Bab 211 “Berkah”
Vanna yang tadinya agak linglung dan kelelahan langsung menegang saat menyadari hal itu. Ia bergegas ke samping dan melihat lengan yang keluar dari jendela mobil berkedut, yang langsung membuatnya merasa lega.
Paman masih hidup!
Vanna langsung bereaksi, menstabilkan posisi mobil dengan satu tangan dan menjepit kusen pintu yang rusak dengan tangan lainnya. Hal ini memungkinkannya memeriksa tanda-tanda vital dan cedera Dante sebelum mengeluarkannya dari kendaraan, yang segera dilakukannya setelah memastikan Dante aman untuk dipindahkan.
“Ahhh… Vanna… Kamu kembali…” Itulah kata-kata pertama yang diucapkan Dante setelah membuka matanya dan mendapatkan pertolongan medis dari Vanna.
“Ya, aku kembali,” Vanna tidak menyadari ada yang salah dengan ucapan pamannya dan tanpa sadar menggenggam tangannya, “Bagaimana perasaanmu sekarang? Masih bisa bangun? Aku akan mengantarmu ke katedral…”
“Tidak… jangan repot-repot dengan beban sepertiku,” Dante menggelengkan kepala dan menggenggam tangan Vanna erat-erat. “Seharusnya aku memikirkan hari seperti itu… Mereka akan datang dan mengambil bayarannya… Kau pergi sekarang sebelum mereka menemukanmu… Tinggalkan Pland dan pergilah ke tempat di mana tak seorang pun mengenalmu…”
Permohonan pamannya mengejutkan Vanna karena ia menyadari ada yang tidak beres di sini. Dengan suara sedikit gemetar: “Apa maksudmu? Siapa yang kau maksud? Berapa harga yang harus dibayar? Kau… apa kau sudah tahu apa yang terjadi di kota ini?!”
Dante berjuang keras untuk tetap membuka matanya setelah mata palsu merah delima itu entah bagaimana hancur. Darah mengalir dari lukanya, dan hanya bola mata manusia yang tersisa yang memantulkan api yang muncul di luar penghalang Vanna. “Misionaris Ender… dan subruang yang mereka sembah… Vanna, kau ingat kebakaran sebelas tahun yang lalu?”
“Kebakaran sebelas tahun lalu…” Mata Vanna sedikit melebar, “Kamu masih ingat kebakaran itu?!”
“Bagaimana mungkin aku tidak mengingatnya… Itu membara di depan mataku setiap hari,” Dante tersenyum kecut, “tapi kupikir aku bisa berbohong pada diriku sendiri seumur hidupku.”
Pikiran-pikiran kacau berkecamuk di benaknya, dan Vanna seakan melupakan kelelahan dan rasa sakitnya saat itu. Alih-alih, ia menatap lekat-lekat mata pamannya, yang mulai buram karena mengingat masa lalu. “Tapi apa hubungannya ini dengan subruang dan para Misionaris Ender…? Dan aku, apa hubungannya ini denganku? Kenapa ‘mereka’ mengejarku? ‘Harga’ apa yang akan mereka bayar!?”
Vanna langsung menyesal bertanya dengan cara seperti itu karena nada dan sikapnya sama seperti saat menginterogasi seorang tahanan. Namun, Dante bukanlah tahanan. Ia adalah pamannya, satu-satunya anggota keluarga di dunia ini yang telah tinggal bersamanya selama sebelas tahun. Ia tidak berhak bersikap seperti itu di hadapan Dante.
“Ketika api itu menyala, aku melihat sekilas… ke dalam proyeksi subruang. Ketika kebenaran yang sangat berbahaya itu turun, aku membuat permohonan ke subruang.”
“Kau membuat permintaan ke subruang?” Vanna menatap Dante dengan tak percaya. “Permintaan apa?”
“Aku berharap tak terjadi apa-apa; aku berharap… hidupmu kembali.”
Semua ekspresi di wajah Vanna langsung membeku.
Dante diam-diam menatap keponakannya di depannya, ekspresi wajahnya tampak terisak-isak dan getir. Lalu, dengan tangan terangkat, ia membelai lembut rambut wanita itu: “Vanna… Kau sudah dewasa… Maafkan aku, aku benar-benar minta maaf. Paman tidak berguna saat itu… Aku tidak bisa menyelamatkanmu…”
“Tapi aku ingat kau mengeluarkanku dari api itu…”
“Yang kubawa keluar dari api hanyalah setumpuk abu,” bisik Dante. “Itu hanya sesaat, dan sebelum kita sempat bereaksi, kau telah berubah menjadi setumpuk abu hangus… Aku sangat ingin melarikan diri dari mimpi buruk itu dan mendapatkan semuanya kembali sebelum bencana. Aku berseru kepada siapa pun yang mau mendengar permohonanku, dewa, iblis, dan bahkan subruang… Lalu, sesuatu menanggapi keinginanku, dan butuh bertahun-tahun setelah itu bagiku untuk memahami apa yang menanggapiku saat itu…”
Sambil menunduk menatap tangannya, Vanna seolah tak lagi mendengar apa yang Dante katakan. Ia tak percaya tubuhnya ini palsu, atau setidaknya bukan yang asli…
Setelah waktu yang tidak diketahui, dia akhirnya memecah keheningan: “Jadi, dalam arti tertentu, kelangsungan hidupku sebenarnya adalah hasil dari berkah dari subruang?”
Dante menutup matanya, karena dia tidak bisa menjawab pertanyaan seperti ini.
“Itu… Bagaimana aku bisa menjadi orang suci?” tanya Vanna tak percaya. Ia bertanya pada pamannya sekaligus bertanya pada dirinya sendiri. “Bagaimana mungkin Dewi Badai mengizinkan seseorang yang selamat berkat berkah subruang menjadi pengikutnya? Ia bahkan memberkatiku dengan kekuatan yang luar biasa!”
“Aku… aku tidak tahu,” Dante menggelengkan kepalanya perlahan, “mungkin hanya Dewi sendiri yang bisa menjawab pertanyaanmu…”
Vanna kembali terdiam, pikirannya lebih kacau dari sebelumnya. Keyakinan yang telah menopang hidupnya selama bertahun-tahun telah hancur berkeping-keping, dan bahkan keberadaannya sendiri pun merupakan sebuah penghujatan. Sekeras apa pun tekad inkuisitor perempuan ini, trauma semacam itu dapat menghancurkan pikirannya hingga ke akar-akarnya.
Namun setelah sekian lama terdiam dalam suasana yang canggung, ia perlahan berdiri dan berbisik seolah berusaha meyakinkan dirinya sendiri: “Bagaimanapun, seseorang harus menghentikan invasi realitas ini. Aku harus membawa semua yang kita ketahui kembali ke dunia nyata.”
“Vanna, kau akan mati,” mata Dante terbelalak kaget, dan ia mencoba bangkit dari tanah. “Kau tidak bisa tinggal di sini. Fondasi realitas di sini sedang runtuh, jadi kau harus meninggalkan Pland, meninggalkan penglihatan ini sampai lenyap sepenuhnya dari ingatanmu. Dengar, jika kelangsungan hidupmu adalah hasil dari berkah dari subruang, maka mengoreksi sejarah kemungkinan besar akan membawamu pada kehancuranmu sendiri. Konflik paradoks ini tidak bisa diperbaiki oleh orang biasa…”
Namun, Vanna hanya menatap pamannya dengan tenang, tatapannya lembut dan tenang.
“Paman, bukankah kamu bilang kamu mencintai kota ini dan segala isinya?”
Dante hampir menangis sebelum memasang wajah tegas: “… Tentu saja, itu sebabnya aku akan tetap di sini dan menghadapi nasib yang sama seperti kota ini. Bertahan hidup atau mati pada akhirnya adalah sesuatu yang rela kuhadapi. Tapi kau berbeda, Vanna, kau tak bisa…”
“Aku juga,” Vanna menyela dengan lembut, “Aku suka tempat ini dan siap untuk segalanya… Persis seperti yang kau ajarkan padaku sejak aku masih kecil.”
Dante memperhatikan keponakannya dengan kagum, merasa bangga sekaligus bersalah atas kegagalannya melindunginya.
Dia tahu bahwa kata-kata tidak akan lagi ampuh untuk membujuk anak ini.
Jadi, dia menghela napas dan menggunakan sisa tenaganya untuk berdiri, menggunakan lampu jalan terdekat sebagai penopang.
“Kalau begitu pergilah,” katanya lembut, “Aku akan menunggu di sini, menunggu di sini sampai kamu kembali.”
Vanna menundukkan kepalanya dan menatap tajam pamannya.
Dalam ingatannya, dia selalu bertubuh tinggi dan tegap bagaikan gunung, namun orang yang hadir di sini telah menjadi begitu kecil dan rapuh sehingga dia kini harus menunduk untuk menatapnya.
“… Jika semuanya berjalan lancar, Pland yang kita kenal akan kembali ke dunia nyata. Saat itu terjadi… jangan lupakan aku,” suaranya kini rendah dan lembut, seolah sedang meninggalkan surat wasiat.
Dante tidak berkata apa-apa lagi dan hanya mengangguk ringan.
Dengan postur tegak, Vanna tahu sudah waktunya pergi. Namun, getaran yang mengganggu tiba-tiba mengguncang kakinya, yang berasal dari tempat lain sesaat kemudian. Segera menoleh ke sumbernya, ia melihat awan debu membubung ke langit, terbentuk dari reruntuhan bangunan.
Vanna tidak pernah merasa lebih takut dan gelisah daripada saat ini, dan detik berikutnya, matanya telah memastikan sumber kegelisahan ini.
Dari tempat katedral seharusnya berada, asap tiba-tiba menghilang setelah cahaya menyilaukan muncul dari bawah. Seolah-olah matahari mini telah muncul di area itu, melahap semua yang ada di sekitarnya.
Tetapi itu bukanlah yang terburuk; sesuatu yang lebih mengerikan telah terjadi.
Lebih banyak ledakan terjadi, lebih banyak suara melengking, dan lebih banyak bola api membumbung tinggi ke udara melintasi berbagai cabang gereja.
Lonceng yang tidak pernah berhenti bahkan ketika kota terbakar akhirnya berhenti!
Pikiran Vanna nyaris kosong saat itu, dan untuk beberapa saat berikutnya, dia tidak dapat berpikir dan hanya menyerbu ke arah kilatan cahaya terbesar di Katedral Badai.