Bab 32 “Sarapan di Atas The Vanished”
Saat malam mulai larut dan bekas pucat yang memenuhi langit mulai menghilang, Duncan berdiri di buritan dek dan menatap ke atas agar tidak melewatkan satu detail pun tentang pergantian siklus siang dan malam.
Dari pengamatannya, bekas luka itu awalnya menjadi transparan dan samar seperti mimpi yang perlahan terbangun, diikuti oleh cahaya putih keabu-abuan yang menyatu dengan cakrawala hingga seluruhnya memudar. Selama proses tersebut, posisi “bekas luka” itu tidak pernah berubah.
Apakah ini indikasi bahwa bekas luka di atas sana bukanlah objek astronomi yang jauh? Melainkan, ilusi “tercetak” yang diproyeksikan ke atas dari Laut Tanpa Batas?
Atau karena planet ini (jika ini benar-benar planet) bergerak seirama dengan bekas luka itu? Atau bekas luka itu memang bergerak tetapi hanya tampak diam karena aku hanya melihatnya dengan mataku?
Segala macam dugaan datang silih berganti di kepalanya. Namun, Duncan tak akan sebodoh itu mempercayai semua dugaannya sebagai fakta. Sampai ada bukti yang cukup dan verifikasi eksperimental yang andal, itu hanyalah spekulasinya sendiri.
Lalu “matahari” terbit.
Mula-mula, cahaya keemasan muncul dari laut, diikuti oleh struktur bercahaya besar yang perlahan-lahan muncul dari permukaan air.
Matahari terbit dengan megah di bawah gerakan lembut rune yang berputar, dan proses megah ini seolah membawa semacam suara di udara—gumam rendah, kuat, dan bergema di dalam benak Duncan. Namun, ketika ia ingin berkonsentrasi dan mendengarkan, suara itu tiba-tiba menghilang.
Ia mengerutkan kening, agak bingung apakah ia hanya berhalusinasi pendengaran. Namun, ingatan akan suara itu begitu jelas sehingga ia tak bisa menyangkalnya.
Apakah itu…… apakah itu pengumuman matahari kepada dunia saat terbit? Atau itu hanya salah satu dari sekian banyak ilusi yang dibawa Laut Tanpa Batas?
Tak seorang pun mampu menjawab keraguan Duncan, dan Laut yang luas dan tak terbatas itu tetap menyimpan semua rahasianya seperti biasa.
Merpati itu berjongkok dengan nyaman di bahu Duncan seperti biasa, lalu tiba-tiba berdiri dan mengepakkan sayapnya dengan penuh semangat. “Kentang goreng! Kentang goreng!”
Duncan tak kuasa menahan tawa ketika melirik merpati aneh itu. Setelah pertemuan mereka, sekali ini ia merasa nyaman berada di dekat burung seperti itu karena mengingatkan Zhou Ming pada rumah.
“Sayang sekali tidak ada kentang goreng di kapal,” ia dengan santai mengelus paruh burung merpati itu sebelum berbalik ke arah kursi kapten, “tapi kau benar tentang satu hal, kita harus mencari sesuatu untuk dimakan.”
Beberapa saat kemudian, kapten The Vanished telah menyiapkan sarapan tradisional yang sesuai dengan apa yang seharusnya diharapkan dari kapal hantu.
Duncan tidak punya meja makan, jadi ia mengubah meja pemetaannya agar sesuai dengan kebutuhan. Menu malam ini adalah dendeng dan keju dengan air putih seperti biasa. Makanan ini sudah cukup baginya untuk sarapan, makan siang, dan makan malam beberapa hari terakhir.
Dengan hati-hati mengalungkan serbet makan di lehernya sementara kepala kambing itu duduk di hadapannya, Duncan memastikan untuk melakukannya secara ritual. Tentu saja, jangan lupakan Alice, yang duduk di sebelah kirinya dan datang pagi-pagi sekali untuk menyambutnya. Sedangkan Ai, merpati itu bertengger di atas meja di sebelah kanannya.
Pengaturan ini membuat Duncan senang di dalam hati, meskipun ia bersikeras menjadi kapten hantu. Kepala kambing melambangkan sisi jahatnya, dan merpati berperan sebagai pengetahuannya. Mengenai boneka terkutuk itu, ia akhirnya akan menemukan sesuatu untuk menggambarkan statusnya di sini. Bagaimanapun, senang rasanya memiliki teman untuk sekali ini saja….
Sekarang tinggal satu masalah kecil – makanan di The Vanished.
Duncan mendesah dan menatap piringnya. Tidak seperti di film-film bajak laut Hollywood yang hebat, pengalaman bersantap di kapal hantu di dunia nyata hanya bisa digambarkan sebagai pengalaman yang menyedihkan.
Mengambil keju dengan pisau dapur dan memotongnya, ia hampir muntah karena tekstur pasir yang menggesek lidahnya. Lalu ia menusuk dendeng kering itu dengan garpu, merasa hampir mustahil untuk mengunyahnya karena lebih keras daripada apa pun yang pernah dimakannya.
Alice menatap pemandangan ini dengan rasa ingin tahu dan akhirnya bertanya, “Kapten, hari ini sama dengan makanan kemarin?”
“Besok juga,” Duncan melirik boneka terkutuk itu, “Kau mau mencoba?”
Alice memikirkannya dan mengambil sepotong dendeng kering. Tapi setelah mengunyahnya sebentar dan terdengar suara renyah, ia langsung memuntahkannya kembali dengan jijik: “Sama sekali tidak enak!”
“Lagipula, kamu kan nggak bisa makan. Kamu punya perut?” Duncan mengangkat alis dan melirik perutnya, “Aku lebih heran kamu berani coba makanan itu.”
Meski begitu, dia menatap makanan yang tidak menarik di piringnya dan menjadi semakin tertekan.
Satu-satunya makanan yang bisa ditemukan di kapal hanyalah ini, rasa daging kering yang sekeras kayu bakar yang diberi banyak garam. Kejunya memang lebih mudah dikunyah, tetapi hancur seperti pasir dan membutuhkan air untuk rehidrasi di mulutnya. Tentu saja, ia mencoba merebus daging dan keju dengan air, tetapi semua itu tidak membantu dalam hal rasa.
Kabar baiknya adalah makanan-makanan ini tidak beracun atau bermutasi dengan cara yang aneh, tetapi kabar buruknya adalah makanan-makanan ini tetap sangat tidak diinginkan untuk dimakan. Bahkan, Duncan punya banyak alasan untuk percaya bahwa keju dan dendeng ini memiliki rentang usia yang jauh lebih tua daripada dirinya. Salah satu alasannya adalah ia tidak pernah mencoba keju yang seburuk pasir atau dendeng yang bisa digunakan sebagai senjata.
Memang, dia tidak perlu khawatir terkena penyakit kudis di kapal hantu ini, tapi Duncan tetap ingin menjaga pola makan sehat. Setidaknya, makanan yang dimakannya juga cocok untuk anak seusianya!
Kemudian, rencana untuk mengisi ulang kapal dan menjelajahi dunia muncul kembali di benaknya. Sayangnya, kedua tujuan ini tidak dapat tercapai dalam waktu dekat.
Duncan menghela napas dan terus memotong “kayu bakar” di piringnya menggunakan postur seseorang yang ingin membalas dendam.
“Cadangan bijih kristal tidak mencukupi?” Ai tiba-tiba menjulurkan kepalanya dan mematuk dendeng itu hingga mengeluarkan suara logam.
Sambil mengangkat sebelah matanya, Duncan melirik merpati itu dan dengan santai meremukkan sepotong keju lalu melemparkannya. Dengan sekali lagi mematuk paruhnya dan menelan ludah, Ai tiba-tiba menjadi kaku dan mati seperti diracun.
Pertunjukan badut ini berlangsung tak lebih dari lima detik, tetapi justru penundaan lima detik inilah yang membuat si merpati tergila-gila. Mengepakkan sayapnya dengan liar, Ai melesat ke rak terdekat sebelum berbicara dengan nada bejat dan marah: “Lebih baik aku kelaparan hari ini daripada makan itu…”
Itu sebenarnya agak menyakitkan karena memang benar. Mungkin pernyataan itu menyinggung kepala kambing, yang diam saja sejak tadi, tetapi patung itu jelas sudah mencapai batasnya dan mulai mengeluarkan suara derit kayu.
“Silakan saja katakan,” Duncan menyerah dan mencabut larangan itu dengan perintahnya.
“Baik, Kapten,” kata si kepala kambing, yang akhirnya bisa bicara setelah perintah bungkam. “Aku sudah ingin bertanya ini sejak kemarin. Burung yang Kamu bawa pulang ini namanya Ai, kan? Kok aku tidak mengerti apa yang dia katakan? Seperti frasa tentang pengisian koin Q itu, apa maksudnya?”
Duncan langsung mengangkat alis karena tak menyangka si kepala kambing akan menahan diri sampai sekarang untuk melontarkan pertanyaan ini. Bicara soal pengekangan!
“Kau tak perlu peduli; pikirannya aneh, jadi tak perlu mengerti.” Duncan tak menghentikan pekerjaan pertukangannya dan mengeja alasan yang ia buat semalam. “Sepertinya ia berkomunikasi dengan orang-orang dalam bahasa yang hanya ia pahami. Jika kau lebih sering mendengarkannya, kau mungkin bisa menebaknya dengan tepat.”
“Benarkah?” Kepala kambing itu merenungkan gagasan itu, “Tapi aku selalu merasa seolah ada semacam logika tersembunyi di balik kata-katanya… Seolah-olah ada serangkaian pola yang lengkap dan konsisten yang tersembunyi di balik bahasanya… Apakah kau menemukan Ai saat berjalan di dunia roh? Mungkinkah itu semacam proyeksi dari kedalaman? Kau juga mengetahuinya. Semakin dalam kau menyelam, semakin besar kemungkinan kau melihat proyeksi dari suatu waktu dan ruang yang salah tempat. Ini mungkin termasuk peradaban yang hilang, atau pecahan masa depan, dan bahkan dunia yang sepenuhnya berada di tempat yang berbeda dari dunia kita.”
Pekerjaan memotong di tangan Duncan terhenti sejenak dalam besaran yang tak kasat mata, lalu semuanya berjalan seperti biasa sementara ia berbicara dengan suara datar: “Kalau begitu, aku mohon kepadamu untuk segera merangkum logika di balik bahasa Ai.”
Kata-kata di kepala kambing itu mungkin hanya tebakan biasa, tetapi informasi yang terungkap di dalamnya pasti membuat gebrakan dalam pikiran Duncan!
Jiwaku semakin dekat ke kedalaman dunia ini… Semakin dalam aku menyelam, semakin besar kemungkinan aku akan menemukan proyeksi dari ruang dan waktu. Beberapa bahkan mungkin berasal dari garis waktu yang berbeda.
Duncan tidak melihat “pemandangan di garis waktu yang berbeda” saat ia berjalan secara spiritual, tetapi kambing itu menebak satu bagian dengan benar – Ai datang dari tempat yang berbeda.
Jadi… apakah “Zhou Ming” dari Bumi membawa merpati ini ke dunia, atau dia berasal dari bagian terdalam dunia ini sejak awal seperti yang dikatakan kepala kambing?