Bab 170 “Dilonggarkan”
Butuh waktu lama bagi Vanna untuk mengalihkan pandangannya dari jendela mobil setelah menyaksikan keadaan aneh di blok keenam.
Tujuan utama kedatangannya ke sini hari ini adalah untuk menyelidiki kapel, tetapi sekarang, tampaknya dia mungkin harus memperluas radius penyelidikan.
Setelah ragu sejenak, dia mengulurkan tangannya dan mengambil tumpukan bahan tebal yang diletakkan di kursi di sebelahnya.
Ini adalah berkas-berkas yang ia minta dari Balai Kota sebelum operasi—menggunakan wewenangnya sebagai inkuisitor Pland dan ketentuan-ketentuan yang relevan dari Peraturan Penegakan Khusus untuk Kejadian Luar Biasa, ia memperoleh semua catatan kota yang berkaitan dengan blok keenam selama beberapa tahun terakhir. Ia sudah selesai membaca sebagian catatan tersebut dalam perjalanan ke sini.
Dokumen-dokumen dari Balai Kota ini bukanlah dokumen rahasia, juga tidak melibatkan peristiwa supernatural tingkat tinggi atau kasus-kasus yang belum terpecahkan. Sebaliknya, dokumen-dokumen ini hanya berisi hal-hal paling mendasar yang berkaitan dengan kehidupan sehari-hari.
Catatan meteran gas, pembayaran tagihan listrik, pajak toko, pasokan air, pasokan panas, pembuangan sampah, patroli keamanan…
Jika kehidupan sebagai inkuisitor telah mengajarkannya sesuatu, maka itu adalah bahwa kehidupan sehari-hari sering kali menyembunyikan petunjuk paling jelas yang berkaitan dengan peristiwa supernatural.
Seluruh peradaban manusia dikelilingi oleh Laut Tanpa Batas, dan ancaman anomali serta penglihatan terus-menerus menghantui, sehingga sekadar bisa menikmati hidup sehari-hari saja sudah merupakan harta karun yang patut dilindungi. Seperti bermandikan sinar matahari pagi, menyantap hidangan hangat di meja, membeli camilan dari warung kaki lima, dan menikmati tempat tidur yang hangat di malam hari, semuanya merupakan bukti keajaiban berkelanjutan yang hanya tercapai melalui 10.000 tahun upaya manusia.
Jika suatu kekuatan supranatural telah melakukan sesuatu terhadap mukjizat kolektif ini, hal itu pasti akan meninggalkan jejak yang dapat ditemukan di dunia ini.
“Apakah kamu menyadari sesuatu?” Suara penjaga yang sedang mengemudi menyela setelah memperhatikan kerutan di dahi wanita itu, “Apakah itu berkas yang hilang?”
“Sebaliknya, semua berkas kota ada di sini,” Vanna menggelengkan kepalanya sedikit. “Catatan perpipaan dan pembuangan limbah semuanya ada di sini dan disimpan dengan nilai yang sangat seimbang, yang sangat wajar.”
“Lalu ekspresimu…”
“Tidak ada kasus polisi,” Vanna mengangkat matanya sedikit, “berkas keamanan publik kosong. Selain itu, catatan bayi baru lahir juga kosong, dan catatan kematian penduduk di sini juga kosong.”
Si pengemudi hampir kehilangan akal setelah mendengar ulasan seperti itu. Vanna pun tak luput dari perhatiannya, yang berhasil melihat wajah terkejut itu melalui kaca spion.
“Keanehan yang nyata,” kata Vanna lembut, “lingkungan yang populasinya tidak berubah selama bertahun-tahun. Tidak ada pertempuran atau kejahatan yang dilaporkan oleh pasukan keamanan. Bahkan di distrik terkaya di Pland, tingkat kejahatan serendah itu mustahil dicapai. Apalagi tagihan listriknya, terlalu normal…”
Ia berhenti sejenak dan mengintip ke luar jendela mobil: “Seolah-olah semua penghuni di sini hanyalah sekumpulan hantu jinak… Mereka hidup dengan tenang di ruang yang terkepung ini, tidak bertambah atau berkurang, tanpa konflik internal, tanpa komunikasi eksternal, hanya diam-diam menjalankan ‘konsumsi sumber daya’ mereka yang biasa untuk memberikan umpan balik kepada pihak berwenang. Semuanya berjalan seperti biasa, jadi jangan lihat ke sini… Jelas ada yang salah di tempat ini, tetapi tidak ada yang pernah memperhatikan area ini.”
Hanya suara tumpul inti uap yang mengalir yang dapat terdengar sekarang, dan setelah waktu yang tidak diketahui, Vanna merasakan sentakan tiba-tiba pada tubuhnya saat kendaraan itu berhenti.
“Kita sudah sampai di kapel,” kata pengemudi itu.
Dari luar, kapel itu tampak seperti telah ditinggalkan selama lebih dari satu dekade.
Vanna tak kuasa menahan diri untuk mengingat api hantu yang membara dan sosok agung melalui penglihatan tepinya, melihat keadaan cabang gereja yang menyedihkan. Ia tersentak spontan, tanpa sengaja membisikkan nama Gomona sambil mendorong pintu mobil untuk keluar.
Seketika, angin dingin dan suram bertiup dari ujung jalan yang lain, menggulung dedaunan kering di pinggir jalan. Para penjaga berpakaian hitam pun segera mengikuti sang inkuisitor, dengan hati-hati mendekati kapel yang terbengkalai dari kedua sisi dalam formasi melingkar.
Saat tim bergerak di bawah suara gemerisik dedaunan kering di bawah kaki mereka, yang terdengar anehnya seperti bara api, serangkaian kepakan sayap terdengar dari atas. Tatapan Vanna mengikuti suara itu, menemukan seekor merpati putih bertengger di puncak menara dan dengan penasaran mengamati kelompok mereka.
“Merpati putih… Pertanda baik untuk cuaca yang tenang…” Entah kenapa, pikiran aneh ini tiba-tiba terlintas di benaknya sebelum dia perlahan membuka pintu kapel.
Seketika, cahaya hangat dan terang menyambut matanya, dan seorang biarawati dengan senyum lembut di wajahnya muncul di hadapannya.
“Halo, Suster, jarang ada tamu di sini…” Suara lembut sang suster terdengar di telinga sang penjaga, terdengar lebih seram daripada hangat.
……
Lampu-lampu gas berjajar rapi di antara rak-rak arsip raksasa, cahaya terangnya menghalau segala bentuk bayangan di antara berkas-berkas kuno ini. Selama itu, hanya langkah kaki pendeta tua yang agak berat dan lambat yang memberi kehidupan pada benda-benda mati ini.
“Baris ketujuh dari kolom keenam, baris ketujuh dari kolom keenam… Catatan tahun 1885, seharusnya ada di sini… seharusnya ada di sini…” Arsiparis tua itu bergumam sambil memeriksa berkas-berkas itu berulang kali.
“Akhirnya ketemu!” Suaranya dipenuhi kegembiraan yang tak terbendung, “Ternyata tersembunyi di sini juga… Tapi bagaimana mungkin aku dan Inkuisitor Vanna melewatkannya setelah mencari sekian lama?!”
Yang kedua, jarinya menyentuh buku-buku.
“Baris ketujuh dari kolom keenam, baris ketujuh dari kolom keenam…”
Adegan itu berulang terus menerus hingga tiba-tiba menghilang. Sambil mengangkat kepalanya, arsiparis tua itu menatap kaku rak-rak buku yang familiar namun jauh di sekelilingnya. Lampu-lampu minyak tua yang sama menerangi teks-teks, bangunan berkubah tua yang sama, tetapi pilar-pilar pelindung yang menggambarkan pola gelombang berkilauan dengan cahaya.
Ketenangan yang menenangkan menyelimuti pikiran kacau lelaki tua itu pada saat itu juga.
Penghalang pelindung? Siapa yang memulainya? Kenapa aktif? Apakah aku yang melakukannya? Apa yang kulakukan lagi?
Orang tua itu secara naluriah mengangkat tangannya untuk meraih revolver kaliber besar di pinggangnya, hanya untuk menemukan sesuatu yang tidak biasa pada tubuhnya.
Lengan yang awalnya fleksibel yang ia gunakan telah menjadi begitu kaku dan berat sehingga roda-roda gigi di dalamnya kini bergesekan satu sama lain. Hal ini baru mungkin terjadi setelah bertahun-tahun terbengkalai dan berkarat.
Terperanjat dan terkejut melihat kondisi lengan mekaniknya yang menyedihkan, ia pun melihat ke bawah, ke arah kaki mekaniknya. Di sana, oli mesin hitam yang merembes menetes di sisi-sisinya. Tak diragukan lagi. Semuanya berkarat dan tak terawat, seolah ia telah menjelajahi arsip ini selama bertahun-tahun.
Akhirnya, penghalang terakhir yang menghalanginya melihat kebenaran terangkat bagai tirai. Ia bisa mengingat semuanya dengan jelas: bagaimana ia dan Vanna menggeledah arsip, bagaimana Vanna pergi membawa dokumen-dokumen itu, dan bagaimana ia terus mencari catatan tahun 1885 yang hilang sendirian…
Dia mungkin sudah tua, tapi dia bukan orang bodoh. Pendeta itu langsung menyadari apa yang mungkin terjadi. Sebuah kekuatan supernatural sedang bekerja di sini, sebagian besar berupa penglihatan! Pland berada di pusat sebuah penglihatan besar!!
“SHITT!” seru pendeta tua itu sambil menyeret tubuhnya yang compang-camping menuju meja utama.
Akan tetapi, gerakannya terhenti begitu dia keluar dari lorong rak.
Sosok hitam aneh telah muncul di dalam area utama arsip tanpa sepengetahuannya, dan sosok itu memegang payung hitam yang tampak mengancam, seolah-olah menghalangi sinar matahari yang ada di mana-mana.