Bab 182 “Hari Esok yang Damai Akan Datang”
Suasana di toko menjadi sunyi senyap setelah percakapan terakhir. Morris masih duduk di kursi, tetapi pikirannya kacau balau dengan gumaman-gumaman yang bergema seperti kaset rusak. Sayangnya, ia tak bisa begitu saja lari dari Tuan Duncan ini. Sampai bayangan subspasial itu puas dengan percakapan itu, ia harus bertahan!
“Pertanyaan terakhir, jika ada sesuatu yang benar-benar mencemari sejarah, bagaimana kita menyelesaikan masalah ini?”
“Apakah benar-benar ada seseorang… yang mencemari sejarah?” Morris mengangkat kepalanya dengan lesu dan menatap Duncan dengan bingung, “Siapa yang kau maksud?”
“Siapa pun itu,” kata Duncan ringan, “bisa saja subruang, bisa saja Matahari Hitam, bisa saja dewa-dewa sesat lainnya. Singkatnya, jika ada sesuatu yang mencoba mencemari sejarah, bagaimana cara menyelesaikannya? Bagaimana para Flame Bearers mengatasi krisis seperti itu?”
Morris tertegun sejenak, lalu menggelengkan kepalanya ragu-ragu: “Ini… maaf, aku tidak bisa menjawab. Ini di luar pengetahuan aku, dan bahkan para Flame Bearers, aku khawatir hanya orang suci atau orang terpilih yang paling berkuasa yang mengetahui rahasia sejarah. Kebanyakan Flame Bearers, seperti para penjaga Gereja Badai, hanya melakukan pekerjaan sehari-hari seperti membasmi ajaran sesat dan memurnikan polusi; lagipula, polusi sejarah yang sesungguhnya hampir mustahil…”
“… Kau benar, pertanyaanku terlalu mendalam sehingga sulit bagimu untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini,” desah Duncan pelan. Ia menyadari rasa ingin tahunya telah meleset, dan ia mungkin secara tidak sengaja telah menyakiti pria tua itu dengan menambahkan tekanan psikologis. “Kalau begitu, kita cukupkan sampai di sini saja hari ini.”
Perasaan rileks yang belum pernah terjadi sebelumnya tiba-tiba menyelimuti pikiran Morris, memungkinkan pria malang itu menghela napas lega.
Pikirannya sudah kalut sejak tadi, pikirannya terputus-putus, dan banyak pertanyaan berkecamuk di kepalanya yang tak terurai. Saat itu, kesediaan Duncan untuk mengakhiri percakapan sungguh sebuah anugerah.
Sementara itu, pemilik toko memalingkan muka dan melirik ke luar jendela.
Dari segi waktu, matahari masih terbenam, tetapi langit yang mendung telah membuat langit di luar benar-benar gelap. Bahkan lampu jalan gas telah menyala lebih dulu, menerangi jalanan yang suram, kontras dengan awan gelap di atas kepala.
“Hari ini buruk sekali,” Duncan mengalihkan pandangannya dan menatap pria tua itu, “kamu mau tinggal? Nina seharusnya sudah selesai menyiapkan makan malam.”
Jantung Morris tiba-tiba berdebar kencang saat ia mengingat sebuah frasa populer di Akademi Kebenaran, yang digunakan untuk menggambarkan para cendekiawan yang mengejar pengetahuan paling gila dan legendaris – berenang di subruang, mengarang omong kosong di depan dewa-dewa jahat, menonton para dewa bertarung, dan menggosok-gosok mangkuk sup di meja makan.
Anggap saja toko barang antik ini adalah subruang, dan anggap saja pangkat Tuan Duncan setara dengan para dewa, sebagaimana anggap saja bayangan subruang ini sedang bertarung melawan Dewa Kebijaksanaan, maka Morris pasti telah mencapai tiga dari empat keajaiban dari frasa populer itu…
Yang kurang hanyalah pertukaran mangkuk sup!
“Sebenarnya…” Morris dengan hati-hati memperhatikan kata-katanya.
“Sebenarnya, kau ingin pergi, kan?” Duncan mengangguk tanpa menunggu lelaki tua itu selesai bicara. Ia tidak sebodoh itu sampai buta seperti ini, “Meskipun aku ingin bilang cuacanya buruk dan kau harus tinggal untuk makan semangkuk sup, aku yakin kau lebih suka sedikit bersantai dari tekanan karena berada di dekatku?”
Morris segera bangkit dan mengangguk: “Sejujurnya, setiap menit itu menyiksa. Tentu saja, aku tidak bermaksud menyinggung, hanya saja…”
“Tidak perlu dijelaskan, aku mengerti,” Duncan melambaikan tangannya dengan ekspresi agak tak berdaya di wajahnya. “Kalau kita bisa beralih ke suasana pertemuan yang lebih santai, aku ingin mengobrol lebih lanjut tentang sejarah dan para dewa. Aku sangat tertarik pada pengetahuan. Tentu saja, aku tidak punya niat jahat. Tapi kalau dilihat dari situasinya, pertemuan ini tidak akan berhasil.”
“Sejujurnya, aku sudah beberapa kali terhanyut dalam trans dan hampir melupakan kebenaran yang kulihat… Rasa ingin tahu dan keramahanmu sungguh seperti seorang teman, dan baru pertama kali aku bertemu seseorang seramah dirimu…”
Lelaki tua itu benar-benar merasa terkekang di dalam hatinya. Ia ingin menemukan lebih banyak hal positif untuk dikatakan, tetapi ia tidak memiliki kosakata yang tepat dalam pikirannya.
“Kalau nggak nemu kata-kata yang tepat, mending nggak usah, nggak perlu memaksakan diri. Pokoknya, jangan laporin aku setelah pergi, oke?” Duncan terkekeh melihat sejarawan yang kebingungan itu.
“Tidak, tidak, tidak! Aku tidak akan pernah melakukan itu!” Morris melambaikan tangannya berulang kali ketika mendengar ini, “Kau memang menyelamatkan nyawa Heidi terlepas dari kebenarannya, dan kau selalu menunjukkan sikap ramah, aku tidak punya alasan untuk melaporkannya. Apalagi…”
Orang tua itu tiba-tiba ragu-ragu, tersenyum pahit, dan mengulurkan tangannya: “Melihat penampilanmu, kurasa kau tidak takut dilaporkan…”
“Memang itu akan membuatku merasa terganggu,” kata Duncan santai, “tapi mungkin itu bukan masalah besar.”
Lalu dia berhenti sejenak dan melirik ke arah lantai dua: “Jika cuaca membaik besok, Nina akan pergi ke sekolah seperti biasa.”
“Nina…” Morris mengerjap, membuat sejarawan tua itu teringat akan busur api yang dilihatnya. Dengan tebakan samar tentang kebenarannya, ia memberanikan diri dan bertanya, “Nina, dia… apakah dia bagian dari apa yang disembah kaum Sunti itu…”
Dia tidak dapat menyelesaikan ucapannya karena Duncan mulai menggelengkan kepalanya.
“Nina ya Nina, kamu nggak perlu penasaran dengan rahasia di baliknya,” kata Duncan lembut. “Perlakukan dia seperti biasa saja. Dengan begitu, nggak akan terjadi apa-apa.”
“… Begitu,” Morris menundukkan kepalanya sedikit dan merasa sangat lega setelah mendengar pernyataan Duncan. “Kalau begitu, sudah waktunya aku pergi. Tolong ucapkan selamat tinggal pada Nina atas namaku. Kondisiku saat ini… tidak terlalu cocok untuk ‘bertemu’ dengannya lagi.”
Duncan mengangguk dan bangkit untuk secara pribadi menemui pria tua itu keluar sesuai etika yang tepat.
Hampir tidak ada pejalan kaki yang tersisa di jalan, hanya cahaya lampu jalan yang menerangi kota berawan yang mulai diterpa angin dan embun beku.
Morris mengencangkan mantelnya karena suhu dingin dan merapatkan topi tinggi yang dikenakannya, tetapi sebelum berjalan ke mobilnya, ia tak kuasa menahan diri untuk melirik Duncan. Ia masih pria yang tersenyum damai di toko itu, dan kali ini, jalanan tak lagi berkelok-kelok dan melengkung dengan cara yang mengerikan seperti di awal.
“Tuan Duncan,” kata Morris tiba-tiba, “Kamu benar-benar menyukai tempat ini, bukan?”
“Ya, aku cukup suka di sini,” Duncan tertawa dan melambaikan tangannya ke arah lelaki tua itu, “jadi pulanglah dan pergilah dengan aman. Pland akan aman besok, dan seterusnya.”
Morris mengangkat topinya sebagai tanda terima kasih dan segera memasuki mobilnya yang terparkir di pinggir jalan.
Duncan tidak langsung berbalik dan masuk kembali; ia malah memperhatikan kendaraan itu pergi hingga benar-benar tak terlihat. Ia merenungkan sesuatu dalam benaknya setelah pertemuan tak terduga ini.
Pertanyaan pertama adalah apakah orang tua itu akan melaporkannya setelah dia kembali…
Kesimpulan yang ia dapatkan adalah kemungkinannya sangat kecil. Jika ia hanyalah seorang pemuja biasa, atau bahkan seorang pendeta Sunti yang sedikit lebih maju, Morris pasti sudah seratus persen dilaporkan kembali ke pihak berwenang. Namun hari ini, tampaknya bayangannya di mata pihak lain bukanlah dewa kuno, melainkan bayangan ramah yang hanya ingin tinggal di kota. Hal ini membuat kemungkinannya menjadi nol.
Tentu saja, Duncan punya alasan logis yang sangat kuat untuk pemikiran itu. Berbeda dengan tenaga manusia yang dibutuhkan untuk membasmi beberapa pemuja atau seorang pendeta—yang hanya sekelompok penjaga—siapa yang bisa mengalahkan dewa jahat subruang? Uskup di katedral? Lupakan saja!
Faktanya, Morris memiliki peluang lebih baik untuk berhasil dengan melaporkan hal ini kepada Tuhan Kebijaksanaan daripada kepada gereja.
Dan bahkan tanpa mempertimbangkan semua ini, Duncan sebenarnya tidak peduli jika dia dilaporkan.
Lagi pula, Vanna sang inkuisitor, yang merupakan puncak para penjaga di Gereja Badai, sejujurnya cukup lemah di matanya.
Nah, dibanding pertanyaan remeh itu, Duncan justru lebih peduli dengan kondisi Nina saat ini.
Sebuah busur api yang terus-menerus menyemburkan api… Inilah “kebenaran” yang dilihat Morris dalam diri Nina dengan Mata Sejati yang diberikan kepadanya oleh Dewa Kebijaksanaan.
“Pecahan matahari…” Duncan mengangkat kepalanya dan menatap langit yang gelap, “Apa sebenarnya matahari di dunia ini…”