Area dek Obsidian terbatas dan mudah terlihat, sehingga kelompok tersebut dengan cepat menyelesaikan pencarian mereka di seluruh area dek tanpa menemukan sesuatu yang mencurigakan.
Selain fakta bahwa area yang seharusnya lembap karena genangan air kini menjadi kering tak wajar, dek Obsidian tampak tak berbeda dengan kapal terbengkalai biasa – berkarat parah, tidak rata, rusak di banyak tempat, tetapi tidak sampai runtuh total.
Setelah memeriksa area dek, Duncan memutuskan untuk memasuki kabin kapal.
Untungnya, mereka segera menemukan pintu besar menuju kabin.
Pintu itu terbuat dari besi berkarat yang tertanam di dinding putih. Gagang pintunya sudah sangat lapuk, dan kuncinya sudah lama rusak terkena air laut, membuat pintunya tertutup rapat, jelas mustahil dibuka dengan cara konvensional.
Morris melangkah maju untuk memeriksa keadaan pintu, lalu mengurungkan niat untuk membukanya secara normal dan menoleh ke yang lain, “Kita mungkin harus menggunakan sedikit tenaga.”
“Izinkan aku,” Vanna menawarkan diri tanpa menunggu yang lain berbicara, “Yang lain, mundur sedikit untuk menghindari cedera akibat serpihan.”
Shirley, Alice, dan yang lainnya dengan patuh mundur sementara Duncan hanya bergeser beberapa langkah ke samping agar pakaiannya tidak kotor. Dengan mata penasaran, mereka memperhatikan prajurit wanita itu mendekati pintu besi yang berkarat itu, lalu… mengetuknya pelan dengan tangannya.
Dengan dengungan pendek, sebuah lubang besar runtuh dan hancur di bagian tengah, menyebabkan banyak pecahan berserakan dan hancur berkeping-keping sebelum segmen utama hancur menjadi debu.
Vanna kemudian mengulurkan tangan dan merobek beberapa potong baja yang tersisa dari kusen pintu, seperti merobek kertas, dan dengan santai melemparkannya ke samping.
Shirley dan Dog menyaksikan adegan ini, tercengang, dan setelah beberapa saat, mereka memecah keheningan dengan serempak, “… Sial, apakah dia manusia?”
Vanna, tentu saja, mendengar suara Shirley dan Dog, menoleh dan tersenyum, “Aku selalu mengikuti latihan fisikku.”
Mulut Shirley berkedut jelas, bergumam pelan, “Ini… tidak ada hubungannya dengan latihan fisik lagi, kan?”
Duncan juga terkesan dengan solusi lugas Vanna, tetapi setelah menyaksikan aksinya di negara-kota sebelumnya, ia tidak banyak bereaksi. Ia hanya menatap pintu yang penuh asap dan bertanya, “Bagaimana keadaan di dalam?”
Vanna melambaikan tangannya, menunggu debu sedikit mereda sebelum mengintip ke dalam. Ekspresinya tiba-tiba berubah aneh.
Setelah beberapa detik, dia mundur dan menoleh ke Duncan, “Di dalam… ada pintu lain.”
“Pintu lain?” Duncan tertegun sejenak, melangkah beberapa langkah untuk mencari dirinya sendiri, dan benar saja, ia melihat pintu besi berkarat lain berdiri tepat di depannya – hanya beberapa meter dari pintu luar.
Namun, ruang di antara kedua pintu itu bukanlah koridor atau foyer, juga tidak menyerupai partisi keamanan yang dirancang khusus. Itu hanyalah area kosong tanpa perangkat, perabotan, atau jendela tambahan, hanya dinding kosong dan langit-langit yang anehnya bengkok dan terdistorsi.
“…Aku tidak yakin apakah ini struktur normal Obsidian,” Morris juga datang untuk melihat dan menggelengkan kepalanya, “Aku hanya tahu tentang kapal ini sebelumnya, tapi aku belum pernah melihatnya secara langsung.”
Duncan sedikit mengernyit, lalu cepat mengangguk ke arah Vanna, “Buka pintunya.”
Vanna segera maju dan mendobrak pintu kedua di dalam dengan cara yang sama seperti sebelumnya. Ia lalu mengintip ke dalam dan melihat ke belakang dengan wajah bingung, “Di dalam… ada pintu lain.”
“Satu lagi?!” Kali ini, bahkan Shirley pun terkejut. Ia tak peduli dengan jarak aman dan mendekatkan Dog, “Ya ampun… benar-benar ada satu lagi?!”
Di dalam pintu kedua terdapat pintu ketiga dengan struktur yang sama dan “kompartemen” yang sama anehnya.
Jika saja ada pintu kedua, hal itu dapat dijelaskan sebagai “desain khusus Obsidian,” tetapi sekarang setelah ada “pintu ketiga” yang sama sekali tidak dapat dijelaskan dan menakutkan, sulit untuk mengabaikannya sebagai “konsep desain kapal yang melampaui zamannya.”
“Struktur kapal ini kurang tepat,” Duncan menoleh ke dua pintu sebelumnya, raut wajahnya berubah sedikit serius, “Entah normal atau tidak, seharusnya tidak ada desain seperti itu… Vanna, buka pintu ini juga.”
“Baiklah.” Vanna tanpa ragu mendobrak pintu ketiga. Kali ini, ia hanya membuat lubang besar sebelum berhenti, tanpa melanjutkan membersihkan sisa baja di kusen pintu – karena melalui lubang itu, ia sudah bisa melihat keadaan di dalamnya.
“Kapten…” dia mengucapkan gelar itu dengan agak canggung, ekspresinya bahkan lebih aneh dari sebelumnya, “Di dalam, ada tembok.”
“Dinding?!” Mata Duncan berkedut, dan dia melihat ke dalam lubang, dan memang melihat “dinding” yang disebutkan Vanna.
Sebenarnya hanya ada tembok di seberang pintu, dan tembok itu berjarak kurang dari setengah meter dari tembok ketiga sehingga hampir bersentuhan.
“Bagaimana mungkin kapal dirancang seperti ini?” gumam Nina dengan wajah bingung, “Tiga pintu dan hanya ada dinding di belakangnya… di mana kabinnya? Bagaimana kita bisa masuk ke kabin itu?”
Namun, Duncan tidak berbicara. Ia hanya diam memandangi “area tumpang tindih” yang berstruktur aneh itu, matanya merenung seolah menyadari sesuatu.
Setelah beberapa saat, dia mengangguk ke Vanna, “Terus buat lubang.”
Vanna segera melangkah maju, pertama-tama menendang panel pintu yang tersisa di bagian bawah pintu ketiga yang menghalangi, lalu meninju dinding aneh itu – sebuah lubang yang bahkan lebih besar dari sebelumnya muncul di hadapan semua orang dengan suara gemuruh yang keras.
“Itu koridor,” Vanna melihat ke dalam dan menoleh ke yang lain.
“Hebat,” Shirley segera menghela napas lega, “Akhirnya, sesuatu yang normal…”
“Terbalik,” Vanna menyela Shirley sebelum dia bisa menyelesaikannya, “Langit-langitnya ada di bawah kaki kita, dan lantainya ada di atas kepala kita.”
Shirley: “…Sial.”
Seperti yang dikatakan Vanna, hanya ada koridor terbalik di balik dinding itu – sama seperti tiga pintu berulang sebelumnya, tidak ada struktur normal di dalam kabin kapal hantu itu!
“Kapal ini telah terpelintir…” Bahkan seorang sarjana berpengetahuan seperti Morris pun sedikit bingung saat ini. Ia menatap struktur koridor di seberang dinding dengan tak percaya dan bergumam, “Apa yang telah memutarbalikkan Obsidian seperti ini…”
“Mari kita berpikir berbeda,” Duncan menyela cendekiawan tua itu, “Apakah ini benar-benar Obsidian?”
Morris tiba-tiba mendongak, terkejut, ke arah Duncan, “Maksudmu…”
“Kita berada di dekat Frost, dan di bawah lautan Frost, beberapa hal mengerikan telah terjadi,” kata Duncan dengan santai, melirik Alice, yang penasaran melihat sekeliling, “Ingat ‘Rencana Abyss’ yang disebutkan Tyrian?”
“Aku ingat, aku ingat,” Alice mengangguk penuh semangat, “Dan sekelompok kapal selam dan semacamnya…”
“Mengingat hal itu saja sudah cukup,” kata Duncan sambil menepuk kepala Alice, “Jangan mengangguk lagi, kepalanya sudah gemetar.”
Dia lalu mengangkat tangannya dan mengetuk tembok di dekatnya.
Dinding kabin logam mengeluarkan bunyi gedebuk saat dibentur.
“Dari luar tampak biasa saja, tapi di dalamnya berantakan, dengan tiruan dan duplikasi kasar, serta ruang internal yang tumpang tindih – ini mungkin bukan Obsidian asli, tapi sulit untuk mengatakan ‘tiruan’ yang mana.”
Alice tidak tahu seberapa banyak yang ia pahami. Ia hanya mengangguk pelan sambil berkata “Oh” dengan nada sok. Di sisi lain, Vanna cepat bereaksi, “Tapi aku ingat kau pernah bilang sebelumnya bahwa kapal selam yang muncul selama Rencana Abyss hanya memiliki kesalahan yang terpelintir dalam proses penyalinan awaknya, dan kapal selam itu sendiri diduplikasi dengan benar. Saat itu, kau berspekulasi bahwa kesalahan ini seharusnya terbatas pada manusia atau organisme…”
“Ya, terbatas pada manusia atau organisme ketika Ratu Frost hidup setengah abad yang lalu,” kata Duncan perlahan. “Jadi situasinya sekarang jelas lebih buruk. Duplikasinya tidak lagi terbatas pada kapal selam ketiga, dan distorsinya telah meluas ke ranah anorganik… Apa pun yang ada di kedalaman lautan Frost, jelas telah aktif kembali setelah 50 tahun hening, dan pengaruh serta intensitasnya jauh melampaui setengah abad yang lalu.”
Shirley mengerjap sambil mendengarkan. Semua orang di The Vanished telah mendengar tentang Rencana Abyss dari sang kapten, jadi mereka semua tahu betapa aneh dan menyeramkannya rencana itu. Hal ini membuatnya tanpa sadar bergumam, “A… aku mulai gugup…”
“Pikirkan yang lain. Kapten sedang menyelidiki masalah ini. Kurasa bukan kita yang seharusnya gugup,” Dog juga bergumam pelan, “Jangan takut—detak jantungku juga meningkat.”
Shirley terkejut, “Anjing, apakah kamu punya hati?”
“Aku iblis yang punya hati!”
“Hati tidak sama dengan ‘jantung’ – bukankah dadamu kosong?”
“… Bagaimana jika ada sesuatu di dalam yang melompat?”
“Apakah kamu ingin memeriksa?”
“Tidak, itu tidak akan berhasil.”
Duncan tidak menghiraukan bisikan-bisikan aneh yang semakin sering terdengar di sekitarnya. Ia hanya berspekulasi tentang situasi kapal hantu itu dan fokus pada koridor yang mengarah ke tujuan yang tak diketahui.
Setelah merenung sejenak, dia berjalan menuju lubang besar yang diledakkan Vanna, “Ayo masuk dan memeriksanya.”