Lonceng darurat berbunyi cepat, berbunyi tujuh kali dering pendek secara berurutan, diikuti oleh jeda sebentar dan tujuh kali dering lagi sebelum mengulangi pola ini tiga kali.
Tyrian mendengarkan dengan saksama suara-suara yang datang melalui jendela. Ia bisa mendengar percakapan bergema di koridor dan langkah kaki tergesa-gesa dari ruang terbuka. Keributan ini disebabkan oleh para pendeta senior yang berlarian untuk mengamankan tempat-tempat penting bagi penjaga malam. Di saat yang sama, pejabat tertinggi di katedral seharusnya sudah mundur ke tempat perlindungan tersembunyi, bersiap untuk berpartisipasi dalam pertemuan para santo.
Meskipun Tyrian bukan anggota gereja, ia telah hidup selama setengah abad dan sangat memahami aturan-aturannya. Ia dapat menyimpulkan informasi penting dari frekuensi dan pengulangan bunyi lonceng. Bunyi itu menandakan pertemuan “mendengarkan”, sebuah undangan yang dikirim langsung dari Makam Raja Tanpa Nama, dan tampaknya sangat mendesak.
“Mungkinkah ada masalah dengan anomali atau penglihatan? Apakah ini penemuan baru, atau penemuan lama yang berubah secara signifikan?” Lucretia merenung keras-keras, “Rasanya belum lama sejak ‘panggilan’ terakhir…”
Tyrian mendengarkan keributan di luar sebentar sebelum memfokuskan kembali perhatiannya dan menggelengkan kepalanya, “Ini urusan Gereja Badai sendiri; kita tidak perlu ikut campur.”
“Mhm,” Lucretia mengangguk pelan, lalu menatap kakaknya, “Apakah kamu punya pertanyaan lain tentang Anomaly 099?”
Tyrian berpikir sejenak dan menggelengkan kepalanya, “Tidak, hanya itu. Lagipula, dengan lonceng darurat yang berbunyi malam ini, katedral akan segera memasuki masa jaga malam, jadi sebaiknya jangan lanjutkan membahas hal-hal yang berkaitan dengan anomali.”
“Baiklah, kalau begitu aku akan melanjutkan tugasku sendiri,” kata Lucretia segera. Bola kristal di atas meja mulai berkedip sedikit, dan sosoknya mulai memudar. Namun, tepat sebelum koneksi terputus sepenuhnya, ia teringat sesuatu dan tiba-tiba berkata, “Oh, ada satu hal lagi, tentang ayah kita.”
Tyrian ragu sejenak, “Silakan.”
“Apakah dia tampak… normal saat dia datang menemuimu kali ini?”
“Dia sangat jernih, berkepala dingin, dan bahkan agak…” Tyrian ragu-ragu, tetapi akhirnya melanjutkan, “Aku tidak yakin, tetapi dia tampak hampir penuh kasih sayang.”
“Ah, bagus sekali.”
…
Vanna bergegas masuk ke katedral dan melihat Uskup Valentine sudah menunggunya di depan patung dewi. Ia buru-buru mendekat dan bertanya, “Mengapa ada panggilan lagi secepat ini? Ini belum pernah terjadi sebelumnya.”
“Entahlah, tapi kali ini dering loncengnya dikendalikan langsung oleh Katedral Badai, jadi pasti ada alasannya,” Valentine mengangguk ke arah Vanna, dan saat mereka berjalan menuju lorong menuju “Gua Banjir”, ia berkata cepat, “Seperti terakhir kali, mungkin karena perubahan langsung dalam daftar anomali dan penglihatan, dengan penjaga makam yang mengirimkan panggilan.”
Vanna mengikuti langkah uskup tua itu. Saat melewati patung sang dewi, ia ragu sejenak, tetapi segera membungkuk hormat seperti biasa sebelum melanjutkan perjalanan menuju pintu masuk lorong.
Tak lama kemudian, mereka sampai di gua yang banjir yang digunakan untuk membangun “saluran psikis”.
Suasana di ruang rahasia itu tetap tak berubah, dengan dinding-dinding batu kuno yang selalu lembap dan baskom api di tengahnya menyala dengan api yang begitu halus. Suasana tenang di sini, tercipta dengan sempurna oleh suara gemericik air dan gema ombak.
Lalu, pintu ruang rahasia itu terbanting menutup.
Vanna menarik napas dalam-dalam, berhenti di depan baskom api, dan menundukkan kepalanya untuk menatap api yang menyala tanpa bahan bakar.
Dia berusaha menenangkan pikirannya, secara bertahap menyelaraskan spiritualitasnya dengan bimbingan sang dewi saat nyala api yang melonjak memenuhi penglihatannya.
Proses ini seharusnya rutin, tetapi Vanna merasa cukup sulit kali ini karena dia mencoba untuk tidak membayangkan api berubah menjadi hijau pucat atau kemungkinan mata Kapten Duncan bersembunyi di balik bayangan.
Karena ingin mendapat pertolongan, ia melirik ke arah Uskup Valentine yang sudah memejamkan mata dan bernapas teratur, tanda bahwa ia sudah memasuki ruangan pertemuan.
Vanna dengan enggan mengalihkan pandangannya, menarik napas dalam-dalam, dan mencoba memusatkan jiwanya sekali lagi, menyelaraskan spiritualitasnya dengan bimbingan sang dewi.
Untungnya, dia berhasil kali ini.
Air laut yang halus berputar-putar di sekelilingnya, dengan lembut menyelimuti indra-indranya saat ia terlepas dari tubuh fana. Vanna sempat merasa bingung sebelum menemukan dirinya di aula pertemuan kuno yang misterius. Alun-alun tak terbatas yang familiar, pilar-pilar kuno yang runtuh di sekitarnya, dan bayangan samar berbentuk manusia yang berkumpul di antara pilar-pilar itu memenuhi pandangannya.
Salah satu bayangan itu segera menghampirinya; itu adalah Uskup Valentine, “Vanna, apa kau kesulitan? Kali ini kau butuh waktu lebih lama.”
“Pikiranku kurang fokus,” jawab Vanna santai. Ia kemudian melihat sosok mencolok berdiri di tepi alun-alun—seorang wanita yang bersih dan cantik mengenakan jubah megah, sangat berbeda dari bayangan samar para santo lainnya.
Vanna tentu saja mengenali sosok itu.
“Paus Helena datang langsung?” tanyanya heran. “Aku benar-benar memilih waktu yang buruk untuk terlambat.”
“Tidak apa-apa; kamu akan terbiasa terlambat,” kata Valentine dengan acuh tak acuh. “Dia sudah ada di sini ketika aku tiba. Dia bahkan mungkin yang pertama datang. Kurasa dia mungkin punya rencana khusus…”
Vanna mendengarkan dengan setengah hati, merasa seolah sosok yang jernih dan elegan itu sedang menatap mereka dengan tatapan yang nyaris tak terlihat. Perhatian seperti ini membuatnya merasa tidak nyaman dan bahkan… gugup.
Tepat saat itu, Paus Helena menoleh. Ia menatap Vanna dengan sungguh-sungguh, dan seulas senyum muncul sebelum ia mengangguk pelan.
Vanna tertegun sejenak. Ia hendak membalas gestur itu ketika sebuah gemuruh yang dalam dan tiba-tiba menginterupsinya.
Menatap ke arah suara itu, ia melihat lantai batu di tengah alun-alun terangkat dengan cepat. Tanah yang hancur beriak seperti air, dan dalam sekejap, sebuah istana kuno yang terbuat dari batu-batu raksasa pucat muncul di hadapan para santo.
Makam Raja Tanpa Nama telah muncul.
Para santo, yang berbisik-bisik di antara mereka sendiri, segera terdiam, dan suasana khidmat menyelimuti alun-alun. Vanna pun buru-buru memusatkan pikirannya, mengabaikan tatapan Paus, dan memusatkan perhatian pada bangunan utama istana kuno yang berbentuk piramida dan pintu masuknya.
Pintu masuk terbuka, dan penjaga makam yang menjulang tinggi melangkah keluar.
Terbungkus kain kafan, dengan separuh tubuhnya terbakar dan separuh lainnya melilit rantai, makhluk mengerikan yang terbuat dari daging, baja, dan kutukan mematikan itu melangkah lurus ke arah orang-orang suci yang berkumpul di alun-alun, sama seperti yang dilakukannya sebelumnya.
Yang terpilih telah diputuskan.
Saat berikutnya, tanpa ragu-ragu, ia melewati setiap bayangan di alun-alun dan berhenti tepat di depan Vanna.
Penjaga makam itu menundukkan kepalanya, mata tunggalnya menatap dengan tenang ke arah orang suci di hadapannya: “Kamu boleh masuk ke dalam makam.”
Ia mengangkat tangannya, menyodorkan pena dan perkamen, menunggu jawaban Vanna.
Vanna tercengang—seperti halnya hampir semua orang suci.
Penjaga makam telah memilih orang suci yang sama untuk memasuki makam dua kali berturut-turut!
Hal ini tidak pernah terjadi dalam seribu tahun terakhir!
Tentu saja, tidak ada “aturan” eksplisit yang melarang penjaga makam memilih orang suci yang sama secara berurutan. Namun, selama bertahun-tahun, penjaga makam selalu memilih orang suci yang berbeda untuk memasuki makam selama pertemuan di dekatnya, yang telah menjadi “aturan” tak tertulis. Bahkan jika seorang orang suci yang sebelumnya telah memasuki makam menghadiri pertemuan itu lagi, itu hanyalah untuk mengikuti perintah dan memastikan kelengkapan ritual “mendengarkan”.
Tidak seorang pun menduga Vanna akan terpilih lagi.
Vanna ragu-ragu selama beberapa detik, dan penjaga makam dengan sabar menunggu dengan tangan terulur. Pada saat itu, ia merasakan tatapan seseorang lagi. Wanita itu secara naluriah mengikuti sensasi itu, hanya untuk bertemu dengan tatapan mata Paus Helena yang dalam.
Jantung Vanna berdegup kencang, dan ia mengalihkan pandangan dengan rasa bersalah, baru kemudian menyadari bahwa penjaga makam masih menunggu. Penjaga tua yang tampak menakutkan itu dengan tenang menundukkan kepalanya dan mengulurkan perkamen serta pena bulunya sedikit lebih jauh.
“Aku lagi?”
Vanna bertanya dalam hati namun langsung menyesalinya—mengapa penjaga makam menjawab pertanyaan yang tidak relevan seperti itu?
Namun, dia kemudian mendengar suara serak dan rendah datang dari depannya: “Ya, kamu lagi.”
Vanna terkejut, dan dia mendongak ke wajah penjaga makam yang agak menakutkan sebelum mengambil perkamen dan pena bulu.
Penjaga makam itu tampak mengangguk pelan dan berkata sambil menegakkan tubuh, “Silakan tuliskan apa yang kau dengar di sini.”
Vanna mengangguk secara naluriah tetapi tiba-tiba merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Sepertinya… penjaga makam menjadi jauh lebih sopan?