Bab 199 “Kewaspadaan Para Sejarawan”
Duncan merasa bahwa dirinya ceroboh.
Dia hanya memikirkan kurangnya akal sehat Alice untuk hidup di dunia manusia. Yang tidak dia pertimbangkan adalah seberapa jauh ketidaktahuannya ini.
Kalau dipikir-pikir Alice bahkan tidak tahu apa itu uang… Kalau begitu, bagaimana dia bisa membantu di toko?
Tapi itu cukup masuk akal jika dia memikirkannya.
Lagi pula, wanita itu tidak perlu mengeluarkan uang saat berbaring di dalam kotak peti mati.
“Aduh… mumpung Shirley dan Nina pergi, lebih baik aku terus mengarang pelajaran denganmu,” desah Duncan karena terpaksa membatalkan rencana sorenya. “Pertama-tama, aku harus memberitahumu hal-hal paling mendasar di dunia manusia, seperti mata uang…”
Dia berhenti sejenak dan mendesah lagi: “Aigh, sekarang setelah kupikir-pikir, aku benar-benar harus membuka kelas belajar denganmu dan Shirley.”
“Oh, oh, Shirley, gadis pendek tadi, kan?” Alice langsung menunjukkan wajah gembira, seolah-olah dia senang bertemu orang baru. “Kudengar kau bilang dia sama sepertiku… Apa namanya lagi? Buta huruf?”
“Itu bukan sesuatu yang menyenangkan!” Duncan mengetuk meja, “Dan bahkan Shirley lebih baik darimu. Setidaknya dia tahu cara menghindari ongkos bus saat naik bus!”
Alice: “Apa itu penghindaran tarif?”
Duncan: “…”
……
Heidi bersin keras setelah merasakan hawa dingin merambati kulitnya.
Sambil bangkit untuk menutup jendela ruang tamu, sang dokter mendengus dan bergumam mengeluh tentang cuaca yang tak menentu. Kemudian, dengan raut khawatir, ia melirik ayahnya yang duduk linglung di meja kopi di dekatnya.
Sekolah telah diliburkan selama liburan. Biasanya, ayahnya akan menghabiskan dua bulan berikutnya mengunjungi perpustakaan-perpustakaan besar untuk mengisi waktu selama bulan-bulan musim gugur, tetapi entah mengapa Morris bersikap aneh dan lesu hari ini.
Ayah sudah bertingkah seperti ini sejak pulang dari toko barang antik Pak Duncan. Dia bahkan tidak pergi ke ruang kerjanya saat pulang. Apa ada yang terjadi selama kunjungannya?
“Kamu baik-baik saja?” Heidi akhirnya tidak bisa menahan diri dan membungkuk untuk bertanya dengan khawatir, “Kamu merasa tidak enak badan?”
Setelah bertanya dua kali berturut-turut, Morris akhirnya mendengar suara putrinya. Dengan cepat mengangkat kepalanya, sejarawan tua itu merasakan dengungannya sedikit mereda sebelum melambaikan tangannya: “Aku baik-baik saja… Oh, kamu tidak pergi ke gereja atau balai kota hari ini? Tidak pergi ke klinik juga?”
“Aku sudah menyelesaikan pekerjaan dari gereja dan balai kota. Dan klinik tutup hari ini,” alis Heidi yang berkerut tak kunjung mengendur setelah jawaban itu, “Aku ingat kamu sudah menanyakan itu tadi pagi.”
“Oh iya, aku lupa.” Morris menepuk pelan pelipisnya dan berkata dengan ragu-ragu.
Dia tahu kondisinya sedang tidak baik. Pria itu tahu itu. Namun, dia juga tidak bisa menjelaskannya kepada putrinya. Lagipula, mengungkap keberadaan bayangan subruang yang bersembunyi di dalam kota adalah masalah besar. Hal itu mungkin akan membuat Tuan Duncan marah dan mencemari pikiran Heidi.
Dengungan pelan itu kembali terdengar di kepalanya saat nama Duncan dipanggil, yang mengganggu alur pikiran Morris. Namun, tak lama kemudian, suara itu mereda setelah tersengat, memungkinkan alur pikirannya kembali stabil untuk kedua kalinya.
Kebisingan statis, akibat kembali dari toko barang antik itu.
Morris tahu ia seharusnya bersyukur karena masih bisa mempertahankan hidup dan kewarasannya. Ya, ia memang masih merasakan beberapa gejala “kegilaan kritis”, tetapi setelah mengevaluasi diri, Morris yakin masalahnya akan mereda dengan sendirinya setelah beristirahat sejenak.
Tetapi sebelum gejalanya hilang sepenuhnya, dia harus terus membuat Heidi khawatir seperti ini.
Morris tiba-tiba mengerutkan kening, teringat bahwa putrinya adalah seorang psikiater yang brilian – dia tidak bisa dibiarkan terus memperhatikan kondisi mentalnya.
“Apa kau bicara dengan Tuan Duncan kemarin? Aku merasa kau selalu linglung saat pulang…” Suara Heidi terdengar lagi.
“Beberapa… topik di bidang pengetahuan, pengetahuan yang sangat mendalam.” Morris tak kuasa menahan informasi tentang “Roda Matahari Merayap” di benaknya, mengingat berita yang diungkapkan Tuan Duncan tentang situasi terkini Matahari Hitam. Informasi itu seolah memiliki pikirannya sendiri, berkelana di kepalanya seperti parasit yang mencoba melahap otaknya. “Ini cukup menguras daya otakku, jadi aku belum bisa memahaminya. Jangan pedulikan aku… Ngomong-ngomong, jangan bahas masalah ini. Bagaimana dengan janji temu dengan temanmu? Bukankah kau bilang akan pergi ke bioskop di hari liburmu?”
Heidi tertegun: “… Teman? Aku tidak ingat… Teman yang mana yang kubuat janji? Kamu yakin?”
“Apa aku salah?” Morris menggosok pelipisnya. Entah kenapa, tiba-tiba ia merasa pelipisnya berdenyut-denyut seolah-olah pikirannya telah diliputi trans. “Tapi aku ingat betul kau bilang ada teman kemarin… Siapa namanya? Tinggi sekali, dan aku kenal dia…”
Denyutan di pelipisnya mulai mengganggu Morris, menyebabkan dia memukul kepalanya pelan-pelan dengan tinjunya.
Tindakan ayahnya tentu saja membuat Heidi khawatir, yang awalnya hanya bingung, tetapi sekarang, ia benar-benar panik. Ia berjongkok untuk menggenggam tangan sejarawan tua itu: “Apakah Kamu baik-baik saja? Apakah sakit kepala? Apakah Kamu ingin… haruskah aku memberikan relaksasi hipnotis atau menenangkan Kamu? Atau cari dokter lain…”
“Aku tidak butuh dokter, aku tidak butuh itu,” Morris melambaikan tangannya dengan penuh semangat. Suara di kepalanya kembali lagi, tetapi kali ini berbeda dari sebelumnya. Tidak seperti sebelumnya, suara itu seolah mati-matian berusaha menyampaikan suatu informasi, mati-matian membangunkan sesuatu. Seolah-olah kesadaran lain telah terbangun di benaknya – kesadaran itu masih miliknya sendiri, tetapi sedikit menyimpang dari pemikirannya saat ini. “Aku hanya perlu mengingat sesuatu, mengingat sesuatu yang sangat penting… Heidi, kau punya teman, dengar, kau punya teman, seseorang yang sangat penting…”
Kekhawatiran dan kegugupan di wajah Heidi semakin menjadi-jadi. Ia meremas tangan Morris yang lain dengan erat, dan kata-katanya secara refleks sudah dipenuhi kekuatan menenangkan: “Tentu saja aku punya teman, tapi yang mana yang kau maksud…”
Morris tidak dapat lagi mendengar kata-kata Heidi.
Sebuah ledakan tiba-tiba menggelegar di kepalanya, yang merupakan pelepasan sesaat dari semua suara terkompresi sekaligus. Kemudian, gangguan statis yang mengganggu pikirannya telah lenyap sepenuhnya, dengan banyak kenangan aneh mengalir ke kedalaman kesadarannya. Ia telah jatuh ke dalam trans dan melihat berbagai hal – sebuah raksasa, penuh cahaya bintang, terpelintir dan menyatu dengan cermin yang hancur, dan kemudian ia melihat api hijau… yang membakar habis kabut yang menutupi kepalanya.
Kali ini dia tidak kehilangan kewarasannya karena menyaksikan raksasa itu; sebaliknya, kesan itu memberinya kekuatan untuk menerobos tirai tak kasat mata yang menghalangi pandangannya selama ini.
“Di mana Vanna?” Morris tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap mata Heidi.
Heidi tercengang: “… Siapa Vanna?”
“Inkuisitor negara-kota, salah satu sahabatmu, keponakan Admin Dante…” kata Morris perlahan. Napasnya telah stabil, dan tatapan matanya kembali tajam dan dalam seperti semula. Saat ini, dua ingatan yang sangat berbeda berkelebat di benaknya, satu teridentifikasi dan dikenali dengan jelas, yang lainnya jauh dan asing. Bayangkan dua gulungan sejarah diletakkan berdampingan, itulah yang terjadi padanya. “Kau tidak ingat, kan?”
Heidi ragu-ragu: “Aku… aku tidak tahu siapa yang kau bicarakan, tapi keadaanmu membuatku khawatir…”
“Jangan khawatirkan aku. Aku baik-baik saja sekarang. Lagipula, bukan aku yang perlu kita khawatirkan, tapi Vanna.” Morris tiba-tiba berdiri, ekspresinya lebih serius dari sebelumnya, “Heidi, mungkin ada masalah besar yang terjadi di lingkungan kota kita. Kita harus bertindak.”
Heidi tanpa sadar mengikutinya sambil berdiri, dan ia bisa merasakan arwah ayahnya kembali. Kenapa? Ia masih tidak tahu apa. “Tindakan? Tindakan apa?”
“Pergi ke katedral utama, temui Uskup Valentine, beri tahu dia…” Morris berkata cepat, tetapi terhenti di tengah jalan. Setelah mempertimbangkan apa yang harus dikatakan, ia menggelengkan kepala dengan gugup, “Tidak, kecelakaan Vanna mungkin juga karena dia menyadari kebenarannya… Temukan Uskup Valentine. Katakan padanya kau mencari suaka, suaka tingkat tertinggi. Katakan padanya aku yang membuatmu melakukan ini, bahwa sejarawan Planland yang paling terkemuka yang membuatmu melakukan ini. Jangan katakan apa pun selain itu…”
Heidi mendengarkan dengan linglung. Ia merasakan sesuatu yang berbahaya dan mendesak mungkin sedang terjadi, sesuatu yang tak bisa diungkapkan secara terbuka. Sambil menahan keinginan bertanya, ia bersiap mengikuti instruksi ayahnya.
“Ayah, bagaimana? Apa yang akan Ayah lakukan?” tanyanya setelah terkejut melihat Morris mengambil mantel dari gantungan.
“…… Pergi ke toko barang antik,” kata Morris dengan suara berat.