Bab 235 “Melintasi Waktu dan Ruang”
Terpisah oleh lapisan cermin dan nyala api yang berkelap-kelip, Duncan mengamati dengan saksama reaksi Tyrian dan Lucretia sepanjang pertemuan mereka. Ia mengamati kegelisahan, kewaspadaan, dan sedikit kekhawatiran mereka.
Meskipun suasananya jauh dari ideal untuk reuni keluarga, Duncan sudah menduga hal ini dan tidak keberatan. Bertemu Tyrian sesuai keinginannya memenuhi tujuannya hari itu, dan mendirikan yayasan sekarang dapat mencegah konflik tak terduga di masa mendatang. Ia juga senang mendapati Lucretia hadir.
Beberapa saat sebelumnya, Duncan telah menguping percakapan mereka dari balik cermin tanpa sepengetahuan mereka. Ia menyadari bahwa upayanya sebelumnya untuk menghubungi kedua bersaudara itu menggunakan boneka kembar “Nilu” tidaklah sia-sia. Meskipun tidak mendapat tanggapan, pihak Lucretia telah menunjukkan aktivitas, memberinya informasi dan wawasan tak terduga.
Dengan tenang, Duncan mempertahankan sikap tenangnya yang biasa, mengamati Tyrian dan bola kristal di sampingnya. “Seorang ayah tidak butuh alasan khusus untuk mencari anak-anaknya,” katanya.
Mata Tyrian melebar sejenak sebelum ia kembali menguasai diri. Berbicara pelan, ia terus menatap Duncan dengan curiga melalui cermin. “Kau harus sadar bahwa ini katedral. Bahkan kau harus melangkah hati-hati agar tidak menyinggung para dewa yang tinggal di tempat suci ini,” ia memperingatkan.
“Ya, ini katedralnya,” jawab Duncan tenang, “dan aku telah menyaksikannya terbakar dan dibangun kembali dari masa lalunya yang terfragmentasi. Jika dewi di balik gereja ini melihat, ia berutang terima kasih kepadaku.”
Tyrian merasa kehilangan kata-kata, sensasi yang tak asing lagi ketika berbincang dengan ayahnya. Seabad yang lalu, sebelum nama Abnomar dikutuk, Tyrian selalu kesulitan mengungkapkan dirinya di hadapan ayahnya, yang selalu bermartabat dan asyik dengan urusan-urusan yang penuh teka-teki dan penuh pertanda buruk.
“Apakah kewarasanmu akhirnya lepas dari pengaruh subruang?” tanya “Penyihir Laut” dari bola kristal. Seperti yang telah dilakukannya seratus tahun yang lalu, ia meredakan ketegangan antara ayah dan saudara laki-lakinya sebagai perantara. “Apakah kau kembali kali ini untuk melanjutkan rencana penjelajahanmu?”
Duncan melirik Lucretia, kepanikan tersembunyi di balik ketenangannya.
Ia bertujuan agar pertemuan penting ini dapat menjadi landasan bagi rencana-rencana masa depannya, menutupi atau mengklarifikasi berbagai “kekurangan” yang mungkin terungkap, dan, jika memungkinkan, menormalkan perubahan-perubahan yang melibatkan dirinya dan The Vanished.
Untungnya, pria itu telah menyiapkan drafnya terlebih dahulu.
“Subspace telah meninggalkan dampak yang mendalam pada aku, dan mungkin aku tidak akan pernah sepenuhnya menghilangkan pengaruhnya,” ujarnya perlahan, sambil mengatur ucapan dan ekspresinya. “Aku tidak dapat mengingat banyak hal dengan jelas, bahkan pemahaman aku tentang dunia nyata. Aku sedang mencoba menemukan kembali dunia ini, dan mengetahui Kamu ada, aku pikir ini mungkin merupakan langkah penting dalam membangun kembali kognisi aku.”
Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Tapi seperti yang kau katakan, Lucy—setidaknya, kewarasanku telah kembali.”
Ini adalah pernyataan paling efektif yang dapat ia buat untuk mengatasi bahaya tersembunyi dan mempersiapkan masa depan.
Demi menjaga stabilitas The The Vanished, ia harus berperan sebagai “Kapten Duncan”. Meskipun telah bersepakat secara diam-diam dengan Goathead, ia tak bisa meninggalkan identitasnya, sehingga ia harus melanjutkan “pertunjukan” ini di hadapan Lucretia dan Tyrian. Namun, secerdik apa pun aksinya, akan selalu ada celah. Dan mengingat ia hampir tak tahu apa-apa tentang kedua bersaudara itu, solusi paling efektif adalah menyiapkan kambing hitam terlebih dahulu—khususnya, kambing hitam yang terhubung dengan subruang.
Bagaimanapun, semua kejahatan di dunia terkait dengan subruang, kambing hitam di antara banyak lainnya. Menambahkan satu lagi dari perspektifnya tidak ada salahnya.
Sisanya diserahkan kepada otak Tyrian dan Lucretia untuk dilengkapi.
Mendengar kata-kata Duncan, Lucretia di dalam bola kristal tampak terkejut. Ia tampak mengamati wajah ayahnya dengan saksama, mencari tanda-tanda ketidaktulusan, sementara Tyrian, yang berdiri di sampingnya, bertanya setelah jeda singkat, “Jadi, tindakanmu di Pland hanya untuk menyelamatkan negara-kota ini?”
Duncan tersenyum dan menjawab, “Sepenuhnya karena niat baik.”
“…Tapi uskup kepala dan inkuisitor di kota ini tampaknya tidak mempercayai hal ini,” kata Tyrian dengan suara berat, “terutama inkuisitor… Dia sangat berhati-hati di dekatmu.”
“Aku tahu,” Duncan mengangguk, “dia mencoba membelahku dua kali berturut-turut, tapi gagal dua kali.”
Tyrian kehilangan kata-kata.
Tak terpengaruh oleh keheningan Tyrian, Duncan mengalihkan pandangannya ke “putrinya” di bola kristal, seolah bertanya dengan acuh tak acuh, “Apakah Luni bersamamu?”
“Dia di sini,” Lucretia mengangguk sebelum menunjuk ke sampingnya. Tak lama kemudian, sesosok mesin jam berpakaian seperti pelayan muncul di bola kristal.
Duncan terkejut melihat boneka jam di depannya, karena sepertinya tidak cocok dengan “Nilu”: “…Kenapa dia terlihat seperti ini?!”
“Aku membuat beberapa modifikasi pada Luni…” Lucretia menjelaskan, dengan ekspresi agak canggung sambil mencoba menebak alasan ayahnya mengganti topik. “Kenapa tiba-tiba kau bertanya tentang dia?”
“…Aku menemukan Nilu,” kata Duncan lembut, “di toko boneka. Kau tidak membawanya saat itu, jadi dia tidak pernah dijual.”
Lucretia tidak bisa menahan diri untuk berseru, “Ah…”
Kenangan masa lalu seakan memenuhi pikiran sang “Penyihir Laut”, dan ekspresinya menjadi rumit.
Duncan memperhatikan perubahan halus pada ekspresinya dan memutuskan bahwa itu sudah cukup untuk saat ini. Penyelidikan lebih lanjut mungkin akan berdampak buruk.
“Aku pergi,” Duncan mengumumkan melalui cermin, memberi tanda kepergiannya.
Baik Lucretia maupun Tyrian lambat bereaksi, dan Tyrian, dengan tak percaya, bertanya, “Kau akan pergi?”
“Aku masih ada urusan yang belum selesai,” jawab Duncan acuh tak acuh, tatapannya tertuju pada Lucretia. “Untuk saat ini, aku akan memegang Nilu menggantikanmu. Jika ada kesempatan nanti, aku akan mengembalikannya padamu.”
Saat dia selesai berbicara, bayangannya dengan cepat memudar, dan api hijau di tepi cermin menghilang seperti hantu, meninggalkan Tyrian dan Lucretia tidak punya waktu untuk menanggapi.
Ruangan kembali hening, dan Lucretia maupun Tyrian tak bersuara selama beberapa menit. Akhirnya, Lucretia memecah keheningan, bertanya, “Benarkah itu baru saja terjadi?”
Tyrian tersenyum kecut dan menggelengkan kepala, menegaskan, “Itu bukan ilusi. Apa kau pernah membayangkan hal seperti ini?”
“Sama sekali tidak,” aku Lucretia, suaranya dipenuhi rasa gugup. “Bagaimana menurutmu?”
“Maksudmu…”
“Kau percaya apa yang baru saja dia katakan?” tanya Lucretia dengan nada serius sekaligus khawatir. “Ayah bilang dia kehilangan sebagian besar ingatannya dan harus mempelajari kembali dunia karena pengaruh subruang yang begitu kuat. Dia juga bilang pengaruh ini tidak bisa sepenuhnya dihilangkan, tetapi mengaku sudah sadar kembali. Bagaimana menurutmu?”
“Sejujurnya, aku sulit mempercayai semua yang dia katakan, termasuk ‘sadar kembali’,” jawab Tyrian dengan suara berat. “Tanpa bukti lebih lanjut, aku cenderung mencurigai adanya konspirasi terkait subruang.”
“Konspirasi tidak ada di subruang,” Lucretia membalas dengan lembut, “hanya manusia yang bisa merasakan hal seperti itu.”
“Bagaimana dengan manusia yang telah dipengaruhi oleh subruang?” Tyrian mendesah pelan sebelum melanjutkan, “Ketika kekacauan di subruang mendapatkan kesadaran, ia menjadi lebih mengerikan daripada kekacauan murni. Namun, keadaan mungkin tidak seburuk kelihatannya, dan kita hanya bisa berharap keajaiban. Sementara itu, kita harus tetap waspada dan mengamati dari pinggir. Kamu, yang telah bertugas di perbatasan selama beberapa tahun, tahu pentingnya kehati-hatian seperti itu.”
“Aku mengerti,” Lucretia setuju setelah jeda singkat, lalu kembali menatap cermin oval. “Apakah dia benar-benar sudah pergi?” tanyanya gugup.
Tyrian berpikir sejenak sebelum melangkah maju. Ia memindahkan cermin oval itu dari tempatnya dan meletakkannya menghadap ke bawah di atas meja.
“Versi Ayah yang ini membuatku lebih gugup dari sebelumnya,” gumam bajak laut terkenal itu.
Suara Lucretia terdengar dari bola kristal, “Tidak heran kau gelisah setelah dikalahkan olehnya. Pasti itu meninggalkan kesan yang mendalam padamu.”
Tyrian menoleh tanpa ekspresi, lalu menjawab, “Kita harus tetap waspada. Kita mungkin tiba-tiba mendengar suara Ayah, bukan suara Luni.”
Bola kristal itu tiba-tiba menjadi gelap dan berhenti berfungsi.
……
Di tempat tinggal kapten, Duncan menghela napas panjang lega, merenungkan percakapan baru-baru ini dengan sepasang “anak-anak”.
Setelah yakin telah mengingat diskusi tersebut secara akurat, Duncan mengambil pena dan kertas dari permukaan terdekat dan mulai mencatat rincian berdasarkan ingatannya.
Saat ia menulis, lambang heksagonal yang tidak biasa muncul di kertas, terbentuk di bawah goresan penanya.
Tangan Duncan ragu-ragu saat ia mengenali simbol yang terbentuk di kertas itu tanpa sengaja. Itu adalah lambang misterius yang sama yang ditunjukkan Tyrian kepada Uskup Valentine dan Vanna sebelumnya—tanda “pertapa” misterius yang pernah ditemui “Duncan” sejati seabad yang lalu.
Sambil meletakkan penanya, Duncan menatap serius pada segi enam misterius dan struktur silangnya yang terfragmentasi, bertanya-tanya di mana harus mulai menguak rahasia lambang itu.
Tiba-tiba mata Duncan membeku, terfokus pada detail tertentu pada lambang itu.
Jejak basah terbentuk di tepi kertas, seolah-olah aliran air tak terlihat telah merembes ke sudutnya. Saat ia terus mengamati titik lembap itu, sebuah garis samar dan kabur muncul di tengah jejak itu.
Terima kasih~