Bab 217 “Keraguan Orang-Orang yang Taat”
Heidi tiba-tiba bersin, mengejutkan pendeta muda yang tengah mencatat di hadapannya.
“Kamu baik-baik saja?” Ulama muda itu menatap psikiater itu dengan cemas, “Apakah karena Kamu sedang tidak sehat? Apakah Kamu merasa ada yang tidak biasa di suatu tempat…?”
“Aku baik-baik saja. Mungkin aku kedinginan karena angin sepoi-sepoi tadi.” Heidi melambaikan tangannya tanpa menunggu lawan bicaranya selesai, menggosok hidungnya dan berkata, “Kita sampai di mana tadi?”
“Kami sedang mendiskusikan dua ‘realitas’ yang runtuh bersamaan dan bagaimana salah satunya tercabut setelah kedatangan The Vanished.” Ulama muda itu melirik papan klip di tangannya dan membaca catatan yang ditulisnya, “Kamu juga menyebutkan liontin kristal yang kamu miliki mungkin merupakan kunci fenomena tersebut.”
“Liontinnya sudah hancur,” pikir Heidi sejenak lalu mengangguk, “ayahku mendapatkannya dari toko barang antik, tapi kurasa baik ayahku maupun pemiliknya tidak tahu kalau itu barang istimewa. Itu cuma hadiah, bahkan… label dari pabriknya masih ada di belakangnya.”
“Jadi, benda itu memiliki kekuatan supernatural, tetapi disembunyikan dengan cara yang tidak diketahui. Lalu akhirnya sampai ke tanganmu dari kota bawah,” kata pendeta muda itu sambil mencatat lagi. “Bisakah kau ceritakan tentang toko barang antik itu dan detail liontinnya? Itu mungkin membantu kami melacak asal-usul benda itu dan mengapa hanya kau yang ingat saat-saat terakhir dari peristiwa yang kita semua alami.”
“Tentu saja, tidak masalah,” Heidi langsung mengangguk dan menjelaskan semua yang diketahuinya. Namun, dokter itu segera ragu setelah sampai pada topik, “Semuanya… apakah semuanya sudah kembali?”
“Sejauh yang kita ketahui… Ya,” klerus muda itu mengangguk. “Meskipun tak seorang pun dapat mengingat seluruh peristiwa dengan api yang berkobar, semuanya seharusnya kembali seperti sebelum bencana terjadi. Menurut penjelasan uskup agung, kita mengalami invasi historis terhadap realitas kita. Detailnya dirahasiakan, tetapi tak lama lagi semuanya akan dipublikasikan.”
Ia terdiam sejenak, seolah bertanya-tanya apakah ia harus menambahkan: “Tapi situasimulah yang paling istimewa. Kita semua ingat bagaimana bencana itu bermula dengan hujan api neraka, tapi hanya kau yang ingat Sang Hilang pernah muncul dan menyapu api bersamanya. Apa yang kau lihat kemungkinan besar krusial untuk memecahkan teka-teki ini.”
“Aku mengerti,” desah Heidi, tiba-tiba teringat sesuatu yang lain, “lalu apa lebih baik aku memberi tahu keluargaku dulu? Dari kelihatannya, aku tidak akan kembali dalam waktu dekat…”
“Kami sudah mengirim seseorang,” ulama muda itu tersenyum, “kamu tidak perlu khawatir.”
“Sudah memberi tahu mereka? Senang mendengarnya,” Heidi merenung sejenak sebelum mengangguk. “Kalau begitu, ayo kita lanjutkan. Apa lagi yang perlu kamu tanyakan?”
“Baiklah, pertanyaan selanjutnya, apakah Kamu ingat detail spesifik tentang kapal hantu yang mengapung dalam kedua cerita tersebut, dan apakah Kamu mengingat detail tersebut sebagai trans atau halusinasi pendengaran?”
……
Vanna datang ke gereja utama dan memecah suasana damai di dalam.
Tempat yang kosong dan suci ini terasa hening saat itu. Kecuali para penjaga yang berjaga di pintu masuk, hanya Uskup Valentine yang berdiri diam di depan patung di aula utama.
Menoleh ke arah suara itu, Valentine tersenyum melihat kedatangan sang inkuisitor. Uskup tua itu telah menanggalkan pakaian mewahnya dan hanya menyimpan tongkat kerajaan yang melambangkan statusnya di kota.
Vanna dengan tenang melaporkan: “Ketertiban di distrik gereja telah dipulihkan, garnisun-garnisun kembali ke barak mereka, dan para pendeta berpangkat tinggi telah pergi ke pabrik-pabrik utama untuk menenangkan inti-inti uap. Setidaknya sampai malam tiba, kita dapat memastikan seluruh kota mendapatkan pasokan gas dan bahan bakar tanpa gangguan.”
Uskup tua itu tampak lega: “Kamu telah bekerja keras, Vanna.”
“Aku hanya menjalankan tugas aku,” kata Vanna lembut. “Sisa-sisa kebingungan mental dan kognitif pascabencana masih menghantui semua orang. Mereka yang belum terlatih mungkin masih panik dan mengurung diri di dalam rumah dan tempat penampungan. Bahkan Balai Kota pun berantakan saat ini, hanya menyisakan kami para profesional yang bertanggung jawab untuk sementara waktu.”
Valentine mengangguk dan mengingatkan: “Setelah malam tiba, selain memastikan pasokan gas dan lilin, kita juga harus mengirim lebih banyak personel patroli malam di berbagai wilayah perkotaan. Pastikan mereka membawa cukup lentera dan lilin, dan waspadai apa pun yang mengintai di malam hari… Kita baru saja mengalami invasi realitas, dan fondasinya sangat lemah saat ini. Apa pun bisa meruntuhkannya jika kita tidak berhati-hati. Selain itu, beberapa warga mungkin masih bersembunyi di berbagai tempat perlindungan di sepanjang pulau. Mereka mungkin tidak tahu apa yang terjadi dan akan menolak untuk keluar. Setelah minyak suci mereka habis, kepanikan akan terjadi dan menjadi masalah.”
Vanna setuju dan mengangguk: “Aku mengerti. Aku akan mengatur tim untuk memeriksa tempat penampungan dengan aku memimpin inspeksi malam ini.”
“… Sebaiknya serahkan saja pada deputimu,” Valentine menunjukkan kekhawatiran pada inkuisitor muda itu, “istirahatlah. Kau sudah melakukan banyak hal. Lagipula, kau masih terluka.”
“Tidak perlu. Luka-lukaku pada dasarnya sudah sembuh setelah kembali ke katedral,” kata Vanna cepat. Lalu ia menatap uskup tua itu berulang kali, “‘Cedera’-mu sebelumnya lebih serius daripada lukaku…”
“Kau tak bisa membandingkan situasi kita,” Valentine meringis membayangkan kematian. “Aku sudah pulih dari polusi dan terbunuh dua kali setelah tirai diturunkan. Tapi meski begitu, aku masih bisa melihat kelelahanmu.”
Vanna, bagaimanapun, tidak berkata apa-apa dan berbalik tanpa suara. Ia kini menatap patung dewi itu.
“Apa yang kau pikirkan?” Valentine akhirnya memecah keheningan setelah suasana menjadi sangat aneh.
“Aku sedang memikirkan apa yang harus kutulis di paruh kedua laporanku,” Vanna mendesah, “dan bagaimana kita harus menjelaskan bencana ini kepada Paus.”
Ekspresi di wajah Valentine pun langsung berubah menjadi sebuah pertunjukan.
“Dalam arti tertentu… Yah, tidak perlu masuk akal,” uskup tua itu akhirnya mendesah setelah menahan diri sejenak. “Faktanya, kedatangan The Vanished memadamkan polusi sejarah yang dibawa oleh para Ender dan mencegah lahirnya Matahari Hitam. Meskipun kita tidak tahu mengapa kapten hantu itu melakukan semua ini, tidak ada keraguan tentang fakta ini…”
Uskup tua itu berhenti sejenak, dan setelah hampir setengah menit terdiam, ia melanjutkan dengan muram: “Pland bertahan hidup berkat kedatangan The Vanished.”
“Mungkin, dia datang untuk ‘pecahan matahari’?” Vanna banyak memikirkan masalah itu, tetapi tidak mengatakan semua yang terlintas di benaknya. “Kau ingat ‘White Oak’? Kapal itu bertabrakan langsung dengan The Vanished, dan hanya Anomali 099 yang dibajak dalam pertemuan itu. Mungkin, tujuan Kapten Duncan lebih sederhana daripada yang diasumsikan semua orang.”
“Mencuri pecahan matahari dan merampok anomali itu berbeda,” Valentine menggelengkan kepalanya, “tapi kau benar. Ini memang satu-satunya penjelasan yang bisa dipikirkan saat ini. Jika Yang Mulia Paus butuh jawaban, inilah satu-satunya jawaban yang bisa kami berikan… Tinggal melaporkan semua yang terjadi di sini dengan jujur dan melihat kesimpulan apa yang bisa diambil oleh para pendeta dari Katedral Badai Besar.”
Vanna mengangguk pelan sebelum menoleh ke arah patung dewi itu.
“Pikiranmu masih belum tenang,” Valentine pasti bisa merasakan bahwa kondisi Vanna sedang tidak baik. “Vanna, kita sudah membahas urusan negara-kota dan gereja; apa lagi yang menggoyahkan tekadmu sekarang?”
“Aku… aku baik-baik saja.”
“Kita sudah saling kenal selama bertahun-tahun,” Valentine menggelengkan kepalanya, “Meskipun kau setara denganku dalam hal kependetaan, kau selalu menganggapku sebagai penatua yang bisa kau percaya. Aku tahu kau terganggu oleh sesuatu sejak kau kembali. Apa yang terjadi?”
Vanna tidak menjawab dan terus menatap patung dewi berkerudung itu, dan setelah beberapa saat, dia menundukkan pandangannya dan melihat tubuhnya sendiri.
Kata-kata Dante Wayne masih terngiang di telinganya saat dia melakukannya.
Dalam kebakaran sebelas tahun lalu, di “sumber api” tempat Enders biasa membuka polusi sejarah, pamannya sebenarnya tidak berhasil menyelamatkan dirinya sendiri.
Dengan kata lain, dia seharusnya sudah mati saat itu, pada malam itu… Satu-satunya alasan dia masih hidup adalah berkat berkah dari subruang…
“Kamu terlahir kembali dan akan mati karena diperbarui…” Kata-kata Ender masih terngiang di kepala wanita itu.
Dia telah bangkit dari kematian, tetapi belum mati karena diperbarui. Semuanya terganggu berkat kemunculan Sang Hilang.
Sekarang, dia masih berdiri dengan sehat, menghirup udara bumi dan menikmati kehangatan kehidupan.
Bahkan Dewi Badai terus memberkatinya dengan kekuatan, memungkinkan tubuhnya pulih dari cedera pertempuran sebelumnya.
Hal ini membingungkan Vanna, yang selama ini selalu yakin sepenuhnya pada iman dan dirinya sendiri. Namun, ia mulai meragukan dirinya sendiri dan sang dewi karena membiarkan makhluk subruang seperti dirinya tetap hidup.