Bab 45 “Sejarah”
Merupakan perasaan yang luar biasa untuk dapat mengetahui apa yang terjadi dari berbagai sudut – Si The Vanished yang mengambang di lautan terbuka, si kepala kambing yang terus-menerus menyalak dan mengendalikan kapal, dan boneka terkutuk Alice yang berjalan-jalan di atas kapal sambil menjelajahi berbagai kabin.
Dia adalah Kapten Duncan, sang master dari The Vanished yang legendaris, sebuah bencana alam laut yang bergerak dan berjalan. Namun, saat ini dia juga sedang duduk di dalam toko barang antik, menyeruput sup dan menikmati sarapan yang tenang bersama Nina, keponakannya yang katanya manusia.
Seolah menyadari perhatian yang datang dari samping, Nina, yang sedang memakan kue, tiba-tiba mendongak dengan rasa ingin tahu: “Paman Duncan, kamu tidak mau makan?”
Duncan melirik makanan di piring sisi lain: “Apakah ini cukup?”
“Ya, tidak baik makan terlalu banyak makanan manis.”
“Hmm.” Duncan mengangguk dan menggigit sepotong kuenya sendiri. Lidahnya langsung diserbu oleh rasa manis madu yang kaya dan tekstur lembut spons lembut di mulutnya. Namun, lebih dari sekadar rasa dan teksturnya, ia lebih terkejut karena perutnya mampu memproses makanan itu!
Jelas, tidak seperti tubuh pertama yang dimiliki Duncan, tubuh kedua yang ia tempati ini telah dihidupkan kembali berkat campur tangannya. Jiwa Ron mungkin telah mati, tetapi dagingnya tetap hidup. Ia mampu bernapas, berdarah, dan makan seperti manusia normal.
Namun, ada satu hal yang tidak begitu diyakini oleh kapten hantu itu.
Ia tahu tubuhnya di sini pasti dihinggapi penyakit berat, itulah ingatan dan emosi paling menonjol yang ia peroleh dari memiliki tubuh ini. Minuman keras dan obat pereda nyeri di laci-laci itu menjadi bukti nyata akan hal itu.
Apakah campur tanganku menyembuhkan penyakitnya? Atau apakah tubuh ini menyembuhkan dirinya sendiri setelah dihidupkan kembali oleh kedatanganku? Mungkin, kesehatan tubuh ini masih memburuk dan aku hanya tidak menyadarinya karena kemampuan berjalan rohku?
Duncan terdiam ketika merenungkan hal ini, lalu tiba-tiba ia teringat sesuatu yang lain: “Bukankah kamu sekolah hari ini?”
Nina tinggal di sektor bawah kota, di mana kondisi ekonomi keluarga ini buruk. Meskipun demikian, pendidikan merupakan hal yang universal di negara-kota Pland berkat dukungan gereja dan balai kota.
Kebetulan, subjek studinya sebagian besar berkaitan dengan mesin uap dan teknik, sebuah studi yang sulit dan penting bagi gereja dan pabrik.
Berkat jurusan ini, sebagian biaya kuliah Nina ditanggung oleh pamannya, sementara sisanya melalui beasiswa dari kota. Syukurlah, Nina tidak mengecewakan. Menurut ingatan pamannya, ia selalu mendapat nilai bagus di semua mata kuliahnya.
“Aku tidak ada kelas pagi ini,” Nina mengangguk, “hanya ada dua kelas sejarah di sore hari. Lagipula, aku harus bicara dengan Bu White nanti sore kalau aku tidak akan tinggal di asrama selama beberapa hari ke depan…”
Duncan tiba-tiba berhenti menyendok sup dan menatap Nina dengan wajah serius, “Tidakkah kau pikir tinggal di sini dan mengurus orang sepertiku akan menunda banyak hal? Kalau kau tetap kuliah, mungkin itu akan lebih membantu studimu.”
Nina tertegun mendengar kekhawatiran dalam suara “Paman Duncan”-nya, tetapi langsung marah, “Kamu tidak seharusnya bicara seperti itu! Kamu hanya sakit. Kamu akan sembuh jika mengikuti petunjuk dokter dan minum obat. Ibu dan Ayah menitipkanmu padaku…”
“Orang tuamulah yang menitipkanmu padaku,” Duncan langsung mengoreksi gadis itu dan memperbaiki bahasanya, “Kamu baru berusia enam tahun saat itu.”
“Tapi sekarang aku sudah tujuh belas tahun,” Nina menggembungkan wajahnya dan menusukkan garpu ke potongan kue terakhir di piringnya, “kemampuanmu mengurus diri sendiri jauh lebih rendah daripada aku. Kalau aku pindah, tak akan butuh lebih dari tiga hari bagimu untuk membuat kamar ini berantakan. Malahan, aku juga bisa membantu di toko. Setidaknya aku bisa membersihkan jendela dan lantai yang kotor. Aku hampir tak bisa melihat melalui kaca lagi…”
Duncan mendengarkan dengan tak berdaya “khotbah” gadis itu karena dia tidak menyangka kata-katanya akan mengundang reaksi sebesar itu dari pihak lain.
Namun perlahan, dia tidak dapat menahan tawa lagi.
Dia merasakan suatu suhu dalam diri gadis bernama “Nina” ini… Kehangatan yang bermandikan sinar matahari.
“Baiklah, hanya sekadar basa-basi,” katanya sambil menggelengkan kepala sebelum mengaduk mangkuk sup dengan sendok. “Sorenya kelas sejarah… Bagaimana pelajaranmu di kelas itu?”
“Paman Duncan, apa kau baik-baik saja?” Nina terbelalak kaget, “Paman tidak pernah… Yah, setidaknya dalam dua tahun terakhir, aku tidak pernah mendengarmu bertanya tentang studiku.”
Duncan hendak menjelaskan ketika gadis itu memotongnya dengan melanjutkan, “Kita sedang membicarakan sejarah kuno baru-baru ini, dan Tuan Morris bercerita tentang peristiwa-peristiwa setelah Pemusnahan Besar… Sejujurnya, ini cukup menarik. Sejarah kuno terdengar sangat mirip dengan cerita-cerita yang ada di buku fiksi, jauh lebih menarik daripada sejarah modern.”
Duncan merenungkan maksudnya dan bertanya lebih lanjut, “Sepertinya kamu belajar dengan baik? Aku akan mengujimu nanti. Apa konsep Pemusnahan Besar?”
Paman Duncan bertingkah aneh hari ini. Entah kenapa, tapi berbeda dari biasanya.
Namun Nina tak terlalu mempermasalahkannya. Gadis sederhana itu hanya senang suasana hati pamannya lebih bahagia, bukan depresi seperti biasanya.
Jadi, dengan senyum bangga, dia mulai menceritakan kepada Duncan apa yang telah dipelajarinya:
Pemusnahan Besar terjadi sekitar 10.000 tahun yang lalu. Meskipun karena alasan yang tidak diketahui, etnis minoritas dengan tradisi budaya yang unik seperti Peri, Kurcaci, dan Orc mencatat tanggal yang tidak konsisten dalam kalender mereka sendiri, secara umum, para arkeolog sepakat bahwa Pemusnahan Besar terjadi pada akhir Zaman Ketertiban sepuluh ribu tahun yang lalu…”
Duncan mendengarkan dengan tenang tetapi di dalam benaknya ada banyak tanda tanya.
Peri? Kurcaci? Orc? Apa yang terjadi di sini? Jadi, bukan cuma ada satu ras cerdas di daratan? Dan para peri… apakah mereka ras yang sama seperti yang kutahu? Apakah ada negara-kota lain yang hidup di era industri uap?
Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak membayangkan beberapa gambar aneh dalam benaknya sampai suara Nina menyela lagi:
“…… Terdapat beberapa perbedaan dalam catatan-catatan tentang Pemusnahan Besar di berbagai negara-kota, tetapi kesamaannya adalah bahwa Era Ordo sebelum Pemusnahan Besar merupakan era yang jauh lebih makmur, stabil, dan aman daripada sekarang. Saat itu, terdapat benua-benua yang sangat luas dengan lautan yang lebih kecil daripada sekarang. Juga tidak ada ‘batas realitas’ seperti sekarang antara daratan dan lautan….”
Era setelah Pemusnahan Besar disebut ‘Zaman Laut Dalam’, dan Zaman Laut Dalam berlanjut hingga hari ini tanpa tanda-tanda akan berakhir. Ciri paling mencolok dari Zaman Laut Dalam adalah lautan luas yang menutupi hampir seluruh dunia, sementara kurang dari 10% daratan yang tersisa dari era sebelumnya. Saat ini, semua negara-kota berada di berbagai pulau, dengan kapal-kapal yang melintasi lautan sebagai sarana komunikasi utama antar-permukiman.
Pada masa-masa awal Zaman Laut Dalam, sisa-sisa Dunia Lama menderita kerugian besar, dengan seluruh peradaban hampir berada di ambang kehancuran. Di antara sekian banyak kekuatan yang muncul setelahnya, ‘Kerajaan Kuno Kreta’ adalah yang pertama dan paling terkenal dalam teks-teks sejarah. Warisannya hanya bertahan satu abad sebelum runtuh, tetapi pengaruhnya terhadap generasi mendatang masih terasa hingga saat ini. Seperti klasifikasi anomali dunia yang primitif dan kasar, inilah fondasi bagi sistem kita yang canggih saat ini.