Bab 246 “Hari yang Hangat”
Visi 001 muncul setelah kerajaan kuno Kreta lenyap, muncul dari lautan darah. Ia menggantikan matahari dari era sebelumnya, menerangi dunia era laut dalam.
Selama sepuluh ribu tahun, sumber cahaya kolosal ini berfungsi bagaikan kekuatan abadi, memberikan cahaya dan kehangatan serta tatanan cahaya siang yang stabil. Tanpa Visi 001, tidak akan ada peradaban negara-kota saat ini, dan seluruh dunia akan diliputi kegelapan yang mengerikan dan tak berujung. Makhluk-makhluk fana yang kehilangan perlindungan kerajaan kuno Kreta mungkin telah lenyap tanpa suara di masa lampau.
Oleh karena itu, tak seorang pun dapat membayangkan bahwa Vision 001 suatu hari akan menemui masalah, sebagaimana tak seorang pun menyangka lautan luas pada akhirnya akan menguap.
Namun, kini tampak bahwa matahari “abadi” ini tidak benar-benar abadi.
Awalnya, matahari terbit tertunda lima belas menit, diikuti oleh celah yang hampir tak terdeteksi di lingkaran rune. Semua informasi yang meresahkan ini mengarah pada satu kesimpulan: Visi 001 memiliki umur yang terbatas! Duncan berdiri di dekat jendela, diam-diam mengamati cahaya siang yang terang menyinari jalan sementara pikirannya berputar-putar seperti badai di benaknya.
Tentu saja, dia bukan satu-satunya yang menyadari perubahan matahari. Ada banyak orang cerdas di dunia. Orang biasa mungkin tidak menyadari perubahan di atas kepala, tetapi otoritas dan gereja di berbagai negara-kota pasti memiliki seseorang yang memantau Visi terbesar di dunia. Apa yang akan mereka pikirkan? Bagaimana mereka akan merespons? Apakah ada yang tahu apa yang terjadi?
Duncan juga memikirkan para penyembah matahari yang fanatik, para penyembah sesat yang memuja matahari kuno yang sejati. Mereka bergumam sepanjang hari tentang Visi 001 sebagai “matahari palsu” yang jahat dan bahwa matahari pada akhirnya akan terbenam. Tahukah mereka bahwa matahari benar-benar sedang mengalami masalah? Atau, apakah perubahan dalam Visi 001 entah bagaimana terkait dengan para penyembah matahari ini dan pewaris matahari mereka?
Sejujurnya, Duncan tidak terlalu menghormati para penyembah matahari itu. Di matanya, entah mereka penganut sesat biasa atau pewaris matahari yang sedikit lebih kuat, mereka semua serupa, seperti bahan yang mudah terbakar. Namun, kebakaran di negara-kota Pland mengingatkannya untuk tidak berpuas diri. Para penganut Sunt biasa mungkin bukan ancaman yang signifikan, tetapi Roda Matahari Merayap di belakang mereka jelas merupakan ancaman. Ditambah dengan para Ender yang sukar ditangkap yang menyebabkan kekacauan dan menggunakan taktik-taktik aneh dan tak terduga seperti polusi sejarah dan lapisan realitas, siapa yang bisa menjamin tidak akan terjadi apa-apa?
Setelah mempertimbangkannya matang-matang, Duncan memutuskan untuk menghubungi Vanna ketika ada kesempatan. Sebagai anggota gereja yang berpangkat tinggi, Vanna pasti tahu banyak tentang kegiatan gereja. Duncan bisa membahas masalah matahari dengannya.
Dengan melakukan hal itu, ia juga dapat menunjukkan sikap ramah dan perhatiannya terhadap keselamatan negara-kota tersebut.
Tentu saja, dia harus ingat untuk mengetuk lain kali.
Saat Duncan memikirkan hal ini, dia juga memantau situasi di katedral, dan tiba-tiba, dia membeku.
Dia merasakan Tyrian telah meninggalkan katedral… menuju bagian selatan distrik kota atas.
Setelah secara kasar menentukan arah Tyrian, alis Duncan berkerut sedikit saat ia mengingat aspek lain dari rencananya.
Setelah berpikir sejenak, dia melirik ke arah konter.
Alice bersandar di sebelah Shirley, memegang pensil dan rajin menulis sesuatu di selembar kertas putih.
Saat itu, sinar matahari yang cemerlang menerobos jendela kaca toko barang antik, menyinari pajangan-pajangan menawan di rak-rak dan membanjiri interior dengan cahaya hangat. Sinar matahari menyentuh bahu boneka berambut emas itu, menyelimuti Alice dalam aura lembut dan menenangkan. Sinar matahari juga menyinari meja dan ujung pensil boneka itu, memberikan seluruh pemandangan dengan kelembutan yang tak terlukiskan dan atmosfer yang penuh teka-teki.
Kalau ini adalah sebuah lukisan, judulnya adalah Boneka Cantik Menulis dengan Tenang di Bawah Hangatnya Sinar Matahari Sore.
Duncan terpikat oleh interaksi cahaya dan bayangan yang tertata sempurna ini. Tak kuasa menahan diri, ia menghampiri dan mengintip, mengamati Alice yang rajin menyalin surat yang tak dikenalnya—tak seorang pun tahu di mana letak kesalahannya, tetapi kini seluruh kertas dipenuhi lingkaran-lingkaran kecil yang saling terkait yang digambarnya sendiri…
“Tuan Duncan, lihat apa yang kutulis~” Alice dengan gembira menunjukkan kertas putih itu.
Duncan: “…”
Setelah menahan diri sejenak, mengingat senyum polos Alice yang ceria, dan kenangan indah yang masih tersisa, ia tak mampu mengungkapkan keraguannya secara langsung. Ia hanya mengangguk dengan wajah datar, “Ada… kemajuan.”
Meskipun dia tidak dapat memahami sama sekali apa yang ditulisnya.
Alice, di sisi lain, sangat gembira. Rasanya satu pujian saja sudah cukup baginya. Lalu, ia menatap Duncan dengan rasa ingin tahu, “Ada instruksi?”
Duncan ragu sejenak, “Bagaimana kau tahu aku punya sesuatu untuk kau lakukan?”
“Kapan pun kau punya sesuatu untuk diajarkan, kau selalu memasang ekspresi ini,” Alice menirukan di wajahnya, mencoba untuk menggambarkan ekspresi Duncan sebelumnya, tetapi demonstrasinya tidak dapat dipahami, “Apa yang kau ingin aku lakukan?”
“Pergilah bersama Ai ke suatu tempat, dan bawa seseorang ke sini,” Duncan menyesuaikan raut wajahnya, menatap senyum riang Alice. Saat memikirkan tugas yang ada, suasana hatinya tiba-tiba membaik, “Pandu seseorang ke sini.”
“Pemandu… di sini?” Alice tampak bingung, “Apa maksud ‘pemandu’ di sini? Apa aku perlu memukul dan mengikat mereka?”
“Dari mana kau belajar itu?!” Duncan langsung melotot ke arah boneka itu, “Ikut aku, dan aku akan memberitahumu apa yang harus dilakukan…”
……
Dibandingkan seabad lalu, kota ini telah mengalami transformasi signifikan.
Saluran listrik, lampu jalan gas modern, jalan yang lebih lebar dan mulus, gedung-gedung yang lebih tinggi, serta pabrik dan pipa yang tak terhitung jumlahnya—para cendekiawan dan insinyur telah memanfaatkan kekuatan untuk memajukan peradaban, memungkinkan negara-kota ini berevolusi dengan kecepatan yang jauh melampaui masa lalu. Transformasi ini… bahkan membuat Tyrian takjub, yang telah menyaksikan banyak suka duka.
Akan tetapi, di dalam negara-kota ini, masih ada beberapa unsur yang samar-samar menggemakan unsur-unsur dalam ingatannya.
Setelah turun dari kereta, Tyrian mengucapkan terima kasih dan berpamitan kepada staf gereja yang telah menemaninya. Bersama beberapa pelaut dari Sea Mist, ia menyusuri jalan-jalan yang berbatasan dengan distrik kota Pland di atas. Sambil mengamati jalanan dan toko-toko yang terasa familiar sekaligus asing di kedua sisinya, wajahnya tak kuasa menahan diri untuk tidak menunjukkan ekspresi sendu.
“Kapten,” seorang pelaut yang ingin tahu bertanya kepada pemimpinnya, “Apa yang kita cari di sini?”
“Toko,” jawab Tyrian santai, mengamati bangunan-bangunan di pinggir jalan yang sangat mencerminkan gaya kota-negara bagian tengah, “Toko boneka dengan tanda bergaya peri.”
“Boneka?” Si pelaut terkejut. “Kau juga menyukainya?”
Tyrian melirik bawahannya dalam diam, “Aku punya alasan.”
Seorang pelaut lain di dekatnya menyela, “Kapten, kenapa tidak menghabisinya saja dulu… Kalau kau tidak percaya pada kami, kau bisa menghabisi kami semua setelah kau selesai berbelanja dan kemudian membereskannya…”
“…Aku agak menyesal membawa kalian.” Tyrian menggelengkan kepalanya, tanpa daya mengamati bawahan yang dibawanya.
Para pelaut tertawa mendengar ucapan itu. Sambil bercanda, mata mereka terus-menerus mengamati bangunan-bangunan di sekitar, mencari toko yang sesuai dengan deskripsi kapten mereka.
Di luar pertempuran, beginilah cara dia dan bawahannya berinteraksi—hanya sedikit yang bisa membayangkan bahwa “Laksamana Besi” yang legendaris akan menjadi sosok yang begitu tenang di antara bawahannya, tetapi Tyrian mengerti alasannya.
Orang-orang ini telah menemaninya melalui hidup dan mati selama setengah abad—tidak ada ikatan di dunia yang dapat melampaui kesetiaan dan kepercayaan yang terjalin selama lima puluh tahun.
Tiba-tiba, suara seorang pelaut membuyarkan lamunan Tyrian dari samping.
“Kapten, yang itu ya? Yang di seberang jalan, rumah boneka itu… namanya unik.”
Tyrian mendongak dan langsung melihat nama yang familiar di tengah sekumpulan toko tua di pinggir jalan: Rose Doll House.
Tandanya telah diganti, pintunya telah diubah, dan bahkan dekorasi luarnya telah dimodifikasi, tetapi nama tokonya tetap ada—para peri yang bernostalgia, bahkan ketika tinggal di negara-kota manusia yang berkembang pesat, jarang mengubah nama toko mereka dengan mudah.
Tyrian tiba-tiba merasa agak bingung ketika ingatan-ingatan samar muncul kembali di hatinya. Rasanya ia seperti teringat kembali sore yang sangat lama berlalu ketika ayahnya berangkat ke pelabuhan untuk urusan bisnis, dan ia diam-diam menyelinap keluar rumah bersama adik perempuannya. Saat itu, kedua bersaudara itu menjelajahi kota yang ramai hingga mereka tak sengaja menemukan toko itu…
Dan dalam keputusan yang tergesa-gesa, mereka menggunakan koin-koin yang mereka ambil dari kotak uang ayah mereka untuk melakukan pembelian—saudara perempuannya bersenang-senang seharian penuh karenanya, sementara dia… tidak dapat mengingat apakah dia telah dihukum atau tidak.
Bagaimana pun, itu adalah salah satu momen langka, tidak rumit, dan mengharukan dalam ingatan dingin Tyrian yang berlangsung selama seabad.
“Itu dia,” gumam bajak laut tangguh itu, “‘Rumah Boneka’ adalah sebutan gaya peri untuk toko boneka.”
Dengan itu, ia melangkah maju menuju toko yang tampaknya mempunyai tempat unik dalam ingatannya.