Bab 179 “Merasa Bersalah”
Duncan mengingat kembali apa yang dilihatnya di buku.
Lahem, Dewa Kebijaksanaan, salah satu dari empat dewa yang melindungi dunia di Zaman Laut Dalam. Layaknya Dewi Badai dan Dewa Kematian, dewa ini juga memiliki dua kekuatan yang saling bertentangan – ia adalah pemberi kebijaksanaan sekaligus pengawas kebodohan.
Jumlah pengikut agama ini sedikit, dan mereka seringkali harus menjalani pemeriksaan ketat agar memenuhi syarat untuk pindah agama. Namun, setelah lulus, para penganutnya akan langsung menerima kedua berkat tersebut setelah pindah agama ke dewa ini.
Yang pertama adalah kebijaksanaan, yang memungkinkan manusia memperoleh wawasan tentang kebenaran, memperoleh pengetahuan, memahami cara kerja semua hal dengan lebih mudah, dan mendeteksi kebenaran yang dapat mengganggu nasib mereka sendiri.
Yang kedua adalah kebodohan, yang dapat membangun penghalang bernama “ketidaktahuan” untuk menjauhkan polusi dan godaan subruang. Dengan blak-blakan, menjauhkan pengguna dari dunia lain adalah sebuah berkah karena kebodohan tidak memahami bahaya.
Dengan Nina yang sibuk bekerja di dapur di lantai atas, suara mobil dan kuda yang berlalu-lalang di jalan di luar, toko barang antik itu terasa sangat nyaman dalam suasana yang tenang ini. Dalam suasana hati inilah Duncan duduk di balik meja kasir dan menyilangkan tangan untuk mengamati cendekiawan tua di hadapannya.
Perlindungan Dewa Kebijaksanaan memang merupakan hal yang baik, tetapi jelas bahwa para pengikutnya menghadapi bahaya yang lebih besar setiap hari karena kebiasaan profesional dan naluri mereka untuk memperoleh pengetahuan.
“Aku khawatir hanya mereka yang paling menonjol dan disukai oleh para dewa kebijaksanaan yang bisa…” Morris mengusap kepalanya yang terasa sakit karena suara melengking dari kehadiran Duncan, “Kau mungkin menganggap ini agak ironis… tapi kebanyakan penganut Lahem tidak memenuhi syarat untuk dibawa pergi olehmu…”
“Oh, jadi kalian sangat diberkati,” gumam Duncan dengan ekspresi yang agak aneh, terutama ketika ia mengucapkan kata ‘diberkati’ karena kedengarannya canggung. “Berkat yang kalian miliki di sini sungguh mengerikan… Tunggu, kok kalian baik-baik saja terakhir kali datang?”
Morris sedikit terkejut dan terperanjat. Ia tidak tahu apakah Duncan benar-benar tidak tahu apa-apa atau berpura-pura bodoh dengan selera buruk, tetapi dalam situasi saat ini, ia tidak berani mengalihkan pikirannya.
Menjawab langsung agar tidak tergoda: “Bahkan orang-orang percaya Lahem yang diberkati pun tidak selalu membuka ‘Mata Sejati’. Aku tidak menggunakan kekuatan apa pun saat aku datang sebelumnya, dan kali ini…”
Orang tua itu tersenyum pahit dan menunjuk ke arah bola matanya – kacamata berlensa tunggal yang digunakan untuk meningkatkan efek ritual telah dilepas, tetapi salah satu bola matanya tetap putih samar dengan lingkaran cahaya mengambang terlihat di antara bagian putih dan pupil.
Kini Duncan penasaran: “… Jadi Kamu tidak bisa menghentikan efek ini sesuka hati?
“… Aku sudah mencoba, tapi sia-sia,” Morris menggelengkan kepalanya, “dan kalaupun berhasil dihentikan, apa gunanya sekarang? Aku sudah melihatnya… seperti apa rupamu.
“…… Maaf, sebenarnya aku tidak bermaksud membuatmu kesakitan.” Duncan masih merasa bersalah dan merendahkan posisinya, “Apakah kamu bisa pulih setelah kembali? Atau apakah kamu butuh perawatan khusus?”
“Aku…” Morris membuka mulutnya, merasa sangat bimbang akibat interaksi tersebut. Di tahun-tahun awal studinya, ia membayangkan dirinya suatu hari bertemu bayangan subruang di suatu titik akibat semua penelitiannya. Bedanya, ia tidak menyangka bayangan itu begitu intens dan aneh.
“Aku baik-baik saja,” pria tua itu akhirnya menggelengkan kepalanya, “Aku jauh lebih baik sekarang setelah kau menarik kembali auramu… Kurasa aku seharusnya baik-baik saja.”
“Wah, senang mendengarnya. Sepertinya aku harus lebih berhati-hati ke depannya. Kalau ada lebih banyak orang bermata jernih sepertimu di kota ini, situasinya akan sangat merepotkan.” Duncan mengangguk, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu yang lebih besar, “Kalau begitu, bisa dipastikan kau datang bukan hanya untuk mengantarkan laporan medis? Apa yang kau cari?”
Suara dentuman keras menghantam Morris dari dalam.
Saat ia bertemu pandang dengan Duncan, yang ia lihat hanyalah wajah setengah baya biasa dengan sedikit rasa ingin tahu dan khawatir, tetapi di balik wajah itu, di antara rak-rak dan sebagainya, lingkungannya mulai berubah dan melengkung sedikit demi sedikit.
Baru ketika suara pihak lain tiba-tiba terdengar lagi, distorsi dalam penglihatan Morris kembali ke keadaan semula.
“Kamu ragu-ragu, kamu khawatir, dan kamu tidak ingin menjawab pertanyaan ini.” Duncan bisa membaca emosi orang lain hanya dari tatapan matanya, “Apakah ini ada hubungannya dengan Nona Heidi?”
“Bagaimana kamu tahu…”
“Nona Heidi seorang psikiater dan tampaknya seorang penganut Lahem. Meskipun pengalamannya tampaknya tidak sedalam pengalamanmu,” jawab Duncan ringan. “Kalau dipikir-pikir lagi, terakhir kali dia pergi dengan Nona Vanna, dia memang bertingkah agak aneh… Melihat reaksimu terhadap pertanyaanku tadi, tidak sulit untuk menghubungkannya.”
“… Memang seperti yang kau katakan,” desah Morris, menyadari bahwa ia tak bisa lagi menyembunyikannya. “Setelah Heidi kembali malam itu, aku mendapati bahwa perlindungan mentalnya telah ditembus. Saat itu, aku hanya berpikir ada sesuatu yang berbahaya di toko barang antik ini, aku tidak menyangka…”
Dia mendesah lagi dan menatap Duncan yang sudah mengerutkan kening di sisi lain.
Heidi… Psikiater muda itu baru saja memberi Nina hipnoterapi di toko barang antik, tapi perlindungan mentalnya tertusuk? Aku sama sekali tidak tahu, dan Heidi sendiri sepertinya juga tidak tahu!
Ada kegelisahan di wajah Morris saat ia memperhatikan pria lain di seberang meja. Ia tidak tahu apa yang dipikirkan kapten hantu itu hingga begitu tenggelam dalam pikirannya, dan ia juga tidak berani bertanya begitu saja.
Memanfaatkan momen singkat namun tenang ini untuk memperbaiki pikirannya yang rusak, sang sarjana tua juga memanfaatkan kesempatan itu untuk diam-diam melirik gelang batu di pergelangan tangannya.
Masih ada empat batu berwarna, tanda bahwa berkat Lahem tetap utuh.
Hal ini memberikan kelegaan bagi sarjana tua itu.
“Dia tidak tahu apa-apa, kan?” Saat itulah Duncan mendongak dan bertanya.
“Benar, Heidi tidak tahu apa-apa,” kata Morris langsung. Baru ketika menyangkut masalah putrinya, pikirannya menjadi jernih, “Dia bahkan tidak tahu kalau jimat pelindungnya rusak, apalagi aku di sini hari ini…”
“Kalau begitu aku tidak akan mengganggunya. Sebagai permintaan maafku, anggap saja utang kita dengan museum sudah lunas,” kata Duncan sopan.
Berbicara tentang ini, ia berhenti sejenak, lalu memikirkan pertanyaan lain yang membangkitkan rasa ingin tahunya: “Jadi, bisakah kau menjelaskannya kepadaku secara detail? Jelaskan apa yang baru saja kau lihat, tentu saja jika tidak terlalu merepotkan.”
Morris terdiam beberapa saat, memaksa Duncan menjelaskan lebih lanjut: “Aku penasaran seperti apa penampilan aku di mata ‘pengamat’ yang berbeda. Bercermin tidak akan menyelesaikan masalah ini.”
Duncan sangat penasaran dengan hal ini, dan memahami “wujud aslinya” di mata orang yang berbeda mungkin juga membantu menguasai kekuatan khususnya dan mengungkap rahasia tubuh ini.
Morris ragu sejenak. Kengerian tak manusiawi yang disaksikannya di pintu toko barang antik kembali muncul di benaknya, menyebabkan kewarasan yang sempat pudar kembali mengendur.
Namun, di bawah tatapan Duncan yang tajam, ia menelan ludah dan perlahan berkata dengan suara rendah: “Aku melihat… bahwa kau adalah raksasa yang dipenuhi cahaya bintang yang kacau, berdiri di jalan yang berliku-liku dan mengerikan sambil menopang Nina. Ia adalah uap api berbentuk busur yang terus-menerus meletus…”
Duncan awalnya mengangguk pelan ketika mendengar paruh pertama kalimat itu, berpikir bahwa citranya memang pantas untuk reputasinya di Laut Tanpa Batas. Namun, paruh kedua kalimat itu membuatnya terkejut dan matanya melotot. “Oomph! Apa yang kau bicarakan? Apa yang kau katakan tentang Nina di matamu?!”
Morris terkejut dengan reaksi keras itu, tetapi tidak mau repot-repot memikirkan alasannya: “Aku… melihat api yang menyala-nyala dan meletus dengan hebat… Apakah ada yang salah dengan ini?”
Duncan: “…”