Bab 228 “Bajak Laut Hebat yang Memasuki Negara-Kota”
Laba-laba uap itu berhenti di depan jembatan penyangga saat Vanna mengintip keluar dari mesin, menatap ke atas ke arah kapal legendaris di depannya, yang juga dikenal sebagai “kapal perang yang tidak dapat tenggelam”.
Kapal itu mungkin sulit ditenggelamkan, tetapi bukan berarti tak terkalahkan. Seperti semua hal di dunia ini, kapal itu bisa saja hancur dan babak belur.
Jelas terlihat dengan mata telanjang bahwa Sea Mist telah mengalami pertempuran sengit… Tentu saja, jika kita mengingat kembali kondisi The Vanished yang utuh ketika menara lonceng berdentang saat itu, lalu membandingkannya dengan kondisi Sea Mist yang babak belur saat ini, tidak sulit untuk memahami betapa berat sebelahnya pertempuran itu. Vanna tidak tahu banyak tentang peperangan laut, tetapi bahkan ia tahu bahwa mencapai pelabuhan adalah prestasi yang luar biasa bagi kapal baja itu.
Hal ini juga terjadi karena Sea Mist menggunakan kemampuan “tidak dapat tenggelam” yang dimilikinya untuk memperbaiki dirinya sendiri selama seharian penuh.
Teringat kisah tentang The Vanished dan hubungan terkutuk antara dirinya dan Kapten Duncan, Vanna sudah bisa merasakan sakit kepala yang akan datang. Ia mengusap pelipisnya dan melompat dari spiderwalker, lalu melihat papan loncat menjulur dari Kabut Laut di kejauhan. Beberapa sosok sudah turun.
Di ujung kepala terdapat seorang pria bermata satu yang mengenakan seragam kapten yang mengesankan. Dengan rambut hitam agak keriting dan penutup mata, wajahnya tampak mirip dengan Duncan Abnomar. Namun, dibandingkan dengan kapten hantu yang menindas itu, Kapten Tyrian, yang saat itu sedang berjalan menuju jembatan, tampak sangat lelah dan lesu.
Di belakang kapten bajak laut yang terkenal itu ada beberapa pengawal, kulit mereka pucat dan ekspresi wajah mereka kaku seperti patung plester. Namun secara keseluruhan, mereka tidak semenakutkan yang digambarkan dalam banyak cerita mendebarkan.
Vanna telah mendengar banyak rumor tentang Sea Mist dan awaknya – karena sifatnya yang masih merupakan bagian dari peradaban, cerita-ceritanya tentu saja tidak seseram yang diceritakan The Vanished. Dan di antara rumor-rumor itu, yang paling banyak dibicarakan adalah para pelaut mayat hidup di bawah Tyrian Abnomar.
Konon, para pelaut ini semuanya adalah pria yang diculik ketika Tyrian melarikan diri dari Frostbite selama pemberontakan. Beberapa di antara mereka bahkan adalah veteran armada The Vanished seabad sebelumnya. Mereka, seperti kapten mereka sendiri, telah dipengaruhi oleh subruang – kutukan yang mengakar dalam diri anggota keluarga Abnomar juga memengaruhi para pengikut mereka, mengubah mereka menjadi mayat hidup yang abadi.
Mereka tak bisa mati dalam dimensi realitas, tak bisa menikmati kehangatan kehidupan. Yang bisa dilakukan jiwa-jiwa malang ini hanyalah mengembara di dunia, berharap Bartók, Dewa Kematian, akhirnya mengizinkan mereka menuju akhirat suatu hari nanti.
Tapi itu bukan satu-satunya versi. Dalam rumor lain, disebutkan bahwa para pelaut mayat hidup ini tidak memiliki ikatan dengan dunia fana dan mantan rekan senegaranya. Satu-satunya alasan mereka masih ada adalah karena sumpah kuat yang mereka ucapkan kepada putra tertua keluarga Abnomar.
Vanna menatap sosok-sosok itu, memperhatikan mereka melangkah ke tanah Pland, lalu berbalik ke arah dirinya sendiri di bawah pimpinan Tyrian.
Mayat hidup… Secara definisi yang ketat, sudah menjadi bawahan Bartók, Dewa Kematian. Bartók berada di kubu yang sama dengan dewa-dewa saleh lainnya, sehingga para pelaut mayat hidup ini juga diizinkan menginjakkan kaki di tanah negara-kota tersebut. Namun, ini tidak berarti orang biasa bisa menerima “mantan rekan senegara” yang menyeramkan ini, dan mengingat para pelaut mayat hidup ini juga terkait erat dengan “kutukan” keluarga Abnomar, Vanna harus selalu waspada terhadap pergerakan mereka.
Hanya saja… apa perbedaan antara Pland saat ini dan kru mayat hidup Sea Mist?
“Salam, Nona Inkuisitor,” Tyrian melepas topi kaptennya dan sedikit menundukkan kepala sebagai salam. Ia terkejut dengan keremajaan dan tinggi badan Vanna. Namun, hal itu tidak menghalangi keinginannya untuk menunjukkan sopan santun kepada wanita itu, “Terima kasih telah menyapa kami secara pribadi.”
“Senang bertemu denganmu, Kapten Tyrian,” Vanna segera tersadar dari lamunannya dan mengangguk kepada pria di depannya, yang penampilannya tak lebih dari tiga puluh tahun. Secara refleks, wanita itu membandingkan putranya dengan ayahnya, Kapten Duncan, dan menyadari bahwa putranya tidak setinggi atau sehebat yang terakhir. “Kau menjawab panggilan Pland untuk meminta bantuan, dan untuk itu saja, kami harus menunjukkan rasa terima kasih kami.”
“Tapi ternyata kami tidak berguna.” Tyrian mendesah aneh dan tanpa sadar mengangkat kepalanya untuk melihat sekeliling pelabuhan seolah mencari sesuatu.
“Apa yang kau cari?” Vanna samar-samar bisa menebak apa yang sedang dilakukan pihak lain, jadi nadanya tenang dan santai.
“Dengan segala hormat, apakah Kamu sudah menerima pesan kami sebelum kami berlabuh?” tanya Tyrian gugup sambil matanya berputar-putar di sekitar area tersebut, “Kami bertemu dengan The Vanished di perjalanan. Meskipun kami sudah berusaha sekuat tenaga untuk mencegatnya, kapal itu tetap…”
“Ayahmu datang,” Vanna mendesah, “tapi dia pergi kemarin.”
Begitu kata-kata itu terucap, bajak laut besar di seberangnya, Kapten Tyrian, langsung berdiri tegak bagai patung batu. Bahkan wajah-wajah dingin dan kaku beberapa pelayan di belakangnya sedikit gemetar seolah mendengar cerita horor.
“A… aku tidak mendengar dengan jelas,” Tyrian butuh beberapa detik untuk bereaksi, menatap Inkuisitor muda di depannya dengan ekspresi pucat, “Nona Inkuisitor, Kamu mengatakan bahwa ayah aku ada di sini kemarin…”
Dia sengaja menekankan kata “ayah”, seakan takut Vanna akan mempermainkannya dalam masalah yang menentukan ini.
“Situasinya sangat rumit dan perlu penjelasan,” Vanna mendesah lagi. “The Vanished memang telah muncul, tetapi sangat berbeda dari situasi yang dijelaskan dalam surat yang awalnya kami kirimkan kepada Kamu. Pland baru saja mengalami… perubahan besar. Silakan ikut aku. Uskup Valentine sudah menunggu di katedral. Kami perlu membahas beberapa detail mendesak, dan aku kira Kamu juga memiliki banyak pertanyaan yang perlu dijawab.”
Merasa semua rencana yang telah disusunnya dalam perjalanan telah berantakan, Tyrian tampak nyaris bingung dan linglung saat mengikuti jejak Vanna. Akhirnya, mereka sampai di depan sebuah mobil uap hitam berlambang gereja yang terparkir di pinggir jalan, sebuah kendaraan yang khusus disiapkan untuk mereka sebagai tamu gereja.
“… Sejujurnya, kukira kau akan menghentikanku di area dermaga,” kata Tyrian dengan nada merendahkan diri. Mungkin untuk mencairkan suasana canggung atau meredakan semacam tekanan yang tak beralasan, kapten yang muram itu malah melontarkan lelucon untuk sekali ini karena gejolak batinnya. “Lagipula, dalam keadaan normal, otoritas negara-kota akan menolak bajak laut untuk berlabuh atau sekadar menyiapkan jerat untuk bajak laut.”
“Bukan Frost di sini, dan surat perintah penangkapan dari negara-kota utara tidak berlaku di Pland. Yah, kecuali kalau kalian melakukan sesuatu yang besar dan menjadi buronan bersama di seluruh Laut Tanpa Batas suatu hari nanti,” kata Vanna santai, merentangkan tangannya seolah tak peduli. “Tapi sampai hari itu tiba, kau hanyalah seorang kapten yang ingin membantu Pland dan…”
Sambil berbicara, dia menoleh dan melirik Kabut Laut yang masih memancarkan aura megah meski babak belur dan penuh luka.
“Dan serius, bahkan di laut utara, siapa yang berani membawa tali gantungan untuk digantung di lehermu?”
Tyrian memikirkannya dan tertawa.
“Ketika aku mendarat, para penjaga negara-kota akan dengan sopan memanggil aku bos ‘Sea Mist Ventures’ dan mengiklankan kunjungan aku sebagai kesepakatan bisnis antara negara-kota dan Armada Kabut Laut ketika keraguan muncul. Tahukah Kamu bahwa bajak laut punya pepatah tentang surat perintah: bajak laut kecil tidak akan bisa tidur ketika mereka dicari, dan bajak laut besar akan merasa seperti menginjak jarum ketika melihat poster mereka, tetapi surat perintah pencarian tingkat tinggi akan digunakan sebagai taplak meja di pub?”
Bajak laut besar itu berhenti sejenak, lalu merentangkan tangannya tanpa daya: “Kecuali Frost, aku bisa dengan tenang menginjakkan kaki di tanah negara-kota utara mana pun sesuka hatiku.”
Vanna mengangkat alisnya: “Kecuali Frost?”
“…… Yang Mulia Ray Nora memerintahkanku untuk meninggalkan bekas Kerajaan Frostbite,” Tyrian menarik kembali senyum di wajahnya, “dia tidak pernah menarik perintah ini.”
Vanna melirik ke arah lawan bicaranya dan melihat ekspresi wajah bajak laut besar itu berubah serius. Sebagai wanita yang cerdas, ia tidak berkomentar tentang hal itu, karena tahu ada sejarah di balik pria itu dan negara-kota itu. Ia pun melangkah ke mobil uap hitam dan membuka pintu penumpang: “Silakan duduk di dalam mobil, Kapten Tyrian.”
Setelah itu, dia berbalik dan melompat ke spiderwalker di sebelah kendaraan, meninggalkan kapten dan bawahannya untuk memasuki kendaraan secara mandiri.
“Kapten,” salah satu petugas memperhatikan perilaku bosnya dan tak kuasa menahan diri untuk tidak meliriknya dengan rasa ingin tahu, “Kamu baik-baik saja? Tadi, aku merasa Kamu agak tegang… Kamu tidak pernah segugup ini saat berhadapan dengan kapten-kapten terkenal atau pejabat negara-kota lainnya.”
“Entahlah apa yang terjadi, tapi setiap kali aku bicara dengan inkuisitor muda itu, aku terus merasakan… tekanan yang tak terlukiskan.” Tyrian tidak menyembunyikan apa yang baru saja ia rasakan di depan bawahan terdekatnya dan menghela napas panjang. “Perasaan ini benar-benar berbeda dari saat berurusan dengan para pejabat kota di masa lalu, dan aku tidak pernah merasakan tekanan aneh ini bahkan ketika aku berpapasan dengan Kuil Kematian saat berlayar.”
“Ada?” Bawahan itu mengerutkan kening dengan curiga, “Kenapa aku tidak merasakannya… Meskipun inkuisitor itu memang agak tinggi, dia terlihat sangat kuat…”
“Bukan tekanan seperti itu,” Tyrian menggelengkan kepalanya, “oke, kita akhiri saja diskusi ini. Kekuatan seorang Saint sangat kuat. Dia mungkin bisa mendengarmu dari jarak sejauh ini.”
Ketika bawahannya mendengar hal itu, ia segera menutup mulutnya dan dengan gugup melihat sekeliling, takut wanita itu akan memenggal kepalanya karena godaannya.
Tyrian tidak banyak bicara selama perjalanan, hanya mengintip ke luar jendela mobil saat kendaraan melaju melewati jalan-jalan dan menunjukkan kepadanya pemandangan yang melompat-lompat.
Semasa kecil, ia dan Lucretia sempat tinggal di mutiara laut ini untuk sementara waktu. Meskipun bagian hidupnya itu sudah seabad yang lalu, ia tak bisa melupakan kenangan yang berkecamuk dalam dirinya. Kenangan itu takkan pernah bisa kembali…