Mulai pidatoBatalkan pidato
Sebuah kapal pengintai ramping dengan eksterior putih bersih berkilau tiba-tiba muncul dari dasar laut. Kapal itu nyaris meluncur melewati bagian belakang Kabut Laut, sehingga ombak dahsyat yang diciptakannya membuat kedua kapal oleng drastis.
Bahkan para pelaut berpengalaman, yang terbiasa dengan ketidakpastian laut, tidak dapat menahan keterkejutan mereka dan mengeluarkan desahan kaget bersamaan.
Setelah kejadian mengejutkan itu, Tyrian bergegas menuju dek. Perhatiannya langsung tertuju pada kesibukan di bagian belakang kapal. Di antara krunya, Aiden, wakil komandannya, mudah dikenali karena kepalanya yang botak. Sesampainya di tepi dek, jarak kapal yang menyerbu ke bagian belakang Sea Mist terlihat sangat mengkhawatirkan. Seolah-olah kedua kapal itu telah menyatu.
“Apa yang terjadi di sini?” Tyrian, khawatir sekaligus penasaran, bergegas menghampiri Aiden, menggenggam lengannya erat-erat, mencari kejelasan.
Aiden menjawab dengan tergesa-gesa, “Aku tidak tahu. Kapal ini muncul begitu saja. Dorongan pertamaku adalah memberi perintah untuk menembak mereka.” Ia melanjutkan, tampak terguncang, “Sudah banyak pembicaraan tentang penampakan misterius dari kedalaman, dan sekarang ini.”
Saat Tyrian berjalan ke buritan, ia melihat kekhawatiran di wajah para awaknya. Banyak pelaut yang telah bersiap dengan senjata mereka di kapal yang asing itu. Beberapa marinir sudah berada di posisi di dekat persenjataan pertahanan buritan, jari-jari mereka gatal ingin menarik pelatuk. Udara dipenuhi ketegangan.
Saat Tyrian mencoba mencari tahu lebih banyak detail tentang pengunjung tak terduga itu, keheningan terpecahkan oleh suara keras—suara sistem pengumuman yang diaktifkan dari kapal lain. Sebuah suara lantang bergema, “Mohon maaf yang sebesar-besarnya. Kami adalah White Oak, bagian dari Armada The Vanished. Perjalanan perdana kami dari kebangkitan spiritual ini hampir menyebabkan tabrakan karena sebuah kecelakaan… Sekali lagi, kami adalah White Oak dari Armada The Vanished…”
Mendengar pengumuman itu, wajah Tyrian memucat tak percaya, sementara Aiden, yang berusaha mengimbangi kaptennya, tampak seperti melihat hantu. Rasa terkejutnya tampak jelas di kepala botaknya yang kini bercucuran keringat. Dengan terbata-bata, Aiden bertanya, “Kapten… Kapten, apa… apa aku tidak salah dengar? Siapa sebenarnya yang mereka akui?”
Tenggelam dalam pikirannya, pikiran Tyrian melayang kembali ke pesan samar dari ayahnya, gambaran terakhir dari senyumnya, sebelum hubungan mereka tiba-tiba terputus.
Namun, saat ia merenungkan situasi saat ini, dari penglihatan tepinya, ia menangkap sesuatu yang membuatnya terkesima. Ia mendekati tepi dek untuk melihat lebih dekat. Meskipun White Oak sendiri terlihat jelas, pantulannya di air tampak seperti kapal hantu yang diselimuti bayangan gelap dan kabut tebal.
Tiba-tiba, sebuah ingatan terlintas. Dalam pertempuran berkabut sebelumnya, sebuah kapal misterius melintas, asal-usulnya membingungkan semua orang. Dan di sinilah kapal itu muncul lagi, tepat di depan mereka.
Saat itu, para kru juga menyadari pantulan mengerikan di air. Kenangan melintas di mata Aiden, dan ia bertukar pandang bingung dengan Tyrian, “Kapten, mungkinkah mereka ada hubungannya dengan kapten tua itu…”
Tetap tenang, Tyrian menjawab, sedikit getaran dalam suaranya menunjukkan emosinya, “…Ayahku memang selalu punya strategi uniknya sendiri. Aku tak pernah membayangkan seseorang di zaman kami akan dengan berani memperkenalkan diri sebagai bagian dari ‘Armada The Vanished’ di jalur terbuka… di mana ayahku menemukan orang-orang ini?”
“Apakah menurutmu mereka familier dengan warisan Kabut Laut?” tanya Aiden, nada ragu terpancar dari suaranya. “Bagaimana kita harus menyikapi ini? Haruskah kita mengulurkan tangan dan mengundang mereka untuk berdialog? Kita perlu memahami niat mereka…”
Saat Aiden berbicara, Tyrian sejenak terganggu oleh rasa sakit yang tajam di giginya.
“Gunakan radio kita untuk meminta mereka mengirim utusan ke kapal untuk berunding. Dan mari kita hindari lagi siaran omong kosong ‘Armada The Vanished’ ini. Ingat, kita bukan satu-satunya kapal yang berlabuh di sini,” jawab Tyrian, pria yang akan segera menyandang gelar gubernur negara-kota dan ‘raja bajak laut’, dengan nada jengkel. “Selain itu, beri tahu otoritas pelabuhan. Mereka pasti menyaksikan kemunculan White Oak yang tak terduga. Kita tidak perlu panik.”
Kemunculan kapal secara tiba-tiba dari bawah ombak, terutama pada saat seperti ini, pasti akan meresahkan.
“Dimengerti, Kapten,” kata Aiden sambil mengangguk sebelum keluar untuk melaksanakan instruksi.
Setelah beberapa penundaan, Sea Mist berhasil menjalin komunikasi dengan “White Oak” yang misterius. Pertukaran perkenalan dan penjelasan singkat pun terjadi, yang berpuncak pada kesepakatan bahwa White Oak akan mengirimkan seorang delegasi untuk berdiskusi langsung.
Tak lama kemudian, Tyrian diperkenalkan kepada perwakilan dari White Oak — seorang pria ramping di puncak kariernya, mengenakan pakaian pelaut, dengan rambut cokelat keriting pendek dan sikap yang bijaksana namun ramah. Ia ditemani seorang pendeta muda. Keduanya melangkah ke Sea Mist dengan langkah percaya diri.
“Kapten Tyrian, aku sudah menantikan ini,” sapa pelaut paruh baya itu dengan hangat, senyum tulus menghiasi wajahnya saat ia mengulurkan tangan kepada Tyrian. “Nama aku Gus, perwira pertama White Oak, dan di samping aku adalah pembimbing spiritual kapal kami, Tuan Jensen.”
Pemandangan itu terasa agak surealis bagi Tyrian. Ia tak menyangka utusan dari sebuah kapal, dengan kemampuan mencekam seperti berlayar menembus cermin dan perairan tak dikenal, akan begitu biasa – senyum ramah, tubuh kokoh manusia, penuh semangat dan kewarasan.
Tidak ada tanda-tanda kegilaan, tidak ada kelainan yang terlihat, baik fisik maupun mental. Apakah ini benar-benar perwakilan Armada The Vanished? Seseorang yang sangat dihormati ayahnya?
Bahkan dengan segudang pertanyaan yang berputar-putar di kepalanya, Tyrian mengulurkan tangan dan menjabat tangan Gus dengan erat.
“Aku Tyrian Abnomar, pemimpin Sea Mist. Meskipun kupikir reputasi kita sudah ada sejak dulu,” ujarnya, menatap tajam Gus, perwakilan White Oak yang tampak membingungkan dan ‘normal’. “Kau mengaku berasal dari Armada The Vanished?”
Dengan kilatan geli di matanya, Gus menjawab, “Memang. Rekrutan baru, tepatnya.” Ia secara terbuka menilai Tyrian, yang disebut ‘raja bajak laut’, dengan rasa ingin tahu yang nyata.
Meskipun kehadiran Tyrian agak menakutkan, Gus memancarkan kehangatan yang tak terbantahkan. Ia tampak tenang, tak terpengaruh oleh kejadian-kejadian aneh di sekitarnya. Ia tidak tampak seperti orang yang tertipu atau dirusak oleh kekuatan kuno.
Mungkinkah pria ini benar-benar ada hubungannya dengan Kapten Duncan? Kewarasan perilakunya menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
Interaksi awal mereka, sebagai kenalan baru “Armada The Vanished”, diwarnai skeptisisme bersama. Namun, ketegangan itu segera berganti dengan pengakuan dan senyuman.
“Aku ingat menyaksikan kapalmu saat konfrontasi baru-baru ini,” Tyrian memulai, memecah keheningan singkat. “Cara kapalmu bermanuver menembus kabut tebal sungguh mengesankan.”
“Saat itu kami sedang dalam perjalanan menuju wilayah Mirror Frost,” jelas Mualim Pertama Gus. “Misi kami sangat penting, dan tidak ada yang bisa menghalangi kami.”
“Atas arahan siapa?” tanya Tyrian, tatapannya perlahan beralih ke pendeta muda, Jensen. “Dan kau punya pendeta kapal? Apakah Gereja Storm sudah memperluas jangkauannya begitu luas sekarang?”
Jensen tampak agak malu, dengan senyum malu di wajahnya, “Sampai sekarang, Dewi belum merasa pantas untuk menegur kita.”
Sambil menyeringai nakal, Gus menunjuk ke bagian belakang kapal, “Bukankah Sea Mist punya tempat perlindungan kecil sendiri?”
Tyrian, yang agak terkejut, tertawa kecil dengan ekspresi bingung. “Memang benar.”
Memilih untuk tidak membahas lebih jauh, Tyrian kembali fokus pada Gus. “Kemunculanmu yang tiba-tiba di sini… apakah ini menunjukkan adanya tugas tertentu?”
“Kita akan bertemu dengan kapten kita,” Gus menjelaskan dengan tergesa-gesa.
“Kaptenmu?”
“Kapten Lawrence baru-baru ini menjelajah ke Dunia Cermin dalam misi terestrial bersama sebuah tim kecil. Setelah menyelesaikan tugasnya, ia, bersama Penjaga Gerbang Agatha dari Frost, berencana untuk memasuki kembali wilayah kami. Kami baru saja mendapat kabar bahwa ia berniat untuk bersatu kembali dengan kapal,” Gus menjelaskan. “Namun, sepertinya ada yang tidak beres di pihak mereka. Nona Martha memberi isyarat agar kami muncul…”
“Komplikasi?” Alis Tyrian berkerut khawatir. Tepat saat ia hendak menyelami lebih dalam, salah satu pelaut seniornya dengan cepat mendekat, membisikkan kabar dengan nada mendesak ke telinganya. Sikap Tyrian berubah drastis.
Gus, merasakan ketegangan, bertanya, “Apakah ada masalah?”
“Kaptenmu, mungkinkah dia sosok tua, mengenakan jubah putih bersih, berusia sekitar enam dekade, memancarkan aura yang hampir seperti hantu?”
Gus, yang sempat bingung, menjawab, “Biasanya, dia tidak akan mengeluarkan aura hantu, tapi deskripsi lainnya cocok.”
Tyrian, sambil mendesah, merentangkan tangannya sebagai tanda menyerah. “Sepertinya kaptenmu, yang memimpin pasukan pelaut hantu dan mumi animasi, sedang menimbulkan sedikit kekacauan di seluruh kota kita. Dia ‘diminta’ untuk berkonsultasi dengan Biro Keamanan Publik, terutama karena ketidakmampuannya memadamkan api yang menghantui dan memicu kepanikan yang meluas di antara penduduk kota.”
Gus berkedip tak percaya, tergagap, “Aku…”
Tyrian meyakinkan, “Tidak ada alasan untuk khawatir. Biro mengakui mereka bukan musuh. Para saksi mata menceritakan kisah-kisah perjuangan heroik mereka melawan musuh-musuh mengerikan dan bantuan mereka kepada pasukan pertahanan kota kita. Mereka tidak akan menghadapi hukuman apa pun.”
“Ah…”
“Dan juga, Uskup Agung Agatha sedang dalam perjalanan untuk memberikan dukungannya. Dengan kesaksiannya, kapten Kamu seharusnya bisa segera berangkat.”
“Senang mengetahuinya.”
“Ke depannya, mungkin bijaksana untuk tetap merahasiakan afiliasi Kamu dengan ‘Armada The Vanished’. Ini adalah… topik yang sensitif.”
Gus mengangguk setuju, “Benar sekali.”