
“Ah… googoo?” Ai cepat-cepat mengoreksi dirinya sendiri dan mengepakkan sayapnya agar terlihat polos.
Mata Duncan sedikit berkedut setelah melihat jendela yang terbuka. Jelas sekali ini ulah merpati itu, yang bisa melihat langsung dermaga di balik atap-atap rumah.
Dia benar-benar pergi ke dermaga dan kembali dengan beberapa kentang goreng….
“Merpati?” Nina akhirnya tersadar dan berseru, “Paman Duncan! Ada merpati di kamarmu!”
“Aku bisa melihatnya,” Duncan meringis, “Aku tidak mengetahuinya.”
Ai segera melempar kentang goreng itu ke samping dan terbang, mendarat di bahu Duncan dan menggelengkan kepalanya untuk menegur penyangkalan itu.
“Baiklah~ Ia terbang pagi ini,” Duncan mendesah, “mungkin ia hewan peliharaan orang lain, tapi otaknya tidak terlalu pintar, jadi sekarang ia menolak pergi setelah aku memberinya makan.”
Ai mendengarkan dan mengeluarkan suara googoo yang keras.
Kalau saja tidak ada orang luar dan Duncan sudah memberi perintah sebelumnya, dia pasti sudah berteriak “Ah ya ya ya” saat ini.
Nina sama sekali tidak meragukan pernyataan pamannya. Menatap lebar dengan mata berbinar, ia membungkuk hati-hati: “Itu… kau mau mengangkatnya? Boleh aku mengangkatnya?”
Hasrat gadis itu terpancar jelas di wajahnya. Tak diragukan lagi, Ai adalah burung yang indah dengan bulu putih bersih, jadi tak heran Nina akan terpesona oleh pesonanya.
Setelah beberapa saat, ia berpura-pura ragu sejenak sebelum mengangguk: “Ya, tapi hanya jika merpati itu mau tinggal. Ia mungkin akan terbang suatu saat nanti, dan kita tidak boleh mengeluh ketika saatnya tiba.”
Nina tersenyum gembira, “Hebat! Aku tahu Paman Duncan orang yang bijaksana!”
……
Di ruang doa pusat Katedral Badai, uskup kota Valentine, mengenakan jubah hitam seorang pendeta, berdiri dengan khidmat di depan patung Dewi Badai.
Dia pria jangkung kurus dengan rambut putih tipis dan mata setenang air. Saat ini, dia sedang mendiskusikan topik penting dengan Inkuisitor Vanna, yang datang untuk meminta nasihatnya pagi-pagi sekali.
“…… Jika apa yang kau lihat dalam mimpimu itu benar, maka memang, itulah The Vanished,” kata Valentine setelah mendengar cerita lengkapnya.
Meskipun status uskup dan inkuisitor setara dalam hal pangkat, namun membiarkan inkuisitor meminta nasihat dari uskup merupakan praktik yang umum karena para ulama lebih berpengetahuan dalam bidang studi mereka.
“Jadi itu si The Vanished?” Meskipun sudah memiliki jawabannya di benaknya, Vanna tetap tak bisa menahan diri untuk mendesah panjang atas penilaian uskup, “Kupikir….”
“Kau pikir itu cuma legenda, kan? Jenis kapal hantu yang diceritakan para pelaut gugup yang membual tentang petualangan mereka di kedai?” Valentine tahu apa yang Vanna coba katakan dan langsung menutupnya, “Keberadaan The Vanished adalah fakta yang diakui oleh semua negara-kota dan gereja. Itu bukan legenda, tapi sesuatu yang bisa ditemukan di arsip.”
“Aku tahu The The Vanished memang pernah ada, dan kita bahkan bisa menemukan cetak biru kapalnya di arsip kota. Namun, semua detail terkait kapal itu terbatas pada saat ia masih menjadi kapal yang berlayar di dunia nyata. Saat Kapten Duncan itu masih manusia….” Vanna berbicara dengan nada serius, lalu ekspresinya menjadi lebih waspada saat menatap patung di belakang uskup. “Intinya, kapal itu tercatat dengan jelas telah jatuh ke subruang… Seabad yang lalu, ribuan buronan dari tiga belas pulau di Wieseland menyaksikan kapal dan tanah air mereka ditelan runtuhnya perbatasan dan jatuh langsung ke dalam bayangan. Dalam beberapa dekade setelahnya, meskipun laporan saksi mata yang melihat The The Vanished muncul kembali di dunia nyata sesekali muncul, tidak ada bukti nyata, dan sejumlah besar cendekiawan meragukan ‘kembalinya’ kapal itu…”
“Apakah mungkin sesuatu yang ditelan oleh subruang dapat muncul kembali di dunia nyata?”
“…… Sampai saat ini, hanya The Vanished yang pernah kembali ke dunia nyata setelah jatuh ke subruang, itu fakta. Sekalipun itu The Vanished, hanya ada penampakan setelah kejadian, itu juga fakta. Para cendekiawan dari berbagai lapisan masyarakat meragukan kembalinya kapal itu seperti yang kau katakan, tapi itu bukan faktor kuncinya…” kata lelaki tua itu, tatapannya tiba-tiba tertuju pada Vanna dengan keseriusan di wajahnya, “Kuncinya adalah apa yang membuatmu begitu takut?”